战皓霆握住她的手，放在唇边亲了一下，低低地笑了。
那笑容里没有了白日的威严霸气，只有一种餍足的、慵懒的温柔。
像一只晒够了太阳的大猫，趴在主人腿上，发出满足的呼噜声。
“夫人。”他忽然叫她。
“嗯？”
“永安。”他念着年号，声音很轻，“这天下，会安定的。我保证。”
程瑶转过头，看着他的眼睛。
刚嫁给他时，他坐在轮椅上，面色苍白，眼眸灰寂。
如今，那双眼睛里有了光。
“我知道。”她说。
……
夜深了，帝后的寝殿里只燃着一盏灯。
程瑶侧卧在榻上，呼吸均匀。
被战皓霆压着胡闹了大半宿，她确实困乏得厉害。
可她还不能睡。
等战皓霆熟睡，她将意识缓缓沉入体内。
每隔几日，她都要看一看那个小家伙。
精神力如无形的丝线，探入小腹深处。
那团小小的生命力已有拇指大小，安静地悬浮着，散发着微弱的莹光。
可它仍然是一团混沌，没有胎儿的形状，没有心跳的律动，就像一颗尚未破壳的种子，蜷缩在黑暗的土壤里，等待某个不知何时才会到来的春天。
程瑶的眉头微微蹙起。
四个多月了。
若按正常的孕期，胎儿早已成形，四肢五官清晰可辨，甚至能看出性别。
可她腹中这一团，始终是混沌的。
它确实在生长，也确实有生命气息，却迟迟不肯显露出应有的模样。
是她和战皓霆的体质被灵泉水改造过，才导致这孩子天生就与众不同？
还是说，这不是胚胎，而是类似内丹一样的东西？
精神力收回，程瑶睁眼望着头顶的帐幔，心中有些烦躁。
但她不能告诉战皓霆，因为他会时而开心时而担心时而发疯，干不了任何事。
登基大典刚过，大军出征在即，她不能让他分心。
算了，静观其变吧。
程瑶悄然起身，披了一件大氅，踏出寝殿。
夜色如墨，万籁俱寂。
下一瞬，她的身影消失在原地。
九幽州八百里外，有座无名山峰。峰顶终年积雪，寒风凛冽，连飞鸟都极少涉足。程瑶置身于此，却浑然不觉寒冷。
空间灵泉日夜滋养，她的体质早已远超常人。
她闭上眼，微微仰头，将精神力化为一道无声的呼唤，向群山深处扩散开去。
片刻之后，远处的夜空忽然亮了一下。
那光芒极淡极远，寻常人根本不会注意，可程瑶看见了。
她唇角微微弯起，站在雪地里等待。
约莫一炷香的功夫，一道白影从天际掠来，快如流星。
那白影起初只是一个小点，眨眼间便到了近前，挟着一股凛冽的寒风，直直地扑向她怀里。
“呜……”
九尾狐霜影一头扎进程瑶怀中，九条蓬松的尾巴同时摇动，像一朵巨大的白云将她裹住。
它仰起小脑袋，琥珀色的眼睛湿漉漉的，发出细细的、委屈的呜咽声。
“主人，为何这般久才来寻我？”
程瑶伸手揉了揉它的脑袋。
霜影通体雪白，毛发滑亮。
九条尾巴比身体还大，软萌可爱得像一只绒球。
谁能想到，这团绒球是统御万兽的兽王。
“长胖了。”程瑶淡淡道。
霜影把脑袋往她掌心里拱，不满的哼哼，随之将自己变得跟小猫一样大小。
程瑶手指穿过它柔软的皮毛，缓缓梳理着。
“我要北上。”她的声音被山风卷走大半，“跟我走。”
霜影抬起头，眼睛亮晶晶的，尾巴摇得更欢了。
“要去要去，霜影要去。”
程瑶嘴角微微弯起，抱着它一步踏出，消失在雪地里。
……
次日清晨，九幽宫外，号角长鸣。
五万大军集结于九幽城外，黑压压的甲胄在晨光下泛着冰冷的光。
旌旗猎猎，枪戟如林，战马嘶鸣声此起彼伏。
这是华夏立国后的第一战，也是战皓霆登基以来第一次亲征。
目标琉旭国。
战皓霆身着玄色铠甲，骑在通体漆黑的战马上，居高临下地扫过整片军阵。
他腰间悬着长剑，背后系着玄色大氅，晨风将大氅吹得猎猎作响。
没有多余的话，只是那一眼扫过，五万将士便觉得恐怖的威压如潮水压来，不由自主地挺直了脊背。
“出发。”
大军开拔。
赵擎率一万先锋先行开路，战皓宸领一万左翼从东侧推进，战云鹏领一万右翼自西侧包抄。
中军两万，由战皓霆亲自统领，程瑶随行。
她没有穿铠甲，只一身玄色骑装，长发高高束起，骑在一匹白色的战马上，怀里抱着一团雪白的绒球。
那绒球露着九条尾巴，懒洋洋地蜷在她臂弯里，时不时动一动耳朵，引来无数好奇的目光。
“大嫂，这小东西，就是兽王？”战皓宸凑过来，盯着霜影看了半天，想伸手摸一把。
那日霜影驱散兽潮，威风凛凛，他也是看在眼里的，他只是不敢相信。
他的手摸过来，霜影连眼睛都没睁，毛茸茸的尾巴轻轻一甩，一道寒风扫过战皓宸的手背。
战皓宸“嘶”了一声，缩回手，手背上已经多了一道红痕。
程瑶低头看了霜影一眼：“乖一点。”
霜影将尾巴蜷回，小脑袋往程瑶怀里拱了拱，哼哼唧唧告状：“是他先动的手，不尊重我。”
程瑶点了点它的小脑袋，“他只是对你好奇，何来不尊重一说？”
霜影傲娇地哼了声，那小模样似乎在说，本王又不是阿猫阿狗，别想用那脏手碰我。
战皓宸哭笑不得。
大军一路北上，两日后抵达北延边境。
北延国主轩辕元烈亲自率百官出城三十里相迎。
不同在大奉见到他时的锦衣搭羽扇的风雅穿着，他穿的是北延特色的皮裘大氅，少了几分风流倜傥，多了几分沉稳威严。
他远远看见战皓霆的帅旗，便翻身下马，大步迎上前来。
“华夏皇亲临，北延蓬荜生辉！”轩辕元烈声如洪钟，抱拳为礼。
战皓霆下了马，微微颔首：“北延帝客气。”
轩辕元烈那双含情的桃花眼停留在程瑶脸上，熠熠生辉，如同万千星辰倒映其中，迷人得很。
程瑶先淡笑行礼，“见过北延国主。”
“皇后娘娘，别来无恙。”轩辕元烈笑容满面，侧身让路：“请！”