天刚蒙蒙亮，天津卫的街头就喧闹起来。
“卖报！卖报！《庸报》独家内幕，钱大善人灭门惨案新进展！”
“锄奸队图财害命，爱国商人血染海河！”
斜背着帆布包的报童在法租界和日租界的交界处穿梭，手里挥舞着散发着油墨味的报纸。
几枚铜板落进报童手里，一张张报纸被路人抽走。
黑田贤二的舆论攻势，远比预想的猛烈。
接下来的整整两天，天津市面上能叫得出名字的报纸，头版头条全被“钱鸿德灭门惨案”占据。
文章写得极尽煽动之能事。
各种所谓的知情人、目击者粉墨登场。
有人信誓旦旦地称，亲眼瞧见一群蒙面暴徒踹开钱府大门，见人就砍。
有人分析，是锄奸队嫌弃钱鸿德捐给二十九军的军饷太少，敲诈勒索不成，痛下杀手。
最离谱的是小报上的花边新闻，硬生生编造出一段风流韵事，说梁承烬看上了钱鸿德新纳的五姨太，求而不得，因爱生恨，这才酿成血案。
谎言重复一千遍，足以乱真。
整个天津城沸反盈天。
南市的三不管地带，几家老茶馆里，茶客们压低嗓门议论。
“听说了没？钱老板一家三十二口，连院子里的狗都没留活口。”
“真要是锄奸队干的，那可太寒心了。平时打着抗日的旗号，背地里干这等下作事？”
“画虎画皮难画骨，谁说得准呢。钱老板年年冬天搭粥棚，多好的人，就这么没了。”
老百姓心里本来有一杆秤，但铺天盖地的脏水泼下来，那杆秤也开始倾斜。
一些原本暗中给锄奸队提供过便利的商户，悄悄撤下了联络的暗号，大门紧闭。
舆论这把无形的刀，正在一点点割断锄奸队的根基。
法租界，锄奸队的秘密据点。
屋子里的空气憋闷得能拧出水来。窗帘拉得严严实实，只留了一条缝隙透气。
高大成一把抓起桌上的《庸报》，双手用力一揉，纸张发出刺耳的摩擦声。
他把纸团狠狠地砸在地板上，还不解恨，又上去踩了两脚。
“他奶奶的！这帮握笔杆子的，心肠比那帮汉奸还黑！老子现在就带两个兄弟，去把《庸报》的馆子给点了！看他们明天还怎么印！”
高大成胸膛剧烈起伏，脖子上的青筋凸起多高。
角落里，钟定北正低头擦拭着那把折叠刀。
刀刃在昏黄的灯光下泛着冷光。
“点了报馆，还有电台。烧了几台印刷机，挡不住他们换个地方继续造谣。”钟定北头也没抬，“治标不治本。得找源头。黑田贤二，得死。”
赵简之烦躁地在屋里来回踱步，皮鞋踩在地板上嘎吱作响。
“杀他？说得轻巧！小野寺信死后，海光寺兵营那边把高级军官的安保等级提到了最高。这个黑田贤二，比狐狸还精。出门坐的是加厚钢板的防弹车，身边跟着一整个班的宪兵，连他喝的水都有专人试毒。咱们连他平时走哪条街都摸不准，上哪找下手的机会？”
赵简之停下脚步，抓了一把头发，叹了口气。
屋子里再次陷入安静。
梁承烬坐在长桌的主位上，手里端着一杯凉透的茶，没喝，只是用手指摩挲着粗糙的茶杯边缘。
郑耀先靠在旁边的藤椅上，手里拿着个黄澄澄的橘子，正慢条斯理地剥皮。
外头传来三长两短的敲门声。
负责外围警戒的阿胜推门进来，反手将门锁死。
他快步走到桌前，从怀里掏出一个密封的牛皮纸信封，递给梁承烬。
“九哥，城南联络点老鬼送来的。说是有人花重金雇了个叫花子，把这信塞到了死信箱里。老鬼查验过，没有夹带爆炸物，也没有涂毒。”
梁承烬接过信封。
没有署名，封口处用火漆封得严严实实。
他拿起桌上的裁纸刀，挑开火漆，抽出里面的信纸。
信是用上好的澄心堂纸写的，散发着墨香。字迹娟秀挺拔，带着浓厚的书卷气。
梁承烬一目十行地扫过。
“有意思。”
他把信纸平铺在桌面上，示意其他人过来看。
写信的人，落款是李德明。
天津卫另一家大粮行的老板，也是钱鸿德生前的至交好友。
信的开篇，李德明用极度悲愤的笔触，哀悼了钱鸿德的惨死。
紧接着，他笔锋一转，严厉痛斥了各大报纸对锄奸队的污蔑。
他在信中写道：鄙人深知锄奸队诸君皆为民族脊梁，断无滥杀无辜之理。钱兄满门遇害，实乃日寇栽赃陷害之毒计。
看到这里，高大成的怒火平息了不少。
“算这天津卫还有个明白人。”
信的后半段，才是重点。
李德明透露了一个惊天秘密：钱鸿德在出事的前一天深夜，秘密将一批准备运往察哈尔的医疗物资，转移到了李家粮行的地下仓库里。
这批物资，是二十九军前线急需的救命药。
现在钱鸿德遇害，日本特务和宪兵队正在全城疯狂搜查这批药品的下落。
李德明自知能力有限，粮行随时会被查抄。
因此，他恳求锄奸队出手相助，将这批药品安全护送出城，交到二十九军手里。
信封里还附带了两样东西。
一张详细的药品清单。
一份二十九军后勤处开具的物资接收证明复印件，右下角盖着鲜红的防务公章。
“好家伙！真是打瞌睡送枕头！”
高大成看完那张清单，兴奋地一拍大腿，震得桌上的茶杯直晃。
“九哥，这个李老板是个真汉子！他这哪是求救，这分明是帮咱们洗刷冤屈啊！”
赵简之眼睛也亮了起来，之前的焦躁一扫而空。
“没错！只要咱们把这批货平平安安送到二十九军手里，钱鸿德是爱国商人的事就坐实了。到时候，日本人栽赃咱们的那些谎话，全都不攻自破。老百姓的眼睛是雪亮的，谁真抗日，谁搞破坏，一目了然！”
赵简之甚至已经开始在脑子里规划撤退路线了。
“走水路出城最稳妥，顺着海河往下游走，绕过日军的检查站……”
钟定北把折叠刀收回袖口，站直了身体。
“队长，下命令吧。我带两个人去粮行探探路。”
屋子里的气氛高涨，队员们群情激奋，都把这封信当成了扭转败局的救命稻草。
梁承烬没有说话。
他靠在椅背上，双手交叉放在身前，视线落在那张澄心堂纸上。
手指在娟秀的字迹上轻轻敲击。
哒。哒。哒。
节奏平稳，听不出任何情绪起伏。
“六哥，你怎么看？”梁承烬转头，看向旁边的郑耀先。
郑耀先正好把橘子皮全剥了下来，正一点点撕扯着橘瓣上的白色橘络。
他动作很慢，很仔细，连一根细丝都不放过。
“这橘子，卖相不错。”郑耀先掰下一瓣，扔进嘴里，慢慢咀嚼。
咽下去后，他才懒洋洋地开口：“皮薄，水分足，也挺甜。可惜了。”
“可惜什么？”高大成愣头愣脑地问。
郑耀先用指甲掐开另一瓣橘子，展示给高大成看。
橘瓣中间，赫然趴着一条白白胖胖的肉虫。
“可惜里面有虫。”郑耀先随手把长虫的橘子扔进垃圾篓，拿手帕擦了擦手指。
梁承烬眼底闪过冷光。
“太完美了。”他低声评价。
赵简之停下规划路线的念头，凑上前。
“九哥，什么太完美了？”
梁承烬指节扣在桌面上，点着那封信。
“一个深明大义的爱国商人，一批急需护送的救命药，一个能帮我们洗清冤屈的绝佳机会。所有的条件，都严丝合缝地贴在我们的痛点上。巧得挑不出半点毛病。”
梁承烬拿起那张药品清单，递给赵简之。
“看看这上面的名目。盘尼西林两百盒，磺胺粉五十箱。这是什么概念？”
梁承烬语气加重。
“黑市上，一盒盘尼西林能换一根金条，还有价无市。日本人对这类消炎药实行最严格的军管，连他们自己的野战医院都得按配额申请。钱鸿德一个做粮食买卖的商人，就算他有通天的手段，能在这么短的时间内，搞到这么大批量的军管西药？”
赵简之看着清单上的数字，额头上冒出一层冷汗。
梁承烬又拿起那份接收证明的复印件。
“再看这个。二十九军后勤处的公章。章是真的。但流程不对。”
梁承烬将复印件扔在桌上。
“二十九军的后勤系统，出了名的官僚和繁琐。开具一份跨战区的物资接收证明，需要经过师部、军需处、后勤部三道审批，最快也要半个月。我们前脚刚把汉奸王克敏的脑袋挂在城门楼子上，后脚他们的接收证明就到了天津一个粮行老板的手里？这效率，未免太高了些。”
屋子里的温度降了下来。
高大成张了张嘴，半天没说出话来。
郑耀先重新拿了个苹果，拿小刀削皮。果皮连绵不断地垂下来。
“还有这个李德明。”
郑耀先头也不抬地说，“复兴社天津站的档案里有他的底子。人是个本分生意人，平时胆子极小，连街上的巡警都不敢得罪。他跟钱鸿德有交情不假，但要说他敢冒着满门抄斩的风险，私藏抗日物资，还敢主动联系我们锄奸队……”
郑耀先手腕一转，削断了果皮。
“有趣的是，他有个远房侄子。前两年公派去日本早稻田大学留过学。回国后，没去教书，而是进了正金银行当襄理。正金银行，那是日本外务省和特高课的钱袋子。”
赵简之倒吸了一口凉气，脸色变得极为难看。
“九哥，六哥，你们的意思是……这是一个局？”
梁承烬站起身，走到墙边挂着的天津市地图前。
“十有八九。”
他拿起一支红蓝铅笔，在地图上找到李家粮行的位置，画了一个重重的红圈。
“黑田贤二这步棋，下得极狠。他先用报纸造势，把我们逼到风口浪尖，让我们急于自证清白。人在焦躁的时候，判断力就会下降。然后，他抛出这个量身定制的诱饵。”
梁承烬转过身，看着众人。
“李家粮行的地下仓库里，根本没有什么盘尼西林。那里现在装满的，应该是特高课的行动队和重机枪。只要我们的人一踏进去，大门一关，就是瓮中捉鳖。”
高大成一巴掌拍在自己脑门上，懊恼不已。
“真他娘的阴险！差点上了这小鬼子的当！那咱们现在咋办？这信就当没看见？可外头那些脏水，就任由他们这么泼下去？”
梁承烬把红蓝铅笔扔回桌上，发出一声脆响。
“戏台子都搭好了，锣鼓也敲响了，角儿要是不登场，这出戏怎么唱得下去？”
赵简之愣住了：“九哥，明知道是陷阱，还要去？”
梁承烬整理了一下袖口。
“黑田贤二想请我们看戏，我们自然要去。不过，怎么看，在哪看，得由我们说了算。总得先摸清楚，这戏台底下埋了多少炸药，后台藏了多少提线木偶。”
他转头看向郑耀先。
“六哥，出去透透气？去李老板的粮行附近转转。”
郑耀先咬了一口苹果，汁水四溢。
他站起身，拍了拍长衫上的褶皱，顺手拿起了挂在衣帽架上的礼帽。
“走吧。吃了两个果子，正好出去溜达溜达，消消食。我倒要看看，黑田贤二这网，编得有多结实。”
两人一前一后走出据点。
天津卫的天空灰蒙蒙的，一场酝酿已久的风暴，即将在这座城市的地下世界拉开帷幕。
街角，几个看似闲散的苦力，正有意无意地盯着据点所在的方向。
猎人与猎物的身份，在悄然发生着转换。
好戏，才刚刚开始。