明州境内，刘冠军驻扎。
大帐里，把刘冠坐在长案后面，面前摆着两样东西。
两个木盒子，一大一小，并排放在案角。
旁边还有一封信，信封上写着“刘节帅亲启”五个字。
刘冠先拿起那封信，撕开封口，抽出里面厚厚一沓信纸。
他抖开第一页，目光落下去。
“明州刺史姚狂，顿首再拜刘节帅麾下：”
开头写得规规矩矩，客客气气。刘冠继续往下看。
“节帅起兵凉州，提三尺剑，扫清北境，破金虏如摧枯，平姬翼如拉朽。及至南下，并州、曹州望风而降，朱玉倩授首，高遂伏诛。天下之人，莫不侧目，百姓箪食壶浆，以迎王师。狂虽愚钝，亦知天命有归。”
刘冠点了点头。
这个姚狂，文章写得不错，措辞得体，分寸拿捏得恰到好处。
他接着往下看。
“狂本寒微，蒙先帝拔擢，授以刺史之职，至今十余载。十余年间，夙夜匪懈，唯恐辜负圣恩。然今上无道，穷兵黩武，割地卖国，残害忠良。狂每念及此，痛心疾首，夜不能寐。”
这一段写得情真意切，字迹都比前面潦草了几分。
“朝廷遣周德安来明州督战，此人仗势欺人，横征暴敛，明州百姓苦不堪言。狂屡次劝阻，彼不听，反以“通敌”相胁。
狂忍无可忍，已于三日前将其处斩。首级在此，献于节帅案前。另有朝廷印信、兵部调兵符、密旨等物，一并奉上，以表狂归顺之诚。”
刘冠看到这里，把信纸往旁边挪了挪，伸手打开那个较大的木盒子。
盒盖掀开，盒子里铺着一层石灰，石灰中间嵌着一颗人头。
那人五十来岁，脸上还有惊恐的表情。
周德安。
刘冠没见过这个人，但他听说过。
武明凰的心腹，朝中有名的酷吏，走到哪都是一阵腥风血雨。
派到明州来督战，说白了就是来盯着姚狂的。姚狂把这个人杀了，等于跟朝廷彻底决裂，没有回头路了。
他把盒盖合上，放到一边，又打开那个小一些的盒子。
这个盒子里放着几样东西。
一枚铜制印信，上面刻着“明州督军”四个字，一块兵部的调兵符，铜铸的，半虎形，分成两半，这一半是左符，还有一卷黄绫密旨，用红漆封了口，漆印上盖着“受命于天”的玺印。
刘冠没有拆那卷密旨，光是这几样东西，分量已经够了。
他把信纸重新拿起来，看完最后几段。
“狂已命人于明州城北门外搭设彩棚，备好酒水干粮，犒劳大军。明州城门大开，百姓夹道相迎。
狂与阖城官吏，恭候节帅入城。狂不敢言功，唯愿节帅念及明州百姓无辜，入城之后，约束军士，秋毫无犯。狂不胜感激涕零之至。
落款：明州刺史姚狂，顿首再拜。”
刘冠把信折好，放在案上，靠回椅背上。
姚狂这个人，他听说过一些。
此人能文能武，在明州经营多年，深得民心。
刘冠又看了看那两个盒子，笑了。
就在此时，帐帘被人从外面掀开了。一个亲兵大步走进来，单膝跪地，双手抱拳。
“主公！张先生求见！”
刘冠直起身子，点了点头。
“进来。”
“是！”
亲兵起身退出去，没一会儿，帐帘再次掀开。
张伯孔走了进来。
他走到长案前，双手抱拳，微微躬身。
“主公。”
刘冠摆了摆手，示意他坐下。
“坐吧。”
张伯孔没有坐。
他的目光落在案上那两个木盒子上，又扫了一眼那封信，最后落在刘冠脸上。
“主公何事如此高兴？”
张伯孔开口了。
刘冠伸出手，指了指案上的盒子和信。
“姚狂降了。明日不用死人了。”
他说这话的时候，语气里带着几分轻松。
从凉州打过来，一路攻城拔寨，虽然摧枯拉朽，可每一次攻城都要死人。
能不流血就拿下明州城，当然是好事。
张伯孔闻言，眉头微微皱了一下。
他的目光再次落在那个装人头的盒子上，又看了看那封信，沉默了两息。
“主公，姚狂此人……”
他开口了，可话说到一半又停住了，像是在组织语言。
刘冠看着他那副欲言又止的样子，脸上的笑意收了收。
“怎么了？”
张伯孔往前走了两步，站到长案旁边，手指在案沿上轻轻敲了一下。
“主公，姚狂这个人，属下在青州的时候就听说过。此人不是一般的角色，能文能武，精明强干，对朝廷更是忠心耿耿。
他在明州经营多年，手下兵精粮足，百姓拥戴。按理说，他不太可能投降。”
刘冠靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下。
“你的意思是，他可能是诈降？”
张伯孔没有直接回答这个问题。
“主公，周德安是武明凰的心腹，姚狂杀了他，确实是把投名状交出来了。这一点，属下不怀疑。”
他顿了顿，眉头却没有舒展。
“可属下总觉得哪里不对劲。姚狂这个人，对朝廷的忠心，不应该只有这种程度。
他杀周德安、取印信兵符密旨、装箱写信，这一连串动作太快了。当时咱们大军刚启程往明州来，就收到了他杀了周德安的消息。
这说明他毫无挣扎。
一个被先帝看重、在武明凰横征暴敛下依旧恪守本分、尽忠职守的刺史，毫不犹豫的做出这种事，合理吗？”
刘冠的眼睛微微眯了一下。
“你的意思是，他在演戏？”
张伯孔摇了摇头，没再说话。
刘冠看着张伯孔，懂了他的意思。
他沉默了片刻，开口了。
“我知道了。”