那只手从木板缝里探进来，指尖先碰到许三狗的袖口。
许三狗睡得浅，鼻息乱了一下，手臂还死死夹着口粮袋。袋口绳结贴在他胸前，绳头被汗浸硬，打了个死扣。
手指停了停。
外头风从棚壁破缝里钻进来，吹得草席边沿轻轻掀起。棚里睡着的人挤成一团，臭汗、冷草、旧血和残汤味压在一处。远处巡夜老卒的脚步已经过去，木板外只剩一下一下很轻的擦声。
沈烈闭着眼。
旧刀压在草席下，刀鞘贴着左腿。他的右手半缩在袖里，掌心裂口被干硬布条勒着，指腹抵住草席边。
那只手又往里伸了半寸。
指甲很短，指尖有黑泥。食指和中指夹着一片薄铁，铁片边缘贴着绳结磨，发出细细一声。
许三狗怀里的口粮袋动了一下。
沈烈的呼吸没变。
手指先挑绳头，挑不开，又把铁片往袋口下压。薄铁贴到布袋边，轻轻一拉，袋布绷起。再拉半寸，口粮袋就会开口。许三狗那点硬饼渣和冷馍会滚到木板缝边。
木板外的人很稳。
他知道棚里的人睡熟后，手要从哪道缝里进，也知道袋口该从哪边割。那只手探得不快，腕子一直贴着木板边，随时能缩回去。
沈烈等着。
第十四章那一夜，年轻男丁伸手抓许三狗时，腕子露在外头，压下去就能让人跪在草里。
今晚这只手更滑。
腕子还在木板外，只露出半截手掌。
薄铁又往下划。
袋布被割开一点，细小的线头翘起来。
许三狗梦里哼了一声，手臂收紧。那只手立刻停住，指尖僵在绳结下方。
沈烈听见木板外头有人屏住了气。
他也停。
一息。
两息。
许三狗又沉下去，嘴里含糊地喊了一声。
“烈哥……”
那只手重新动了。
这一次，手掌往里探得更深。薄铁换到小指边，拇指去按袋口，食指绕住绳结，腕骨终于贴进木板缝里。
沈烈的右手从袖里滑出去。
他没抓指头。
两根手指扣住来人的腕侧，拇指压在腕骨下方，往木板缝里一顶。
那只手猛地一僵。
薄铁从指缝里掉下，落在草席边，轻得几乎听不见。
沈烈手腕往下一拧。
木板外的人浑身一抽，喉咙里挤出半截气音。沈烈左手已经探过去，隔着木板缝按住他的指根，再往里一压。
腕骨错开时，声音很闷。
那人痛得往外缩。
沈烈没有松。
他把那只手压在木板缝边，拇指又顶了一下。来人另一只手抓住外头木板，指甲刮出刺耳一声，身体却不敢往前撞。前头就是棚门，喊出来，老卒会先问谁半夜爬棚底。
许三狗醒了。
他眼睛一下睁开，嘴巴也张开。
沈烈抬膝，轻轻顶了他一下。
许三狗的声音卡在喉咙里。他低头看见袋口边那片薄铁，脸色立刻白了，手臂把口粮袋抱得更紧。
木板外的人还在抽气。
沈烈靠过去，声音压得很低。
“手伸进来了，就别叫。”
外头那人牙关磕了一下。
沈烈松开一线。
那只手立刻往外缩。刚缩到一半，沈烈又扣住他的食指和中指，往相反方向一折。
那人闷哼，额头似乎撞到了外头木桩，咚的一声。
棚里有人翻身。
沈烈收手，重新把旧刀压回草席下。薄铁被他两指夹住，塞到自己席边的破草里。
那只手从木板缝里消失。
外头传来几下乱爬声，很快远了。
许三狗抱着口粮袋，整个人抖得草席都在响。
“烈哥，他要割我的袋。”
“袋破了没？”
许三狗低头摸，袋口边只有一道浅口，里头的硬饼渣还在。他连忙用手掌捂住那道口子，眼里又急又怕。
“差一点。”
“睡。”
“我睡不着。”
沈烈把那片薄铁从草里摸出来，递到他眼前。
铁片很薄，两头磨得亮，中间缠了一圈旧布，正好能藏在指缝里。
许三狗看着它，喉结滚了两下。
“谁啊？”
沈烈把薄铁收回。
“明早看手。”
许三狗立刻明白一点，抱着袋子的手又紧了。
“他还来咋办？”
沈烈靠回木桩，右手指节慢慢张开。刚才那一拧牵到掌心裂口，布条下又湿了一点。他把手按在膝上，压住那点跳疼。
“他今晚拿不了东西。”
许三狗看向木板缝，黑里什么也看不清。他挪了挪身子，贴到沈烈旁边，口粮袋夹在胸口和手臂中间。
棚里又静下来。
有人在梦里磨牙，有人肚子叫了一声。外头巡夜老卒走回来，脚步停在棚门口。
破布被挑开一点。
“谁刚才撞板子？”
没人答。
许三狗屏住气，眼睛瞪得很大。
沈烈闭着眼，肩背贴住木桩，旧刀仍横在草席下。
巡夜老卒等了片刻，骂了一句。
“半夜还不老实，明早都给我滚出去跑腿。”
破布落下，脚步声远了。
许三狗这才吐出一口气，气吐到一半又咽回去。
“烈哥，我刚才要喊了。”
“喊了，他的手缩回去。”
许三狗攥着口粮袋，低头看自己手指。
“你咋知道他还会往里伸？”
沈烈没看他。
“割袋要手进深。”
许三狗把这句话在嘴里含了一下，没敢重复。他低头把袋口那道浅口用绳头缠住，又把袋子塞进怀里更深处。
过了一会儿，他把声音压得更低。
“烈哥，你手疼不？”
沈烈右手垂在膝边，指腹还在发麻。
“睡。”
许三狗闭上嘴。
这后半夜，他没睡实。沈烈也没睡。棚外偶尔有脚步擦过，木板缝里再没伸进东西。
天还没亮，点卯的铜盆就响了。
一声接一声，敲得棚里的人全都爬起来。许三狗猛地坐起，先摸怀里的口粮袋。袋子还在，他才抬头，眼下青了一圈。
“还在。”
沈烈把旧刀系回腰间，弯腰捡起草席边的薄铁。
薄铁上沾着一点血，不多，已经发黑。他用破草擦掉，塞进袖里。
棚门口挤着人。
一个瘦肩新丁缩在人后，右手藏在袖里，脸色比旁人白。他想用左手系腰带，动作慢得发僵。有人撞了他一下，他右肩一抖，嘴里吸了一口冷气。
许三狗也看见了。
他的眼睛一下瞪大，脚尖往前挪。
沈烈用刀鞘碰了碰他的小腿。
许三狗停住。
瘦肩新丁低着头，右手从袖里露出一截。手腕肿了一圈，手背也鼓着，食指和中指分不开，指缝里一片青紫。
旁边有人笑。
“你手咋了？睡觉压的？”
瘦肩新丁咬着牙。
“摔的。”
“半夜摔手？”
“滚。”
他骂得凶，可声音虚，右手一直往袖里缩。
许三狗看着那只手，嘴唇动了动，最后只把口粮袋往怀里按得更深。
沈烈从他身边走过去，肩膀轻轻撞了瘦肩新丁一下。
瘦肩新丁身子一歪，右手碰到门框，脸上的肉猛地抽紧。他抬头看沈烈，眼里先是狠，很快又压下去。
沈烈没停。
棚外冷风一吹，脸上的困意被刮开。天色还灰，营门那边已经有人在搬木栅。韩老卒站在点卯木牌旁，手里卷着名册。
“昨夜谁乱撞棚板，自己心里有数。”
一排新丁都低着头。
韩老卒的眼从众人手上扫过去，在瘦肩新丁袖口停了停，又移开。
“今日巡边，死营出八个。跟老卒走，少一个，剩下的补。”
人群里一阵低响。
巡边两个字钻进耳朵，许三狗脸色又白了。
“又出墙？”
沈烈看向营门外。
木栅被抬开一条缝，外头冷风裹着草腥味扑进来。墙外有一条浅沟，沟边几块黑石露出土面，远处坡线压在灰天底下。草被昨夜风吹倒，倒向营墙一侧。
韩老卒开始点名。
“沈烈。”
沈烈应了一声。
“许三狗。”
许三狗喉咙一紧，也应了一声。
瘦肩新丁站在人后，右手还缩在袖里。韩老卒看也没看他，接着点了肩伤新丁和另外几个人。
许三狗走到沈烈旁边，声音发干。
“烈哥，巡边咋走？”
沈烈的眼落在墙外那条浅沟上，又看黑石，再看坡脚被草遮住的暗处。
“先看能退到哪。”