引擎轰鸣穿透暗红云层。黑斑羚号舰体剧烈震颤。
舷窗外，深空消失，只剩大片暗红。
舱内，警报灯散发的红光打在每个人脸上。
偷渡客们紧紧抓住固定杆，急促的呼吸声接连不断。
叶未岚蜷缩在铺位上。宽大灰色兜帽遮住大半张脸。她打了个哈欠，对舱内的恐慌和颠簸没有任何反应。
飞船持续降落。穿透暗红云层。
荒芜大地映入眼帘。
黑斑羚号尾部喷吐等离子减速焰，停在满是锈迹的金属停机坪上。
远处连绵着灰黑色的混凝土建筑群，外墙挂满纵横交错的粗大管道，正向天空排放浑浊气体。
“这么多年还是没变？”叶未岚慢悠悠开口，视线扫过窗外，“希望不会太无聊。”
姜哲没接话。抓起背包，走向舱门。
底层的液压货舱门缓缓放下。
寒风夹杂着硫磺与金属粉尘的刺鼻气味倒灌进舱室。
姜哲拉紧领口。气温不足十度。极其干冷。
数百名重刑犯率先被押解出舱。犯人们穿着动力骨骼，手脚锁着磁力镣铐，脖子上全扣着一圈黑色金属环。
“快点！往前走！”狱警端着高能突击步枪，皮靴直接踹在走得慢的囚犯背上。
一名刀疤脸囚犯突然转身发力，撞开身后的狱警，拔腿冲向港口边缘的装载车。
狱警看着逃离的囚犯，稳住身形，冷笑着按下手里的遥控器。
“不长记性。”
刀疤脸脖子上的金属环瞬间爆开强光。
高压电流贯穿脊柱。直挺挺栽倒在地，浑身抽搐，口吐白沫。
两名后勤人员上前，拖起他的脚踝，当着所有人的面扔进旁边的铁笼推车。
姜哲站在通道高处，视线扫过下方。
囚犯人群被强制分割成三批。
人数最多的一批被押进基地深处。第二批装入重型履带车驶向东面荒野。最后几十人被带往西侧。
“这算欢迎仪式？”叶未岚走到姜哲身侧，双手插在衣兜里，看着下方抽搐的囚犯。“看起来能活过一个月的没几个。”
姜哲收回目光。
“走吧。先搞清这里的规则。”
同船的数十名偷渡客刚走出舱门，人群立刻四散融入杂乱金属建筑群。
有人直奔两旁违建棚户区。有人钻进挂着霓虹灯管的黑市交易巷道。
几名携带重火力的老手结伴，走向港口深处的高耸建筑。
姜哲盯着那几人的背影。记下路线。
降落港是一片巨大工业废墟。脚下铺着残缺金属网板。两侧是用废弃集装箱堆叠的商铺。
生锈栅栏后方，不少目光盯着过往的新人。
有人敲击铁桶，兜售泛黄的压缩饼干和自制高斯手枪。
姜哲没有理会，穿过巷道，走向那座高耸的建筑。
“飞船上查了一周，还没查清楚？”叶未岚跟在侧后方。
“网络情报具有滞后性。未经验证的信息就是陷阱。”姜哲脚步不停。“我印象里你可没这么天真。”
叶未岚扯了扯兜帽，撇了撇嘴。“我就随便问问。你这人真是没劲透了。”
十分钟后。两人停下脚步。
面前的建筑大门上方的虚拟投影打出“绯红星管理枢纽”的字样。
建筑外围架设着自动防空火炮。两排套着外骨骼装甲的守卫握着枪。目光审视每一个靠近的人。
姜哲走到识别闸机前。拿出李维提前准备的磁卡。
卡面显示着他的新身份，陆修。
闸机闪过绿光。闸门开启。叶未岚同样刷卡通过。
大厅内并排设置十几个全封闭防弹玻璃柜台。
工作人员坐在内部，麻木地敲击键盘。
四周悬挂十几块巨大全息屏幕。
红蓝双色数据流在屏幕上持续滚动。
姜哲停在大厅中央，仰头注视正前方的屏幕。
【绯红星公共管理与资源兑换系统】
在这颗星球上，积分是唯一硬通货，直接绑定个人芯片。
单向流动，无法伪造。
获取途径：上缴异种尸体、完成管理处悬赏任务、提交情报、出售特殊物资。
姜哲的视线下移，锁定兑换列表。
底层是常规物资：高能营养液十积分，三型修复剂五十积分，动能武器弹药箱二十积分。
中层是权限与装备：隔离区通行证五千积分，动力装甲一万积分，私人武装拓建权五十万积分。
视线继续向下。两条加粗信息显现。
【一千万积分：合法身份重置与离境许可。】
【一千五百万积分：兑换星海学院、天枢战争学院等联邦顶尖学府入学资格。不受源能与年龄限制。】
姜哲盯着星海学院四个字。
李维说的果然没错，这里有着残酷的筛选机制，却也提供了最粗暴的上升通道。
只要有足够的积分，哪怕是重刑犯杀人狂，照样能买到顶尖学府的门票。
姜哲低下头。查看右侧积分实时排行榜。
榜首代号，血斧。当前积分，三千二百七十万。
前十名数据，没有一个低于三百万。
姜哲调出腕表上的光脑。
ID：陆修。当前积分：零。
“走吧，找人问问。”
姜哲走向最右侧的人工办理窗口，敲了敲防弹玻璃。
里面的女人抬起脸。眼皮耷拉，满是不耐烦。
“换一百万星币。”姜哲言简意赅。
工作人员闻言打量了一眼姜哲的装扮。“一百星币兑换一积分。只收不记名磁卡。”
“一百万换一万。这汇率还是那么黑。”叶未岚靠在柜台旁边，双手抱在胸前。
女人冷哼一声，按开通讯器。
“不想换可以直接滚。没人逼你们。”
姜哲笑了笑，没说什么，直接从包里抽出一张黑色不记名磁卡，连带着陆修的身份芯片，扔进传送槽。
工作人员接过磁卡，在刷卡器上划过。
滴声响起。一百万星币瞬间清零。
她抬起头，眼神里总算有了点活气。
“一万积分已转入芯片。”
她将身份芯片推回，同时补了一句。
“积分不可反向兑换。离柜概不负责。”
叶未岚看着那枚磁卡，语气透着一丝嘲弄。
“吃进去就不吐出来咯。”
姜哲收起芯片，暗自点头。
认卡不认人，且不可反向兑换。
这意味着在这片法外之地，只要抢走对方的卡，就能直接划走积分。
抢，绝对是最快的原始积累。
“但这套漏洞百出的兑换系统，既然没被彻底玩烂……”姜哲不着痕迹地扫过周围的武装守卫，暗自思忖，“那就只有一种可能。枢纽背后的庄家，拥有着绝对碾压的武力，在强行镇压并维持着这套收割秩序。”
既然知道了基础逻辑，现在的当务之急，就是尽快摸清异种分布和悬赏任务的具体情报。
姜哲理清思绪，转身准备离开。
“等一下。”防弹玻璃后传来声音。
姜哲停步，侧过头。
女人左右瞟了一下看没人注意，才压低声音继续道。
“看你们出手大方。附赠个消息。”
“想找活干，或者想买消息。出门右转，过第三个废料区，去找断牙酒馆。”
“跟酒保提编号097。他会给你们折扣。”
姜哲看着对方闪烁的眼神，顿时明了。
介绍新人赚人头费，在哪都一样。
“谢了。”他迈步朝门外走去。
叶未岚紧随其后，扯了扯兜帽，声音里透出一丝兴奋。
“要去看看吗？”
“去，当然要去。”