东海市。第六区高档住宅区。
四个硬质行军箱敞开摆在客厅地毯上。
陈茹正把几件大衣往箱子里塞，双手不断用力压实。
门铃急促响起。
陈茹闻声有些疑惑，但还是拉上拉链，走到玄关门口，凑向电子猫眼。
门外站着几个人。
领头的是秦山，套着件宽大黑外套，两只袖管空荡荡地垂在身侧。
四名特安部干员全副武装，分列在他身后。
陈茹心底莫名有些慌张，但还是赶紧打开大门。
“秦……秦董？您怎么亲自过来了？”
秦山往屋里扫了一眼。
“好事。来谈谈给你们母子的股份。”
陈茹闻言松了口气，放开门框，侧身让出通道。
“秦董，您快请进。股份的事，能折换成点星币我们就感激不尽了，哪还敢劳您大驾。”
秦山站在门口没动。
“不急。你们还可以得到更多。”
陈茹越发不安。她连连摇头，腰弯得很低。
“秦董，谢谢您的好意。能换点星币我们就知足了。我们已经买好了明天一早离开东海的航班。”
“子轩现在身体废了，我只想带他离开这里，换个星球过个安稳的日子。算我求求您了。”
秦山轻笑一声。
“想离开？当然可以，但这毕竟不是你一个人的事，总得问问你儿子的意见，不是吗？”
陈茹脸色一白，往前迈了半步，挡在玄关正中。
“秦董！子轩什么都不懂，他现在精神状态也很差！您有什么事，直接跟我说就行！”
秦山没接话，只是偏了偏头。
站在他左侧的特安部干员一步跨出，大手直接按住陈茹的左肩。
陈茹刚张嘴，惊呼声还没发出来，干员右手一翻，气动注射器已经扎进她的颈动脉。
嗤。
高浓度神经抑制剂直接打进血管。
陈茹双眼翻白，身体瞬间软了下来。
干员单臂勒住她的腰，顺手一甩，把人扔在客厅沙发上。
秦山踩着地毯跨过玄关，径直走向走廊尽头的卧室。
卧室门紧闭。
空气里全是一股酒精混杂呕吐物的酸腐味。
厚重的遮光窗帘拉得严实，一丝光都透不进来。
陈子轩瘫在床边。
头发打结，衣服上满是污渍，脚边倒着一溜空酒瓶。
自从下半身被废，他就把自己关在这里。断绝网络，断绝社交。
突如其来的亮光刺入房间，直直照在陈子轩脸上。
“滚出去！”陈子轩一把抓起手边的空酒瓶，照着门口死命砸过去，“给我滚！我谁也不见！”
酒瓶砸在门框上当场炸碎。玻璃碴崩了一地。
秦山踩着满地碎玻璃走进来。两截空袖管在灯光下格外扎眼。
陈子轩抬手挡住刺眼的光，眯起眼睛看清了来人。
“你谁啊？哪跑来的老残废？”
秦山神色未变，停在房间正中。
“残废？确实是。不过只是暂时的。”
陈子轩抓着床单的手猛地收紧。瞳孔在昏暗中微微收缩。
“……什么意思？”
“治疗这点伤，费不了什么事。”秦山低头看着烂泥一样的陈子轩，“包括你下半身的问题，修复起来，一样不费什么事。”
陈子轩干裂的嘴唇抖了抖，渗出两缕血丝。
秦山没给他提问的机会。
“认识姜哲吗？”
陈子轩愣住。
姜哲？那个贫民窟出身的泥腿子？不是早该发配去矿星了吗？
秦山微微侧头。
门外的干员走进来，将一块光脑递到陈子轩眼前。
屏幕正中，是一张照片。
姜哲穿着纯黑色的特安部制服，胸前别着银色双剑徽章。眼神冷漠地注视着镜头。
陈子轩盯着那张照片。眼球外凸，呼吸急促起来。
干员手指在屏幕上滑动。姜哲的履历逐行显现。
十七区处理中心主管。
天鉴司外聘特别顾问。
昆仑实业特安部部长。
云顶庄园遭遇袭击，与平等会暴徒激战阵亡。全城下半旗志哀。
每一行字都在反复冲击陈子轩的视网膜。
他把自己锁在黑屋子里的这两个月。
他最瞧不起的那个底层废物，已经走到了他需要仰望，甚至连仰望都够不到的高度。
秦山看着陈子轩因为极度嫉妒而扭曲的面孔。
“想成为这样的人吗？”
陈子轩猛地抬起头。眼眶因嫉妒变得猩红。
“我能恢复吗？”
“能。”
“能比姜哲更强？”
“能。”秦山语调沉稳笃定，“昆仑的资源将向你倾斜。你失去的，财团会十倍补给你。”
陈子轩松开紧抠床单的双手，站起身，咬着牙吐出三个字。
“我愿意。”
秦山微微点头，转过身朝门外走去。
“那就跟我来。”
陈子轩踢开脚边的酒瓶，迈开脚步跟了上去。
路过客厅，他完全没注意到母亲陈茹正躺在沙发上，面色惨白。
......
东海市边缘。黑牙港。
一艘全黑涂装的中型星舰停靠在升降平台上。
刚应付完内务庭问询的刘宗源拄着黑木手杖，站在登舰舷梯前。
他眺望着远处东海市中心闪烁的霓虹。
二十年的基业。二十年的布局。今天全交出去了。
“老陈。”
“在。”陈知慎微微欠身。
刘宗源低声笑了笑。“你说我是不是太傲慢了？”
陈知慎声音平和依旧。
“这只是一次偶然的失败，先生。”
“顾清用命去换内务庭入场，不属于常规逻辑范畴。您的推演没有错。”
刘宗源嘴角勾起，面向星舰高耸的舱门。
“老陈。不用宽慰我，我知道自己犯了什么错。”
“不过，就让我继续傲慢下去吧。姜哲那小子如果没死透，总有一天会回来找我的。”
陈知慎垂着视线，没再搭话，安安静静跟在后面。
两人顺着舷梯走到顶端。
气压舱门里站着一个男人。
一身深灰色风衣，长相普通得出奇，丢在人堆里根本找不出来。他双手插在兜里，站在那连点声息都没有。
刘宗源停下脚步。目光落在男人身上。
“最近辛苦你了。”
“处理完天工部的事，还要去看看孟长林和秦山的地盘。”
风衣男将双手从兜里抽出，身体微微前倾，低下头。
“职责所在。您的安排，我不敢懈怠。”
刘宗源握着手杖的手指轻轻摩挲着木纹。
“情况摸得怎么样？”
风衣男站直身体。
“孟长林和秦山底下的资金链与暗桩，已经摸透。我们随时可以接管。”
刘宗源缓缓点头，抬腿跨进舱门。
“干得不错。我们出发。”
“明白。”风衣男再次低头。
刘宗源闻言，朝风衣男招了招手，走到主控室的真皮沙发前坐下。
老管家陈知慎立刻递上一杯温热的红茶。
星舰喷吐出幽蓝的等离子尾焰。高温瞬间气化了泊位表面的冰霜。
舰体垂直升空。速度不断加快。
穿透灰白色的云层，彻底消失在东海市上空。