雁国从开国至覆灭，东里氏的龙椅只坐了十三年零四个月。
其中光启帝在位一年零七个月。
而后朝堂内乱、皇权空悬两月。待到风波平定，昭元帝登基，执掌朝政十一年零七个月。
年初九于昭元五年，凭一身精湛医术，入南凛三皇子南宫渡府中担任府医。
后又以过人谋略辅佐，助他一路站稳脚跟，成功册立太子。
年初九几乎耗尽全身力气，才将那段不堪回首的经历缓缓道来。
她坐在圈椅中，将脸埋在手心里，“祖母，南宫渡当初答应过我，灭雁只倾覆朝堂，绝不惊扰屠戮百姓。他说会把雁国子民，当成自己的子民善待。我……信了他。祖母，他亲口答应我的……他亲口答应的啊……”
年老夫人心头骤然一紧，瞬间懂了，“他……食言了？”
年初九眼泪骤然决堤，泪水从指缝中溢出，声音颤抖破碎，“渠州十日，沧江大屠……江水染成赤红，浮尸塞满河道……祖母，他骗我……是我，为了一己私仇，连累了雁国万千百姓。祖母，我好后悔，那么多条人命……”
她说着环抱住自己，身子控制不住簌簌发抖，从头到脚都在剧烈战栗。
是她眼瞎！
错信了南宫渡！
她因此亲手毁了自己的双眼。
她生来最怕黑，余生却自困于黑暗的牢笼中。
那是她给自己定下，永世难赦的惩罚。
她不配看见光明。
年老夫人连忙倾身向前，将她紧紧搂进怀里，“娇娇儿……娇娇儿……”
年初九仍旧抖得厉害。
满眼的红，满眼的悔恨。
她心底只剩一个念头：她是罪人。
年老夫人像哄个孩子般，一下一下拍着她的背脊，“那是个梦，那只是个梦……娇娇儿，你瞧，我还活着，我们都还活着……一切，都可以重头再来……”
这个“我们”，不单指年家人，还包括雁国无辜百姓。
她也终于明白，娇娇儿一定要奔赴渠州，救渠州百姓的真正原因。
责任有之，功利有之，更是要赎罪。
也是这一刻，她明白娇娇儿为何明知光启帝多疑，甚至狭隘，却依然要想尽办法帮他填补国库。
光启帝给了乱世百姓安稳啊！就这一条，足以抵消掉他所有性情上的瑕疵。
不知过了多久，年初九满头冷汗地趴在年老夫人的怀里，不再颤抖，却仍是无力，“祖母，我察看过光启帝的面色……”
年老夫人的手一顿。
听孙女说，“他眉间有沉滞之色，行步时左肩微沉。龙袍之下，应当是旧年箭伤未愈。那旧伤迁延日久，怕是难治了。”
“可他没叫你看看？”年老夫人诧异。
就连太后听到“英微子徒弟”的名号，都迫不及待把年初九召去。
可光启帝愣是只字未提。
“他对我疑心仍重。”年初九摇摇头，“许是要等我嫁入皇家，才会宣我。我也只能往后拖。”
前世的光启帝只活到光启二年七月，之后京城动荡。
端王死在渠州后，光启帝担心睿王一家独大，便大力扶持暗中招兵买马的昭王。
重病昏聩之时，还出手打压曾家，收拢兵权。朝堂被搅得七零八落，昭王才钻了空子。
年初九抹了把眼泪，坐直身子，“这一世，端王不去渠州，就不会死。光启帝还没到重病昏聩的时候，曾家的兵权也还在。一切都来得及。”
年老夫人极沉极缓地点头，抬手从袖中取出一枚私印，递到她面前，“这个你拿去。咱们年家虽无朝外党羽，却有生意脉络遍布天下。你持此印，便可调动所有隐匿产业，钱粮人手、行途接应，皆能调度。”
动乱初始，年家便将名下所有产业暗中拆分改换，摘去年家名头。设货栈、囤粮药、布密线传信，只凭专属印章与暗语号令，分散在各州府、边关渡口。
“暗语口令，你知道的吧？”年老夫人问。
年初九低垂着头，“知道，年年有余。”
年老夫人张了张嘴，本想问前世这些产业最终落得何等下场。
可话到嘴边，终究还是咽了回去。
看娇娇儿这副模样，便知结局定然不妙。
人若是走投无路，但凡抓住一根稻草，便会死死攥住，哪还顾得周全后路。
那根稻草，想必就是顾江知。
怪不得这一世回来，娇娇儿抓住顾江知和顾家，就一顿穷追猛打，不死不休。
年老夫人轻拍孙女的肩，“祖母信你。只要守住本心，头脑清明，你的城府智谋，不输任何男子。行事切莫急躁，走一步要看三步，凡事都要给自己留好后手。”
“嗯，孙女谨记祖母教诲。”年初九的头垂得更低了。
“你先前布局昭王，就做得极好。”年老夫人抬手，温柔抚了抚她的脸颊，“世人往往外强中干，看着权势滔天，内里实则一触即溃。”
年初九指尖微攥，“有祖母在，孙女便有底气，再不会乱了阵脚。祖母一定要保重身子，等着看孙女日后堂堂正正立于世，不辱门楣，也不负自己。”
年老夫人终于笑了，“好啊，那我就好好活着，等娇娇儿从渠州凯旋。”
她拉着孙女的手，“好了，走吧，外头的人都等急了。”
年初九哭过一场，把心头压得死死的秘密吐出来后，一下子整个人就轻松了。
她擦干眼泪，默默跟在祖母身后。
刚踏出屋门，骤然惊呆了。
廊下一排排红灯笼次第悬起，暖黄烛光顺着回廊蜿蜒铺展，将整个富国公府映得通明。
所有年家人都来了。
男子立左，女眷立右。
左侧是父亲兄长、一众叔伯、堂兄弟，以及侄儿，按辈分依次排开；
右侧母亲婶婶等年长女眷站在前头，身后跟着嫂嫂及同辈旁支姊妹。
人人衣饰整肃，安安静静立在灯火之下。
晚风拂过，光影摇曳。
殷樱上前，将女儿一把抱入怀中，泪光闪动，“我们娇娇儿要出门打一场硬仗，母亲真为你骄傲！”
不骄傲还能怎样呢？拦又拦不住，劝又劝不听，就只能骄傲了。
她别过脸，泪水滑落。
年老夫人沉声道，“今儿，谁都不许哭了，娇娇儿会平安回来的……”
可她自己说着话，却哽了声儿，又红了眼眶。