年老夫人进屋前，就遣退了侍候的人。
她在门口站了好一会儿，看见年初九坐在窗边，眼神空荡荡的，像一潭死水。
那种浸在骨子里的沉郁，仿佛是攒了一生的悲苦，点点滴滴，都凝成了心口的血块。
她再次开口，柔声问，“娇娇儿，有心事能跟祖母说说吗？”
年初九如梦方醒，忙站起身去迎，“祖母，您怎么来了？我正说收拾完东西就过去看您。”
“谁看谁都一样，”年老夫人摸摸孙女的头，眼里润了湿意，“怎么就非去渠州不可呢？瘟疫啊，那可不是闹着玩的。”
“我知道凶险。”年初九垂着眼，温顺应道，“可我还是想去。”
“想去……唉，你当祖母看不明白？”年老夫人落座，轻轻叹了口气，“你是觉得年家根基未稳，没上过战场就封了国公，怕旁人不服。”
又说，“年家的事，该让年家人共同努力。年家的担子，该年家人一起扛。哪能把千斤重担，都压在你一个姑娘家身上？”
年初九轻轻吁了口气。
她听着祖母的碎碎念，心底似有暖流淌过，“祖母，我不累。我很好。”
年老夫人嗔她一眼，“事事都嘴硬说很好，你若真安好，我又何须整日挂心？走到这一步，你不管渠州这茬，出了纰漏也是天家的事。咱们寻常人家，哪还能管得了天下，你说是不是？”
除非，孙女有非去不可的理由。
医术好，能治疫病，这固然是理由，也能建功立业。可年老夫人总觉得，除此之外，一定还有别的。
年初九微微一笑，握着祖母宽厚的手，“祖母，我既然有这本事，总要用出来不是？不然多可惜？”
“英微子……什么时候成了你师父？”年老夫人顺手理了理孙女的垂发，“应该是你后来的经历，对吗？如今，你和他是不是都还不认识？”
年初九怔愣一下，才反应过来，“祖母，您信我重活了一世？”
年老夫人沉吟片刻道，“以前呢，我总疑心你为了做成一件事，就找话诓我。可经历过这么多，若我还不信你，或者还以为那是一场梦，那就是我固执了。”
她轻轻伸手抱住了软软的小姑娘，颤着声儿，小心翼翼道，“我的娇娇儿啊，你前世一定很孤独很孤独吧？”
年初九只觉喉头一哽，那身上包裹着的层层硬壳，正一点一点剥离，一层一层溶解。
剥离溶解后，她又变成了那个窝在祖母怀里的娇娇儿。
她泪眼迷离，眼睛一眨，泪水就湿了祖母的肩头，“祖母，祖母……我欠了渠州……我欠了雁国百姓……”
年老夫人没听明白，可也不震惊。
她现在听到任何事，都不会太震惊了。
她只知道，自己猜对了，她的娇娇儿眼里的那份静，是强撑出来的坚强。
她用手轻轻拍着孙女的背，“没事没事，乖哦，你慢慢说给祖母听。祖母虽然帮不了你，可祖母想让你知道，在这个世上，你不是一个人守着那个可怕的秘密。祖母，帮你……好不好？”
年初九原本只是轻轻抽泣，听了祖母的话，忽然“哇”地哭出声来。
像小时候那样，双手搂着祖母的脖子，把眼泪鼻涕都擦在祖母的肩头。
她重生回来，斗顾江知，斗顾家，斗林家，翻云覆雨，步步惊心。好似“她什么都算得到，什么都扛得住”。
她永远冷静，把每一环都算到极致。
昭王死了，林家倒了，前世今生那些暗害过年家的人，一个个被送进牢狱。
可她没有一丝快意。
心里压着的那座山，是她一直不敢去碰的前世——那个让她坠入永远黑暗的前世。
她怕一碰，就再也爬不起来。
可这一刻，她泪流满面，在祖母怀里剧烈颤抖，“我一个人！前世我一直一个人！我好害怕呀，祖母！我又好恨，我要报仇！我要为祖母报仇，为全家报仇……”
她语无伦次。
年老夫人的眼泪一滴一滴落下。
她听懂了。
前世他们年家人全死了。剩娇娇儿一个人，孤独地活在人世间。
如果昭王得势，顾江知成了走狗，以那厮的人品不知会怎么折腾她的娇娇儿。
只要一想到这，年老夫人只觉心痛到撕裂。
她宁可那是一场梦。
可她知，那不是梦，是她的娇娇儿痛苦孤独的一生。
她更加用力地抱着这个娇软的孩子，却不说话，听她说。
年初九仍旧嚎啕大哭，撕心裂肺的那种哭法，可又夹杂了自来习惯的隐忍，“我恨昭元帝，恨林家，恨顾家，恨顾江知，我要他们死！我要复仇！祖母，我要复仇！祖母，我要杀了他们！可是……我做不到……祖母，一个普通百姓，要对上皇权，那是蚂蚁撼大树啊祖母！我报不了仇，我好恨……所以我依附了南凛……”
年老夫人拍年初九背心的手猛地顿住。
年初九忽然意识到自己说了什么，也猛地僵住。
她抬起头，一双泪眼撞上祖母的泪眼。
那么羞愧！
她赶紧低下头，眼泪又簌簌往下掉。
年老夫人偏着头，小心翼翼地问，“南凛？”
年初九咬着唇瓣，悔恨填了满眼，好半晌才从哑着的嗓音里憋出一个“嗯”字。
大燕王朝崩塌，天下群雄割据，战火连绵不休。
经年混战之后，各方势力纷纷自立为国，最终形成雁国、南凛、北漠、西衡、东御五国并立之势。
五国各立君王，互不统属，相互制衡，亦暗相征伐。
其中雁国地处中原腹地，坐拥旧朝故都京城，承袭大燕王朝正统礼制，是天下公认的中原正朔。
南凛国则雄踞雁国以南，疆域辽阔，民风骁悍，兵马强盛，一直对中原腹地虎视眈眈。
雁国南疆的渠州，与南凛北境的延州壤地相接、山水相连。摩擦时有发生，是两国交界的咽喉要地。
年初九低着头，像个做错事的孩子，“林家当时给咱们年家栽赃的时候，就说咱们跟南凛往来密切。我后来想，你既然都这么说了，那我就用南凛来毁灭你的江山。所以……祖母，您记得吗？我当时说，东里氏的龙椅坐了十三年零四个月……”