【第二天早朝，呈递至御案上的灾报，依旧写得冠冕堂皇，仅寥寥数笔。】
【只是说河水泛溢，河坝局部溃堤，流民甚少，地方可控，无需朝廷重资赈灾。】
【满朝士族官员异口同声，声称此次水患不足为虑，人人面色平静，语气淡然，仿佛淹没村镇、吞噬人命的滔天洪水，不过是一场无伤大雅的小雨。】
【丞相徐卿听着他们的话，再难忍受，率先站了出来，平日朝臣纵容萧圣享乐，他尚且能够容忍。】
【可眼下人命关天，稍有不慎，就有可能激起民变，届时天下大乱，民不聊生，他还有何颜面，再去见武帝。】
【他是武帝的门生，三朝老臣，是武帝给了他机会，他不能眼睁睁看着大乾的江山葬送在萧圣手里。】
【“陛下！此消息不可信！臣收到地方密报，黄河堤坝崩坏千里，两道数十万灾民无家可归！士族截留赈灾粮、隐瞒灾情、压下流民，若再不拨款救济，不出一月，黄河两岸必爆发大乱！”】
【“臣附议。”
柳三变紧跟其后附和，他身为御使，对各地的了解甚多，深知这场水灾对大乾意味着什么。】
【可凭他们，终究还是太势单力薄了，他们刚说完，副相周怀安立马带头反驳。】
【“徐相此言过甚，危言耸听。”】
【“河南河北士族世代守土，治理河道多年，怎会隐瞒灾情？依臣所见，徐相是年老昏聩，轻信市井流言，刻意夸大灾祸，扰乱朝纲。”】
【紧随其后，数十名世家大臣接连出列，集体弹劾徐卿。】
【“徐卿蛊惑圣听，应当责罚！”】
【“污蔑地方官吏，动摇民心！”】
【“请陛下治罪徐卿！”】
【黑压压一片朝臣，皆是士族羽翼。】
【他们官官相护，彼此遮掩，为了保全家族名声、克扣朝廷赈灾银两，硬生生将滔天巨祸，粉饰成一场轻微水患。】
【“陛下，臣绝无此意。”徐卿目光焦急，“黄河水患事关国本，请陛下彻查，臣愿以身家性命担保，河南河北灾情绝不是奏折所言那般轻微！此时此刻，正有无数灾民露宿河滩，食不果腹啊！”】
【一旁御史柳三变躬身叩首，脊背挺得笔直，语气铿锵：
“臣亦愿担保！臣手底下监察密探亲眼所见，堤坝崩坏无人修缮，地方士族紧闭粮仓，任由灾民饿死城外！请陛下明察！”】
【两人话音落下，金銮殿气氛僵硬如冰。】
【满朝士族大臣眼神阴寒，纷纷冷眼看向徐卿与柳三变。】
【周怀安唇角勾起一抹阴柔冷笑，上前一步，对着御座深深一拜。】
【“陛下，徐、柳二人顽固不化，偏执妄言。”】
【“如今四海升平、国运昌盛，偏偏此二人刻意渲染灾祸、抹黑朝臣，分明是有心扰乱朝堂、动摇国本。今日若不严惩，日后必有人效仿，无端造谣，污蔑朝中忠良。”】
【“臣，请陛下重罚二人！”】
【“臣等，请陛下重罚！”】
【数十名士族官员齐声高喊，声音整齐划一，矛头直指徐卿等人。】
【这一声又一声的逼迫，不像请奏，倒像是施压。】
【他们要当着文武百官的面，折断朝中仅存的两根硬骨。】
【要让天下人明白，朝堂之上，士族说了算。】
【萧圣沉默良久，久久无言。】
【“你们这群乱臣贼子，是要毁了我大乾三代圣君的基业啊！”
徐卿对着底下臣子怒目而视，接着当着众人的面，一头撞在御座下的帝阶。】
【“丞相！”
柳三变大惊失色，急忙伸手去拦，可终归还是慢了一步。】
【群臣哗然，谁都没想到，徐卿竟打算以死明谏。】
【徐卿苍老身躯直直倒在大殿中央，额头鲜血不断涌出，气息微弱，他趴在血泊之中，嘴唇颤抖，仍在低声呢喃：“黄河……灾民……陛下……三思……”
一字一血，句句泣血。】
【看着徐卿的惨状，柳三变再也难以忍受，素来尊重乾帝的他，第一次对帝王破口大骂。】
【想他与徐卿三朝老臣，一心鞠躬尽瘁，为国为民，连武帝跟神武帝都对他们恭敬有加，礼遇厚待。可现在呢？一个毛头小子，一个沉溺安逸、不辨忠奸的年轻帝王，竟将肱骨老臣逼得撞阶流血、生死难料！】
【即便武帝、神武帝临朝，他们直言进谏、痛陈时弊，也从未受过这般折辱、这般寒心！】
【满腔的委屈、悲愤、失望，全都化作怒火，变成了对萧圣的破口大骂。】
【“萧圣，你身为神武之子，登基八年，不辨善恶，不查民情！明知士族结党营私、贪墨灾银、紧闭粮仓、残害灾民，却刻意纵容、装聋作哑！”
“你偏袒奸佞，冷待忠臣，放任蛀虫把持朝政，眼睁睁看着数十万黎民葬身洪水、曝尸河滩！”
“先帝留下的浩荡基业，让你强国安邦，你却昏聩享乐！”
“淮王蒙冤，忠良惨死，奸臣狂欢，百姓流离！”
“萧圣！你无情，你昏聩！你愧对列祖列宗，愧对天下万民！”
“你根本不配为君！！！”】
【周怀安哪里会放过这个扳倒徐卿跟柳三变的好机会，他当即厉声呵斥，手指直指跪在地上怒目圆睁的柳三变。】
【“大胆柳三变！”】
【“朝堂金銮，神圣肃穆，你竟敢当众辱骂天子，以下犯上，目无君父！”】
【他声音尖锐狠厉，刻意拔高声调，传遍整座大殿。】
【士族一众官员顺势而动，纷纷上前，言辞严苛，不断发难。】
【“柳三变狂妄无度，大逆不道！”】
【“徐卿殿前冲撞御阶，惊扰圣驾，柳三变辱骂君王，罪加一等！”】
【“请陛下下旨，严惩二人，以正朝纲，以儆效尤！”】
【密密麻麻的弹劾声再度响起，冰冷刺耳，压得人喘不过气。】
【满朝文武，半数奸邪，无人怜悯血泊之中垂死的老丞相，无人在乎黄河数十万挣扎求生的灾民。】