【此后数月，京城里一直流传着淮王的传言，有人说，淮王镇守江淮期间，横征暴敛，加重赋税，引发地方饥荒，流民遍野，罪大恶极。】
【士族刻意把控流言流向，花钱收买市井流民、学堂儒生，刻意放大抹黑，字字诛心。】
【这话很快传到萧圣的耳朵里。】
【他很气愤。】
【不是对他的弟弟淮王，而是对这士族，他没想到，自己刚继位，他们就敢把矛头对准自己的弟弟，这分明就是对他的蔑视，因为不管怎么说，萧虎终归跟他是一母同胞的兄弟，从本质上讲，他们两个都是一条绳上的蚂蚱。】
【而士族此举，无疑是在有意挑起他们兄弟的争斗，这是想让他们鹬蚌相争，兄弟反目。】
【萧圣不傻，清楚士族想要的究竟是什么，历朝历代，士族永远是盘根错节、根深蒂固的毒瘤。他们不希望帝王手握权柄，不希望皇室兄弟同心。唯有皇族内斗、朝堂混乱，他们才有机会浑水摸鱼，把持人事、垄断土地、拿捏国库钱粮。】
【他刚刚登基，皇权未稳，根基浅薄。朝堂半数文臣皆出自门阀世家，军中亦有不少世家姻亲盘踞。】
【他若是此刻冲动发怒，强行替淮王澄清流言，反倒会落人口实，被士族扣上一句“偏袒亲弟、纵容藩王、不顾民生”的罪名。】
【可若是置之不理，任由流言肆虐，不出半月，淮王便会彻底污名缠身，民心尽失。届时士族再顺水推舟，捏造罪证，一纸弹劾，便能废掉手握兵权的淮王。】
【一废淮王，下一柄刀，便会直直对准他这位新帝，好一手步步为营，好一手绵里藏针。】
【“一群蛀虫。”】
【萧圣气的咬牙切齿，可他又不能动真的对这群世家大族动刀，因为他们的家族不是文武二帝时期的功臣，就是他爹神武帝的旧臣，文帝，武帝，神武帝都没对他们怎么样，自己若是动了，那就是犯天下之大不韪，稍有不慎，轻则朝堂动荡，重则边关兵变，内忧外患齐发。】
【这种局面，他可不想要看到。】
【一番斟酌，萧圣还是决定顺着士族的舆论，让萧虎暂时当这个替罪羊，先让这些士族放松警惕，之后，再收集罪证，既然士族喜欢造谣抹黑、玩弄人心，那他便顺水推舟，将计就计。】
【欲使其亡，必令其狂，士族不是想看皇室出错？那就给他们看。
【士族不是想看淮王落难？那就暂时让他落难。】
【萧圣的理智彻底压下怒火。】
【他颁布了圣旨，措辞严厉，斥责淮王治下不严、管控不力，致使江淮民生动荡，下令罚没淮王半年俸禄，闭门自省，即刻上交江淮兵权簿册，暂由江南转运使代管。】
【旨意一出，满朝哗然。】
【朝堂士族大臣相视一笑，心中大石头轰然落地。】
【在他们眼里，年轻新帝终究是嫩了。】
【哪怕是亲兄弟，在舆论大势面前，依旧只能妥协退让、舍弃藩王。】
【一时之间，朝堂之上，士族一派气焰滔天，纷纷出列上奏，接连不断弹劾淮王，要求加重处罚、削去爵位。】
【淮王大势已去。】
【可没人知道，在暗中，萧圣早已组织了一批绝对死忠的暗卫。】
【这些人，多数出身朝阳郡，是当初跟文帝远征的那群死去将士的后代。】
【他们的父辈死时，文帝就曾留下过诏令，要国家养他们三代，三代内，每一家的军饷，按照他们死去父辈的待遇发放，而且，凡是这些士卒的子嗣，只要想要参军，可视情况录用。】
【这是文帝留给萧家宗室的最后一张底牌，自从文帝探求长生，时历武帝，神武帝两朝，这些人已经被国家养了足足三代。】
【而现在，萧圣打算启用他们，派他们到各地，搜集世家大族阻挠神武新政的证据，还有，秘密调查皇都流言的真相，反向追查流言源头，揪出是哪些世家出钱收买儒生流民、捏造罪证，一一记录在册。】
【还有，朝堂上是谁在背后推波助澜，谁在朝堂带头弹劾，谁在暗中勾结江南宗族，全部摸清底细，绘制成一份详尽的世家罪证名册。】
【为了防止士族起疑心，萧圣在朝堂上不仅装作进退两难的样子，还怒斥了自己的三弟，甚至封赏当初让他降罪淮王的周怀安，一时间，副相周怀安的风头无双，甚至隐隐有盖过正相徐卿的势头。】
【而另一边，萧虎对自己兄长愈发愤怒，不是愤怒兄长的处置，而是愤怒兄长遭到了蒙蔽，长此以往，百姓如何看他们萧家，三代父辈的努力，要不了多久，就要付诸东流了。】
【“兄长啊，你会成为我萧家的罪人啊！”萧虎被圈禁在了京城，这是他最后一次见萧圣说的话。】
【可萧圣默然不语，未曾理他。】
【这一切都让萧虎感到心寒，三代先帝打下的江山，正在被蛀虫吃空，神武新政，正一步步将大乾推向深渊。】
【此后数年，大乾一直处于一种国泰民安的状态，官员上的奏章，到处都说大乾各地风调雨顺、粮谷满仓、百姓安乐。】
【而萧圣也不曾有丝毫怀疑，正相徐卿深知事有蹊跷，毕竟哪怕是文帝在位，各地也算不得安稳，怎么现在各地都是一片国泰民安的景象了？】
【他数次直言进谏、想要请萧圣下令彻查，可都被萧圣拒之门外。】
【朝堂上的世家官员心中愈发满意，终归才只是二十几岁的帝王，年轻气盛，贪图享乐，他的水，还是太浅了。】
天幕播到这，声音突然低沉起来，萧圣的本意是好的，可故事的发展，还是超出了他的预料：【启圣八年，黄河灾患爆发，连日暴雨倾泻，黄河两岸堤坝崩裂，浑浊洪水滔天泛滥，吞噬良田，淹没村镇。】
【河南、河北两道数十万百姓流离失所，家破人亡，饿殍铺满泥泞滩涂，哀嚎遍野，触目惊心，灾讯传入京城，朝堂士族一片慌乱。】
【以周怀安为首的朝臣害怕事情暴露，萧圣追查，第一时间封锁灾情，连夜修改奏折、删减伤亡人数。】