告别人类帝国边境的血腥与初春的泥泞。
塞西莉亚穿透重重岩壁再次踏入霍克虫族的地下巢穴。
刚一落地，塞西莉亚就察觉到地下迷宫的变化。相比于初次造访时，如今的虫巢显然焕发出新的生机。
通道两侧的荧光虫，光芒比之前更亮。沿途来来往往搬运物资的工蚁们，甲壳变得油亮坚硬，动作也迅捷有力。
最直观的改变，就是空气中弥漫的植物发酵与真菌生长的混合香气。
很显然，来自魔王城的援助让这个长期处于半饥饿状态的庞大种族，好好地喘了口气。
在向导虫的引领下，塞西莉亚轻车熟路地来到女王巢室。
“欢迎您的到来……”
巢室中央，虫族女王身躯伏低，甲壳摩擦发出低沉喜悦的声响：
“请代我向伟大的魔王陛下，以及睿智的贤者阁下表达霍克虫族深切的感激。你们送来的食物，简直是大地上最慷慨的恩赐。”
“虫巢的运转，比过去更加良好。”
听着女王的感激，塞西莉亚得体地欠身：
“您太客气了，女王陛下。”
“贤者曾经说过，这世上没有单方面的施舍，只有互利共赢的等价交换。”
塞西莉亚微笑着说道：
“相比于虫族为我们提供的珍贵虫丝，这些农作物本就是我们魔族理所应当支付的报酬。”
说到这里，塞西莉亚从怀里拿出文书清单：
“我今天来，除了视察也是为了通知您。魔族的大棚即将迎来春季的第一波丰收。”
“要不了多久，老巴鲁就会亲自带队，将新一批高热量食物运送到地下。”
“不仅如此，我还要向您通报一个意外的好消息。”
“您托付给我们的那枚金色虫卵……已经破壳了。小女皇非常健康而且展现出惊人的灵智和……嗯，旺盛的食欲。”
“孵化了？这么快？”
听到这个消息，女王的身躯不由得颤抖。按照虫族的规律，那枚王卵至少还需要孕育半年才能破壳。
“感谢你们……魔族，真的履行了你们的承诺。”
女王的声音变得越发温和。
“不过，我今天来，还有一件事要请教您。”
塞西莉亚从腰间掏出纸质笔记本以及炭笔：
“小女皇虽然降生了，但贤者和魔王陛下却为她的名字而头疼。”
“大贤者说，小女皇是霍克虫族未来的延续，我们作为盟友没有资格擅自为她命名。”
“所以，魔王陛下特意派我来，希望您这位母亲能亲自为她赐下一个属于虫族的名字。”
“不把我们当做野兽……而是真正的盟友吗……”
虫族女王在心底默默地咀嚼着这份尊重。
良久，女王摩擦着甲壳发出古老晦涩的音节。随后，她用人类的语言解释道：
“在虫族古老的基因记忆中，有个音节，代表着在无尽黑暗的泥土中，第一缕穿透地表、破茧而出的晨光。”
“请转告魔王陛下，就叫她……诺娃吧。”
“她是虫族的新生，也是在未来伟大时代里，破晓的星辰。”
诺娃。
“破晓的星辰……真是一个充满希望的好名字。”
塞西莉亚点点头，用炭笔在笔记本上记下。
“除了名字……”
虫族女王继续说道：
“诺娃虽然继承了智慧，但年幼的身躯还无法掌控庞大的精神力，更不懂得如何梳理虫族的本能。”
“我打算挑选一支精锐的护卫虫群前往魔王城，作为诺娃的导师和近卫，去教导她如何使用自己的能力。”
“那真是太巧了。”
塞西莉亚合上笔记本笑道：
“这刚好也是贤者让我来向您请求的事情。”
“万象魔主这几天快被诺娃殿下折腾得快要精神衰弱了。他急需几位专业的虫族保姆来接班。”
达成共识后，虫族女王发出特殊的精神波动。
不多时，在巢室的入口处出现十几只特殊庞大虫族，他们整齐划一地踏进来。
这十几只虫子安静地蛰伏着，气息中透露着心悸的冷静与秩序。
在它们最前方，一只脑部明显比其他虫族大上一圈的紫甲虫缓缓来到塞西莉亚面前。
紧接着，在塞西莉亚的目光中。这只虫子通过甲壳震动，居然口吐人言！
“向您致敬，暗影的魔主。我是近卫队首领，您可以称呼我为尖刺。”
“卧槽……”
塞西莉亚后退半步，手指这只虫子：
“你……你居然会说话？！”
整个虫巢之中，因为身体构造和智力限制，应该只有虫族女王一位能口吐人言才对！
在塞西莉亚震惊之中，尖刺歪了歪脑袋解释道：
“请您不必惊慌，魔主大人。女王陛下赋予了我特殊的脑域进化。”
“不过，您之前的猜测也没有错。在霍克虫族数百万的个体中，拥有脑子的个体其实是极少数的。”
“而像我这种，特化出发声结构、能够说话并进行复杂逻辑思考的个体，更是极少数中的极少数。”
“因为对于我们虫族来说，思考是一件极其、极其消耗能量的事情。”
“大脑的运转，需要燃烧恐怖的能量。如果让几百万只工蚁都拥有思考的能力，那整个虫族每天消耗的食物，将是一个天文数字。”
“所以，为了种族。女王陛下只能切断绝大多数下级个体的思考能力，让它们变成只需要消耗少量能量就能干活的本能机器。”
听完这番解释，塞西莉亚只觉得头皮发麻。
高智商=高耗能！
但这也意味着，只要魔族的农业能源源不断地为它们提供巨量食物，这个种族……就能不断地孵化出拥有高智商的个体！
大贤者究竟给魔族找了个多么恐怖的战争种族作为盟友啊！
“我明白了。”
塞西莉亚压下内心的震撼，她看着眼前这群近卫军，脚下的暗影开始沸腾。
“大家靠拢过来吧。”
塞西莉亚展开暗影，将这十几只虫族笼罩在阴影之中。
“抓紧了，各位虫族导师。”
“我们现在就出发，回魔王城去见你们的新王，诺娃殿下。”