走出山林的时候，天已经黑透了。
李金水扶着那个叫老周的老兵，身后跟着断了胳膊的年轻士卒，三个人踉踉跄跄地走在山路上。老周伤得太重，每走几步就要停下来喘半天，脸色白得像死人。
可他还是咬着牙，一声不吭地往前走。
李金水看了他一眼，没说话。
这个老周，他之前没什么印象。只知道是王铁柱的老部下，锻体八层，在第三营待了七八年，是个闷葫芦似的人物。
刚才在山林里，老周盯着他看的那一眼，他记得很清楚。
那眼神复杂得很，有感激，有疑惑，还有那么一点点——警惕。
李金水不在意。
怀疑就怀疑，没有证据的事，谁也拿他没办法。
何况，他救了他们。
这就够了。
又走了一炷香的功夫，前方突然传来人声。
李金水脚步一顿，手按上刀柄。
“是咱们的人！”年轻士卒兴奋地喊起来。
果然，前方山坳里亮起了火把，二狗那张熟悉的脸从火光中探出来，看见李金水，先是一愣，然后整个人像被火烧了似的跳起来，
“五夫长！是五夫长！五夫长回来了！”
他连滚带爬地冲过来，眼眶都红了：“您没事吧？您一个人一队，我他妈担心死了！那姓王的不是个东西，他——”
“闭嘴。”李金水打断他，“营正呢？”
二狗这才看见他扶着的两个人，愣了一下：“老周？小孙？你们怎么——”
“带路。”李金水说。
二狗赶紧点头，在前头引路。
转过山坳，一片空地上燃着几堆篝火，三三两两的士卒或坐或躺，有人在包扎伤口，有人在低声说话，有人呆呆地望着火堆出神。
周魁站在最大那堆篝火旁边，正听几个人回报情况。
李金水走过去，把老周交给接应的人，然后上前一步，抱拳：
“营正，甲字队李金水，归队。”
周魁转过头，目光在他身上扫了一遍，然后落在他身后。
“王铁柱呢？”
李金水低着头，声音平稳：“回营正，我与王十夫长分头搜索，后来听见打斗声赶过去，发现王十夫长正与两名狄人死战。我赶到时，王十夫长已经杀了那两人，自己也......重伤不治。”
他说得很慢，每一个字都清清楚楚。
周围突然安静下来。
所有人都看向他。
周魁盯着他，那道刀疤在火光下显得格外狰狞。
“你亲眼看见的？”
“是。”
“他尸体呢？”
“在谷底。我怕还有敌人在附近，没敢耽搁，先赶回来报信。”
周魁沉默了片刻，然后挥了挥手：“带几个人，去把尸体抬回来。”
“是。”
李金水转身，点了二狗和另外几个甲字队的士卒，重新往山林里走。
走出几十步，二狗凑过来，压低声音问：“五夫长，那姓王的真死了？”
李金水没说话，只是继续往前走。
二狗看着他的背影，突然打了个寒噤。
他想起那天早上，王铁柱堵在营房门口，李金水说“好”的那个表情。
那表情，和现在一模一样。
谷底。
火把的光照亮了三具尸体。
两个狄人，一个周军。
王铁柱仰面躺在两具狄人中间，身上到处都是伤，右手还握着刀，刀上全是血。
“是他......”二狗倒吸一口凉气，“他一个人杀了两个？”
李金水蹲下身，装模作样地检查了一下尸体，然后站起来，对几个士卒道：“抬回去。”
尸体抬回营地时，几乎所有还活着的人都围了过来。
火把的光照在王铁柱脸上，那张凶悍的脸此刻异常平静，眼睛还睁着，望着漆黑的夜空，不知道在看什么。
周魁走过来，蹲下，亲自检查了尸体。
他看得很仔细。每一处伤口，每一道刀痕，都翻来覆去地看。
李金水站在旁边，脸上没有任何表情。
足足一炷香的功夫，周魁站起来，拍了拍手上的血。
“是狄人的刀。”他说，“致命伤在胸口，是短刀捅的。那短刀是狄人的制式，他腰上也有一把。”
他顿了顿，看向李金水：
“你做得对。那种情况，先救活人，比搬死人要紧。”
李金水抱拳：“谢营长。”
周魁点点头，目光扫过周围的士卒，声音沉了下去：
“王铁柱，跟随我八年，杀敌无数。今日战死，当得起一声好汉。”
他顿了顿，声音里透出一股冷意：
“所以，那些狄人，一个都不能放跑。”
火光跳动，映在每个人脸上。
王铁柱死了。
那个锻体九层巅峰、离内壮只差一步的王铁柱，死了。
有人沉默，有人叹息，有人偷偷看向李金水——这个被王铁柱打压了一个月的人，偏偏是他找到了尸体，偏偏是他救了老周和小孙。
这世上，真有这么巧的事？
可没人敢问，也没人能问。
因为老周和小孙都活着，都亲口说——是李金水救了他们。
一个救了同袍的人，怎么会是凶手？
夜更深了。
李金水靠着一棵树坐下，闭着眼睛，像是睡着了。
面板在视野角落里亮着微光：
【功法：铁布衫（第八层045）、狼杀七式（入门4850）、虎行步（小成930）】
【点数：7】
点数还有7点，留着加铁布衫，境界重要。
还差两点，狼杀七式就能小成。
快了。
他睁开眼，看向火堆的方向。
周魁还站在那里，手里拿着一张皱巴巴的地图，眉头紧锁。
李金水眯起眼，从火光中看见那张地图上画着一片连绵的山脉，还有一个用炭笔圈起来的位置。
那是狄人可能藏身的地方。
也是明天要去的地方。
他闭上眼，嘴角微微勾起。
王铁柱死了，可点数还没攒够。
明天，还会有更多人死。
但不是他。
天刚蒙蒙亮，队伍就出发了。
周魁走在最前面，身后跟着两百多号人——昨夜有五队人陆续归队，战死了三十几个，还剩这么多。
狄人还没找到，但踪迹已经清楚了。
山林深处，有人踩过的痕迹，有篝火烧过的灰烬，还有被丢弃的抢来的东西——一只女人的绣花鞋，一个孩子的布娃娃，半块啃过的烙饼。
每看到一样东西，队伍里的气氛就沉一分。
李金水走在队列中段，二狗跟在他身后，脸色发白，却硬撑着没吭声。
走了约莫一个时辰，前方的树林突然变得稀疏。
再往前走，眼前豁然开朗——一个山谷，三面环山，只有一条窄窄的入口。
谷口，有烟。
不是炊烟，是狼烟。
“停！”周魁一抬手，整个队伍瞬间停下。
他眯着眼看向谷口，那道刀疤在脸上扭动了一下。
然后他笑了。
那种笑，让人后背发凉。
“自己送上门来了。”他说，声音不大，却每个人都听得清清楚楚，“三百狄兵，一个不落，全在里面。”
他转过头，看向身后的士卒：
“第三营的，听好了。”
所有人都挺直了腰。
“今天，要么他们死，要么我们死。没有第三种可能。”
他顿了顿，缓缓拔出腰间的刀。
那是一柄厚背大刀，刀身漆黑，刃口泛着寒光，一看就是饮过无数血的凶器。
“跟我来。”
他率先往谷口走去。
两百多人，无声无息地跟在身后。
踏入谷口的一瞬间，李金水闻到了那股熟悉的气味。
血腥味。
还有烧焦的味道。
谷口往里走三十步，眼前的一切让他脚步顿住。
空地上，横七竖八躺着几十具尸体。
不是狄人的尸体，是周人的尸体。
老人，女人，孩子。
最惨的那个，是个年轻女人，衣裳被撕烂，肚子被剖开，内脏流了一地。她身边躺着个婴儿，脑袋被砸烂了，小小的身子蜷成一团，像是还在娘胎里的姿势。
有人开始干呕。
有人握刀的手在抖。
李金水站在原地，看着那对母子，一动不动。
他想起上辈子，公司楼下有个卖煎饼的大姐，带着个三四岁的孩子。那孩子总爱冲他笑，露出两颗缺了门牙的豁口。
后来有一天，那孩子没再出现过。
大姐说，送回老家了。
他当时没多想。
现在他看着这个被砸烂脑袋的婴儿，突然想起那两颗缺了门牙的豁口。
还有那个冲他笑的孩子。
他低下头，攥紧刀柄。
再抬起头时，脸上什么表情都没有。
“继续走。”周魁的声音从前面传来，冷得像冰。
队伍继续往里走。
越往里，尸体越多。
全是村民。
全是老弱妇孺。
没有青壮年——那些青壮年，大概已经被杀了，或者被抓去做苦力。
走到山谷深处，前方突然传来一声尖锐的骨哨！
紧接着，无数黑影从两侧山坡上涌下来！
狄兵！
他们早就埋伏好了！
“列阵！”周魁暴喝一声，声震山谷！
第三营的士卒们迅速聚拢，背靠背结成圆阵！
狄兵如潮水般涌来，弯刀在阳光下闪着刺眼的光！
第一波冲击，双方狠狠撞在一起！
惨叫声，兵刃交击声，怒吼声，瞬间响彻山谷！
李金水一刀劈翻迎面扑来的狄兵，眼角余光瞥见周魁——
周魁没有后退，没有防守，他甚至没有看一眼那些涌来的狄兵。
他只是一步一步往前走，每一步都踩得山石崩裂，每一步都有人倒下。
内壮境！
李金水第一次亲眼看见内壮境出手。
周魁手中那柄厚背大刀，像是活过来一般，刀光所过之处，狄兵如割麦子般倒下！有人被拦腰斩断，有人被劈成两半，有人脑袋飞起三尺高，鲜血喷泉般涌出！
他甚至连气都不喘！
这就是内壮境？
锻体九层在他面前，怕也撑不过三刀！
“杀！！！”
李金水收回目光，全心投入厮杀。
狼杀七式全力施展，刀光如雪片纷飞！
狼牙撕咬！三连斩，一个狄兵喉咙、胸口、小腹同时爆开血花！
狼尾扫荡！刀锋横扫，格开劈来的弯刀，回旋一刀斩断另一人的手臂！
狼突！刀锋直刺，从敌人嘴里捅入，后脑穿出！
狼噬！军刀脱手飞出，旋转着切开第三个狄兵的脖子！
【击杀北狄士卒，点数+1】
【+1】
【+8，击杀北狄十夫长】
【+3......】
点数在疯狂跳动！
可厮杀还在继续，狄兵越来越多，像是杀不完似的！
突然，一声暴喝从山坡上传来！
“周魁！！！”
这一声暴喝，震得人耳膜生疼，山谷里的厮杀都停顿了一瞬！
一个身材魁梧的狄人从山坡上一跃而下，落地时“轰”的一声，地面龟裂！
他赤裸着上身，肌肉虬结如老树盘根，胸前纹着一头张牙舞爪的黑狼！手中一柄车轮般的巨斧，斧刃上还沾着新鲜的血！
内壮境！
这是狄人的首领！
周魁一刀劈翻最后一个挡在身前的狄兵，转过身，与那狄人首领四目相对。
“黑狼部，赤木。”狄人首领咧嘴一笑，露出一口黄黑交错的牙齿，“听说你是拒北城第三营的营正，内壮中期？”
周魁脸上那道刀疤扭动了一下：“听说过我？”
“听过。”赤木把巨斧往地上一拄，“有人说你杀过内壮后期。我不信。”
周魁笑了。
那种笑，让人后背发凉。
“信不信，试过就知道。”
话音未落，他已经动了！
内壮境对内壮境！
两道人影狠狠撞在一起！
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响震得整个山谷都在颤抖！距离稍近的几个士卒，直接被震得耳鼻流血，瘫倒在地！
李金水一刀逼退身边的狄兵，抬头看向那两道身影——
快！
太快了！
他锻体八层的目力，竟然只能看见两团模糊的影子在疯狂碰撞！每一次撞击都爆发出惊天的巨响，脚下的地面都在震颤！
“杀！！！”
不知谁吼了一声，厮杀再次爆发！
可这一次，所有人的气势都变了！
营正在拼命，他们也要拼命！
李金水收回目光，全心投入杀戮！
狼杀七式催到极致，刀光如匹练般卷向狄兵！一个，两个，三个——他像一台不知疲倦的杀戮机器，所过之处，尸体横飞！
【+4】
【+2】
【+1......】
点数在继续暴涨！
他一边杀，一边在心中狂吼：“不行，我现在急需战力，加点！加刀法！全加刀法！”
【消耗2点数，狼杀七式熟练度+2】
【狼杀七式：入门→小成！】
刀势一变！
更刁，更狠，更快！
狼牙撕咬的三连斩，一刀比一刀快，第三刀落下时，那狄兵甚至还没反应过来！
【消耗1点数，+1】
【+1】
【+1......】
他不知道自己杀了多久。
只知道天光从惨白变成昏黄，又从昏黄变成血红。
地上的尸体堆了一层又一层，血把山谷里的泥土泡成了烂泥，踩上去咕叽咕叽响。
活着的人越来越少。
可狄兵也越来越少。
终于，山坡上传来一声凄厉的嚎叫——
那是狄人的撤退号令！
剩下的狄兵如潮水般往后退，往山谷深处逃窜！
“追！”周魁的声音从前方传来，沙哑却狠厉，“一个都不许放跑！”
第三营的士卒们发出一声嘶吼，追着逃窜的狄兵杀去！
李金水也追了上去。
他追得最快。
因为他还差一点点。
还差一点点，狼杀七式就能大成！
前方，一个狄兵边逃边回头，惊恐地看着越来越近的追兵。
李金水追上他，一刀——
狼牙撕咬！
三连斩，最后一刀划过喉咙！
【击杀北狄士卒，点数+1】
【当前点数：70】
够了！
“加刀法！”
【消耗70点数，狼杀七式熟练度+70】
【狼杀七式：小成→大成！】
轰——
脑海中仿佛有什么东西炸开了！
无数杀戮的画面洪水般涌入：狼群围猎，狼王搏杀，孤狼拼命——每一幅画面都与他的刀法融合在一起！
狼杀七式，大成！
他闭着眼，右手不由自主地挥出一刀——
简简单单的一刀，没有任何花哨。
可那刀锋划过空气时，发出的不是破风声，而是一声低沉的狼啸！
呜——
李金水睁开眼，看着自己的手。
刀还在，人还在，可刀已经不是那柄刀了。
刀锋上，似乎有一层若有若无的光芒在流转。
那是——
大成之境，刀气初生！
他抬起头，看向前方。
狄兵还在逃，第三营的士卒还在追。
可他已经不需要再追了。
因为他知道，那些人，一个都跑不掉。
日落时分，战斗终于结束。
山谷里，到处都是尸体。周军的，狄军的，还有那些无辜村民的。
活着的人，不到一百。
周魁站在一块巨石上，浑身浴血，胸膛剧烈起伏。他身上有好几道伤口，最深的那道从左肩斜劈到右腰，皮肉翻卷，露出白森森的骨头。
可他站着。
那个叫赤木的狄人首领，躺在他脚边，已经没了气息。
“清点伤亡。”周魁的声音沙哑得像砂纸磨过石头。
很快，结果出来了。
第三营，出战二百三十七人，战死一百四十二人，重伤三十九人，轻伤五十六人。
狄军，三百二十七人，全歼。
无一活口。
李金水站在一堆尸体中间，浑身是血，有自己的，更多的是别人的。
二狗踉踉跄跄走过来，一屁股坐在他旁边，大口喘气。
“五夫长......咱们......咱们赢了......”
李金水没说话。
【当前点数：3】
【消耗3点数，铁布衫熟练度+3】
他调出面板：
【功法：铁布衫（第八层345）、狼杀七式（大成）、虎行步（小成2430）】
【境界：锻体八层】
【点数：0】
还差一点，步法就能大成。
他抬起头，看向周魁的方向。
周魁正蹲在一个重伤的士卒身边，亲自给他包扎伤口。
那个士卒，他认识——是王铁柱的老部下之一，那个叫老周的老兵。
老周居然活下来了。
他浑身是伤，右腿没了，脸白得像死人，可他还活着，眼睛还睁着，正看着周魁。
李金水看着这一幕，脸上没有任何表情。
然后他站起来，往山谷外走去。
“五夫长？您去哪儿？”二狗在身后喊。
“回去睡觉。”
他头也不回。
身后，是满地的尸体，是弥漫的血腥味，是低低的呻吟和哭泣。
身前，是黑沉沉的夜，是来时的路，是——
拒北城。
那个城里，还有人在等他。
李金水走在夜色中，一步一步，越走越快。
面板上，虎行步的熟练度在微微发光。
还差六点。
快了。
等他步法大成，等他锻体九层，等他成为十夫长——
他就能出营。
他就能回去。
他就能——
那些人的脸，一张张在黑暗中浮现。
笑着的，得意的，贪婪的。
李金水的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。
在漆黑的夜色中，那笑容看不真切，像一头狼，在暗中磨着獠牙。