“嗯。”
“其他几位都在读中学。
只是您妹妹今年没考上大学。”
“接着读吧，实在考不上再想办法。”
“老太太、您母亲，还有王女士，一切都好。”
“那就好。”
“眼下他们都在宅子里。
外面一乱，我和阿风就带人把他们都送回了别墅。
阿风现在在那儿守着，我怕您来了找不着地方，就一直在这儿等。”
“辛苦你们了。”
车轮碾过碎石路面，在铁艺院门前刹住。
车窗降下一条缝，阿浪朝里点了点头。
门轴转动声很轻，车身滑进院内，铁门立刻合拢，落锁的金属撞击声闷在雨后的潮湿空气里。
何雨注的目光掠过窗外。
门廊阴影里站着几个人，腰间轮廓被外套半掩着，站姿松垮，眼神却钉在移动的车辆上。
“外面雇的？”
他问。
“自己人不好带硬家伙。”
阿浪没回头，方向盘打了个转，“明面上得干净。”
车停在主屋台阶前。
门厅里传来拖鞋拍打大理石地面的急促声响，几个半大孩子像受惊的鸟群般涌出来。
何雨注推门下车，侧身让过扑来的手臂，径直走向落在最后那个摇摇晃晃的小身影。
他弯腰抄起男孩，掌心托住那截软乎乎的脊背。
“认不认得我？”
男孩把脸埋进他肩窝，含糊地嘟囔了一句。
温热的气息喷在颈侧，带着奶腥味。
二楼栏杆后传来陈兰香的声音，像一根绷紧的弦突然松开：“路上没碰见麻烦吧？怎么耽搁这些天？”
“绕了陆路。”
何雨注抱着孩子往屋里走，鞋底在光洁地砖上留下湿痕，“该办的事总得办完。”
“都妥了？”
“妥了。”
楼梯转角传来拖鞋拖沓的摩擦声。
何大清揉着眼睛出现，衣领歪斜，下巴上胡茬泛青。”又打盹了？”
陈兰香的语气像在数落一件旧家具。
“闲得骨头缝里长霉。”
何大清打了个哈欠，眼角的皱纹堆叠起来，“眯一会儿就睡死过去。”
客厅深处传来拐杖点地的笃笃声。
老太太被搀着挪出来，手背上的老年斑在吊灯光下像褪色的墨点。”我这把老骨头差点以为……”
她顿了顿，喉咙里滚出一阵痰音，“这边什么都好，就是潮气重，被子总晒不干。”
何雨注把孩子换到左臂抱着，空出右手扶住老太太的肘弯。”您气色比在北方时润。”
“有人端茶递水，倒让我想起做姑娘那会儿了。”
老太太笑起来，缺了颗牙的豁口在唇间一闪而过。
卧室门开了。
小满和何雨水各抱着个襁褓走出来，婴儿眼睛半睁半闭，睫毛湿漉漉地粘在一起，显然是被强行弄醒的。
何雨注朝小满点了点头，目光掠过何雨水时却转向老太太：“大学考了几回？”
“嫂子你看他！”
何雨水跺脚，怀里的婴儿被震得哼唧起来。
“都挤在这儿像什么话。”
老太太的拐杖敲了敲地板。
何大清赶忙上前搀扶，手掌托住她嶙峋的手肘。
人声往客厅流动时，王翠萍始终站在餐厅拱门下。
她没说话，只是看着何雨注的背影——那件外套肩线绷得有些紧，后颈处头发剃得比离家时短了一寸。
有些事不必问，就像不必去翻已经合上的账本。
厨房很快传来剁骨头的闷响。
何大清系着围裙探出头，手里还拎着把宽背菜刀：“今晚让你尝尝地道的谭家菜。
这边海货新鲜，我手艺还没丢干净。”
他顿了顿，刀尖在空气里划了道弧线，“在厂里那些年翻来覆去就那几样，差点把舌头都养废了。”
阿浪早就不在屋里了。
他站在旁的监控室里，指尖点着屏幕上的几个红点，对身边穿黑夹克的男人低声说着什么。
窗外，暮色正一寸寸吞掉围墙的轮廓。
夜色沉下来时，屋里的灯已经亮了许久。
桌上杯盘狼藉，空气里还浮着饭菜残余的气味。
两个孩子靠在椅背上，手按着肚皮，眼睛半眯着。
他们从前没试过一顿饭能见到这么多碟碗——绿的菜，红的肉，白的鱼，摆满了整张桌面。
何大清坐在主位，嘴角还沾着油光。
他刚回来那几天，总念叨市场的好处：那边的人会帮你把鱼刮鳞、把鸡切块，连葱姜都备好。
这和记忆里那个需要票证、需要门路的城，全然是两个世界。
但近来他不怎么夸了。
酒楼生意冷清，街面上常有过分的喧哗。
他关起门来会低声骂几句，孩子们不在跟前时，骂得更响些。
他想不通，船票价钱说涨就涨，也没人拦着——若在从前，哪能这样随意。
这让他又一次觉出两地的差别，一种让他心里发闷的差别。
里屋传来婴儿细细的哼声。
陈兰香正轻轻拍着襁褓，抬头看了眼窗外。
夜色浓得像墨，远处偶尔闪过几点手电的光，又很快暗下去。
她转向坐在桌边的男人：“柱子，你姥爷那儿……真不用等阵子再去？”
“没事。”
何雨注站起身，走到窗边望了望，“都是些在街上晃荡的年轻人，成不了气候。”
“那明天……把行李也带上吧。
让你姥爷就住这儿，别来回跑了。”
“这话得姥爷自己定。”
何雨注转过身，脸上带着无奈的笑，“我说了可不算。”
老太太在摇椅里慢悠悠开口：“兰香，你就别难为孩子了。
老头子和闺女住，旁人难免要说闲话。”
“说就说去。”
陈兰香声音不高，却硬得很，“我和我爹几十年没见了。
有意见的，让他们来找我儿子理论——看我儿子答不答应。”
何雨注怔了怔，失笑道：“怎么扯上我了？不该找您么？”
“怎么，替你娘挡点小事都不乐意？”
“没、没不乐意。”
他连忙摆手。
夜深后，他回到卧房。
三张小床并排挨在大床边上，纱帐里透出均匀的呼吸声。
他挨个走过去，弯下腰细看——这个眉毛像她娘，那个鼻子像自己。
看了又看，总也看不够。
身后有轻轻的脚步声。
妻子走过来，手搭在他臂上：“这次……真不回去了？”
“不回了。
咱们得在这儿住上很久。”
“那……往后还能回去看看么？”
“想家了？”
“想老屋，也想厂里那些熟人。”
“原来是闷得慌。”
他笑起来，“这几个小东西还不够你忙的？”
“要是在老家，我这会儿该上班了。”
“再等等。
等他们再大些，等外面太平些。”
“嗯，听你的。”
“这几个……夜里闹不闹？”
“都乖。
就是小的偶尔会醒，喂点奶粉就又睡了。”
他点点头，目光又落回小床上。
窗外的风穿过巷子，带来远处模糊的人声，又渐渐散在夜色里。
晨光刚爬上窗沿，屋里还留着昨夜絮语的余温。
几个小的跟在兄姊身后倒是安分，尤其黏着最年幼的那个，寸步不离。
“年纪挨得近，自然更亲近些。”
声音里带着笑意。
“可不是么，阿浪捎来好些新奇玩意儿，那两个小子简直着了魔。”
“头一回见着，难免的。”
“你是没瞧见雨鑫和雨垚回来时的模样——见了玩具便扑上去争抢，小的们哭得震天响。
后来几个大的都挨了娘亲的掸子。”
“该！多大的人了，还同侄子辈计较。”
夜色渐深时，低语轻轻落下。
“柱子哥，我想你了。”
“我也念着你。
歇息吧。”
“嗯。”
次日清晨，何雨注出门前绕去见了王翠萍。
他留下两把1卡宾枪，什么也没解释。
她同样没问来历——这地方，弄到枪械太容易了，院里那些护卫腰间谁不别着家伙。
引擎声划破晨雾。
阿风和阿浪本想跟上，被他抬手止住。
车里只他一人就够了，宅子里更需要人手。
武馆的卷闸门紧闭着。
他把车停在路边，走到门前，指节叩在铁皮上发出沉闷的响声。
里头没有应答，但他听见了脚步声——停在门后，该是有人正从缝隙里向外窥看。
门开了条缝。
“柱子？”
探出身的是二舅，手里握着一柄未出鞘的长剑，“这兵荒马乱的，你怎么上街来了？”
“姥爷在么？”
“在楼上。
你几时到的香江？”
“昨日。”
何雨注侧身让过，“外头那车是你的？”
“借的。”
“上去说话吧，我在这儿替你看着车。”
“不必，街上冷清得很。”
“还是看着稳妥。
蹭了刮了，赔起来麻烦。”
何雨注不再推辞，转身上了楼梯。
陈老爷子推开房门时怔了一瞬，随即皱起眉：“这节骨眼上，你怎么跑来了？”
“来接您。”
“接我？去哪儿？”
“我那儿。”
“四九城？”
“不，香江的家。”
老爷子眼睛微微睁大：“安了家也不吱声？该让我们去暖暖灶火。”
“才安置妥当，这不就来请您过去瞧瞧。”
“成，老头子就去看看外孙的新窝。”
老人转身往屋里走，“带两件换洗衣裳？”
“住几日都方便。”
“不耽误你正事？”
“哪儿的话。”
“那我收拾收拾。”
“叫上二舅一道吧。”
“武馆和药铺得有人守着。
这几条街好几家铺面都被砸了。”
“整条街都是武馆，还有人敢来生事？”
“别提了——往门上泼脏水，砸石头碎玻璃，干完就跑，影子都抓不着。”
“那留人守着，不也一样防不住？”
“有人总比空着强。”
“还是一起去吧，认认门。
二舅母独自在家也不安稳，我开车来的，坐得下。”
老爷子沉默片刻，终于点了点头。
同儿子说时，二舅执意要带礼——哪有空手上门暖房的道理。
可仓促间哪里备得齐像样的物件？
最后他翻出一支二十年的老山参，仔细装进木匣。
二舅母在一旁看着，眼神像淬了冰的刀子。
车沿着道路向前行驶。
陈老先生望着窗外不断掠过的街景，嘴里低声念叨着：“这世道，怎么又不太平了。”
后座传来二舅妈压得很轻的嘀咕：“往后日子可怎么过，进项都没了。”
二舅立刻侧过头瞪了她一眼。
那目光让二舅妈闭上了嘴，把脸转向了窗外。
车子逐渐接近一片安静的住宅区。
二舅坐直了身子，朝驾驶座方向探了探：“柱子，路没走错吧？这一带可不像是咱们能来的地方。”
“没错，马上就到了。”
“你住这儿？”
“对。”
“柱子能在这儿安家是他的本事。
你没那能耐，还不许你外甥有出息了？”
前排传来老先生带着不满的声音。
“爹，我就是随口一问，没别的意思。”
“哼。”
二舅妈却将视线投向了握着方向盘的何雨注，眼睛里浮起一层隐约的期待。
别墅的铁门出现在前方。
何雨注按了两声喇叭。