“水勿过清，人勿过察。”
冯衍看着魏逆生，像是经验，像是教训，也像是某种通透。
“清到极致，身边就没有人了。
察到极致，手下就没有可用之人了。”
“这世上的人，谁不是趋利避害？
我老了，七十多了，能活几年？
他们年轻，还有几十年的路要走。
他们想在朝堂上站住脚，想往上爬，想光宗耀祖，这是人之常情。”
“我若是因为这个就怪罪他们，那是心胸狭窄。”
魏逆生沉默了。
冯衍端起茶盏，又抿了一口。
“可不怪他们，不代表不难过。”
这句话说得很轻，轻到像一声叹息。
听见这声叹息，魏逆生忽然觉得，冯衍真的老了。
不是老在头发上，不是老在皱纹上，是老在那种从骨子里透出来的疲惫。
“老师……”
“行了。”冯衍摆了摆手，打断了他
“我跟你说这些，不是要你替我一个老头子难过。
毕竟在朝堂上站了四十多年，什么风浪没见过？
走几个人，算不了什么。”
冯衍放下茶盏，目光灼灼地看着魏逆生。
“我跟你说这些，是想告诉你一件事。”
“老师请讲。”
“你，必须中。”
冯衍站起身来，走到魏逆生面前
伸出手，拍了拍他的肩膀。
“我门下那些人，为什么走？
因为他们看不见希望。
他们觉得我老了，快死了。
死了之后，冯党就散了，没人能撑得起这个摊子。
他们没有靠山了，没有前途了，所以他们要另谋出路。”
“这不怪他们。谁都要吃饭，谁都要前程。”
冯衍的手在魏逆生肩上用力按了按。
“可你要让他们看见。”
“看见什么？”
“看见希望。”
冯衍的目光如炬。
“你要让所有人都看见，我冯衍后继有人，而且不是一般人。”
“你要让他们知道，没有散，也不会散。
我老了，可还有你。
你年轻，你有才华，你有胆识。
受君恩厚爱，是杀了宗亲依旧能从太和殿上活着走出来的人。”
“这样的人，值不值得他们等？值不值得他们跟？”
“老师，我……”
“你什么你？”冯衍打断他，语气严厉起来。
“你听好了，老夫不是在求你。
老夫是在告诉你，这是你应该做的事。”
“你是我冯衍的弟子，是魏峥的孙子。
你身上背着的，不是你一个人的前程
是两家的门楣，是两党人的希望。”
“朝堂上那些人，眼睛都盯着你呢。”
冯衍转过身，走到书案前，从抽屉里取出一份名册，递给魏逆生。
魏逆生接过来，翻开。
密密麻麻的名字，每一个名字后面都注着籍贯、年岁、官职、与冯衍的关系。
有些名字他熟悉，是冯府常来的那些门生。
但有些名字他陌生，从未听说过。
“这些人，有的是老夫的门生
有的是你祖父的故交，有的是你父亲的同窗。”
这里的“父亲”当然不是魏明德而是魏明远。
冯衍的声音低沉而郑重。
“你父亲魏明远，当年在国子监读书时，结交了一批好友。
那些人如今大多已经在朝堂上站住了脚，有的做到了四品、五品
有的外放做知府，知州。”
“他们这些年没有帮过你
不是因为他们不想帮，是因为他们没有理由。
名不正则言不顺。
可如今不一样了。”
冯衍看着魏逆生，目光里带着一种深沉的期许。
“你是今科解元，是冯衍的弟子，是陛下亲口夸过的人。
你站出来了，他们就能站出来了。”
“你考得好，他们脸上有光，在朝堂上说话就有底气。
你考得不好......”
冯衍没有说下去，但意思已经再明白不过。
魏逆生将名册合上，双手捧着，恭恭敬敬地还给冯衍。
“学生不需要名册。”
冯衍一怔。
魏逆生抬起头，目光坦然。
“学生不需要知道他们是谁，不需要知道他们能帮学生什么。”
“学生只需要做好一件事。”
“什么事？”
“稳”
心不乱则路途稳。
冯衍看着他，看了很久，轻笑。
“好。”他说，“好。”
“四天后省试，你准备得如何了？”
“依旧是策论还差些火候。”魏逆生如实答道。
冯衍点了点头。
“策论不着急，你底子在那里，到时候只要不写偏了，问题不大。”
“省试的策论题目，不会像乡试那么刁钻。
乡试是抡才大典，要选的是各地的佼佼者
题目出得难一些，是为了拉开差距。
省试不一样，省试是为了选进士
题目会更务实，更贴近朝廷当下的政务。”
“你这些日子在文渊阁看的那些档册，都会有用。”
魏逆生点了点头。
“还有一件事。”冯衍忽然说。
“老师请讲。”
冯衍看着他，目光里带着一丝打趣。
“福娘这几天没来缠你？”
魏逆生一怔，随即笑了。
“来了。”
“每日都来，送绿豆汤，送桂花糕，送各种各样的点心。”
“你没吃？”
“吃了。”
“吃了就好。”冯衍哼了一声：“别饿着肚子读书。”
魏逆生忍住笑，应了一声“是”。
“行了，回去吧。”冯衍摆了摆手
“四天后就要考试了，好好准备。”
魏逆生站起身来，行了一礼，转身朝门口走去。
走到门口时，忽然听见身后传来冯衍的声音。
“逆生。”
他回过头。
冯衍坐在椅子上，白发如银，紫袍如墨。
“待东华门下唱汝名，长师为你举冠礼。”