他本来想用“古今异时”来驳倒林砚秋，没想到林砚秋直接把古人之理和古人之策分开，引经据典，条条在理。
他想反驳，却不知从何说起。
这时，临江府那边又站起一个人。
姓吴，名子玉，也是之前一直没发过言的。
他拱了拱手，道：“林案首所言，固然有理。然学生以为，古人之理虽在，今人之心不同。古之民淳朴，今之民狡诈；古之民知足，今之民贪求。以古理治今民，譬如以舟行陆，岂能通达？”
这话一出，堂上又是一阵议论。
许教授微微点头，觉得这话问得也有几分道理。
林砚秋看向吴子玉，笑了笑，道：“吴兄此言，是以今人之心，度古人之心。”
吴子玉一愣。
林砚秋道：“《尚书·无逸》有云："先知稼穑之艰难，乃逸，则知小人之依。"此言居上位者，当知民之艰辛。无论古之民、今之民，饥则求食，寒则求衣，劳则求息，苦则求安。
此乃人情之常，千古不易。吴兄言古之民淳朴，今之民狡诈。然淳朴者，何以淳朴？狡诈者，何以狡诈？无他，教化之不同也。”
他顿了顿，继续道：“《孟子·滕文公上》有云："人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。"此言教化之重。民之善恶，系于教化，而非系于时代。
若以"今民狡诈"为由，弃古理不用，则如医者见病难治，弃医不用，岂非本末倒置？”
吴子玉张了张嘴，说不出话来。
林砚秋又道：“《荀子·性恶》有云："人之性恶，其善者伪也。"此言人性本恶，须待礼义教化而后善。荀子去今亦千余年，其言今日可废乎？
若以"古今异时"废之，则《荀子》一书，可尽焚矣。”
他说着，看向三位教授，笑道：“三位教授在此，学生斗胆一问：府学所藏《荀子》，可曾焚毁？”
刘教授忍不住笑了，捋着胡子道：“自然不曾。”
林砚秋点点头，又看向吴子玉，道：“吴兄，可还有疑问？”
吴子玉脸涨得通红，拱了拱手，讪讪地坐下了。
堂上安静下来。
这回，是真的没人说话了。
林砚秋站在那里，等了一会儿，见无人再开口，便拱了拱手，准备回座。
然而就在这时，又一个人站了起来。
这回站起来的，是洪州府一个胖胖的学子，姓马，名文才。
他拱了拱手，道：“林案首且慢，学生还有一言。”
林砚秋停下脚步，看着他。
马文才清了清嗓子，道：“林案首方才所言，学生都听了。引经据典，头头是道。然学生以为，林案首所言，皆是一面之词。”
众人一愣。
马文才继续道：“《墨子·非命》有云："有命则富而可贫，无命则贫而可富。"此乃墨家之说，与儒家大异。林案首方才引儒、道、法诸家，却独不引墨家，岂非有所偏废？”
他说着，脸上露出得意的神色。
堂上众人面面相觑。
这话……好像有点道理？
但又好像哪里不对？
林砚秋看着他，沉默了一会儿，忽然笑了。
道德绑架？又或是扣帽子？
玩套路是吧？
这我熟啊，就看你能不能接的住了！
“马兄此言，学生受教了。”
马文才一愣，没想到他会这么说。
林砚秋继续道：“马兄既引《墨子》，想必对墨家之学颇有研究。学生斗胆，请教马兄几个问题。”
马文才脸色微微一变，但话已出口，只能硬着头皮道：“请讲。”
林砚秋道：“《墨子·兼爱上》有云："圣人以治天下为事者也，必知乱之所自起，焉能治之；不知乱之所自起，则不能治。"敢问马兄，墨子此言，与今日所论"民为邦本"，有何关联？”
马文才张了张嘴，答不上来。
林砚秋又道：“《墨子·尚贤上》有云："故古者圣王之为政，列德而尚贤，虽在农与工肆之人，有能则举之。"敢问马兄，此言与管子"取民有度"之说，孰优孰劣？”
马文才额头上渗出细汗，还是答不上来。
林砚秋继续道：“《墨子·节用中》有云："凡足以奉给民用，则止。诸加费不加于民利者，圣王弗为。"敢问马兄，此言与孟子"轻徭薄赋"之说，异同何在？”
马文才站在那里，汗如雨下，一句话都说不出来。
堂上静得落针可闻。
林砚秋等了一会儿，见他不答，便拱了拱手，道：“马兄既引墨家，却不晓墨家之学，岂非叶公好龙？”
说完，他转身回到座位。
马文才站在那里，脸涨得通红，想辩解，却不知从何说起。
他本来只是想借着墨家之名，刁难一下林砚秋，没想到林砚秋对墨家之学也如此熟悉，反过来把他问得哑口无言。
四周的目光落在他身上，有嘲笑的，有同情的，也有嫌弃的。
他站在那里，进退不得，恨不得找个地缝钻进去。
这时，旁边一个声音响起。
“马兄，坐下吧。”
是柳白元。
马文才看了他一眼，又看了自家教授一眼，终于灰溜溜地坐下了。
堂上又安静下来。
刘教授正要宣布结果，忽然，又一个人站了起来。
这回站起来的，是洪州府的另一个学子，姓秦，名少游，之前也没发过言。
他站起身，拱了拱手，道：“学生还有一言。”
众人面面相觑。
还来？
林砚秋也看向他，面色平静。
秦少游道：“林案首方才所言，学生都听了。引经据典，确实广博。然学生以为，林案首所言，皆是他人之言，非己之言。引古人以证己说，固然不错。然若只会引古人，而无己见，则与抄书何异？”
这话一出，堂上顿时响起一阵低低的哗然。
这话说得更刁钻了。
你引经据典厉害，但这些都是古人的话，你自己的见解呢？
林砚秋看着他，沉默了一会儿，然后笑了。
“秦兄此言，学生受教。”