“你们袁州府的菜，味道还行。”他夹了一筷子，嚼了嚼，“比我们临江府差点，但也凑合。”
旁边几个临江府的学子跟着笑。
本地生员们脸色都不太好看，但没人开口。
周瑾瑜又吃了几口，忽然问：“对了，你们那位林案首呢？怎么没见他来吃饭？”
一个本地生员硬着头皮道：“林案首住独院，有专人送膳，不来膳堂。”
周瑾瑜“哦”了一声，脸上露出那种意味深长的笑：“独院？听说知府大人特意给他腾出来的？啧啧，真是好待遇。”
旁边一个临江府的学子接话道：“那可不，人家是案首嘛。咱们这些人，哪能跟案首比？”
另一个也笑道：“就是就是。案首当然得住独院，哪能跟咱们挤一块儿？”
几个人你一言我一语，表面上是夸，那语气怎么听怎么不对。
本地生员们脸色涨红，却说不出一句话。
这时候，旁边桌上一个洪州府的学子也开口了。
那人姓陈，名伯玉，是洪州府这次来的学子之一，据说诗才了得。
“我听说林案首三元及第，想来学问是极好的。”
他慢悠悠地说，“只是不知，他这几日怎么不见人影？莫非是闭门苦读，准备文会上大显身手？”
旁边几个人都笑了。
周瑾瑜笑道：“陈兄这话说的，人家是案首，当然得压轴出场。哪能跟咱们一样，天天在外头晃？”
陈伯玉点点头，一脸正经：“说得对。咱们这些人，也就是给案首热热场子。”
话说到这份上，傻子都听得出来是在嘲讽。
一个本地生员终于忍不住，站起来道：“你们……你们说话放尊重点！”
周瑾瑜抬头看他，一脸无辜：“怎么？我们说什么了？夸林案首也不行？”
那本地生员气得浑身发抖，却又说不出反驳的话。
旁边几个人连忙拉住他，小声劝：“别冲动，别冲动……”
周瑾瑜笑了笑，低头继续吃饭，嘴里还念叨着：“袁州府的学子，火气倒是不小。”
消息传到林砚秋耳朵里，已经是傍晚了。
来报信的还是姜浩然。他一进门就嚷嚷：“林老弟，你知不知道那帮人今天在膳堂说什么？”
林砚秋正在看书，抬起头，问：“说什么了？”
姜浩然把经过说了一遍，越说越气，最后道：“他们那意思，就是说你摆架子，不敢出来见人！”
徐长年在一旁听了，也来气：“这帮人，欺人太甚！”
林砚秋听完，沉默了一会儿，问：“刘教授那边知道吗？”
姜浩然说：“知道。有人去告状了。刘教授让人传话，说让大家忍一忍，等文会正式开始再说。”
林砚秋点点头：“那就听教授的。”
姜浩然急了：“林老弟，你就这么忍着？”
林砚秋看了他一眼，放下手里的书，慢慢道：“姜兄，我问你，文会是什么时候？”
姜浩然说：“后天。”
林砚秋又问：“那帮人今天在膳堂说什么，很重要吗？”
姜浩然愣了愣，不知道他什么意思。
林砚秋继续说：“他们现在说一千道一万，都是嘴皮子功夫。文会上见了真章，输了赢了，才叫定论。现在跟他们争，有什么意思？”
姜浩然张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
林砚秋拍了拍他肩膀：“行了，回去好好休息。后天，有的是机会。”
姜浩然走后，徐长年凑过来，小声问：“砚秋，你真不急？”
林砚秋看他一眼，没说话，继续低头看书。
徐长年挠挠头，也不敢再问。
第三天，那些学子更过分了。
这次是洪州府的陈伯玉，拿了一首诗出来，说是“请袁州府的同窗指教”。
诗是这样的：
《赠袁州诸友》
千里相逢皆学子，一堂共话论文章。
袁州自古多才俊，今日何妨共举觞？
这诗表面上看是客气，但最后一句“今日何妨共举觞”，意思很明显：你们袁州府的才俊呢？出来喝一杯？
本地生员们看了，脸色都很难看。
这是明摆着的挑衅。
但问题是，人家拿出来的诗，你接不上。
有人想当场写一首回敬，憋了半天，写出来的东西自己都不好意思拿出来。
最后只能悻悻地散了。
消息传到林砚秋耳朵里，他还是那副样子，点点头，继续看书。
徐长年急得团团转，却也不敢多嘴。
终于，文会的前一天晚上，刘教授亲自来了独院。
林砚秋把他请进来，倒了茶。
刘教授坐下，叹了口气，道：“林案首，这几日的事，你都听说了吧？”
林砚秋点点头。
刘教授看着他，眼里带着点复杂：“你就真沉得住气？”
林砚秋笑了笑，道：“教授，学生不是沉得住气。学生是觉得，现在跟他们争，没意思。等明天文会正式开始，光明正大地比，赢了才叫赢。”
刘教授愣了一下，然后笑了，拍了拍他肩膀：“好。有你这句话，老夫就放心了。”
他站起身，走到门口，又回头道：“明天文会，在明伦堂。你好好准备。”
林砚秋点点头：“学生明白。”
刘教授走后，徐长年凑过来，小声问：“砚秋，明天你打算怎么办？”
“能怎么办？凉拌呗。”
“凉拌？凉拌是怎么办？”徐长年没想明白。
不过想不明白就不想了，反正看林砚秋这模样，肯定有对策了。
徐长年坐在一旁，看着林砚秋那副云淡风轻的样子，忽然想起他以前说过的一句话。
“天塌下来，有高个子顶着呢。”
当时他还琢磨，这话啥意思？现在想想，可不就是嘛！
明天的文会，府学的教授们是高个子，林砚秋也是高个子。
他徐长年算什么？
顶多就是个在旁边摇旗呐喊的小喽啰。