日子过得快极了。
林砚秋感觉才刚把行李归置利索，刚把府城几条街摸熟，刚和徐长年拌过几回嘴，转眼就到了开考的日子。
四月十六，府试头场。
天还没亮，林砚秋就被外头的动静吵醒了。
隔壁房间传来窸窸窣窣的声响，是徐长年在摸黑收拾。
楼下大堂里，已经有说话声和碗筷碰撞的声音。
都是今儿要进场的考生，赶着吃那顿进场饭。
林砚秋摸着黑起了床，就着窗外透进来的一点天光，把昨夜就备好的考篮又检查了一遍：笔墨纸砚、干粮、水葫芦、一件薄衣裳，还有那份贴身揣着的考引，也就相当于这年头的准考证。
来府城报到时办的，上面写着姓名、籍贯、年岁、体貌特征，还有廪保周廩生的签字画押。
他推门出去，正好碰见徐长年也从屋里出来。
两人对视一眼，都没说话，点了点头，一起下楼。
老王已经在堂里等着了，桌上摆着两碗热腾腾的面条，上头卧着荷包蛋，还冒着油星子。
“公子，徐公子，趁热吃。”老王搓着手，“我特意让后厨多搁了点油水，扛时候。”
林砚秋坐下，拿起筷子。面条烫嘴，但他还是低头吃得飞快。
心里头有股说不清的感觉。
有点紧张，有点兴奋，不过更多的还是期待。
徐长年没吭声，埋头扒面，嘴角沾着油光，脸上一副悲壮。
吃完，两人站起身。
老王送到门口，张了张嘴，最后只憋出一句：“公子，徐公子，好好考。”
林砚秋点点头，和徐长年一起，往府衙方向走去。
府衙东侧，贡院大门外，天还蒙蒙亮，已经黑压压挤满了人。
林砚秋粗略一扫，少说也有上千号。
都是来赶府试的童生，从府城下辖的各州各县汇聚而来。
人群里各种口音都有，有的三两成群低声交谈，有的独自站在角落闭目养神，还有的攥着本书，借着那点微光争分夺秒地看最后几眼。
贡院门前，两排腰悬佩刀的兵丁站得笔直。
门楼上挂着灯笼，火光摇曳，照出贡院两个大字。
卯时一到，里头传来一声锣响。
“开门！”
贡院那两扇厚重的木门，缓缓打开。
人群顿时骚动起来，像潮水般往前涌。
门口的兵丁齐刷刷把长枪一横，拦出一道口子，为首的差役扯着嗓子喊：
“都别挤！排好队！按考引上的号头，依次入场！乱挤的直接拉出去，今年就别考了！”
林砚秋和徐长年被人流裹着，挤到门边。
两个兵丁守在入口，一个个核对考引，对照相貌。
轮到林砚秋时，那兵丁盯着考引上的相貌特征，又抬头看了看他的脸，确认无误，才一扬下巴：“进去吧。”
林砚秋跨过那道门槛。
门后是一条长长的甬道，两侧是高高的围墙，把内外隔绝成两个世界。
甬道尽头又是一道门，门口站着几个穿青衣的差役，还有两个年纪大些的，像是考场里的执事。
“站好站好！搜身！”
一个差役走过来，示意林砚秋张开手臂。
他上下摸了一遍，连发髻都捏了捏，考篮里的东西也倒出来一件件检查。
笔墨纸砚得是素白无字的，干粮得掰开看有没有夹带。
折腾了好一会儿，才放行。
“进去找自己的号舍！别乱走！”
林砚秋顺着甬道往里走，眼前豁然开朗。
贡院里头是一片开阔的空地，被分隔成一排排低矮的号舍。
每间号舍只有三尺见方，三面是墙，一面敞着。
敞的那面没门，只用一块油布帘子挡着风。
号舍里极其简陋：一张木板搭的桌，勉强能铺开试卷；
一条窄凳，坐上去硌得慌；
角落里放着个瓦罐，是给考生夜里方便的。
林砚秋按着考引上的号头，在第三排中间找到了自己的位置。
六十三号。
他把考篮放下，先在凳子上坐了坐。
然后他抬起头，看着这间逼仄的号舍，深吸一口气。
这就是府试了。
卯时三刻，天色渐亮。
贡院里响起一阵脚步声，几个差役抬着大木牌进来，分别插在甬道和各排号舍前。
木牌上贴着一排排黄纸，上头是考题。
考生们纷纷从号舍里探出头，涌过去看题。
林砚秋也站起身，挤到木牌前。
府试共考五场，头场是最要紧的，也称为正场。
这一场考得好，后面的压力就小些，这一场要是考砸了，后面的四场再努力也难翻身。
他凝神看向黄纸上的考题：
四书文题两道：
其一，“学而时习之，不亦说乎”
其二，“君子喻于义，小人喻于利”
五言六韵试帖诗一首：
以“古镜”为题。
古镜？
林砚秋看到这个题目，立刻心里有底了。
这个题目，应该是源自《西京杂记》里的“秦宫方镜”典故。
这大景王朝，往前数几个朝代，也有秦朝，并且始皇帝也是嬴政，只不过是这个世界的始皇帝，并不沉迷仙术长生，权利交接平稳，扶苏公子顺利登基，所以导致后世的历史和林砚秋以前所在的世界，有了些许变化。
不过整体而言，区别不算特别大，因为这所学书籍知识，都一脉相承。
“古镜”这个题目，曾经在唐代科举河南府府试中出现过，并且当时的中唐诗人李益，写过一首出彩的五言六韵试帖诗。
诗名就叫《府试古镜》。
不过后世也有过争议，一些人认为此诗为戴叔伦所作，不过最后主流思想还是认定此诗作者为李益。