与此同时，县学大门外。
时间已近晌午，太阳升到了半空，驱散了清晨的寒意。
等候的人群非但没有散去，反而比入场时更加密集。
送考的亲友、翘首以盼的家人、甚至一些看热闹的闲人，将县学大门围得水泄不通。
空气中弥漫着焦虑、期盼和食物混合的气息，小贩的叫卖声此起彼伏。
李汉生那高大的身影在人群中颇为显眼。
他护着妻子林春娥，艰难地挤到了靠近大门的一处稍微空些、有阳光照射的地方。
林春娥踮着脚，伸长脖子朝紧闭的大门张望，尽管知道里面的人根本看不见外面。
“当家的，你说秋哥儿……能行吗？”
林春娥的声音带着一丝颤抖，既期待又害怕。
“嗯……能行！”
李汉生闷声回答，语气异常坚定。
他不懂什么诗词经义，但是他也只能这么安慰妻子。
“咦？那不是王先生吗？”
林春娥眼尖，看到了不远处同样在焦急张望的王守仁。
“王先生！”林春娥赶紧拉着丈夫挤过去，“王先生！您也在这儿等啊！”
王守仁闻声回头，看到是林春娥夫妇，脸上露出一丝笑容：“春娥，汉生，你们也来了。”
“是啊，王先生！”
林春娥凑近些，压低声音，带着关切，“秋哥儿他……进去前状态咋样？没紧张吧？”
王守仁捋了捋短须，想起林砚秋那沉稳自信的眼神，以及那句石破天惊的“长风破浪会有时”，心中稍安。
安慰道：“放心，砚秋这次……与以往大不相同！气定神闲，胸有成竹！老夫看他，此番定有斩获！”
“真的？！”
林春娥眼睛一亮，脸上愁容散了大半，“有王先生您这话，我就放心多了！您是不知道，昨天崔家……”
林春娥忍不住把昨天崔家主母亲自上门定亲、送来书籍银钱的事情，以及那口红漆大箱子，竹筒倒豆子般跟王守仁说了。
当然，她隐去了苏夫人关于家业困境的肺腑之言，只说了定亲和资助赶考。
王守仁听得也是惊讶不已：
“竟有此事？！崔家苏夫人……竟如此看重砚秋？还送来了书籍盘缠？”
他心中念头急转，结合林砚秋突然的开窍和那两句惊世之诗，隐隐觉得，林家小子这次，恐怕真的要一飞冲天了！
崔家这步棋……下得准啊！
“可不是嘛！”
林春娥拍着手，“您是没见着，那崔家小姐，长得跟画里的仙女似的！又懂礼数！我们秋哥儿，这回真是撞大运了！”
李汉生在一旁憨厚地笑着点头：“嗯！好！”
王守仁也笑着点头，心中却想：恐怕……是崔家撞了大运才对。
只怪自己当时没有凑上热闹，不然的话，这等好事怎么能轮得上崔家！
他目光望向紧闭的县学大门，仿佛能穿透那厚重的门板，看到那个在丁字叁号号舍里奋笔疾书的少年。
号舍内，林砚秋缓缓睁开了眼睛。
经过一番沉淀和构思，一首完整的五言六韵《春望》已在他心中成形。
立意不算惊天动地，但胜在清新自然，紧扣“望”字，描绘春日生机勃勃的景象，并隐含对农事、对太平年景的祈愿，符合“雅正”要求。
韵脚也完全押在了“真”字韵上。
他提起笔，在草稿纸上流畅地写下了第一句：
“晓望东郊外……”
笔尖在粗糙的纸上划过，发出沙沙的轻响。
日头西斜，昏黄的阳光给肃穆的考场染上了一层暖色。
丁字叁号号舍里，林砚秋放下笔，长长地地吐出一口浊气。
搞定！
他嘴角忍不住勾起一丝得意的弧度，随即又赶紧压了下去。
低调，低调！
他最后检查了一遍答题卷。
经义？
工工整整，一字不差，阐释清晰，中正平和。
完美！
试帖诗？
《春望》十二句，笔走龙蛇，韵脚精准，清新自然又暗含颂扬。
嗯…虽然比不过那些名家名篇，但应付县试，绰绰有余！
案首不敢说，进个内圈榜单（前二十）应该稳了！
他满意地吹了吹墨迹未干的卷子，小心地将两份答卷叠放整齐。
做完这一切，他才发现后背居然微微出了层薄汗，不是紧张的，是高度专注后的虚脱感。
重新走进考场的感觉，还真是让人怀念啊！
他揉了揉发酸的手腕，靠在冰冷的号舍墙壁上，听着外面考官开始催促交卷的吆喝声。
“铛——！”宣告交卷的锣声终于敲响！
考场瞬间活了过来！
压抑了一天的气氛如同开闸的洪水，汹涌而出。
有人长吁短叹，有人如释重负，还有人捶胸顿足。
衙役开始按号舍顺序收卷。
林砚秋将卷子递出去，看着衙役在封条上盖章，心中一块大石彻底落地。
"第一关，搞定！"
接下来是漫长的等待离场。
考完的考生不能立刻走，得攒够一批，由知县大人亲自取下考棚大门封印，才能放出去，美其名曰“放牌”，防止作弊串联。
林砚秋早早就收拾好了考篮，老神在在地坐在号舍里。
第一批？
不去不去！
他内心疯狂摇头。
枪打出头鸟！谁知道外面有没有嫉妒心强的家伙盯着？
万一我第一个出去，被他们看见我一脸轻松，回头考好了说是作弊，考砸了说是装腔作势，横竖不讨好。
苟住！
中间出去最安全！
啧啧，瞧那几个昂首挺胸的，不知道的还以为已经中了状元呢。
林砚秋内心吐槽：淡定，哥们儿，真正的王者都是压轴的…呃，不对，是混在人群里的！
终于，当考官喊到“丁字区考生准备”时，林砚秋才不紧不慢地拎起考篮，跟着队伍，鱼贯而出。
县学大门外，早已是人声鼎沸，翘首以盼。
“出来了出来了！这一批出来了！”
“儿啊！这里！”
“相公！考得如何？”
各种呼喊声此起彼伏。