休刚刚把铅笔捡起来，霍兰德先生就走进教室。
他手里端着个纸托盘，上面赫然摆着两只炸鸡腿。
炸成金黄色的脆皮还冒着油光，面包屑的焦香从门口一路飘到第一排。
厕所和食堂在不同方向，他大概是专门去买鸡腿的，根本没去上厕所。
休盯着那两只鸡腿，眼睛一下子亮了。
霍兰德先生把纸托盘搁在两个学生坐的课桌上：
“路过食堂的时候闻到了味道，顺手买的。”
顺手买的两只鸡腿，一只都没他自己的份。
他把纸托盘往两个学生面前推了推，自己在第二排坐下来，掏出手帕擦了擦手指上沾的油。
“练了一下午，不吃点东西走不动路。”
休已经顾不上客气了，两只手抓起一只鸡腿就咬了一大口。
外皮酥脆，咬下去嘎吱响了声，肉汁在牙齿间迸开来。
他嚼了两口，脸上浮现出近乎虔诚的满足感。
和他刚才画的那只鸡腿相比，真品显然更具说服力。
李察拿起另一只，咬了一口。
他们三个人围在第一排课桌旁边，两个学生啃着鸡腿，一个老师坐在后面擦手。
讲台上方挂着的校训牌匾：“LuxRationisSeerVincit”俯瞰着这一幕。
它大概也没料到就在理性之光下，会有师生把这里变成野餐现场。
霍兰德先生靠在椅背上，扫了一眼休。
“芬顿，你脸色很差。”
休嘴里塞着鸡腿肉，含含糊糊地应了句：“昨晚没睡好。”
“补功课？”
“不是功课……”休嚼了两下把肉咽下去，有点不好意思：“听球赛转播。”
“哪场？”
“斯坦菲尔德的客场。”
霍兰德先生的手帕在手指间停住了。
“二比二那场？”
休抬起头来，嘴角还沾着面包屑。
“先生您也听了？”
“没听转播，今早看的报纸。”
霍兰德先生把手帕折好塞回口袋，三层下巴在领口上叠了叠。
“补时阶段那个球，打在门柱上弹出来的，是麦金尼踢的？”
“是！就是他！”休的眼睛亮了。
城市球队的球迷间有着跨越年龄的默契，这种默契通常建立在共同的失望上：
年复一年地期待，年复一年在最关键的时刻被门柱、被补射、被命运打发回家。
但第二天收音机一响，该守在旁边的还是守在旁边。
李察啃着自己那只鸡腿，看着这两人间的互动有点恍惚。
十几分钟前霍兰德先生还是那个拖椅子制造噪音、板着脸纠正发音的严师。
现在他翘着二郎腿坐在学生旁边，聊左门柱和头球补射，三层下巴随着说话节奏一颤一颤的。
“先生。”休忽然抬头。
“嗯？”
“下周三斯坦菲尔德主场打博尔顿，七点半开球。”
他把铅笔从耳朵后面取下来，在手指间转了一圈。
“您要不要……一起听转播？”
霍兰德先生有些诧异：
“你这是在邀请自己的老师晚上不睡觉去听球赛？”
“您不是说自己连着看了三个赛季没缺席嘛……”
“那是年轻时候的事了，现在我是个要早起上课的中年人。”
路过休身边的时候，他把手帕从口袋里掏出来：“擦擦嘴，嘴角全是油。”
休赶紧用手帕抹了一把，站起来把手帕折好要还。
“留着吧，反正也脏了。”
霍兰德先生把教案夹到腋下。
“明天同一时间继续，第二篇演讲辞的选段也准备好，两套方案。”
他推开门往外走，走了两步又回过头来：
“芬顿。”
“先生！”
“今晚早点睡，别听转播了，上课再打瞌睡我可不会给你好脸色。”
门关上了。
休站在原地，低头看了看手帕。
亚麻材质，角落上绣着“H”的花体字母，针脚细密，洗过很多遍但没有起毛。
一块不便宜的手帕，而且被主人保养得很好。
“他人真好。”休小声说。
“当然了。”李察把鸡腿骨丢进垃圾桶。
“我一直以为霍兰德先生是那种很凶的老师。”
“人本来就不凶，你拉丁文课上被他点名回答不上来太多次了，产生了心理阴影。”
“也是。”休嘿嘿笑了一下。
他把手帕仔细叠好放进口袋里，拍了拍，确认塞牢了。
“我回去要好好洗洗，油渍用凉水泡一泡再用肥皂搓就行，我妈教过我。”
两人拎着书包往门口走的时候，休的步子明显轻快了许多。
“李察。”
“嗯？”
“你站那么久不累吗？你以前不是站十分钟就头晕吗？”
“最近锻炼了。”
“你最近变化真多。”休叹了口气。
“成绩涨了，反应快了，还能站四十分钟不晕……该不会是吃了什么灵药吧？”
“吃了，叫“好好吃饭好好睡觉”。”
“那我天天吃怎么没用。”
“你不好好睡觉。”
“也是。”他承认得很痛快。
走到教室门口的时候，休突然开口：
“你去帝都比赛的时候，我虽然帮不上什么忙……但你回来以后第一顿饭我请。”
“你请？”
“攒了两周零花钱了。”他咧嘴笑了一下，刘海在额前晃了晃。
“够请你一碗番茄牛尾汤。”
“行，第一顿你请，第二顿我请。”
“你倒安排得明白。”
………………
到了最后一周，李察也把三楼书架上剩余的书全部翻了一遍。
逐本筛查，逐段破译，白纸上的笔记越摞越厚。
大部分隐写内容和前几本有交叉重叠。
同样的术语、同样的分类框架，只是措辞不同、侧重不同，偶尔补充一两条前面没提到的细节。
真正的增量信息集中在两本书里。
一本薄册子的正文夹层中藏着手绘图示，画的是几种常见的下级封印结构。
银底封印、铜底封印、石刻封印、木质封印，四种媒介各有适用场景。
银最稳定，适合长期维持的被动封印；
铜传导以太效率最高，适合需要频繁激活的主动封印；
石头容量最大但铭刻难度高，多用于大型永久封印；
木质最轻便也最脆弱，只适合临时应急。
铭文符号的基础语法也有涉及。
笔画方折代表约束，弧线代表引导。
封印铭文的本质是用几何语言向以太场下达指令：把特定区域内的东西锁住，不许进也不许出。
另一本书的隐写段落更细，给出了三种基础封印结构图示，附带了每种结构的适用邪物类型和维护周期。
李察把这些信息与那盏斯芬克斯油灯底座上的封印做了对比。
圆套三角，三角三边延伸短线。
圆是“界定范围”，三角是“锚定内容”，短线是“排泄多余以太的安全阀”。
标准结构，教科书级别的规范封印。
设计者很专业，每个符号都在正确位置上。
他甚至能判断出这枚封印大概是什么时候、什么流派的人设置的。
短线弯曲方向和黑土河中游祭司铭文的书写习惯一致，年代应该在油灯铸造后不久。
理论分析做到了这一步，下一个问题自然浮上来：怎么打开它？