秦国，咸阳皇宫。
嬴弘毅看着面前一碗浓稠的汤药，忍不住皱起眉头。
白定疆在前线战死，大军溃败，士兵死伤无数，对秦国产生巨大影响。
秦国是耕战一体，重农抑商，从律法层面歧视商人，而且对商人收取重税，禁止商人在秦国贩卖粮食，诸多影响下，秦国大商人很少。
所有一切，都是国家垄断。
不论是盐、铁，亦或是山林湖泽等，尽皆是朝廷垄断。秦国的商业只有一件事，就是为秦国服务，做秦国需要做的事情。
在这个情况下，秦国商业被狠狠压制，几乎没有太大发展，而秦国百姓的上升途径都在军中。
想往上爬，唯有入伍从军。
在这个前提下，不论是商业，亦或是文化，都是没什么发展。秦国本土没什么人才，就一直向各国求贤，来秦国的士人都可以量才取用。
在商业和文化不振的情况下，先前骤然大败，使得秦国不仅没有捞到好处，反而是葬送无数士兵，还得拿出无数的钱财抚恤士兵。
秦国不厚的底子，愈发雪上加霜。
去年寒冬，嬴弘毅都大病一场，自此后一直在喝药，到今年都没有恢复过来。
太监总管高朗见皇帝迟疑，劝道：“陛下，御医说您恢复得不错，再吃几副药就能完全康复。良药苦口利于病，您喝了才能恢复。大秦离不开陛下，满朝百官都指望着您。”
嬴弘毅叹息道：“喝吧。”
高朗连忙把药汤递过去，嬴弘毅接过来皱着眉头一口喝下去。
这药，太苦了。
已经喝下去，都有作呕的感觉。
高朗连忙递上了蜜饯，嬴弘毅吃了才舒服些。没过一会儿，一阵脚步声传来，太监行礼道：“陛下，太子巡视地方回朝。”
嬴弘毅道：“传！”
太监去传旨，不多时，一个三十出头的中年人进入。
他身材高大，面容和嬴弘毅有七分相似，眉眼简直一模一样，双目炯炯有神，显得颇有威严。
这是嬴弘毅的嫡长子嬴长宇，早就被册立为太子。
嬴长宇入朝多年，已经协助嬴弘毅处理政务。嬴弘毅早早就安排嬴长宇巡视地方，了解地方疾苦，知晓官场运作，还让嬴长宇带兵打仗。
在嬴弘毅的培养下，嬴长宇文武双全。
嬴长宇站定后，行礼道：“儿臣拜见父皇。”
嬴弘毅手撑着案桌，问道：“此次巡视西羌，可曾安抚好？”
嬴长宇回答道：“仰赖父皇威名，以及父皇仁德，西羌已经稳定下来，不会再有人要造反。”
嬴弘毅说道：“羌王有野心要造反，不可能因为朕的仁德就束手。你去巡视地方，怎么杜绝造反的？”
嬴长宇回答道：“回禀父皇，儿臣许诺羌王的弟弟，扶持他当羌王，更许诺开放互市，所以他把羌王杀了，现在归顺朝廷。”
嬴弘毅眼神赞许，赞许道：“你的处理很好。”
嬴长宇见嬴弘毅脸色有些差，劝道：“父皇要注意身体，如今列国争渡，强者越强，弱者越弱，已经是百年未有之大变局。”
“这个时候，更需要父皇这样经验丰富，有着高超的手段，有着卓越智慧的人掌舵，才能应对接下来的风高浪急。”
“大秦需要父皇，有父皇，人心才能安稳。”
嬴长宇正色道：“无论如何，请父皇一定要保重身体。”
嬴弘毅听着儿子的话，脸上也浮现出笑容。
这个儿子，是最像他的。
唯一的不同，在于嬴长宇的手段比他更柔和。嬴弘毅做事情一向是杀伐决断，你敢不配合朝廷命令，直接抄家灭族。
嬴弘毅手段柔和，不会这么酷烈。
关键是嬴长宇有底线，分寸把握也不错，所以在这个大争之世中，有这样的继承人，嬴弘毅是很欣慰的。
大一统的太平盛世，皇帝和太子是很矛盾的关系。
太子册立，让太子学习政务，乃至于介入政务，就容易分掉皇帝的权势，让皇帝生出忌惮心思。
太子既是儿子，又是臣，却又还是半君，这个分寸很不好把握。
如果太子太过于软弱，会被皇帝认为不够能力，软弱无能。如果太子的态度太强硬，又会被皇帝认为要夺权。
秦国的情况却不同，各国都注重继承人。因为继承人不好，在各国争霸就会被压制，乃至于出现灭国迹象。
嬴弘毅沉声道：“朕的身体，朕很清楚。如今你回来，正好监国处理政务，朕休息一段时间。”
嬴长宇道：“儿臣谨遵父皇教诲。”
父子聊着天时，太监进来禀报道：“陛下，苏相求见。”
嬴弘毅道：“传！”
嬴长宇起身道：“父皇，儿臣告退。”
嬴弘毅摆手道：“刚才就说让你监国，苏相来了，你正好听一听。”
嬴长宇坐下来，不再多说。
不多时，苏怀远进入大殿中，向嬴弘毅、嬴长宇父子行礼后，直接道：“陛下，刚接到乾国和魏国、齐国的消息。”
“李凡在乾国开科取士，所谓开设科举，是李凡出题，让天下各国的士人去参加考试。凡是考过的人，都会被授予官职。”
“李凡选才不论出身，不论相貌，只凭才学。”
“这事情在乾国，已经推广。”
“魏国和齐国都封锁边境阻拦，禁止士人北上。可是消息在魏国和齐国传开后，许多的士人闹事。”
苏怀远说道：“齐国和魏国迫于舆论，不再阻拦士人北上，允许士人去乾国。”
嬴弘毅捋着胡须，问道：“齐国和魏国内，突然传出李凡选拔人才的事情，必定是李凡派人煽动，想打破边境的封锁。我们秦国，可有这方面的议论？”
苏怀远回答道：“没有人故意散播，坊间也没有人议论。看样子李凡知道秦国民心凝聚，地方管控严格，才没有派人来散播消息。”
嬴弘毅哑然失笑。
地方管控？
这是说一说而已，实际上是秦国士人少，不像是齐国和魏国文华灿然，有许多的名士在，所以李凡压根儿不考虑秦国。
嬴弘毅身体微微前倾，问道：“科举的事情，我们是否要介入呢？”
苏怀远心思转动，说道：“臣认为可以派人参加，而且要多派人去参加，达成两个方面的目的。”
嬴弘毅问道：“哪两个方面呢？”
嬴长宇也随之看过去。
对于苏怀远，嬴长宇一向很是尊敬，因为苏怀远担任丞相很称职，是秦国的擎天一柱。
苏怀远解释道：“第一，派人去邯郸捣乱，让李凡无法顺利开设科举。”
“比如咱们的人抵达邯郸，故意制造有邯郸人瞧不起外来士子，以及殴打外来士子的情况。”
“或是齐国的士子挨打，或是魏国的士子挨打，总之要营造出恐慌，让人认为李凡庇护乾国的人，让人认为乾国混乱。”
苏怀远正色道：“营造出李凡帮亲不帮理，乃至于官官相护的情况。”
嬴弘毅眼前一亮，笑着道：“苏相的策略极好，抓紧时间安排。可以找魏国和齐国的人参加，具体事情交给黑冰台负责。”
苏怀远点了点头，继续说道：“第二，安排我们的人去参加科举，潜伏在李凡的朝廷中。”
“我们的人考中后，就可以一步步地往上爬，逐步进入核心，成为李凡的心腹。”
“将来他们掌权，就可以在关键时候给予秦国帮助。
苏怀远正色道：“等秦国和李凡开战，有这些人接触机密，也能提前传回消息，让我们早做准备。”
嬴弘毅朗声笑道：“苏相说得对，就这么安排。”
苏怀远说道：“臣有个门客温澜，才华出众。这一次，让温澜去乾国参加科举，让他获取李凡的信任。”
“其他的士人，臣也会安排一些前往。臣相信不止我们，连魏国、齐国也会安排人掺沙子的。”
嬴弘毅颔首道：“苏相办事，朕放心。”
苏怀远道：“陛下过奖。”
嬴长宇这时候接过话，道：“苏相，李凡搞了个科举，我们是否也可以举办呢？广泛地招揽人才。”
苏怀远果断道：“不行。”
嬴长宇问道：“为什么？”
嬴弘毅也随之看过去，眼中有好奇神色。
苏怀远解释道：“陛下，秦国是耕战一体，是靠战功立国的。广泛开设科举，就会有许多人不去投军，会影响军队战斗力。科举要举行，却不是现在，要等天下一统，或者有更大疆土才行。”
嬴长宇点头道：“孤受教了。”
嬴弘毅说道：“苏相的分析极好，各国有各自的国情，不能一概而论。”
苏怀远行礼后告辞退下，一路回到丞相府，把门客温澜请到书房。
温澜三十开外，不是秦国人，而是从楚国来的，投奔到苏怀远的门下当门客，为苏怀远出谋划策。
这是各国普遍的情况。
许多重臣都有自己的门客，都有幕僚谋士。
温澜站定后道：“丞相召见我，有什么事情吗？”
苏怀远直接说了李凡开科取士的事情，正色道：“李凡推进科举，本相希望你代表秦国去参加，显露才华留在乾国朝中。”
“只要你为秦国送回消息，你在秦国的妻儿，都会得到更多的优待。乃至于你的儿子，小小年纪就可以封侯做官。”
“等再过几年，老夫举荐你的儿子去东宫做事。”
苏怀远问道：“你意下如何？”
温澜瞬间就明白自己没有选择。
这是安排，不是商讨。
去乾国后他该如何自处，该如何保全妻儿？到时候再考虑，现在什么都不需要管，只管在乾国立足。
温澜直接道：“请苏相放心，我一定会完成任务。只是李凡挑选各国士人，连魏国和齐国都有士人参与，人才太多，在下也没有十足把握。”
苏怀远说道：“你做事情细致，不仅能出谋划策，还擅长处理民生问题，更有过目不忘的本领。以你的能耐，肯定是没问题的，老夫不怀疑。”
温澜道：“在下定不负丞相厚望。”
苏怀远又让人拿了三百两银子给温澜，作为温澜北上的盘缠，才让温澜离开。
温澜离开后，苏怀远陆续又安排其他的许多士人北上。嬴弘毅方面，也已经安排黑冰台的人北上准备搞事。