金煞谷一战，秦川以绝对实力正面击溃庚金白虎，将其收服，镇守金煞谷，掌宗门征伐。
白虎虽性烈高傲，但一旦心服，便再无二话，安心在谷中养伤，同时熟悉御灵印带来的联系与秦川的意志。
休整半日，待自身损耗恢复，又通过御灵印向玄甲、白虎了解了一番其余几位守护灵兽的最新状况（虽相隔遥远，但同源契约与秘境联系，让它们之间有微弱感应）后，秦川便不再耽搁，骑乘小黑，朝着玄甲神念地图中标示的东方——青木林进发。
自西方金煞谷的锋锐肃杀之地，飞向东方，沿途景象渐变。
空气中那无处不在的、仿佛能切割肌肤的庚金煞气逐渐稀薄、消失，取而代之的是一种温润、清新、充满勃勃生机的气息。
大地上，灰白与暗金的岩层被肥沃的土壤取代，稀疏的草木开始变得繁茂。
当秦川真正抵达“青木林”地界时，眼前的景象让他也为之赞叹。
那是一片无边无际的、仿佛连接着天地的古老森林。
这里的树木，与外界截然不同。
并非寻常的翠绿，而是一种深沉厚重、蕴含着浓郁灵光的深青色。
每一株古木都高达数百丈，主干粗壮得数十人方能合抱，树皮斑驳，如同龙鳞，散发着古老沧桑的气息。
树冠如华盖，遮天蔽日，无数粗大的、如同虬龙般的藤蔓从树冠垂下，又与地面的植被、灌木、各色奇异花草纠缠在一起，形成一片密不透风的绿色屏障。
森林上空，弥漫着乳白色与淡青色交织的灵气浓雾，那是浓郁到液化的木属性灵气，吸入一口，便觉神清气爽，体内损耗的真元都仿佛活跃了几分。
林中生机之磅礴，远超想象，各种不知名的灵花异草遍地丛生，许多在外界早已绝迹的珍稀灵药，在这里却如同野草般随处可见，年份至少都在千年以上。
更有一些灵智初开的小型木属性精怪、灵兽，在林间枝叶藤蔓中穿梭嬉戏，见到秦川与小黑这两道强大而陌生的气息，纷纷躲藏起来，只露出一双双好奇或警惕的眼睛。
没有金煞谷的凌厉，没有碧波潭的浩瀚，这里只有宁静、古老、无边无际的生命力在缓缓流淌。
木灵之气滋养万物，却也蕴含着不容小觑的力量——那些看似柔韧的藤蔓，恐怕能轻易绞杀四阶妖兽；
那些深不见底的树洞与盘根错节的根系之下，或许隐藏着未知的危险。
“好一处木灵祖地！”
秦川深吸一口那浓郁的生命精气，只觉体内气血都活泼了几分。
此地木灵之气如此精纯磅礴，若能在此修炼木属性功法，或培育灵药，必定事半功倍。
镇守此地的“青木龙猿”，能在此修行数千上万年，其实力与底蕴，恐怕也非同小可。
而且按照玄甲所言，此猿智慧颇高，不喜争斗，收服方式或许与白虎不同。
他收敛气息，与小黑降落在森林边缘，并未贸然闯入。
这青木林看似祥和，但木灵之气太过浓郁，自成领域，贸然飞入，恐会触动什么。
秦川朗声开口，声音灌注真元，平和却清晰地传入森林深处：
“沧澜宗当代宗主秦川，持戒至此，拜访此间守护者。”
声音在参天古木间回荡，惊起几只羽毛绚丽的灵鸟。
片刻之后，前方那如同绿色城墙般的藤蔓与古木，忽然如同拥有生命般，无声无息地向两侧分开，露出一条可供数人并行的、蜿蜒深入林中的小径。
小径由厚厚的苔藓和柔软的花草铺就，散发出沁人心脾的清香。
“贵客远来，有失远迎。宗主请进。”
一道平和、浑厚，带着草木清香气息的声音，直接从秦川心底响起，并非通过空气传播，而是通过这无处不在的木灵之气共鸣传来。
声音不急不躁，透着一种历经岁月沉淀的温润与智慧。
秦川目光微闪，这青木龙猿对木灵之气的掌控，已到了如此精妙入微的地步，竟能借助整片森林传音。
他不再犹豫，带着小黑，踏上那条自然分开的“活”的小径。
小径看似不长，实则蜿蜒曲折，仿佛通往森林最深处。
沿途所见，更是让秦川大开眼界。
有能自行发光、如同小灯笼般的荧光蘑菇；有叶片如同翡翠、会自动卷曲捕捉空中灵虫的食灵草；更有高达数丈、通体如玉的奇特竹木……
每一株植物，都蕴含着惊人的生命力与灵气，放在外界，皆是难得一见的奇珍。
走了约莫盏茶功夫，前方豁然开朗。
一片巨大的林中空地出现在眼前，空地中央，是一株无法用语言形容其巨大的古树。
树高不知几百几千丈，树冠早已没入上方的灵气云雾之中，主干之粗，犹如一座巍峨的山峰，树皮呈深青色，布满玄奥的天然纹路，仿佛记载着天地至理。
树身周围，灵气浓郁得几乎化不开，形成一汪汪淡青色的灵液小潭。
而在这株堪称“树祖”的巨树之下，一头庞然大物，正慵懒地倚靠着树干。
那是一头巨猿。
体型之巨，虽不如玄甲和白虎那般如同山岳，却也高达三十余丈，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量感。
与寻常猿类不同，其通体覆盖着深青色、如同翡翠般晶莹的长毛，长毛之上，隐约有细密的、如同龙鳞般的纹路闪烁。
其面部与人相似，眼窝深邃，瞳孔是温和的翠绿色，充满了智慧的光芒。
最引人注目的是，其头顶两侧，竟生有两支短小却分明、如同幼龙之角的翠玉色犄角，散发着淡淡的、属于上古龙族的威压，虽然稀薄，却真实不虚。
正是守护此地的灵兽——青木龙猿！
其修为，果然如玄甲所言，已达六阶初期，但气息与白虎的锋锐霸烈截然不同，磅礴、温和、深邃，如同这无边无际的古林，充满了浩瀚的生命力，却又给人一种深不可测之感。
它静静地靠在那里，仿佛与身后的巨树、与整片森林都融为了一体，若不细看，几乎以为它也是一株古老的植物。
见到秦川走近，青木龙猿那翠绿色的眼眸缓缓睁开，目光温和地落在秦川身上，尤其是在他手指的沧澜戒上停留片刻，又掠过秦川本身，最后在小黑身上略微停留了一下，似乎对小黑身上的龙威略感好奇。
它并未起身，只是微微点头，那平和的声音再次在秦川心间响起：
“沧澜戒的气息，做不得假。你身上的真龙之威，亦纯正浩大。还有这位……龙族血脉浓郁的道友。”
它看向小黑，目光友善。
“老猿在此，恭迎宗主。”
它的态度，与庚金白虎的桀骜截然不同，平和而礼貌，甚至称小黑为“道友”，显然灵智极高，且性情温和。
“道友客气了。”
秦川也拱手还礼，不卑不亢。
“秦川此来，是为完成先辈契约，迎道友重归沧澜宗门墙，共襄复兴大业。”
“契约之事，老猿知晓。先祖遗训，世代相传，不敢或忘。”
青木龙猿缓缓道，声音依旧平和，翠绿色的眼眸中闪烁着智慧的光芒。
“然，老猿生性不喜争斗，亦觉蛮力相加，非是确立主从、同心协力之良法。宗主既为当代持戒人，想必有过人之处，不仅仅在于武力。”
它顿了顿，倚靠着巨树，换了个更舒服的姿势，继续道：
“此地名为青木林，老猿与这片森林相伴万余载，借木灵之气修行，亦以自身本源反哺此林，早已不分彼此。
老猿有一物，名为“本源木心”，乃老猿一身木灵本源与这片森林万年生机交感所凝，关乎老猿性命修为，亦维系此林大半生机。
今日，老猿便将此物藏于这百里青木林某处。”
秦川心中一动，已然猜到这青木龙猿的考验方式，果然与白虎不同。
“宗主若能在此林中，不倚蛮力破坏，不惊扰林中万千生灵，于三日之内，寻得老猿这“本源木心”。”
青木龙猿翠绿的眼眸带着一丝淡淡的笑意，看着秦川。
“老猿便心悦诚服，奉宗主为主，自此听凭差遣，绝无二话。若三日之内寻不得……
老猿亦承认宗主身份，愿开放此林资源，与宗门共享，但主从之事，或许需从长计议，以待宗主他日修为更深，或另有机缘。”
考验！
并非战斗，而是寻找！
在这片广阔无边、木灵之气浓郁到干扰神识、且处处生机几乎完全一致的古林之中，寻找一枚被主人刻意隐藏、且能与其本源及整片森林气息近乎完美融合的“本源木心”，无异于大海捞针！
更何况，还不能大规模破坏森林，不能惊扰生灵，这无疑极大限制了探查手段。
这考验的，不仅仅是神识强度，更是对木属性灵气的精微感知、对生命韵律的深刻理解、对自然万物的洞察力，乃至耐心与智慧。
秦川闻言，非但没有为难，眼中反而闪过一丝了然与兴趣。
这青木龙猿，果然智慧不凡。
以力压服，或许可得其身，难得其心。
以此等方式，既能验证宗主之能，又不伤和气，更贴合其木属性平和自然的道。
“三日之内，寻得本源木心？”
秦川嘴角微扬，看向眼前这无边无际、生机勃勃的古林，又看向青木龙猿那温和中带着一丝考较的目光，朗声道：
“何需三日？”
“嗯？”
青木龙猿翠绿的眼眸中掠过一丝讶异。
它对自己的藏匿手段极有信心，本源木心与自身、与森林几乎融为一体，莫说三日，便是给寻常同阶修士三十日，也未必能寻到丝毫头绪。
这年轻宗主，竟口出“何需三日”之言？
秦川不再多言，他向前踏出几步，缓缓闭上双眼。
下一刻，他眉心的皮肤之下，一点暗金色的竖纹悄然浮现，随即缓缓张开——海神之眼，开！
没有惊天动地的神光，只有一抹深邃到仿佛能吞噬一切光芒的暗金色，在秦川眉心流转。
海神之眼，上窥天机，下察九幽，能洞穿虚妄，直指本源。
配合秦川如今武宗四星的磅礴神识，其探查、解析、感知能力，达到了一个恐怖的程度。
在海神之眼开启的刹那，秦川“看”到的世界，变了。
不再是单纯的古木、藤蔓、花草、灵雾。
眼前的一切，都化作了流动的、层次分明的能量与生命脉络。
他“看到”了空气中那浓郁的、呈现青碧色的木属性灵气，如同无数细小的绿色光点，缓缓流动，汇聚向森林各处。
他“看到”了每一株古木、每一根藤蔓、每一片叶子中蕴含的生命力，如同跳动的绿色火焰，强弱不一，明灭不定。
他“看到”了地下盘根错节的根系网络，如同大地的血管，输送着养分与地脉灵气。
他甚至“看到”了那些躲藏起来的小精怪、灵兽体内微弱的灵魂之火。
整片青木林，在他眼中，化为了一张巨大无比、生机盎然、却又复杂到极致的生命与能量的脉络图。
而在这张脉络图的核心，与那株最大的“树祖”巨树紧紧相连之处，有一股磅礴、精纯、古老到极致，却又与整片森林所有生命脉络都隐隐共鸣、近乎完美融合的翠绿色生命本源，在缓缓搏动，如同整片森林的心脏。
那股本源，正是来自眼前这头青木龙猿，它如同一个巨大的生命光源，与森林紧密相连。
但，这并非“本源木心”。
“本源木心”是这股生命本源核心的具象化凝结，被青木龙猿刻意剥离、隐藏了起来。
它必然还在林中，且必然与这片森林，与青木龙猿自身，保持着一种极其隐晦、却又真实存在的联系。
秦川的神识，如同最精密的雷达，以洞虚神眼为指引，开始沿着那磅礴的生命本源，向整片森林的每一个细微角落蔓延、感知、解析。
他寻找的，并非一个强大的能量源，而是一种不和谐，一种完美融合中的细微异常，一种同源却又有微妙独立性的生命韵律。
他掠过一株株千年古木，探查过一个个灵雾氤氲的角落，感知过地底深处的根系……神识如网，笼罩百里森林，不放过任何一丝细节。
一个时辰过去了，秦川静立不动，只有眉心竖眼暗金光芒流转。
两个时辰……三个时辰……
青木龙猿最初眼中的讶异，渐渐化为了凝重，最后，变成了难以掩饰的惊叹。
它感觉到，一股浩瀚、精微、而又带着一种难以言喻穿透力的神念，如同春风化雨，又似水银泻地，悄无声息地渗透进森林的每一个角落。
这股神念并非粗暴地扫荡，而是带着一种理解、包容、甚至模拟的意味，试图融入这片森林的生命韵律，去寻找那一丝几乎不存在的“不和谐”。
这份对木灵生机的理解深度，这份神识的细腻与掌控力，远超它的预料！
这绝不是一个仅仅依靠蛮力的武夫所能拥有的。
忽然，静立了将近半日的秦川，睁开了眼睛。
眉心竖眼缓缓闭合，他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，目光投向森林深处，一个看似平平无奇的方向。
“找到了。”
“什么？！”
青木龙猿翠绿的瞳孔骤然收缩。
才半日？
不，甚至不到一日！
这怎么可能？
它对自己的隐藏手段有绝对自信！
秦川没有解释，身形一动，已化作一道青烟，朝着森林某个方向掠去。
小黑低吼一声，紧随其后。
青木龙猿眼中惊疑不定，庞大的身躯无声无息地离地飘起，动作轻灵得与它那巨大的体型完全不符，也跟了上去。
秦川在林间穿梭，速度极快，却巧妙地避开了所有灵植，甚至没有惊动一片落叶。
他最终停在林中一处看似毫不起眼的地方。
这里没有参天古木，只有几株寻常的、散发着淡淡清香的月华草，以及一截半埋在松软泥土与厚厚苔藓中的、早已枯死腐朽的巨大树桩。
树桩直径数丈，表面布满青苔和菌类，与森林中无数类似的枯木毫无二致，甚至连木灵之气都微弱得几乎不存在。
秦川走到树桩前，蹲下身，轻轻拂开表面的苔藓和几片落叶，露出树桩中心一处小小的、不起眼的树洞。
他伸出手指，在那树洞边缘看似随意地勾勒了几下，指尖有微弱的暗金色光芒闪过，仿佛触动了某种无形的禁制。
下一刻，奇异的波动自树洞中传出。
只见树洞深处，一抹柔和而纯净到极致的翠绿色光芒缓缓亮起。
光芒并不耀眼，却带着一种难以言喻的生命气息，仿佛浓缩了整片森林的生机。
光芒之中，一枚拳头大小、通体晶莹如最上等翡翠、内部仿佛有青色液体缓缓流动、更隐隐有龙形虚影盘旋的心形晶体，缓缓飘浮而出。
正是青木龙猿的本源木心！
它并非藏在灵气最浓郁的古木树心，也非隐匿于地脉灵眼，而是藏在了这片森林中生机最微弱、最不起眼的一处枯朽树桩之内。
并且以极其高明的手段，将其生命气息完美伪装、收敛，与枯木死气融为一体，连木心与森林、与自身的本源联系，都被巧妙地“伪装”成了一种衰败的循环。
若非秦川拥有海神之眼，能洞察能量与生命本源的细微差别与流向，且神识强大到能进行如此精微的感知与推演，绝对无法在如此短的时间内找到。
“这……这……”
紧随而来的青木龙猿，看着那枚漂浮在秦川掌心之上的本源木心，翠绿的眼眸中充满了震惊、难以置信，以及一丝茫然。
它自问藏匿得天衣无缝，即便是修为高于它的存在，若不将这片森林翻个底朝天，也绝难寻到。
可眼前这位年轻宗主，仅仅用了不到一日，便如此精准、如此轻描淡写地找到了……
秦川托着那枚散发着磅礴生命精气的本源木心，转身看向一脸复杂的青木龙猿，微笑道：
“你这藏匿之法，巧夺天工，以虚藏实，以死匿生，近乎道矣。
秦某侥幸，略通窥真之术，方有所得。此物关乎你性命根本，还请收回。”
说着，他轻轻一推，那枚本源木心便缓缓飞向青木龙猿。
青木龙猿下意识地接过木心，木心入手，瞬间化作一道温润的绿光融入其体内。
它感受着回归的本源，看着眼前神色平静、目光清澈的秦川，心中的震惊渐渐化为由衷的叹服。
寻物之试，考较的并非蛮力，而是洞察、智慧、耐心以及对木灵生机的理解。
对方能在如此短时间内，以不破坏一丝一毫森林生态的方式，找到它隐藏最深的木心，这份能力，已然折服了它。
更何况，对方找到后，第一时间便将木心归还，这份气度与诚意，也让它心生好感。
它缓缓落地，庞大的身躯面向秦川，第一次低下了那高昂的头颅，声音依旧平和，却多了几分郑重与敬意：
“宗主明察秋毫，神识通天，智慧如海，更兼胸襟广阔。老猿……心服口服。”
“木心之试，宗主已过。自今日起，青木龙猿一脉，愿奉宗主为主，重归沧澜宗，听凭驱策。”
秦川脸上笑意更浓，这青木龙猿，果然通情达理。
他不再多言，抬手间，一枚蕴含着生命气息、与木属性极为相合的御灵印凝聚而出，飞向青木龙猿眉心。
“自今日起，你为沧澜宗所属，掌此青木林，司职宗门灵药培育、生机滋养之事。”
“吼……（老猿）领命。”
青木龙猿发出一声低沉的、如同古木摇曳般的吼声，接受了御灵印，翠绿的眼眸中，忠诚之色缓缓凝聚。
收服青木龙猿，过程平和，却更显秦川手段。