黄天城外，官道上尘土飞扬。
一辆接一辆的牛车、骡车，从城南方向驶来，车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋。
麻袋扎口处露出一茬金黄的豆子，在日头底下亮得晃眼。
仙豆。
第一茬仙豆。
全冀州的第一茬仙豆全部丰收了。
大量的仙豆运到了黄天城，城里城外的人看着那一车车粮食经过，还是有人忍不住红了眼眶。
官道两侧挤满了看热闹的百姓。
有刚从田里回来的，裤腿上还沾着泥。
有抱着孩子的妇人，把娃儿举高了，指着车队说你看你看，那就是大贤良师赐下来的仙豆。
有几个老汉蹲在路边，看着车队一辆辆从眼睛经过，嘴里念叨着“黄天之下无冻饿”，从此以后他们再也不用饿肚子了。
车把式吆喝着牲口，赶车的汉子满头是汗，但嘴角全是咧着的。
这条路，三个月前走的是逃荒的流民。
如今走的全都是粮车。
黄天城南门外三里处，有一座二层小茶楼。
茶楼不大，夹在两棵老槐树中间，位置不显眼，但二楼临窗的位置正好能把官道上的动静看个一清二楚。
此刻，二楼靠窗的桌子边，坐着三个人。
张皓坐在最里面，靠着窗柱，穿了一身灰扑扑的粗布短打，头上裹着块皱巴巴的黄巾，乍一看跟城外种地的老农没什么两样。
他手里捏着一只粗陶碗，碗里的茶水已经凉了，一口没动。
目光落在窗外那条拥挤的官道上。
车队、人群、尘土、笑声。
他看了很久。
贾诩坐在他对面。
一袭洗得发白的青衫，头发随意束着，面前摆着一碟花生米，花生米一颗没动。
他的目光没有看窗外。
他在看张皓。
张宝坐在侧边。
黄巾裹头，最近他面色红润了不少，但眉宇间有着几分郁色。
楼下传来一阵喧哗。
一辆牛车的车轮陷进了路边的泥坑里，驾车的老汉急得满头汗，旁边立刻围上来七八个人帮忙推。
有个光膀子的汉子奋力推着车，嘴里喊着“一二——起！”，牛车晃了两下，从泥坑里拔了出来。
围观的人叫了声好。
张皓看着那个光膀子的汉子把地上的豆袋扔回车上，拍了拍手，笑着跟老汉摆了摆手就走了。
不认识。
就是顺手帮忙。
张皓端起那碗凉茶，喝了一口。
凉的。
苦的。
“文和。”
他开口了，声音不大。
贾诩的目光从张皓身上收回来，端正了坐姿。
“主公。”
“聊聊吧。”
张皓把茶碗搁下，转过身，背靠窗柱，面朝贾诩和张宝。
窗外的阳光在他半边脸上拉出一道明暗分界线。
亮的那半边，嘴角微微上翘，像是在笑。
暗的那半边，眼底一片沉寂。
贾诩微微颔首，声音压得很低，低到刚好只有桌上三人能听见。
“洛阳那边，情况不太妙。”
张皓没说话。
张宝下意识地往前倾了倾身子。
“之前是皇城内的内应全部失联。”
贾诩的语速不快，每个字都咬得很清楚。
“现在，整个洛阳城的内应，也全部失联了。”
张宝的脸色变了。
“全部？”
“一个不剩。”
贾诩抬起右手，拿起一颗花生米，放在桌上，没吃。
“前后五批，十一个探子。有从水路走下水道钻进去的，有扮成流民从城门混进去的，有混在去朝圣的登仙教教徒里跟进去的。”
他顿了一下。
“进去之后，最长的三天回了一张纸条，上面写着四个字——白雾吃人。此后再无任何消息。”
茶楼二楼安静了一瞬。
楼下的喧哗声、牛车的吱嘎声、百姓的笑声，隔着一层楼板传上来，像是另一个世界的声音。
“具体是什么情况，无法确认。”
贾诩继续说。
“但可以推测，白雾覆盖的范围之内，左慈有办法找到我们的人。”
“怎么找的？”张宝追问。
“不知道。”
贾诩的语气很平。
确实不知道。
他又不是修真者，怎么可能了解左慈的手段？
“但有一件事可以确定。”
他看向张皓。
“那层白雾，五天前边缘距洛阳城墙约十五里。按这个速度推算，如今应该接近二十里了。”
张皓的手指在碗沿上轻轻敲了一下。
“一天扩一里？”
“对。”
贾诩的声音更低了。
“而且是持续扩张，没有任何停止的迹象。”
他从袖中摸出一张叠好的绢帛，展开，放在桌上。
那是监察司绘制的简易地图，上面用朱砂画了几个同心圆，标注着日期和白雾边缘的位置。
最内圈——五月十五，洛阳城墙。
第二圈——五月二十，城外五里。
第三圈——五月二十五，城外十里。
第四圈——六月初一，城外十五里。
每一圈都比上一圈更宽。
间距在变大。
“阵法扩张速度这么快的原因只有一个。”
贾诩用指尖点了点最外面那个圆圈。
“左慈在大量献祭活人。”
张皓盯着那张地图，沉默了好一会儿。
窗外又传来一阵欢呼，不知道是哪个村的百姓看见自己的粮车到了，高兴得拍巴掌。
两个世界。
窗外是丰收的太平盛世。
地图上是吞人的无底深渊。
“第二件事。”
贾诩把地图收起来，继续说。
“洛阳往各地派了大量使者。”
“打着登仙教的旗号，沿途传法、送丹。”
张宝皱眉：“送丹？”
“对。一种指甲盖大小的白色药丸。吃了之后据说能百病不侵、耳聪目明。”
贾诩的嘴角几乎不可察觉地抽动了一下。
“那些使者逢人便说，学会登仙教的仙法，最起码百病全消。仙法大成者，可阳神出窍，飞升成仙。”
他停了停。
“还说左慈仙师每隔十天，会在洛阳亲自主持"传道法会"。法会上会赐"仙露"，能让将死之人起死回生。被仙师看重的，有机会入内门修行，传授真正的仙术。”
张宝的脸色越来越难看。
“这不就是……”
“拿长生不老钓鱼。”张皓接了一句。
贾诩点头。
“钓的是全天下最绝望的人。”
他的手指在桌面上轻轻划了一下。
“各地灾荒、战乱、瘟疫之后，流民遍地。这些人家破人亡，走投无路。你跟他说种地能吃饱，他信。左慈跟他说能成仙，能不死，能再也不受苦——”
贾诩抬眼。
“他也会信。”
张皓没接话。
他想起了茶摊上监察司报回来的那些对话。
太平道的张角只给你种地。
登仙教的仙师给你成仙。
你选哪个？
选种地，还是选成仙？
答案不言而明。
“还有更麻烦的。”
贾诩从袖中又摸出一份密报。
“左慈命令洛阳周边的世家大族，让他们向登仙教教徒无息借粮，并在各州设立免费粥棚，接引灾民前往洛阳。”
张宝一拍桌子，碗里的茶水晃出来半碗。
“那些世家是脑子被门夹了？帮一个邪道坑杀百姓？”
“世家不在乎谁是邪道谁是正道。”
贾诩的语气淡得像白水。
“他们只在乎谁能让他们活下去，谁能保住他们的地和钱。太平道让他们捐八成家财，左慈只让他们出点粮食。你猜他们选谁？”
“更何况，左慈可不会说自己在坑杀百姓，他说他在普度众生。”
张宝张了张嘴，说不出话来。
“第三件事。”
贾诩伸出三根手指。
“主公之前下令，让太平道使者前往各地，严令各地官民禁止与洛阳来人接触。”
“效果如何？”张皓问。
“不大。”
贾诩的回答干脆利落。
“禁令传到的地方，能拦住一部分人。但那些地方并不是太平道的的势力范围，明着可能畏惧我们势大，不敢拒绝，但暗中肯定不会乖乖听话。登仙教有大汉朝廷做背书，还有世家的人手配合，铺开的面远比我们广。”
“而且——”
他顿了一下，看了张皓一眼。
“登仙教的使者在各地散布消息，说太平道是邪神走狗。说仙豆和红薯是邪术所化，吃了之后魂魄会被邪神掌控，生生世世不得超生。”
张宝的脸涨得通红。
“放屁！我太平道救了多少人——”
“你救了多少人不重要。”
贾诩打断他。
“重要的是，那些没被你救过的人，信不信你。”
张宝被噎住了。
茶楼二楼又安静了。
张皓的手指在碗沿上不紧不慢地敲着。
一下。
两下。
三下。
“文和。”
“在。”
“你说完了？”
“说完了。”
“那你说说看，该怎么办？”
贾诩等的就是这句话。
他微微坐直了身子，但姿态依旧松弛，像一条盘在石头上晒太阳的蛇。
看着懒洋洋的。
但随时能咬人。
“左慈的命脉，就是那个阵法。”
他的声音压到了极致，像刀刃在磨石上蹭过。
“童渊前辈的遗言已经告诉了我们——左慈一旦离开阵法范围，天雷会劈死他。他走不出那个圈。”
“阵法要扩张，需要源源不断的活人填进去。”
“没有活人，阵法就没有新的养分。没有养分，阵法无法扩张。”
“阵法不扩张，左慈的修为就无法再进一步。”
“更关键的是——”
贾诩伸出一根手指。
“阵法维持本身，也需要消耗。一旦停止供给活人的时间够长，阵法不仅不会扩张，还会收缩。”
“收缩到极致——”
他做了一个掐灭的动作。
“阵破。人亡。”
张皓的眼睛微微眯起。
“你的意思是，困死他。”
“对。”
贾诩点头。
“不用打。不用拼。没必要跟一个修为高深的怪物正面硬碰。”
“只需要做一件事。”
他看着张皓的眼睛。
“把洛阳周围，变成一个铁桶。一只苍蝇都飞不进去。”
张宝皱眉：“怎么变？洛阳在司隶，我们的兵力目前全在冀州和幽州。中间隔着并州和一半的豫州。”
“所以要先拿下并州。”
贾诩的手指在桌上虚划了一道弧线。
“张绣和张任已经在进军并州了。并州有铁矿、有煤矿，拿下之后立刻建炉铸炮。目前冀州野战炮不足十门，五十四门全丢在了洛阳。不补上这个缺口，对于后面的战事非常不利。”
“并州拿下，炮造出来，然后呢？”张皓追问。
“然后以铁甲船之威加火炮、手雷，沿洛水、黄河两线推进，先拿下洛阳周边所有郡县。”
贾诩的手指在桌面上画了一个圈。
“弘农、河内、河南尹、颍川。把洛阳围起来。形成隔离区。”
“隔离区内，禁止任何人进入。”
“进一个，杀一个。”
“连那些被蛊惑的流民也杀？”张宝脱口而出。
贾诩看了他一眼。
“不杀。拦住。拦不住的，抓回来。”
他顿了顿。
“但如果有人执意要进洛阳送死，拦了，警告了，还要往里冲的——”
贾诩没说完。
他不需要说完。
张宝的脸色很难看，但没再反驳。
张皓靠在窗柱上，目光落在窗外那条拥挤的官道上。
车队还在走。
百姓还在笑。
仙豆的香气随风飘上二楼，混着泥土味和汗味。
“困死左慈，需要多久？”
他问。
贾诩沉吟了片刻。
“取决于两件事。第一，我们多快能完成包围圈。第二，左慈在我们合围之前，能吃进去多少人。”
“吃得越多，阵法越大，维持消耗也越大。就像一个胖子，吃得越多，饿得也越快。”
“但同样——吃得越多，他就越强。”
贾诩的眼睛里闪过一丝寒光。
“所以我们不能干等。”
“在建立包围圈的同时，必须做一件事。”
“什么事？”
贾诩抬起头，看着张皓。
“震慑天下。”
这三个字从他嘴里说出来，轻飘飘的，像一片落叶。
但张皓听出了里面的分量。
“让所有试图与洛阳勾连的人——世家也好，诸侯也好，流民也好——在迈腿之前，先想想后果。”
“先想想，惹了太平道，会是什么下场。”
贾诩的手指又在桌上轻轻敲了一下。
“所以，主公。”
他的声音平稳如常。
但张皓从他眼底看到了一种很少见的东西。
郑重。
“诩以为，立国的时机，到了。”