“再不报警，人就飞了！趁他还在京里，立刻去派出所！拖一天，钱就少一分！”
他这话一落地，人群里像炸开锅：
“报！马上报！”
“对！抓骗子！追回血汗钱！”
“错怪李建业了！人家早提醒过，我们瞎信！棒梗就是条披着人皮的狼！”
“他回来就为掏空咱们口袋！这狗东西！”
前院、中院、后院，嚷嚷声滚着传开，整座四合院都听见了。
秦淮茹站在廊下，听见了，脸色霎时灰败。
“别报警！千万别报！”
她下意识攥紧衣角，声音发颤，“不是那样的！他真有急事！等他回来，啥都说清了！就一场误会！”
可没人回头。
没人接她的话茬。
“那是我们的棺材本啊！”有人咬着牙吼。
“你也推波助澜！要不是你天天夸他能耐，谁能信？”
另一人甩手啐了一口，“现在，你跟他一块儿等着蹲局子吧！”
“秦淮茹，别拦着了！话都说到这份上了，再劝也没用，咱得立马报警，把棒梗揪回来！那钱可是大伙儿的棺材本、娃的学费、老人的药费，一分都不能少！”
“秦淮茹，你真要是知道他跑哪儿去了，趁早说出来！不说？那就不是帮亲，是包庇！警察来了，可不分娘俩不娘俩，一样带回去问话！”
“哪有什么实锤？全是瞎猜！没凭没据就扣帽子，这算什么道理？”有人嚷嚷。
秦淮茹一个劲儿摆手，眼圈发红：“我不知道……真不知道他在哪儿！到现在连个音信都没有，也没人亲眼看见他卷钱走人，咋就一口咬定他是骗子？3.7分都不给留？”
“就是误会！百分百是误会！他不是那种人，你们先别急着定罪行不行？等他回来当面说清，比啥都强！现在报警，图个啥？图把他名声彻底搞臭吗？”
“报了警，万一他真是被冤枉的呢？人家好心带大家干点正经买卖，想一起挣点活命钱，结果落个通缉犯的名头？那不光害了他，回头大伙儿脸上也挂不住啊！”
可院里早炸了锅。
人心慌得像滚水浇蚂蚁，谁还听得进她一句话？一个个攥着存折、翻着借条，嘴里只有一句：“报！立刻报！抓骗子！追血汗钱！”
“秦淮茹，你醒醒吧！这会儿做梦都晚了！”有人跳着脚喊，“不报警？等他揣着钱出国享福去？咱们哭都没地方哭！”
谁也不搭理她劝了。没人再帮她找人，没人再听她解释。
连平时爱唠嗑的大妈，这会儿都背过身去，手指头直戳她胸口：“你儿子坑的是我们全家！”
秦淮茹腿一软，直接坐地上了。
“唉，哟……”
身子沉，心更沉。她瘫在青砖地上，手扶着冰凉的门槛，嘴唇哆嗦着，一句话也吐不出来。
完了。全完了。
棒梗这名字，从今往后就是四合院里的忌讳。
骗子、卷款、跑路、人渣……几个词已经焊死在他脑门上。
就算以后警察查清了、洗白了，可谁还记得？
大家只记得那天他失踪，只记得自己掏空家底，只记得秦淮茹替他挡枪时那副心虚样。
身败名裂，就在今天。
话音还没落地，院门口已有人撒腿往派出所奔了。
警察来得飞快。刚进院门，七八张嘴就围上来，抢着开口：
“警察同志，快抓棒梗！他骗光我全部养老钱！”
“他昨儿还夸口说下月分红，今儿人没了！电话停机、房门上锁、连猫都喂不着了！这不是骗子是啥？”
“我后悔啊！悔得肠子青！李建业早提醒过，偏不信，听了秦淮茹一句"孩子靠谱"，就把棺材本塞给他！”
“求求您了！把钱追回来吧！那是我攒三十年的血汗钱，不是纸糊的！”
哭的、拍大腿的、举欠条的，哭成一片。
这时候，人群后面站着个人，手抄在裤兜里，不动声色。
李建业。
他嘴角一牵，笑意浮在脸上，却不达眼底。
解气。
太解气了。
他早算准这一天：大伙儿捂着钱袋子凑上前，笑着喊“棒梗哥”，转身就哭着骂“死骗子”。只是没想到，崩得这么快、这么脆。
越狼狈，他越舒坦。
这出戏，他等太久了。
如今锣鼓敲响，主角谢幕，配角哭嚎，台下观众集体破防，他心里跟喝了蜜似的，熨帖到骨子里。
唯一美中不足？棒梗还没落网。
但李建业心里门儿清：跑不远。城里城外就那么大，一张网撒下去，鱼还能蹦跶几天？
警察倒是挺稳得住，听了一圈，拍拍衣服上的灰：“乡亲们别急，案子我们接了。
人，一定找；钱，尽力追。这是我们的职责。”
“警察同志，可全靠你们了！”有人扑上来抓袖子。
“我们尽全力。”警察点点头，语气沉稳。
安抚完人群，他们转身就往棒梗家走。
推开门，一眼瞧见秦淮茹坐在小凳上，脸色惨白，手里攥着半截断掉的橡皮筋，那是棒梗小时候最爱玩的玩具。
“秦淮茹，最后一次问你：他到底去哪儿了？”警察声音不高，却压得人喘不过气。
“不知道……真不知道。”
她摇头，嗓子哑得像砂纸磨过，“早上睁眼，床空了，屋里静得吓人。我翻遍犄角旮旯，连他穿走哪双鞋都记不清了。”
“走之前，有啥不对劲？比如收拾东西、接奇怪电话、半夜出门？”
“没有……一点都没有。”
她声音发颤，“头天晚上他还坐这儿剥橘子，边剥边笑，说我做的疙瘩汤咸了，可甜了……可第二天……人就没了。”
“你说他没骗人，证据呢？拿得出吗？”
秦淮茹愣住。
嘴张了又闭，闭了又张。
说不出话。
因为她自己也在问自己：他到底干了啥？那些合同？那些收款收据？那些信誓旦旦的“下周到账”……到底是真是假？
她答不上来。
“秦淮茹，现在不是护短的时候。”
警察盯着她，“他涉嫌诈骗，你现在不配合，就是妨碍公务。你明白吗？”