想到这里，林川心态顿时舒坦不少。
男人嘛，年轻时候考试没考好，多年以后功成名就，再回头复盘一下，总要给当年的自己找点合理解释。
不然岂不是显得很没面子？
但很快，林川又觉得没什么好遗憾的。
真让自己按部就班走科举，乡试，会试，殿试，等缺，再外放，熬资历。
然后一步一步往上爬，等爬到如今这个位置……怕不是头发都白了。
读书虽是寻常世人登顶的最优捷径，可比起科举入仕、熬资历、混官场，步步谨小慎微、看人脸色，终究不如自己这条逆天改命的野路子。
十年寒窗、步步升迁，未必能有今日的国公尊荣、三公权位。
人生万般路，最大的捷径，终究是时运与天命。
几人闲谈片刻，话题渐渐说到王凤这些年的经历。
王凤说道：“六年前，马府尹曾亲自来过一次县学，也是那之后不久，吏部考核、补缺诸事都顺畅了许多，老朽这才得以从训导补任教谕。”
林川听到“马府尹”三个字，立刻明白了。
这事不用查了，八成就是老马的手笔。
马尚旺能坐到应天府尹的位置，少不了林川当年的照拂。
老马一向喜欢搞人情世故，得知自己年轻求学旧事，便主动暗中为旧日恩师铺路，促成晋升，属实懂事。
林川看向王凤，认真道：“先生这些年教化一方，桃李渐盛，以您的资历学问，再留一县教谕之位，着实有些屈才。”
“若先生愿意，我可令人依制考核，若考绩无碍，可升任应天府府学教授，执掌一府儒学总比困在小小六合，更能施展所长。”
堂中几名学官闻言，神色顿时一震。
府学教授！
那可不是县学教谕能比的。
地方儒学教官之中，训导处于底层，县学教谕已属一县文教主官，再往上府学教授更是地方儒学教职中的高位，位列九品，乃是真正的官。
无数教官熬了一辈子，也摸不到那个门槛，更何况这句话还是由吏部尚书亲口说出来。
只要王凤点头，等于路已经摆在眼前，只要入了品级，将来再调任地方为官，混个知县轻轻松松。
曾远坐在下首，都忍不住暗暗羡慕。
这就是有一个位极人臣的学生是什么滋味，别人求都求不到的仕途，人家一句话便送到面前。
然而王凤只是怔了一下，随即笑着摇头：“国公好意，老朽心领，只是人老了这些年精力大不如前。”
“一县学务，尚且还能料理，若真到了府学，诸事繁多反倒怕误了后生，况且再过两年老朽便打算致仕归乡养老安居，安稳度日便好，无需再求升迁。”
林川看着老人，轻轻点头：“先生既无此意，学生便不强求。”
这种淡泊，倒是一点没变，换个人，吏部尚书亲自递来的升迁机会，恐怕今晚睡觉都要笑醒，王老先生却是真的不在乎。
林川不再谈升迁，转而问道：“先生家中可都安好？”
提到子嗣，王凤脸上终于多了些属于寻常父亲的自豪。
“都还算争气，长子王诚如今在淮安府沭阳县任县丞，虽只是佐官，却做事踏实，没有惹出什么乱子。”
“次子王识如今在扬州府宝应县任教谕，走的也算是老朽这条路。”
“二人皆已成家立业，老朽现在没什么好操心的了。”
林川微微颔首，没有当场说什么，却把两个名字和去处默默记在心中。
恩师的儿子，如果本身有才干，做事也安分，日后若有机会可酌情提携一二，全作师生情分回馈师恩。
正堂之中，师生二人聊着旧事，余文偶尔补充几句，王凤也说些县学这些年的变化，气氛渐渐轻松下来。
一旁的曾知县全程陪坐，极为识趣，时不时插一两句话，或是夸赞王凤教化功德，或是附和林川所言，烘托氛围活跃气氛。
他插话分寸恰到好处，不聒噪、不突兀，更不刻意把话题往自己身上引，使得整场闲谈愈发融洽舒服，妥妥的官场高情商。
仿佛先前那个在望龙楼门前官威十足、张口便要锁人的曾知县，从未存在过。
林川偶尔瞥他一眼。
这人别的暂且不论，单论察言观色、活跃场面，确实有点东西。
难怪能从当年一个县衙主簿，一路熬成如今的正印知县。
官场这种地方，能力当然重要，但有时候会不会说话、知不知道什么时候闭嘴，同样很重要。
尤其是曾远这种人，只要别让他站错队，办起事来大抵还是挺顺手的。
六合县学，林川和恩师王凤闲谈近一个时辰。
从昔日县学里的旧事，谈到这些年六合文风变化；从当年一同读过的经义文章，谈到如今朝堂内外的世事变迁。
王凤说得最多的，还是县学。
哪年添了几间学舍。
哪年收了几个资质不错的生员。
哪个学生少年时顽劣，后来竟也中了乡试。
说到兴起处，老人眼里满是笑意。
林川也听得认真，偶尔插上几句，一老一少.......准确说，是一老一中年，仿佛又回到了十几年前那座小小学堂。
这种感觉，反倒让林川难得轻松。
这些年他在朝堂里待久了，每天见的人，不是满嘴国事的尚书侍郎，就是一开口便要先揣摩三层意思的官场老狐狸。
一句简单的“吃了吗”，有时候都能被琢磨出“是不是要动户部粮仓”的意味来。
和这群人打交道久了，脑子都得比寻常人多转几圈。
如今坐在王凤身边，听老人絮絮叨叨说些县学琐事，反倒有种难得的安宁。
眼看日头渐斜，林川看了一眼天色，终于起身。
“先生，时辰不早，学生还要回归善乡看看旧宅，今日便不多叨扰了。”
王凤闻言，虽有些不舍，却也知道林川如今身负朝廷重任，不可能长留六合。
老人跟着起身：“你如今公务繁重，能回来看看，老朽已经知足，归善乡离此不远，既然回来了确该去看看。”
林川点头，再次执弟子礼告辞。
县学一众生员、训导与杂役闻讯，也纷纷出来相送。
这一幕被曾知县默默记载心里。
这位六合知县今日经历了人生的大起大落。
前半日还想着怎么把林川送进大牢，后半日已经开始思考怎么把“国公尊师重道”这件事送进整个应天府百姓耳朵里。
没办法，犯了错就得补，而且还得往死里补。
曾远在官场混了这么多年，对此深有心得。
若只是跑到林川面前磕头认错，一遍遍喊“卑职有罪”，用处其实不大。
国公一天得听多少人请罪？谁有空记你？
真正有效的，是让对方看到你在做事，而且事情还得做得漂亮。