就在他即将踏出门口的刹那。
一颗**射来。
恰好落在他脚尖之前的地面上。
脚步声戛然而止。
“别走。”
琪琳的呼唤从背后传来，嗓音里带着不易察觉的颤音。
他没有回应。
靴底再次抬起，就要落下。
“砰！”
**击碎地面，碎石溅上他的裤脚。
“留下来。”
她的声音更紧了些，“你现在没有基因强化，寿命不过百年……你留在这里，想要什么型号的超级基因，我亲自去国运战场为你取来，好吗？”
字句开始破碎，“只要你肯留下……求你。”
泪水滑过她的脸颊。
他依然沉默，只是继续向前。
“砰！”
“站住！陈萧，你给我站住！”
枪声与她的呼喊交织，“你现在只是个普通人！几十年光阴，你会死的！你不能死……我不准你死！”
她的情绪终于决堤。
“琪琳，”
他的声音平静得如同深潭，“你摘来的花，沾了太多我不愿触碰的泥泞。”
脚步未停。
“愿我们……此生不必重逢。”
“我不脏！我没有！”
她在身后嘶喊，仿佛要用尽所有力气，“我们相伴的五十年，你怎么能就这样舍弃？陈萧，你不能这样对我！”
他始终没有回头。
军靴踏过金属地面，发出规律而沉重的回响，一步步远离指挥厅的灯光，没入门外的阴影之中。
“带我一起回地球吧！”
“我申请退役！”
“我们回去结婚，可以吗？”
望着陈萧渐行渐远的背影，琪琳用**撑着颤抖的身体站了起来。
泪水不断滑落，她却固执地擦去，朝着那即将消失的身影呼喊。
“我的前半生已经被你彻底搅乱了。”
“余下的日子，我只想过得清净一点。”
“琪琳……别再来找我了。”
陈萧的声音平淡无波，脚步没有丝毫停顿。
琪琳忽然浑身一软，仿佛被抽空了所有力气。
一种无形的空虚攥住了她，连站立都变得艰难。
她颤着手举起枪，透过模糊的泪眼，将准星缓缓对准陈萧的腿。
——只要扣下扳机，他的腿便会受伤。
唯有在泰山号上，才有治疗这类重伤的技术。
也许，只有让他留下，才能治好他，为他装配基因引擎，让他成为真正的“神”
。
也许，只有这样，他才会永远留在自己身边。
所有想象都如此完满。
然而最终，琪琳还是垂下了枪口。
她不能再伤害他了。
绝不能。
这一枪如果开出，一切就真的无法回头了。
“阿晓……”
她喃喃低语，眼睁睁看着他的背影融入远处的光影，自己却动弹不得。
曾经亲手埋下的因，如今燃成了无法承受的烈焰。
这火焰汹涌灼热，将她吞噬其中。
火焰般灼痛一丝丝侵蚀着她的魂魄，痛楚尖锐得令她几乎碎裂。
“陈萧！今**便是胜了我们又能如何？”
声音嘶哑如裂帛，“你终究要被这时代碾作尘土！”
“一个依赖基因药剂的凡夫俗子罢了！”
“你的尽头早已注定——不过如此！”
“国运战场的资格已被你亲手抛弃！”
“那支药剂永远无法蜕变为真正的超级基因序列！”
“如今你更是洗净了全身的药剂痕迹！”
“变回了一个彻头彻尾的普通人！”
“纵有那辅助能力又能怎样？”
“百年之后，黄土枯骨便是你的归宿！”
“而我们——”
“基因仍能继续进化！”
“力量仍可不断攀升！”
“在国运战场中淬炼基因！磨砺实力！”
“我们将为国征战，赢得不朽的生命！”
“甚至——”
“引领地球踏上宇宙之巅！”
“到那时——”
“你坟前的野草，怕已长得比人还高了吧！”
“哈哈…哈哈哈……”
陈萧正要踏出指挥大厅的门，身后猛然响起何蔚蓝近乎癫狂的笑声。
她从混沌中清醒，眼中翻涌着怨毒的暗潮，笑声里满是肆意的嘲讽与扭曲的恨意。
然而陈萧并未回头。
他想起了刚刚获得的试炼者印记，那条即将展开的修炼之路，以及沉寂在意识深处的系统。
一抹难以捉摸的笑意悄然浮现在他唇边。
“那就……拭目以待。”
……
“我得离开几日。”
轻柔的女声在身侧响起，“需要回去完成试炼者的身份认证。”
“我保证，认证一结束就立刻回来见你。”
登上私人飞船的那一刻，陈萧紧绷的神经才稍稍松弛。
舱门无声合拢，将外界的纷扰隔绝在外。
天使追站在原地迟疑片刻，终于还是向前迈了一步，声音里带着克制的关切：“这是你的选择，我无权干涉。
但……你更应该集中精力准备国运战场。
只剩二十七天了，试炼在即。”
她停顿了一下，语气转淡，“不必在我这样一个普通人身上耗费时间。
先前你替我检验基因药剂，我欠你一次人情。
日后若有机会，我可以为你做一件事。”
陈萧背对着她，手指在控制面板上快速移动，屏幕的蓝光映着他平静的侧脸。
他的回答听不出波澜：“人情的事，不必挂心。”
“你不是普通人。”
天使追忽然提高了声音，每个字都咬得很重，“我会拿到超级基因序列的。
总有一天，我们能一同跨越时间的尽头。”
她忽然上前，从身后紧紧环住陈萧的腰。
陈萧动作骤然停顿，手臂悬在半空。
“以后……”
她的脸颊轻贴着他后背，声音闷闷的，透出几分不易察觉的委屈，“如果你需要拥抱，就来找我，好吗？别再去抱其他人了。”
方才陈萧与雪伊相拥的画面，像一根细刺扎在她眼底，隐隐作痛。
陈萧沉默了片刻。
船舱里只有仪器运转的低鸣。
他最终只是轻轻拨开她的手，语气依旧平稳：“你该回去了。”
没有得到期待的回应，天使追眼神暗了暗。
但她很快振作起来，后退半步，挤出一个笑容：“等我回来。”
话音未落，她的身影已化为流光，消散在舱内。
控制台前，陈萧独自站着，许久未动。
天使追的身影消失在舱门外，陈萧却未挪动分毫，如同一尊凝固的雕像，长久地立在原地。
许久，他才慢慢沉入座椅，目光低垂，复杂的情愫在眼底无声翻涌。
“阿追……”
他低声自语，声音里透着磨损后的沙哑，“我的心早已是一片废墟。
你的情感那样清澈，你也是这世间难得的好女子……只是我，已经不配了。”
他停顿片刻，仿佛要将最后一丝牵扯彻底斩断。
“抱歉。”
“此生……便不必再见了。”
一声悠长的叹息在寂静中散开。
随后，他抬起头，对着空荡的船舱平稳开口：
“万界号，启航。”
“设定航向，冥王星大虫桥。”
“前往我们自己的文明。”
他再次站起，眼中先前的混沌一扫而空，取而代之的是锐利而坚定的光芒。
他并非要返回地球——那颗星球已不再承载他的归宿。
他要去的，是那颗刚刚归属于他的遥远行星，那里将成为一片崭新文明的起点，名为“炎黄”
的星火将在那里点燃。
“航向锁定。”
“脱离停泊区。”
“光学隐身模式启动。”
“遮蔽系统全面激活。”
“引擎推进——出发。”
停泊在“泰山”
号旁的庞大紫色三角飞船，悄然滑出泊位，船身在虚空中微微一顿，旋即如同被擦去的墨迹般从视觉中彻底消失。
它无声地调整方向，朝着冥王星附近的星际桥梁加速驶去。
船舱内部，陈萧取出一支密封的制剂，冰冷的管壁映出他平静的侧脸。
“是时候注射病毒了。”
他注视着手臂，低声计算，“根据推演，病毒完全适应需要二十余日……恰好与此次航程同步。”
“待我醒来，应已抵达属于我的星辰。”
针尖刺入皮肤，冰凉的液体缓缓推入血脉。
他靠在椅背上，合上双眼，任由深空的寂静与体内悄然开启的蜕变，一同将他带往遥远的未来。
宿舍里回荡着沉闷的撞击声，一下又一下，如同迟缓的心跳。
墙角的阴影中，她停下动作，低头看着自己的双手，声音轻得像在问空气：“怎么会这样呢？”
又是一声钝响，她捂住脸，指缝里漏出破碎的句子：“这颗心……怎么会转向别处？”
重物落地的碎裂声里，夹杂着她压抑的呜咽：“太肮脏了……我怎么能……”
一天过去。
属于她的那个房间内，异样的动静持续不断。
“这不是他爱的。”
她喃喃自语，举起一件东西端详片刻，随后狠狠掼向地面。”得毁掉。”
“这个也不是。”
她转向另一个物件，眼神空洞而决绝，“不能留，一点痕迹都不能留。”
视线扫过柜顶，那里立着一个小型的人形模型，穿着深色的战术盔甲。
她盯着它看了几秒，突然伸手将它扫落。
模型摔在地上，发出清脆的响声。”不是他的模样……没有存在的必要。”
“他知道的……他一直都知道我不该靠别人太近。”
她背靠着冰冷的墙壁缓缓滑坐下去，将脸埋进膝盖，“是我的错……全都是我的错……”
房间一片狼藉。
她蜷缩在废墟**，近乎偏执地清理着过往的痕迹。
一柄通体漆黑的长剑模型断成几截，散落在她脚边。
那曾是某个年轻人最初佩戴的武器式样，后来在激烈的战斗中损毁了。
这模型原本被她精心保存，仿佛留着它，就能离那段时光、那个人更近一些。
可现在，她看着那些碎片，眼中没有留恋，只有一种近乎宣泄的憎恶。
她甚至用脚跟反复碾压着最大的那块碎片，直到它化为无法辨认的粉末。
接着，她摇摇晃晃地走到书柜前，拉开玻璃门，将里面整齐陈列的一系列人物模型一个个取出来。
它们形态各异，身着不同制式的深色作战服，代表着曾经一支特殊队伍使用过的各种装备版本。
她收集它们，从来不是为了纪念这些盔甲本身，或是它们所象征的集体。
每一件，都曾与她记忆深处某个不愿再提起的身影隐秘相连。
那些黑甲模型之所以会被珍藏，不过是因为塑成了葛小伦的模样。