那本以为已经告别的战场之音，竟再次毫无征兆地响起，内容却石破天惊。
陈萧的身形陡然一僵，瞳孔在瞬间收缩。
“那颗星球……竟然可以？”
比故乡的天地更为辽阔。
这里蕴藏的丰饶，远胜故土山川。
更有着储量可观的暗铁、暗铜、暗夙银、暗铝……诸多稀有矿脉静静沉睡。
在察觉这颗生机盎然之星的第一瞬。
一个念头便如烙印般刻入他的心底——
要将此地彻底隐匿。
留作未来与琪琳共度余生的世外桃源。
到那时，他们便是这方天地最初的二人，如同传说中的亚当与夏娃。
或许还会养育遍布星野的孩童。
只是如今……
这般愿景已如晨露消散。
此处只能成为他独行的据点与堡垒。
可令他未曾料到的是。
这颗星球，竟悄然为他揭开了如此惊人的序幕。
“确认。”
陈萧于心中无声回应。
【指令已接收！文明档案建立完成！请为您的文明赋予名称！】
那道肃穆的战场之音再度响起。
“炎黄。”
二字脱口而出，仿佛源自血脉深处的共鸣。
【记录完成：炎黄文明已载入。
您的领地现已开启守护权限。
】
【祝贺您，正式获得国运战场试炼者资格。
】
【检测到您的文明中，仅有您一位高等智慧生命体。
因此，试炼者仅您一人。
】
【基于此，您在战场中面临的试炼任务，难度将提升至常规的五倍。
】
【是否依然选择踏入国运战场？】
“五倍……我接下了。”
“确认。
进行身份认证。”
陈萧眼中掠过一丝沉凝，旋即斩钉截铁地回应。
【叮！试炼者身份校验完毕。
您将代表炎黄文明，征战国运战场。
试炼者，愿命运眷顾您的征程。
】
最后一道余音渐散。
陈萧的唇角，悄然扬起一抹淡而锐利的弧度。
“陈先生，”
天使彦此时缓步上前，声音清越如冷泉，“看来，您已决意不归于天使麾下，亦不倾向恶魔的阵营了。”
“不必了，我从不为他人而战。”
陈萧的回应简短而决绝。
“真是遗憾，看来我们无缘同行。”
对方轻叹一声，“请好好照顾阿追，她心思纯粹，莫让她受伤。”
言罢，天使彦不再多言，唇角掠过一丝浅淡笑意，旋即转身，羽翼微振间便消失在廊道尽头。
“陈先生。”
另一道声音响起，带着几分慵懒的韵致，“既然您不愿归属任何文明，那我们恶魔便静候您来访之日。
届时，我必备好佳酿，与您彻夜长谈。”
雪伊眼波流转，笑意里掺着蜜糖般的黏稠，话音未落，一道身影已倏然挡在陈萧面前。
天使追双翼微张，目光如刃，紧紧锁住雪伊。
雪伊却只轻笑一声，朝陈萧略一颔首：“后会有期。”
暗色波纹在她身侧荡漾开来，连同杜蔷薇与阿托的身影一并吞没，指挥室重归寂静。
陈萧转身欲离。
“且慢。”
黄老的嗓音陡然响起，沉厚如钟。
陈萧驻足回望。
“你若想离开泰山号，必须先清除体内所有基因药剂的痕迹。”
黄老上前两步，目光如钩，“银河之力的次级基因药剂，无论是已激活的，还是尚未使用的，一律不得带离此地。”
他眼底闪过一丝晦暗的冷光。
陈萧闻言怔住。
——这倒是意料之外的转机。
抵达地球后，原计划还需费时费力筹建实验室以处理那批基因药剂。
如今倒好，泰山号竟主动提出代劳？
这简直正中下怀！
然而——
“药剂是我用战场军功换来的，”
陈萧抬起眼，目光转向黄老，“你们说收就收，未免太不讲理。
还是说……黄老您也想亲自跟我过过招？”
他面上不露声色，心底却飞快盘算。
答应自然要答应，但绝不能轻易让步。
眼看对方占去便宜，简直比让自己吃亏更难以忍受。
“陈萧！”
黄老陡然嘶声喝道，眼眶因愤怒几乎迸裂，“你若拒不交出药剂，便是与整个地球文明为敌！”
那声音里淬着冰冷的恨意。
陈萧放弃了试炼者资格，退出了雄兵连——这些黄老岂会不知？他甚至能预见此事之后自己将付出的代价：现有地位必然不保，返回后更需消耗大量人情与资源，才勉强免于革职。
而这一切，全拜陈萧所赐。
他绝不会让这小子好过。
没有基因药剂，任陈萧的辅助能力再强，又能翻起什么浪？
“我还是那句话，”
陈萧语气平静，仿佛对面汹涌的怒火只是微风，“这是用我斩敌之功换来的东西，你们……还没那个资格说拿走就拿走。”
“那你究竟想怎样？”
黄老咬牙反问。
黄老的目光如同实质般钉在陈萧身上。
“要我清除体内的基因药剂？没问题。”
他停顿片刻，声音平静无波。
“但必须用等值的代价来交换。”
“你还想要什么？”
黄老几乎是从牙缝里挤出这句话。
他实在没有料到，这个年轻人已经从自己手中拿走了一整颗行星的所有权，此刻竟还敢再次索要报酬。
这是认准了他一个人反复索取吗？
“十条最新型号的全自动采矿冶炼流水线。”
陈萧缓缓开口，“再加一百台多功能工程机器人。”
那颗刚刚获得的原始星球尚处于蛮荒状态，他需要基础的建设能力。
否则当他抵达那里时，恐怕连最基本的栖身之所都无法保障。
总不能在星空之下幕天席地吧？
“只要这些？”
黄老反而怔住了。
对方答应得如此干脆？那支基因药剂可是目前支撑其力量的核心来源，居然就这样轻描淡写地同意放弃？这决定是否过于随意了？
“怎么？黄老难道还打算额外赠送些什么吗？”
陈萧唇角浮起一丝若有若无的讥诮。
他凝视着面前体型臃肿的老者，心底暗流涌动。
“若是这家伙知道，我要走的那颗星球，其实是比地球环境更优越的生命摇篮……”
想到这里，他几乎要控制不住上扬的嘴角。
“成交！”
黄老急忙应承下来，生怕对方再生变故。
“我们这就去准备。”
“很好。”
陈萧转身望向舷窗外，“我的飞船已经停靠在泰山号的对接舱了。”
“等你们将所有设备配备齐全——”
他收回视线，目光重新落在黄老脸上。
“我随时可以开始清洗程序。”
陈萧的回应干脆利落。
他积累财富从不是为了单纯囤积，很早之前便已着手打造专属的星际航行器，那将是他的私人座驾。
“可以。”
黄老不愿再横生枝节，当即通过腕间设备部署任务。
泰山号上本就配备着现成的机器人采矿与冶炼流水线——如今地球步入殖民纪元，远征队伍几乎都会携带这类生产单元。
建筑机器人更是储备充足，一切皆是齐备的。
指令下达不久，所需物资便已装载完毕。
“你要的东西都已送入你的飞船，”
黄老的目光紧锁陈萧，“现在，可以清理基因药剂了吧？”
根据明文规定，基因药剂严禁带回地球，这条铁律无人能破，即便黄老自己也必须遵守。
正因如此，他宁愿付出相应代价，也要确保陈萧将药剂留下。
“行，”
陈萧通过远程扫描确认了飞船内的货物无误后，朝黄老点了点头，“让人把清洗剂送过来吧，我就在这里处理。”
清除基因药剂的过程并不复杂，只需注射一剂反向靶向药剂，便能将身体状态回溯至使用基因药剂之前。
“马上就到。”
黄老低声应道。
众人静候片刻，专业人员携着一只密码箱抵达现场。
箱盖开启，一支简易注射器被取出，其中荡漾着淡蓝色的液体。
陈萧接过那管药剂，指尖传来冰凉的触感。
黄老盯着他，等待回应。
天使追站在陈萧身侧，目光始终落在他脸上，像是守护，又像某种无声的承诺。
陈萧没有看黄老，只微微侧过脸，对天使追低声道：“再确认一次。”
天使追眼中泛起浅金色的微光，片刻后轻声道：“成分无误，可用。”
黄老的声音又响起来，带着最后的劝诱：
“陈萧，回到雄兵连。
接受试炼，为国而战，你就不必洗去原有的基因。
我保证，只要你在国运战场积累足够积分，就能获得一套完整的超级基因。”
旁边有人轻声开口，嗓音带着克制的情感：“阿晓……回来吧，我们一起……这次我不会再离开你。”
陈萧低头看着手中泛着淡蓝光泽的药剂，眼神沉静。
终于，他抬起眼，平静地看向黄老：
“不必了。”
话音落下，他握紧药剂，转身走向另一端的操作台。
琪琳猛然清醒，目光重新聚焦。
她凝视着陈萧，眼中满是恳切的期待。
盼望他能改变主意。
然而紧接着——
“嗤！”
陈萧不再迟疑。
他将针管对准自己的手臂。
指尖轻压，推下药剂。
“不要……”
琪琳看见他最终依然选择放弃地球。
泪水瞬间决堤，簌簌滚落。
她怔怔望着他的背影，却无力阻拦。
“……”
原本略带得意的黄老。
脸色骤然沉了下来。
他死死盯住陈萧，目光如刀。
“嘶——”
“力量一丝一丝流失的感觉……”
“真是难以忍受。”
陈萧抽了口气，低声自语。
他能清晰感受到体内能量正被缓缓抽离。
空虚与虚弱逐渐蔓延，带来一阵阵不适。
过了片刻。
所有异样的感觉终于消散。
陈萧长长呼出一口气。
“现在——我可以走了吗？”
他浑身被汗水浸透，转头看向黄老。
“……”
黄老几乎要再次下令。
让雄兵连众人拦下陈萧。
可是。
瞥见一旁天使追戒备的眼神。
他终究压下了这个念头。
“请便。”
黄老语气里压着恼火，丢下两个字。
随即率先转身，大步离开了指挥室。
“呵……”
陈萧轻轻笑了笑。
不再理会身后众人。
迈步朝门外走去。
“嘭！”