航程到了第三日，海上的新鲜劲渐渐被单调取代。天还是那片天，海还是那片海，只是日头毒了些，晒得甲板滚烫，连吹过的风都带着股灼人的咸腥气。大多数时候，林小草都待在她那个闷热的小隔间里，要么调息，要么翻阅陈百草的手札，对照着云无心那日提到的海外奇药，做些笔记。
底舱更是闷得像蒸笼。货物堆积，空气不流通，水手们换班下来，一身汗酸味，倒头就睡，鼾声此起彼伏。虽然每日有专人洒扫，那股子混合了体味、潮气、货品（特别是某些香料和皮革）的复杂气味，还是越来越重。
这天午后，林小草正觉得有些气闷，想到甲板边缘透口气，刚走到通往底舱的楼梯口，就听见下面传来一阵压抑的呻吟，还有慌乱的人声。
“阿旺！阿旺你咋了？脸这么红！”
“好烫！身上也烫！”
“快，快去叫吴先生！”
吴先生是船上的船医，据说年轻时在岸上药铺做过学徒，寻常的头疼脑热、跌打损伤还能对付。
林小草脚步一顿，医者的本能让她往下走了几步。底舱昏暗的灯光下，只见角落里一个年轻水手蜷缩在铺上，正是前几天帮忙抬过老钟头的那个叫阿旺的小伙子。此刻他满脸通红，额头上滚着豆大的汗珠，嘴唇干裂起皮，脖子上、敞开的衣襟里，能看到一片片鲜红的疹子。他闭着眼，痛苦地扭动着身体，嘴里发出含糊的呓语。
旁边围着几个相熟的水手，急得团团转。很快，一个留着山羊胡、穿着半旧绸衫的干瘦老头提着个小药箱匆匆赶来，正是吴先生。他扒开阿旺的眼皮看了看，又摸了摸脉，眉头拧成了疙瘩。
“这是急热入营，邪毒外发啊。”吴先生捋着胡子，语气不太确定，“怕是这两日天气骤热，底舱秽气沉积，中了暑毒。”他打开药箱，取出几包草药，“我先给他放点血，再煎副清热解暑的方子试试。”
他拿出一根三棱针，在阿旺的指尖和耳尖扎了几下，放出些黑血。阿旺似乎略微清醒了一点，但很快又陷入更痛苦的呻吟，开始用手抓挠身上的红疹，嘴里含糊地喊着“痒”、“疼”。
吴先生开的药很快煎好灌了下去，可不到半个时辰，阿旺的情况不但没好转，反而更严重了。红疹迅速蔓延到胸口、后背，连成大片，有些地方已经开始起小水泡。他嘴角、舌头上也出现了细小的溃烂，呼吸更加粗重，额头烫得吓人。
“吴先生，这……这不像寻常中暑啊！”有水手颤声道。
吴先生额上也见了汗，又换了副方子，加重了黄连、石膏的份量。可阿旺喝下去不久，竟开始呕吐，吐出来的都是黄绿色的苦水，意识也更加模糊。
恐慌像滴入水中的墨汁，在底舱弥漫开来。有人小声嘀咕：“不会是……瘟疫吧？”“前几天他就说搬那些南洋香料箱子时，好像蹭破了点皮……”
“瘟疫”两个字像针一样刺入众人耳中。跑船的最怕这个，茫茫大海上，一旦染疫，几乎就是等死。
“都慌什么！”一个清朗的声音从楼梯口传来。云无心不知何时也闻讯赶了下来，他脸色凝重，但声音沉稳，“聚在这里无益，都先散开些，保持通风。吴先生，情况如何？”
吴先生擦了把汗，摇摇头：“少东家，老朽……老朽才疏学浅，这病症来得凶猛蹊跷，老朽的药方……似乎不对症。”
云无心眉头紧锁，目光扫过痛苦挣扎的阿旺，又看向四周。忽然，他的视线落在了林小草身上。她正静静站在人群外围，眉头微蹙，仔细观察着阿旺的症状，鼻翼轻轻翕动，似乎在嗅闻空气中的什么。
“林姑娘，”云无心快步走到她面前，语气恳切，“你精于医道，可否……看看阿旺？”
所有人的目光瞬间集中到林小草身上。有怀疑，有期待，也有死马当活马医的急切。
林小草没有推辞，点了点头，走上前去。她没有立刻把脉，而是先俯身仔细查看阿旺身上的红疹形态、水泡内容物，又轻轻掰开他的嘴，看了看口腔和舌头的溃烂情况。她的动作从容不迫，眼神专注。
接着，她才伸出三指，搭在阿旺滚烫的手腕上。脉象洪大而数，却有些浮滑不稳，的确有热毒蕴盛之象，但……似乎还夹杂了些别的东西。
她收回手，没有立刻说话，而是直起身，目光在底舱里缓缓扫视，最后落在了角落堆放的几个打开的货箱上。那是这次装载的南洋货物之一，一种叫做“伽罗香”的贵重香料，用于制香和入药，气味浓烈独特。箱子边缘，还散落着一些深褐色的香木碎屑。
她走过去，捡起一小片碎屑，放在鼻尖下仔细闻了闻。气味辛香浓烈，隐隐有种刺激感。她又走回阿旺铺位附近，深吸了几口气。底舱浑浊的空气里，除了汗味、霉味，确实弥漫着一股比往日更浓的、混合了多种香料的气息，其中伽罗香的味道尤为突出。
“阿旺兄弟前几日，是不是接触过这种香料？”她举起手中的碎屑，问旁边的一个水手。
那水手连忙点头：“是是是！前日装货时，有个伽罗香箱子有点漏，阿旺离得近，帮忙收拾来着，还抱怨说粉末呛得他直咳嗽，好像胳膊上还沾了些，当时就用海水胡乱洗了洗。”
林小草心中有了几分猜测。她转向云无心和吴先生：“阿旺兄弟此症，并非单纯暑热瘟疫。依我看，是tofold：其一，他体质可能对这类南洋香料敏感，沾染后未能及时彻底清洗，引发皮肤腠理过敏，邪毒内侵；其二，近日天气闷热，底舱湿热之气重，他本就劳累，内外湿热交攻，才爆发得如此急猛。寻常清热解暑药，只能清外来暑气，却化不掉已侵入血分的香料热毒，反而可能因其苦寒伤胃，加重呕吐。”
吴先生听得一愣一愣的，有些术语他不太明白，但大体意思懂了——不是瘟疫，是过敏加上湿热！
“那……那该如何治？”云无心急问。
“需内外兼治，清解血分热毒，兼化湿透疹。”林小草快速说道，“我需要一些东西：船上可有生姜？海盐？还有，寻常的绿豆、甘草应该也有储备吧？”
“有！都有！”云无心立刻吩咐旁边的人去取。
林小草又打开自己的包袱，取出几样她随身带的药材：金银花、连翘、生地、丹皮，这些都是清热解毒凉血的。她将药材配比好，对取来绿豆、甘草的厨工道：“麻烦将这些药材与绿豆、甘草一同，多加些水，大火煎煮，取浓汁备用。”
然后，她拿起送来的生姜和海盐：“再烧些热水，放入姜片和海盐，要烫一些，用干净布巾蘸了，先给阿旺擦拭全身，特别是起疹的地方，稍用力，助其透发。擦完后，用凉一些的淡盐水轻轻冲洗。”
她语速平稳，指令清晰。云无心立刻组织人手，烧水的烧水，取布的取布。他自己也挽起袖子，亲自试了水温，和另一个水手一起，开始小心翼翼地为昏迷的阿旺擦拭。
林小草则取出银针，在阿旺的曲池、合谷、血海、三阴交等穴道下针，手法快而稳。针法意在泻热、凉血、透疹。几针下去，阿旺抓挠的动作明显减轻了些，虽然依旧高热，但呼吸似乎顺畅了一点点。
姜盐热水擦过身体，阿旺皮肤上的红疹似乎更明显了些，但那种紧绷的肿痛感据说缓解了。淡盐水冲洗后，皮肤也清爽了许多。
这时，药也煎好了。浓褐色的药汁散发着苦涩的气味。林小草让人将阿旺半扶起来，用小勺一点点喂进去。阿旺虽然意识不清，但吞咽反射还在，勉强喝下了大半碗。
喂完药，林小草又用剩下的药渣，加了点热水，调成糊状，敷在阿旺红疹最密集、水泡初起的胸口和后背。
一番忙碌下来，已是傍晚。阿旺的高热虽然没有立刻退去，但不再呕吐，身上的痒痛似乎减轻，昏睡中也安稳了许多，不再胡乱抓挠和呓语。
“今晚是关键。”林小草对守在一旁的云无心低声道，“需有人看护，随时用淡盐水润其口唇，若再发热，可用温毛巾敷额。这药每隔三个时辰喂一次。外敷的药糊，明日清晨换新的。”
“我来。”云无心毫不犹豫地说，“姑娘劳累半天，先去歇息。后半夜我来守。”
“我也留下帮忙。”吴先生脸上有些愧色，但也真心想学，“林姑娘诊断如神，老朽惭愧，愿听差遣。”
林小草看了看云无心坚定的眼神，点了点头：“有劳云公子、吴先生。若情况有变，随时唤我。”
她确实有些疲惫，不仅是身体上的，更是精神高度集中后的松懈。回到自己的小隔间，她靠着墙壁坐下，这才感到后背已被汗水湿透。
这一夜，底舱灯火未熄。云无心果然守了整夜，按时给阿旺喂药、用淡盐水擦拭身体、更换额上毛巾。吴先生也在旁协助，仔细观察着阿旺每一丝细微的变化。其他水手虽不敢靠近，却也时不时张望，眼中充满了担忧和希望。
林小草后半夜醒了一次，悄悄去看过。只见云无心坐在矮凳上，就着昏暗的灯光，正用湿布轻轻润湿阿旺干裂的嘴唇。年轻人俊朗的侧脸上带着倦色，眼神却专注而温和。那一刻，她忽然觉得，这位养尊处优的少东家，并非只有表面的温润周全。
第二天，阿旺的高热开始减退，红疹颜色变暗，没有新的水泡出现，口腔溃烂也有所收敛。继续用药、敷药。
第三天，阿旺彻底清醒过来，虽然虚弱，但已能认出人，喝些米汤。身上的红疹大部分开始消退，留下些淡淡的印子。
“活了！阿旺活过来了！”消息瞬间传遍全船。提心吊胆了几日的船员们欢呼雀跃，看向林小草的目光彻底变了，充满了感激和敬佩。
云无心更是当着众人的面，对她深深一揖：“林姑娘妙手回春，救人性命，无心代阿旺，代破浪号全体，谢过姑娘大恩！”
阿旺被同伴搀扶着，也要下跪磕头，被林小草拦住。“你刚好，还需静养。日后接触不熟悉的货物，务必小心，沾了异物及时洗净。”她嘱咐道，又开了个调理的方子，让阿旺再吃几天。
吴先生更是虚心求教，详细询问了关于“过敏”、“湿热交攻”的诊断思路和用药原理。林小草也不藏私，尽量用通俗的语言解释。
自此，“林姑娘”这个称呼在船上有了不一样的分量。水手们私下议论，都说这位女郎中不仅心善，医术更是了得，连吴先生都治不好的急症，她几副“海上方”就解决了。有人甚至传说她用的姜片海盐擦身法是某种“古法秘术”。
林小草听到这些传言，只是淡淡一笑。哪有什么秘术，不过是因地制宜，辨症施治罢了。但她知道，经此一事，她在这艘船上，算是真正站稳了脚跟。这份用医术赢得的尊重和信任，或许会在未来的航程中，成为她的依仗之一。
而她与那位守了整夜、眼神清亮的少东家之间，似乎也多了一层无需言说的默契。那是共同面对危机、携手救人之后，自然而然产生的东西。