萧尘没有隐瞒，坦然道：“是。祖母说，灵儿是靖王之女，也是伯父的亲外甥女。”
“果然如此……”
柳震天闭上眼，深深吸了一口气。
再睁眼时，那双已显浑浊的眼底，骤然掠过一抹久居高位的锐利寒芒。
他缓缓转过身，目光如炬，死死盯住萧尘。
“先是观音庙中，景煜与灵儿那场所谓的"偶遇"；再到灵儿被困惠宁宫，你为了救她，毫不犹豫地动用了靖王府埋在城南的暗线……”
柳震天的声音越来越沉。
“一桩桩，一件件，若老夫还看不出端倪，那我这个兵部尚书，便算是白当了几十年！”
他向前逼近一步，压抑的怒意几乎化作实质。
“你早就和李承安搭上线了。甚至连景煜与灵儿见面的机会，都是你顺水推舟安排出来的，对不对？”
萧尘没有退避。
他迎着柳震天迫人的目光，郑重拱手，微微欠身。
“什么都瞒不过伯父。”
“灵儿自幼在萧家长大，萧家永远是她的家。”萧尘语气平缓，却字字沉稳，“可她终究还有亲生父亲，也有一脉相连的亲弟弟。”
“血脉亲缘，不该由上一辈的恩怨，尽数斩断。”
“上一辈的恩怨？”
这几个字，像是一根火线，骤然点燃了柳震天压在心底十几年的痛楚。
他猛地抬高声音，眼底甚至泛起刺目的血丝。
“萧尘，媚儿是我唯一的妹妹！”
“那日老夫赶到时，她已经倒在血泊里，浑身是血，可怀里却还死死护着灵儿！”
柳震天胸膛剧烈起伏，负在身后的双手微微发颤。
仿佛十几年前那片染透积雪的血色，再度铺陈在他眼前。
“老夫拼尽全力，也只能救下灵儿，却救不回自己的亲妹妹！”
“李承安是她的夫君！他是靖王，是宗师，更是先帝最疼爱的皇子！”
柳震天眼眶赤红，几乎是咬着牙低吼。
“若他当年再强硬一些！再狠一些！媚儿何至于惨死？灵儿又何至于被迫送去苦寒北境！”
书房内的空气仿佛骤然凝固。
面对这位悲愤交加的老人，萧尘沉默了片刻。
他明白，柳震天对李承安的恨，从来不只是怨他没能护住柳媚儿。
更是因为当年那个无能为力、只能从血泊里抱走外甥女的自己。
那份没能救下妹妹的痛，被他压了十几年，最终都化作了对李承安的怨。
良久，萧尘才缓缓开口。
“伯父说得没错。”
“靖王护不住王妃，是他的错；灵儿自幼背井离乡，不知身世，也是他的错。”
柳震天眸光微凝。
萧尘抬起眼，语气依旧平静，却带着不容置疑的坚定。
“可这些错，不该让灵儿来承担。”
柳震天攥紧的拳头，微微一顿。
“她如今什么都不知道。”萧尘继续道，“她只知道，自己刚刚从惠宁宫那座吃人的深宫里死里逃生，受了惊，受了寒。”
“她只知道萧家是她的家，知道柳府有人护着她，知道她的夫君与亲人不会让她受委屈。”
“可她不知道，这世上还有一个人，为了救她，不惜暴露蛰伏十余年的宫中暗线；也不知道，京城里还有一个与她血脉相连的弟弟，明明近在咫尺，却只能以陌生人的身份，同她说上几句话。”
萧尘望着柳震天，声音渐沉。
“靖王或许欠王妃一条命。”
“可这一次，他没有欠灵儿一份父亲该有的牵挂。”
书房内，陷入漫长的死寂。
柳震天死死盯着萧尘，嘴唇微微颤动，想要反驳，却一时发不出半点声音。
他恨李承安。
恨他当年的退让，恨他的隐忍，恨他没能护住媚儿。
可理智却又无比清楚——李承安同样失去了妻子，同样被那场血案困住了十几年。
更何况，灵儿何辜？
她对自己的身世一无所知。
她已经失去了母亲，难道还要因为上一辈的恩怨，连亲生父亲就在眼前、却曾经真切牵挂过她这件事，都被彻底抹去么？
良久。
柳震天仿佛被抽干了力气，颓然跌坐回太师椅中。
他抬手捏住眉心，长长吐出一口浊气。
“你这小子……”
他的嗓音沙哑得厉害。
“年纪不大，看人心倒是毒得很。说出来的话，句句像刀子，专往老夫心窝子里捅。”
萧尘微微垂眸，没有接话。
他知道，柳震天此刻需要的不是劝说，而是时间。
不知过了多久，柳震天终于缓缓抬起头。
“萧尘。”
“你怎么看李承安？”
萧尘没有迟疑。
“他是个被皇权困住了十几年的可怜人，也是个装疯卖傻、隐忍至极的聪明人。”
“但他既愿意为了救灵儿，动用深宫里的保命底牌，便说明他心里，还没有彻底死绝那份属于父亲的本能。”
“父亲……”
柳震天冷哼一声，脸色依旧冷硬。
“他最好真记得，自己是个父亲。”
这话听来狠戾，却没有再提“绝不相见”。
萧尘眸光微动，却没有立刻趁势逼迫。
而柳震天沉默着，目光落在窗外沉沉的夜色中。
外头风雪未歇。
檐角积雪在寒风中簌簌而落。
他仿佛透过那片苍茫风雪，又看见了十几年前那个浑身是血、被柳媚儿死死护在怀里的小女孩。
那时灵儿还那么小。
小得甚至不知道，母亲已经没了。
小得只能攥住他的衣襟，在风雪里哭着喊娘亲。
这些年，他将灵儿送去北境，寄养在萧家，从不敢让她踏入京城半步。
不是不疼她。
恰恰是因为太疼，才要将她藏得远远的。
柳家不安全，皇城更不安全。
只有萧家，只有北境，才能给这个孩子一条真正干净的活路。
如今灵儿好不容易长大，嫁给了萧尘，有了疼她护她的家人。
她的郡主身份，绝不能见光。
更不能让她重新卷回那片吃人不吐骨头的皇权漩涡。
所以，不能相认。
至少现在，绝不能。
可若连见一面都不许……
若有朝一日，灵儿得知真相，得知她的生父其实早已知晓她活着，也曾与她近在咫尺，却因为旁人的怨恨，连看她一眼的机会都没有——
那时的灵儿，又该如何想？
柳震天缓缓闭上眼。
半晌后，再睁开时，眼底的犹豫与痛楚，终于尽数沉入了更深处。
他猛地一掌拍在扶手上。
“见！”
这一声低喝沙哑而沉冷，犹如生铁砸在青石之上，掷地有声。
萧尘眸色微亮。
柳震天抬头，盯着他，语气森冷而决绝。
“让他见。”
“但老夫把话放在这里——不是相认，更不是让灵儿知道她的身世。”
“如今的灵儿，只能是萧家的灵儿，是你萧尘的妻子。”
“靖王之女、大夏郡主这层身份，一个字都不能露！”
萧尘神色肃然，拱手道：“伯父放心，小侄明白。”
柳震天胸口仍在起伏，声音愈发低沉。
“李承安若真还记得自己是个父亲，那便让他以故人长辈的身份，去见那丫头一面。”
“远远看她一眼也好，同她说几句话也罢。”
“但凡他敢露出半点不该露的口风，敢让灵儿察觉出不对，敢把她再拖回皇家的浑水里——”
柳震天眸中寒芒暴涨。
“老夫第一个不放过他！”
“这不是老夫成全李承安那个混账。”
“老夫只是为了灵儿。”
萧尘沉默片刻，郑重一揖。
“伯父大义。”
“少给老夫戴高帽。”
柳震天冷哼一声，随即将所有情绪尽数收敛。