他知道了！他什么都知道！
他不仅知道自己在做什么，甚至还知道自己最终的目的！
“坐下。”沈炼的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的威严，“马先生，生意，是坐着谈的。”
他将怀中那个铅盒，轻轻放在了茶台上。
“现在，我有资格，跟你谈一谈新的"配方"了吗？”
……
同一时间，珍馐行。
后院那口深井旁的腥臭，让林素几欲作呕。
福伯将她拉到一旁，压低声音，用一种几乎是命令的口吻说道：“记住，不该看的东西别看，不该听的话别听！在这里，活下去是第一位的！”
林素低着头，怯懦地点了点头，像个被吓坏的乡下丫头。
但她的余光，却一直在观察着四周。
那些处理兽皮的杂役，神情麻木，动作机械，但每个人身上，或多或少都带着一些诡异的伤痕。有的像是被利爪撕裂，有的则像是被什么东西腐蚀过，皮肤呈现出一种不正常的灰败色。
这里，根本不是什么皮毛行。
这里，是一个处理异兽尸体的屠宰场！
“福叔，管事的来了！”一个杂役低声喊道。
院子里所有人都停下了手中的活计，噤若寒蝉。
一个穿着绸缎短褂，身材肥硕，满脸横肉的中年男人，挺着肚子走了进来。他身后跟着两个精悍的打手，太阳穴高高鼓起，一看就是练家子。
“都他妈愣着干什么？活干完了？”胖管事三角眼一扫，厉声喝骂，“今天新到了一批"货"，格外凶，死了七八个弟兄才弄进来！地下室那帮炼药的催着要"丹胆"，你们几个，手脚麻利点，跟我下去处理！”
他随手点了几个看起来最强壮的杂役。
福伯的脸色，瞬间变得惨白。
“管事，”他挤出一个比哭还难看的笑容，上前一步，“我这侄女，刚来，不懂规矩，我……”
“你有个屁用！”胖管事不耐烦地一脚踹在福伯小腿上，“老东西，滚一边去！就你这身子骨，还不够那畜生塞牙缝的！”
他的目光，落在了人群中显得格外瘦弱的林素身上，眼中闪过一丝淫邪与不屑。
“新来的？关外来的？”
福伯连忙道：“是是是，我远房侄女，从小在山里长大，懂点山货，手脚也麻利。”
“懂山货？”胖管事像是听到了什么笑话，他走到林素面前，捏着下巴打量着她，“正好，地下室新来的那几头"山猪"，性子太烈，喂了药都不管用。你，跟我下去。你要是能让它们安分点，以后就不用在这洗皮子了。”
周围的杂役，看向林素的眼神里，充满了同情。
谁都知道，被管事点名叫去“地下室”的，十个有九个，再也没能上来。
福-伯急得满头大汗，却不敢再多说一个字。
林素的心，也提了起来。
但她的脸上，依旧是那副怯懦又茫然的表情。
*机会！*
她心中只有一个念头。这是唯一能进入核心区域的机会！
“是……管事。”她用蚊子般的声音应道。
胖管事满意地点了点头，转身便向院子深处那扇厚重的铁门走去。
林素跟在后面，在与福伯擦身而过时，用只有两人能听到的声音，极快地说了一句。
“福叔，子时，后门接我。”
福伯的身子，猛地一僵。
铁门之后，是一条向下延伸的、湿滑的石阶。
空气中，血腥味、腐烂味、还有活血草那种刺鼻的草药味，混合成一种令人窒息的恶臭，扑面而来。
越往下走，温度越高，仿佛进入了一个巨大的蒸笼。
石阶的尽头，是一个宽阔得超乎想象的地下空间。
十几个巨大的、用青铜打造的池子，分列两侧，池子里，翻滚着暗红色的、冒着热气的液体。
一些奇形怪状的、从未在任何书上见过的低阶异兽，正被铁链锁着，浸泡在池子里。它们发出痛苦而疯狂的嘶吼，身体在滚烫的液体中剧烈地抽搐、变异，皮肤上长出恶心的脓包，眼球变得猩红。
在池子旁边，一群穿着胶皮围裙的“炼药师”，正用长长的铁钩，将那些在痛苦中死去的异兽尸体捞起，熟练地开膛破肚，从它们已经变异的内脏中，取出一颗颗鸽子蛋大小、散发着幽光的血色“丹丸”。
这就是……马家量产异兽的真相！
惨无人道！
饶是林素心性沉静，看到这一幕，胃里也忍不住一阵翻江倒海。
“看什么看！快干活！”胖管事一脚踹在她腿上，“去，把那边的"凝血膏"，给三号池那头"铁皮豪猪"灌下去！”
林素顺着他指的方向看去。
只见一个角落的铁笼里，关着一头体型堪比水牛的巨大豪猪，它身上的尖刺，闪烁着金属般的光泽。它的状态，比池子里的那些异兽好得多，显然是刚刚被抓来，还没来得及“炮制”。
林素端着一碗粘稠的、散发着恶臭的所谓“凝血膏”，缓缓走向铁笼。
她知道，这根本不是什么凝血膏，而是浓度更高的活血草药汁，混合了某些她暂时无法辨认的矿物粉末。
就在她靠近铁笼时，眼角的余光，瞥到了旁边一张石桌上。
桌上，摊着一本被熏得发黄的册子，上面用潦草的字迹，记录着一连串的配方和实验数据。
【……以泉之浊水为基，辅以活血草、狼毒花……可催生兽丹……】
【……兽丹膏，性燥烈，凡人服之必爆体而亡，然，可为高阶异兽之食粮……】
【……第十七次饲喂失败，"饕餮"幼体拒绝吞食次品兽丹膏，并出现枯萎迹象……】
【……欲炼制完美兽丹膏，必须以……】
册子的最后一页，被一个茶杯压着，看不真切。
林素的心脏，狂跳起来！
饕餮！
马家，果然在圈养饕餮！
她必须看到最后一页写了什么！
她假装脚下一滑，身体一歪，手中的药碗“哐当”一声摔在地上，而她的身体，则顺势扑向了那张石桌！
就在她的指尖，即将触碰到那本册子的瞬间。
一只冰冷、有力，如同铁钳般的手，猛地从旁边伸出，死死地抓住了她的手腕。
一个阴冷的声音，在她耳边响起。
“小老鼠，不该碰的东西，碰了，可是要剁手的。”
冰冷，坚硬。