日子在杀年猪、腌腊肉、蒸馍馍的香气和越来越浓的年味里，过得飞快。转眼就到了年根底下。
王炸不知道外面陕西各处州县，在连年天灾兵祸下，这个年是过得如何愁云惨淡、揭不开锅。但他这秦岭深处的磐石峪里，却是另一番景象。
大雪初晴，阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼。家家户户门前的雪被打扫得干干净净，露出青灰色的砖石台阶。几乎每扇木门上都贴了崭新的红纸对联，是那几个秀才熬夜写的，虽然字算不上多好，但意思吉祥。什么“五谷丰登六畜旺，一门欢乐三阳泰”、“瑞雪兆丰年，春风传捷报”，看着就喜庆。门楣上还贴了手剪的窗花，有鱼有花，虽然粗糙，但透着用心。
几处重要的街口和营门，都挂上了红纸糊的大灯笼，里面点着粗壮的牛油烛，白天看着红艳艳，晚上能照出一片暖光。后勤处那边最热闹，空地上架起了好几口大锅，开水翻滚，几个手脚麻利的汉子正在杀最后几头肥猪，烫毛刮净，开膛破肚。妇人们围着大盆清洗下水，准备灌血肠。羊也宰了几只，羊肉的膻香混着猪肉的油腻气，飘得满谷都是，勾得孩子们围着不肯走。
最开心的是孩子们。他们穿着娘亲用新布赶制出来的、或许不太合身但绝对厚实暖和的棉袄，脸蛋冻得红扑扑，在扫净了雪的街道上、打谷场上追逐打闹。手里拿着一种从老匠人那里流传出来的、用硝石、木炭和硫磺小心配比做出来的“炮仗”。其实就是大号的爆竹，拇指粗细，用草纸卷了，插在雪地里，拿线香一点。
“嗤——啪！”
一声脆响，炸起一团雪雾和孩子们的惊呼欢笑。虽然远不如后世的鞭炮响亮多彩，但对这些孩子来说，已是难得的奇趣和热闹。大人们也不怎么管，只是笑着呵斥离远点，小心崩着眼睛。连李定国、艾能奇这几个半大小子，也忍不住凑上去点几个，听着响声，咧嘴傻乐。
这支扎根秦岭的队伍，如今也有了正式的名号——“破虏军”。名字是王炸起的，简单粗暴。赵率教问过，破哪个虏？王炸回答得更干脆：建奴是虏，蒙古鞑子是虏，那些祸害百姓的流贼，在老子眼里也是虏！只要跟咱们过不去、祸害咱汉家百姓的，都是虏，都在该破之列！
王炸自然是司令，总揽一切。赵率教是副司令兼战兵团长，是名副其实的二把手。经过近半年的训练、磨合、淘汰，又吸收了一些路上收拢和附近投奔的青壮，战兵的人数最终稳定在了三千人左右。这三千人，是破虏军最锋利的刀刃。
其余超过五千人，则全部转为后勤和建设序列。种地的、做工的、经商的、教书的、看病的、管仓库的，各司其职，用王炸的话说，这叫“专业的人干专业的事”，打仗的专心打仗，生产的全力生产。
三千战兵的编制，也基本沿袭了之前路上草创的框架，但更加清晰完善。赵率教是团长，统管所有战兵。他下面，是两个营。
窦尔敦领“磐石营”，辖一千人，下分三个战兵连。一连长是赵大勇，二连长是赵老蔫，三连长是个从原万全右卫提拔上来的稳重老兵，叫周奎。磐石营还配属一个火力支援排，装备了缴获和自制的些火器。王炸给窦尔敦的任务很明确：磐石营，就是要像石头一样，能守，能扛，能打硬仗。
姜名武领“破锋营”，也辖一千人，同样下分三个战兵连。连长也都是经过战阵考验提拔起来的。破锋营更侧重进攻和机动训练。
赵率教手下还有一个直属的警卫连，以及一个由张之极兼任连长的教导队。教导队不常设固定兵员，主要从各连抽调表现优异的士兵和基层军官进行轮训，算是军官的摇篮。
另外，赵铁柱的侦察连编制扩大到了两百人，都是精锐，擅长山地、林地作战和长途渗透，直接向王炸和赵率教负责。
此刻，就在这爆竹声声、肉香四溢的过年氛围里，位于城镇中心那座最气派的“司令部”院子里，也摆开了十几桌不算奢华但绝对扎实的席面。大盆的红烧肉，整只的烤羊，大桶的粟米饭，还有用温泉催出来的新鲜菜蔬炒的几样小菜，酒是自酿的有点浑浊的米酒，管够。
王炸、赵率教带着窦尔敦、姜名武、张之极、赵铁柱、赵大勇、赵老蔫、周奎等一众军官，以及雷师傅、马师傅、韩老汉、刘大直派来联络的心腹师爷等后勤民事方面的头头脑脑，济济一堂。这是破虏军成立后的第一次正式年终聚会，也算是个非正式的扩大会议。
王炸端着酒碗站起来，屋里顿时安静下来。
“这第一碗，”他声音洪亮，传遍院子，“敬天地！敬这秦岭深山，给了咱们一块能安身立命、过个安稳年的地方！”
众人轰然应和，一起喝了。
“第二碗，敬所有兄弟姊妹！敬咱们自己！从京城到山西，从陕西到这秦岭，一路尸山血海，一路辛苦建家！没有你们每个人淌的汗、出的力，就没有今天这顿年夜饭，没有这磐石峪！辛苦了！”
这话说到不少人心里，尤其是那些最早跟着王炸从京城杀出来，又一路辗转的老兵，眼圈都有些发红，高高举起碗：“敬司令！敬大伙！”
“第三碗，”王炸看向北方，语气变得有些肃杀，“敬那些死在建奴刀下、死在流贼马蹄下、死在天灾人祸里的无辜百姓！也敬咱们未来的敌人！过了这个年，开了春，咱们“破虏军”这把刀，就得见见血，开开锋了！这碗酒，算是提前祭旗！”
“干！”所有人都站了起来，碗中酒一饮而尽，一股混杂着年节喜庆和凛然杀意的气氛在院中弥漫。
接下来就是放开了吃喝。王炸拎着酒壶，挨桌走动。
他来到窦尔敦这桌，用碗沿跟窦尔敦碰了一下：“墩子！你现在是磐石营的营长了，手下管着一千号弟兄，三个战兵连，一个火力排。担子不轻。这磐石营的名号，是我起的，意思是让咱们的阵地像石头一样硬。过了年，说不定就有硬仗要打，你这块“石头”，到时候可得给我顶住了。”
窦尔敦把胸脯拍得砰砰响，酒气喷涌：“司令您就把心揣回肚子里！俺窦尔敦别的不敢吹，守家看门，死战不退，那是俺老本行！磐石营，那就是块实心大石头，谁撞上来，甭管他是建奴还是鞑子，保管崩他满嘴牙！”
王炸笑着点头，又看向旁边的赵大勇和赵老蔫：“大勇，老蔫，你们俩都是一路跟过来的老人，现在一个是一连长，一个是二连长，都在墩子手下。墩子脾气冲，你们多帮衬，但练兵打仗，一丝一毫不能含糊。”
赵大勇咧嘴笑：“司令放心！咱一连，绝不给磐石营丢脸！”赵老蔫话少，只是重重点头，用力拍了拍胸脯。
王炸又走到姜名武那桌，拍了拍姜名武肩膀：“老姜，破锋营交给你，我要的是一把能捅出去的快刀。开春的行动，你们营可能是尖刀。”
姜名武沉稳抱拳：“司令放心，破锋营上下，时刻准备着。”
走到张之极面前，王炸对这个开山大弟子期望很高：“之极，教导队是关键。好苗子要选出来，更要练出来。你自己也得继续长进，别以为当了连长就到头了。”
张之极肃然道：“弟子明白，定不负师父重托。”
最后，他来到赵铁柱和侦察连几个骨干那桌，声音放低了些：“铁柱，你们侦察连的眼睛，就是咱们全军的眼睛。年后北边的事，你们得先动。具体任务，过两天细说。”
赵铁柱眼中精光一闪，低声道：“侯爷放心，弟兄们早就憋着劲了。”
这一圈走下来，酒喝了不少，话也交代透了。军官们互相敬酒吹牛，气氛热烈。王炸回到主位坐下，看着眼前这喧闹却充满生机的景象，心里也暖烘烘的。从差点冻死在永定门外，到如今坐拥坚城、手握强兵，有了一块属于自己的地盘，这大半年的经历，真像做梦一样。
他夹了一大块肥瘦相间的红烧肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油，心里琢磨着：等过完年，雪化了，路好走了，就让马三贵和赵铁柱把侦察撒出去。河套……蒙古人……这“破虏”的第一战，得找个合适的对手，既要把名声打出去，把队伍练出来，还得捞足实惠才行。
嗯，这个年，过得有盼头。