黑影潜入的瞬间，林默已然察觉。
他并未立刻动手，而是神识如蛛网般悄然弥漫，锁定了那道气息。来人修为不弱，约在筑基中期，且精通隐匿刺杀之术，若非林默神识已达元婴层次且时刻保持警惕，恐怕真会被其摸到近前。
黑影在院中略微停顿，似乎在辨别方位，随即如同狸猫般悄无声息地掠向静室窗口。指尖泛起一抹幽暗的、几乎不反光的墨绿色光泽，显然淬有剧毒，且带有侵蚀灵力护罩的特性。
就在其指尖即将触及窗棂的刹那——
静室门，无声自开。
林默负手立于门内，目光平静地看着窗外那道僵住的黑影。
“深夜造访，有何贵干？”
声音不大，却如同惊雷在黑影耳边炸响！他骇然发现，自己周身空间仿佛凝固，一股浩瀚如渊、无法抗拒的威压将他死死禁锢在原地，连手指都无法动弹分毫！
“你……！”黑影惊怒交加，眼中闪过难以置信。他自诩隐匿功夫天下少有，筑基后期修士也难以轻易识破，更别提如此轻描淡写地将他彻底压制！这林默，果然如传闻中那般恐怖！
“谁派你来的？”林默向前一步，威压更盛。
黑影咬牙不语，眼神闪烁，似乎在准备某种自毁或遁逃的秘术。
林默懒得废话，抬手虚虚一抓。
黑影顿时感觉自己的神魂如同被一只无形大手攥住，记忆如同书页般被强行翻阅！搜魂！
“啊——！”黑影发出短促的惨叫，随即眼神涣散，软倒在地，气息全无。搜魂之下，神魂尽毁。
林默收回手，眼中寒光闪烁。从这刺客残缺的记忆碎片中，他看到了一个模糊的、笼罩在黑袍中的身影，以及一个特殊的、如同扭曲眼睛的徽记印记。
“千机阁……”林默低语。这个以情报、暗杀、奇技淫巧著称的古修士势力，果然也盯上了自己。是因为混沌珠碎片，还是受人雇佣？记忆中雇佣者的信息被加密保护，强行读取导致损毁，无法得知具体是谁。
不过，无论是谁，这笔账，他记下了。
随手将刺客尸体以离火真意焚成灰烬，清理痕迹。林默重新回到静室，仿佛什么都没发生过。这种程度的暗杀，对他而言不过是清风拂面。
翌日清晨，苏晚晴准时来到小院。她今日换上了一身笔挺的特勤军官常服，肩章闪亮，更添几分英气。
“林顾问，会议一小时后开始，我们先去用餐，然后前往核心会议室。”苏晚晴道，目光在院中不着痕迹地扫过，似乎察觉到了一丝残留的极细微能量波动，但见林默神色如常，便没有多问。
早餐在基地高级军官餐厅。环境清雅，食物精致且蕴含微弱灵气，显然是为高阶修士特供。期间遇到几位基地高层和研究人员，皆对林默投来好奇、敬畏或审视的目光。
饭后，苏晚晴驾车，载着林默穿过数道加密闸门，进入基地最深处。
核心会议室位于一座完全由特种合金与灵能材料浇筑而成的球形建筑内部。建筑外部布满了层层叠叠的防御与隔绝阵法，内部则是一个挑高超过十丈、直径三十丈的环形大厅。
大厅中央是一个圆形的、由某种半透明晶石打造的会议桌，桌上悬浮着立体的九州地图全息投影，地图上九个节点清晰标注，其中六个（杭、神、昆、长、南、西）已经点亮，闪烁着不同颜色的光芒。
会议桌周围，摆放着十二张高背座椅。此刻已有数人落座。
林默与苏晚晴在引导员的带领下，走到标注着“特管局特别顾问·林默”和“总局特勤队长·苏晚晴”的席位坐下。
林默目光扫过在场众人。
主位，是一位身穿军装、肩扛将星、面容刚毅、不怒自威的老者——特管局总局局长，龙战。筑基巅峰修为，气息沉稳如山，目光如电，显然是久居上位、杀伐决断之辈。
龙战左侧，坐着钱复礼教授（灵能研究所首席），正低头飞快地在平板电脑上记录着什么；以及秦风处长（特勤处处长），正襟危坐，神色肃穆。
龙战右侧，则是三位气质迥异的古修士界代表。
最靠近龙战的，是一位仙风道骨、背负长剑、须发皆白的老道——青云宗代表，清虚子。结丹初期修为，气息缥缈出尘，但眼神开阖间偶有剑芒闪过，显然并非不通世事的隐修。
清虚子旁边，是一位身穿素雅宫装、怀抱古琴、面覆轻纱的中年美妇——妙音谷代表，琴心仙子。同样是结丹初期，气息温婉宁静，但林默能感觉到她周身萦绕着无形音律构成的防御力场，非同小可。
最外侧，则是一位身穿麻衣、脚踩草鞋、手持竹杖、容貌普通得像田间老农的瘦小老者——散修联盟代表，天机老人。他气息晦涩难明，时有时无，仿佛与周围环境融为一体，修为……林默竟一时难以看透，至少是结丹初期，可能更高！尤其是他那双看似浑浊、却仿佛能看透命运长河的眼睛，让林默心中微凛。
除了这几位主要人物，还有几名做记录的工作人员和全副武装的特勤护卫立于四周角落。
人员到齐，龙战清了清嗓子，声音洪亮，带着金属般的质感：
“诸位，今日“九州节点联动及月球遗迹探查”联席会议，现在开始。首先，感谢青云宗、妙音谷、散修联盟的三位道友远道而来。此次会议，旨在坦诚交流信息，商讨合作框架，共同应对可能到来的全球性变局。”
他顿了顿，目光扫过众人：“根据目前掌握的情报，九州节点已有六处显现异动并被探索，其中四处核心碎片已被取得。”他的目光在林默身上略有停留，“取得者，便是我局特别顾问，林默同志。”
此言一出，清虚子与琴心仙子目光皆投向林默，带着审视与探究。天机老人则依旧半眯着眼，仿佛在打盹。
“林顾问年轻有为，连破数处节点，令人钦佩。”清虚子抚须开口，声音温和，却带着一丝若有若无的锋锐，“然，九州节点事关华夏气运，乃至上古封印。碎片之力，非同小可。不知林顾问对这些碎片的来历、用途，以及可能引发的后果，了解多少？又是否有能力完全掌控？”
开门见山，直指核心！这是在质疑林默的资格与动机！
琴心仙子也柔声道：“妾身亦有所惑。据古籍残卷记载，混沌珠乃上古禁忌之物，集齐恐有大祸。林顾问身怀数片，是福是祸，尚未可知。是否应考虑将碎片交由我等宗门共同研究保管，以确保安全？”
一唱一和，一个质疑能力，一个暗示危险，目的无非是想分一杯羹，甚至夺走碎片！
苏晚晴脸色微变，正要开口反驳，却被林默以眼神制止。
林默神色平静，迎向清虚子与琴心仙子的目光，缓缓道：
“清虚子前辈所言，碎片事关重大，晚辈深以为然。正因其重要，才更不能落入心术不正或能力不足者之手。”
他语气平淡，却字字清晰：“昆仑剑冢，晚辈以剑心破关，得天剑令（金脉碎片），轩辕家剑子拦路，被我一指所败。长白秘境，晚辈悟风语，过三仙问心，取乙木雷种（木脉碎片），血煞门与灯塔强夺，被我诛杀首领。南海蓬莱，晚辈以风意叩门，取风魄（风脉碎片），镇压极怨暂代。西藏冰原，晚辈收冰魄（冰脉碎片），得寒漓馈赠，加固上古封印。”
他每说一处，众人脸色便变幻一分。这些事迹他们虽有耳闻，但听当事人亲口平淡道来，更觉震撼。尤其是听到“诛杀血煞门与灯塔首领”、“镇压极怨”、“加固上古封印”时，清虚子与琴心仙子眼中也难掩惊色。
“至于琴心仙子所虑“混沌珠乃禁忌，集齐恐有大祸”，”林默继续道，“晚辈亦有所闻。然，福兮祸所伏，祸兮福所倚。宝物本身无善恶，关键在于执掌之人如何运用。晚辈得碎片以来，未曾以此行恶，反助特管局稳定节点，清除邪祟，救人性命。敢问仙子，若碎片落入幽冥宗、血煞门，或某些心怀叵测的国际势力手中，后果又会如何？”
“这……”琴心仙子一时语塞。她无法否认林默所言。
“至于交由宗门共同研究保管，”林默语气转冷，“不知仙子指的是哪个宗门？青云宗？妙音谷？还是……所有古修宗门一起？届时，如何分配？如何确保不起争端？又如何保证研究过程中不出纰漏，不被外人或内鬼所乘？”
一连串反问，让琴心仙子哑口无言。古修士界内部也非铁板一块，利益面前，谁也无法保证。
清虚子见状，眉头微皱，正欲再言。
一直闭目养神的天机老人，忽然睁开了眼睛。
他浑浊的目光，仿佛穿透了时空，落在林默身上，又似乎越过了他，看向了更遥远的未来。
“小友，”天机老人开口，声音沙哑苍老，却带着一种奇异的磁性，仿佛能直接叩问心灵，“老朽观你气运，如潜龙在渊，紫气东来，却又劫煞相伴，迷雾重重。你之命数，已与这混沌珠，与这九州节点，与那月宫遗影，彻底纠缠，难分彼此。”
他顿了顿，竹杖轻轻点地：“老朽不问你碎片归属，也不问你心术如何。只问你一句——”
“若集齐混沌珠，解开上古封印，可能导致天地剧变，苍生蒙劫，你……当如何自处？又如何面对这天下众生？”
此话一出，全场寂静！
连龙战、钱教授等人，也神色凝重地看向林默。这个问题，直指道心根本，避无可避！
林默沉默片刻。
他想起父母为此付出的代价，想起杭州裂缝中无助的市民，想起离火炎狱中父亲不屈的剑意，想起寒漓残灵的嘱托，想起苏晚晴这些坚守岗位的特勤人员，想起那些在灵气复苏中挣扎求存的普通人……
最终，他抬起头，目光清澈而坚定，一字一句道：
“我辈修士，求长生，求大道，但更应求问心无愧。”
“若得力量，只为独善其身，罔顾苍生，与魔何异？”
“若集齐混沌珠真会引发浩劫，我林默在此立誓：必倾尽全力，寻万全之法，导其力以护众生，而非祸乱天下。”
“若事不可为……”他眼中闪过一丝决绝，“宁碎此珠，以身镇劫，也绝不容灾祸降临无辜之人！”
声音铿锵，掷地有声，在整个会议室回荡。
没有华丽的辞藻，没有虚伪的承诺，只有最朴素、最坚定的道心誓言。
天机老人凝视林默良久，浑浊的眼中似有星河流转，最终，他缓缓点头，重新闭上了眼睛，只留下一句：
“善。记住你今日之言。”
清虚子与琴心仙子对视一眼，也神色复杂，不再纠缠碎片归属问题。林默的道心之坚，实力之强，以及天机老人的态度，都让他们明白，强求已无意义。
龙战见状，适时接过话头：“好了，关于碎片归属与掌控问题，暂且搁置。林顾问的贡献与决心，大家有目共睹。接下来，我们讨论更紧迫的事项——月球遗迹。”
钱教授立刻操作全息投影，画面切换成一幅由多国探测器拼接而成的月球背面高精度影像。
影像中央，赫然是一个直径超过百里、深不可测的环形巨坑！巨坑边缘规则得不像自然形成，坑壁之上，雕刻着密密麻麻、与九州结界符文同源的巨型纹路！纹路中央，隐约可见一座巍峨的、由未知银色金属构成的金字塔形建筑！
“根据最新探测，”钱教授声音激动，“这座“月宫遗迹”内部，有极其强烈的、超越已知所有节点总和的灵力波动！而且，其能量属性，与混沌珠碎片高度同源！更重要的是——”
他调出一组数据波形：“遗迹正在发出一种规律的、如同心跳般的能量脉冲，脉冲频率与九州节点异动频率完全同步！我们有理由相信，九州节点的激活，与月球遗迹的苏醒，存在直接因果关系！”
“而且，”钱教授神色严峻，“不止我们华夏的探测器，美国、欧盟、俄罗斯，甚至一些民间机构，都探测到了这一现象。目前，各国正在紧急磋商，计划在三个月内，联合发射一支由顶尖修士、觉醒者、科学家组成的国际探险队，登陆月球背面，进入遗迹探查！”
“国际联合探险队？”苏晚晴皱眉，“他们会让我们的修士参与核心行动吗？”
“很难。”秦风摇头，“根据我们得到的情报，欧美方面更倾向于派遣他们的“超级英雄”和“圣殿骑士”“德鲁伊”等，对东方的修士体系存在排斥和戒备。我们想要获得平等参与权，甚至主导权，必须展现出足够的实力和筹码。”
众人的目光，再次不约而同地落在了林默身上。
实力？筹码？
眼前这位，不就是现成的、最强的实力与筹码吗？
林默看着全息影像中那座神秘的银色金字塔，丹田内的混沌珠感应前所未有的强烈、灼热！
他能感觉到，那里，有混沌珠最关键、最核心的部分！甚至可能隐藏着灵气复苏、上古封印的终极答案！
“探险队，我需要一个名额。”林默看向龙战，语气不容置疑，“不是以科学家或辅助人员的身份，而是以核心探索者的身份。”
龙战与几位高层交换了一下眼神，重重点头：“可以！总局会全力为你争取！这不仅是为了国家利益，更是为了……查明真相，防范可能到来的全人类危机！”
会议继续，商讨具体合作细节、资源调配、情报共享等事宜。
清虚子、琴心仙子代表宗门表态，愿意在一定条件下提供支持，并派遣精锐弟子参与后续节点稳定工作。天机老人则始终闭目，似在推演天机，只在关键处偶尔提点一两句，却往往直指要害。
会议持续了整整一天。
当林默走出会议室时，夕阳的余晖正透过基地上方的观测窗洒落。
他抬头，望向天空。白日里看不见月亮，但他知道，在那颗熟悉的星球背面，正隐藏着决定未来命运的钥匙。
三个月……时间不多了。
在此之前，他必须……成功结丹！