老实说，佐助和小樱的理由相当牵强。
但鸣人并没有深究——因为就在这时，不远处传来了一阵骚动。
“放开我！你这个黑衣服的怪人！”木叶丸的叫喊声隐约传来。
“哼，不知天高地厚的小鬼，撞了人连句道歉都不会说吗？”一个陌生的男声冷笑着回应。
“木叶丸？”鸣人眉头一皱。
佐助和小樱也收敛了表情，三人对视一眼，迅速朝着声音传来的方向赶去。
转过街角，只见一个背后背着绷带包裹物的黑衣紫脸男正单手抓着木叶丸的衣领，将他整个人拎在半空中。
木叶丸四肢在空中胡乱挥舞，却完全无法挣脱。
黑衣紫脸男身旁还站着一位扎着四把发髻的艳丽少女，她正一脸无奈地看着同伴。
我嘞个豆啊，这木叶丸跟勘九郎和手鞠还真是够有缘的。
鸣人心中暗叹木叶丸的“好运”。
“鸣人哥哥！”看到鸣人出现，不知所措的萌黄和乌冬如同看到了救星，连忙跑过来，“快救救木叶丸！他不小心撞到了这个黑衣服的大叔，结果就被……”
“喂喂喂！我才不是什么大叔，我只是长相比较早熟而已！”
“所以说让你不要往脸上抹油彩啊，勘九郎……”手鞠无力地吐槽。
鸣人示意萌黄和乌冬稍安勿躁，然后走上前去。
勘九郎察觉到有人靠近，转过头来。
当他看到一副忍者装扮的鸣人、佐助和小樱时，眼中闪过一丝精光。
“哦？木叶的下忍吗？”勘九郎露出轻蔑的笑容，“怎么，想给这个小鬼出头？”
鸣人在距离勘九郎三步远的位置停下，礼貌地微微欠身：“这位砂隐的朋友，我是漩涡鸣人。木叶丸是我的朋友，他如果冲撞了您，我代他向您道歉。”
他的语气温和有礼，让人挑不出毛病：“请您先放下他好吗？之后我愿意请各位吃顿饭，作为木叶丸冒失的赔礼。”
勘九郎挑了挑眉，显然没料到鸣人会如此客气。
但很快，他眼中又燃起了战意。
对于借着参加中忍考试的名义来执行木叶崩溃计划的他们而言，提前试探一下木叶下忍的实力，顺便收集情报是很有必要的，而现在正是再好不过的机会。
“吃饭？”勘九郎嗤笑一声，“不必了。等我先教训完这个没礼貌的小鬼，再来“指点”一下你们这些木叶的下忍。”
说着，他空着的另一只手握紧拳头，作势就要朝木叶丸挥去。
“等等——”手鞠想要阻止，但已经晚了。
或者说，有人比她更快。
“嗖！”
勘九郎刚将拳头抬起，鸣人的身影就已经从原地消失。
下一刻，鸣人的右手扣住了勘九郎的手腕。
好快！
勘九郎瞳孔骤缩。
他根本没看清鸣人是怎么移动的！
“这位朋友，”鸣人的声音依然温和，但手上传来的力道却让勘九郎额头冒出了冷汗，“维持这样的姿势也不方便吧？不如我们先好好谈谈？”
勘九郎试图挣脱，却发现纹丝不动，他便发力想要强行将拳头砸向木叶丸。
然而，鸣人的手指微微收紧。
“咔……”
勘九郎的脸色白了。
他感觉到，如果自己再继续用力，这只手臂真的会被捏碎！
“我说，”鸣人的声音低了一些，“再不放手的话，手臂可是会被捏断的哦。中忍考试在即，带着伤参加不太好吧？”
汗珠顺着勘九郎的脸颊滑落。
不妙！这个笑眯眯的黄毛，真的会捏断他的手臂！
“勘九郎，够了。”手鞠上前一步，沉声道，“放下那个孩子。”
勘九郎咬了咬牙，最终还是松开抓着木叶丸的手。
鸣人用空着的左手托着木叶丸平稳着地，松开右手，后退半步，再次恢复那副彬彬有礼的样子：“多谢理解。”
“你这家伙！”勘九郎揉着发麻的手臂，眼中怒火更盛。他扯下背后绷带包裹的物件，“我要让你见识见识——”
“勘九郎！”手鞠厉声喝止，但勘九郎已经解开了部分绷带，露出了其中傀儡“乌鸦”的一角。
手鞠见状，知道无法再劝阻。
她叹了口气，站到了勘九郎身旁。
尽管手鞠觉得鸣人刚才展现的速度和力量不容小觑，但既然自家弟弟要战，她也只能共同应对。
“二对一吗？”小樱皱起眉头，上前一步站到鸣人左侧，“这可不公平。”
佐助虽然没有说话，但也默默走到鸣人右侧，双眼冷冷地锁定勘九郎和手鞠。
气氛瞬间剑拔弩张。
“住手。”
一个冰冷的声音从上方传来。
众人抬头，只见旁边大树的树枝上，不知何时出现了一个红发少年。
他背着一个巨大的葫芦，眼底有浓重的黑眼圈，以倒挂的姿势看着他们。
最令人心悸的是，他的眼神中没有任何情感，仿佛在看一群无关紧要的蝼蚁。
“我、我爱罗？”勘九郎的声音不由自主地颤抖起来，连忙将傀儡重新裹好。
手鞠也明显松了口气，但看向我爱罗的眼神中依然带着畏惧。
我爱罗没有理会自己的同伴，他的目光在下方几人身上扫过，最后定格在鸣人身上。
“抱歉。”我爱罗的声音依旧平淡，“我的同伴失礼了。”
说罢，他身体化作一滩砂砾从树上流泻而下，又在鸣人等人面前重新凝聚成形。
“走了，我们可不是来这里玩的。”我爱罗转身，准备带着手鞠和勘九郎离开。
“等等。”佐助忽然开口。
我爱罗停下脚步，但没有回头。
“平时别国的忍者不会无故出现在木叶。”佐助冷静地分析，“你们是来参加中忍考试的吧？”
手鞠从怀中取出一份证件，转身展示：“没错。这是我们的考试许可。”
她的目光在佐助身上停留了一瞬，又看了看鸣人，心中暗忖：
木叶这一届的下忍似乎比预想的要强啊……
“你的名字是什么？”佐助直视着我爱罗的背影，“我对你很感兴趣。”
我爱罗缓缓转过身。
他那空洞的眼睛因为发现有趣的猎物，第一次有了些许波动。
“砂瀑之我爱罗。”他报出了自己的名字，然后又看向鸣人，“我对你们俩都很感兴趣。”
他顿了顿，补充道：“特别是你。”
这话是对鸣人说的。
佐助和小樱眉头一皱，将鸣人护在身后。
然而鸣人只是微笑着回答：“漩涡鸣人。她是春野樱，他是宇智波佐助，我们是第七班。”
出乎所有人意料的是，在自我介绍之后，鸣人竟然直接朝着我爱罗走了过去。
“鸣人？”小樱下意识地想要拉住他，却被佐助用眼神制止了。
手鞠和勘九郎紧张地看着鸣人的举动，甚至手都按在了武器上。
要知道在砂隐，从来没有人敢这样毫无防备地接近我爱罗！
然而，接下来发生的一幕让两人目瞪口呆。
鸣人的身影突然消失，出现到我爱罗身后，很自然地伸出手勾住了我爱罗的脖子。
寂静。
死一般的寂静。
手鞠和勘九郎张大了嘴，完全无法理解眼前的情况。
这个人……这个人不但接近了我爱罗，还碰到了他？！
我爱罗为什么一点反应都没有？
为什么没有用沙子把他撕碎？
手鞠和勘九郎很懵逼，我爱罗自己也很懵逼。
一方面是因为自动护主的沙子没动。
另一方面是因为鸣人身上那种毫无防备的亲近感。
从小到大，除了夜叉丸，从来没有人敢这样触碰他。
不，即使是夜叉丸，在后来也……等等！这家伙身上的气息——
正如我爱罗所料，鸣人是和他同样的尾兽人柱力。
但鸣人碰到他，沙子却没动静，不仅是因为鸣人放出体内九尾的气息和面麻模板黑九尾的气息直接给他体内的一尾吓尿了，更重要的是沙子中寄托的意志没有感到恶意。
“我爱罗是吧？”鸣人笑道，“要不要一起去吃个饭？”
我爱罗侧头看向鸣人近在咫尺的脸，看着那双湛蓝眼眸中真诚的笑意，第一次不知道该作何反应。
他能确定这个人是“同类”，所以我爱罗本该很乐意应下这个邀请的，但是……
这个人太阳光了，甚至让他觉得刺眼。
“我们还有事。”我爱罗最终说道，声音依然平淡，“下次吧。”
我爱罗挣开了鸣人的手臂。
手鞠和勘九郎很震惊。
夭寿了！我爱罗居然是用“挣开”而不是“攻击”！他什么时候变得这么好说话了？！
“好吧，那中忍考试时再见。”鸣人笑着挥了挥手，“到时候再一起吃饭。”
我爱罗没有再说话，转身离去。
手鞠和勘九郎连忙跟上，临走前，勘九郎还心有余悸地看了鸣人一眼。
砂隐三人消失在街道尽头。
“砂瀑之我爱罗……”佐助嘴角勾起，“看来这次中忍考试，不会无趣了。”
小樱却没有说话。
她怔怔地看着砂隐三人离开的方向，心中涌起一股复杂的情绪。
刚才我爱罗出现时，她完全没有察觉到对方的存在。
而当我爱罗说“对你们俩很感兴趣”时，指的只是鸣人和佐助，没有包括她。
小樱在波之国时，还觉得能用新学的忍术帮助同伴，但现在的她，已经不确定在中忍考试面对刚才那种级别的对手时，自己还能不能派上用场了。
“小樱？”鸣人的声音将她从思绪中拉回，“怎么了？脸色不太好。是不是身体不舒服？如果累的话，今天的任务我可以帮你完成。”
小樱抬起头，强笑道：“没事的，鸣人。我只是……只是在想中忍考试的事。”
就在这时，一个懒洋洋的声音从旁边传来：
“哦？已经开始担心中忍考试了吗？看来你们已经有所觉悟了。”
众人转头，只见卡卡西不知何时已经出现在一旁的围墙上，手里捧着《亲热天堂》，唯一露出的眼睛弯成了月牙。
“卡卡西老师！您什么时候来的？”鸣人问道。
“从“你俩笑什么”开始。”卡卡西合上书，从墙头跳下，“不过看你们处理得不错，我就没插手。”
他走到三人面前，从怀里取出三份文件：“言归正传。我推荐了第七班参加一周后举行的联合中忍考试。这是申请书。”
三份文件分别递到三人手中。
“中忍考试……”佐助接过文件，眼中闪过精光。
鸣人则是简单扫了一眼，便收了起来：“谢谢卡卡西老师。”
等卡卡西交代完中忍考试的相关事宜后，他从忍具包里拿出一个小纸袋：“这个给你们。”
鸣人接过纸袋，打开一看，里面是两串三色丸子和一串裹着晶莹糖浆的番茄糖葫芦。
“这是……”鸣人愣了愣。
“三色丸子是给你和小樱的。”卡卡西指了指鸣人和小樱，“另一串是给佐助的。”
佐助身体一僵，耳根微微发红。
他没想到卡卡西居然还记得分班当天，自己拒绝了鸣人的三色丸子的事。
至于卡卡西为什么知道他爱吃番茄……大概是因为第七班成立后，鸣人偶然注意到他吃番茄时的表情，笑着说“佐助原来喜欢酸酸甜甜的东西”吧？
“多管闲事。”佐助别过头，但手却接过了那串糖小柿子，声音低得几乎听不见，“……谢谢。”
卡卡西弯起眼睛：“不客气。那么，今天没有其他任务了，你们可以自由——”
“卡卡西老师。”鸣人突然打断他。
“嗯？”卡卡西看向鸣人。
“您现在有事吗？”鸣人问道。
卡卡西想了想：“倒是没什么特别的事。怎么了？”
鸣人笑了起来，伸手拉住卡卡西的手臂：“那跟我们一起去吃饭吧！吃完饭再指导我们训练，怎么样？佐助说要请客呢。”
佐助：“……我什么时候说过要请客？”
“刚才啊。”鸣人眨眨眼，“你说“训练结束后跟我去吃饭”，那不就是你请客的意思吗？”
“我——”佐助语塞，仔细回想，自己好像确实说了“跟我去吃饭”，但绝对没有“请客”这两个字！
小樱见状，忍不住笑出声，也上前拉住卡卡西另一只手臂：“卡卡西老师，一起去嘛！而且我们还有很多修炼上的问题想请教呢！”
卡卡西看着一左一右拉住自己的两个学生，又看了看旁边虽然一脸“不情愿”但并没有反对的佐助。
这些孩子……
“好吧。”卡卡西笑道，“既然有人请客，那我就不客气了。不过佐助，真的你请客吗？”
佐助看着鸣人期待的眼神和小樱的笑脸，最终叹了口气，无奈地点头：“……我请。”
“好耶！”鸣人欢呼，“那我们去吃什么？烤肉？拉面？还是——”
“烤肉吧。”佐助淡淡道，“补充蛋白质对训练有帮助。”
“同意！”小樱举手，“我知道一家不错的烤肉店，价格合理，肉质新鲜！”
卡卡西看着三个学生热切讨论的样子，面罩下的嘴角高高扬起。
这样的日常，真好。