“好。”秦渊抽出长剑，“那就让乌桓人看看，凉州男儿的血性。”
他举起手，对城楼上的苏红袖做了个手势。
苏红袖会意，下令：“踏弩准备。瞄准乌桓大旗。”
二十架踏弩调整方向，弩箭对准了中军大旗下的拓跋宏。
“开城门。”
吱呀——
沉重的城门缓缓打开。
城外，正在攻城的乌桓士兵愣住了。他们没想到凉州人敢开城门。
就在他们愣神的一瞬间，秦渊一马当先，冲了出去。
“杀。”
两百精锐如猛虎下山，直扑乌桓中军。
城头上，踏弩齐发。二十支弩箭呼啸着射向拓跋宏。
拓跋宏大惊失色，慌忙躲闪。
一支弩箭擦着他的头皮飞过，射穿了他身后的亲兵。
“拦住他们。”拓跋宏嘶声喊道。
但已经来不及了。
秦渊冲在最前面，长剑挥舞，所向披靡。
霸王之力全力爆发，每一剑都带着千钧之力，乌桓士兵触之即死。
而这时，刘猛的沙盗也从侧面杀出。
一百二十名骑兵如利刃切入乌桓军阵，专砍马腿，制造混乱。
沈万金的护卫紧随秦渊之后，这一百人都是江南沈家精心培养的好手，刀法精熟，配合默契，像一把尖刀，直插乌桓军心脏。
乌桓人彻底乱了。
他们本以为凉州人只会守城，没想到敢主动出击，而且如此凶猛。
更没想到，凉州还有这样一支精锐。
“稳住。稳住。”拓跋宏拼命呼喊，但无济于事。
秦渊已经杀到了他面前。
“拓跋宏。”秦渊大喝，“拿命来。”
一剑劈下。
拓跋宏举刀格挡，但秦渊的力气太大了，震得他虎口崩裂，弯刀脱手飞出。
第二剑接踵而至。
拓跋宏狼狈地滚下马背，才堪堪躲过。
但秦渊的剑如影随形，第三剑直刺他心口。
“大王小心。”几个亲兵扑上来，用身体挡住了这一剑。
拓跋宏趁机爬起来，夺过一匹马，掉头就跑。
“大王跑了。”
“快跑啊。”
主将一逃，乌桓军心彻底崩溃。三千骑兵，像退潮一样溃散。
“追。”秦渊翻身上马，“不要放过拓跋宏。”
但乌桓人毕竟是骑兵，跑起来飞快。
追出十里，只截住了几百溃兵，拓跋宏还是跑了。
不过，这一战，乌桓损失惨重。
战场上留下了八百多具尸体，还有三百多俘虏。
攻城器械全被缴获，粮草被烧了大半。
而凉州军，只伤亡了一百多人。
大胜。
当秦渊带着军队回城时，城墙上爆发出震天的欢呼。
“殿下威武。”
“凉州万胜。”
百姓涌上街头，夹道欢迎。
他们看着浑身浴血的秦渊，看着凯旋的士兵，眼中充满了崇拜和感激。
秦渊在城门前下马，看着欢呼的人群，心中涌起复杂的情绪。
这一战，他赢了。
但代价是，一百多个凉州儿郎，再也回不来了。
他走到阵亡士兵的遗体前，单膝跪下，深深一躬。
“你们的血，不会白流。”他轻声说，“凉州会记住你们，我秦渊，会记住你们。”
身后，所有人都跪了下来。
夕阳西下，把凉州城墙染成血色。
这一天的血与火，将永远刻在这座城市的记忆里。
太守府，庆功宴。
虽然简陋，但气氛热烈。
士兵们大口喝酒，大声说笑，庆祝着来之不易的胜利。
秦渊在主位，杨文渊作陪。
这位钦差大人此时看秦渊的眼神，已经完全不一样了。
“殿下真乃神人也。”杨文渊举杯道，“以八百破三千，古之名将也不过如此。本官佩服，佩服。”
“大人过奖了。”秦渊淡淡道，“不过是侥幸罢了。”
“不，不是侥幸。”杨文渊摇头，“是胆识，是谋略，是殿下带兵有方。这一战，本官会如实上报朝廷。殿下守土有功，当受封赏。”
这话，意味着杨文渊彻底倒向秦渊了。
秦渊心中明白，但面上不动声色：“多谢大人。
不过眼下还不是庆功的时候。拓跋宏跑了，乌桓不会善罢甘休。而且……”
他顿了顿：“太子在并州断我粮道的事，大人应该知道吧？”
杨文渊脸色微变：“殿下何出此言？”
“沈先生从江南来，路过并州时，发现并州在大量收购粮食，运往北边。”秦渊盯着杨文渊，
“并州太守是太子的妻舅，这么做，是为了什么，大人应该清楚。”
杨文渊沉默良久，叹道：“殿下既然知道了，本官也不瞒你。
太子……确实想断凉州粮道。但本官没想到，他会做到这一步。”
“那大人现在打算怎么办？”
“本官会写奏章，弹劾并州太守以权谋私，扰乱边关粮草。”杨文渊正色道。
“殿下放心，此事本官绝不会坐视。”
“那就多谢大人了。”
两人又喝了几杯，杨文渊告退。
等他走后，周谨低声道：“殿下，杨文渊的话，能信吗？”
“半真半假吧。”秦渊道，“他是聪明人，知道现在该站哪边。
但也不能全信，该防的还是要防。”
“那接下来……”
“接下来，有两件事要做。”秦渊站起身。
“第一，抓紧时间收土豆。土豆丰收了，凉州就有了底气。
第二，打通商路。沈万金来了，江南的商路要建起来。
凉州不能永远靠别人救济，要有自己的生财之道。”
“是。”
秦渊走到窗前，看着夜色中的凉州城。
这一战赢了，但战争还没结束。
乌桓会卷土重来，太子会有新的阴谋，朝廷的态度还不明朗。
前路依然艰难。
但至少，凉州有了希望。
乌桓大军溃败后的第七天，凉州城迎来了入秋以来的第一场雨。
雨不大，淅淅沥沥的，却足够把战场上的血迹冲刷干净。
城墙下那些焦黑的土地在雨水的滋润下，重新泛起绿意。
是野草，它们总能在最残酷的地方生长。
秦渊站在城楼上，看着雨幕中的凉州城。
城墙上的修补工程已经开始了，工匠们冒着雨搬运砖石，填补被投石车砸出的缺口。
街道上，百姓们正在清理废墟，重建被战火摧毁的房屋。
一切都在复苏，但一切也都百废待兴。