夜已深。
秦渊独自坐在书房，看着桌上的凉州地图。
地图上，新开垦的荒地、在建的要塞、训练的兵营……一一标注。
这是他的根基，绝不能有失。
【叮！检测到宿主势力初步稳固，民心凝聚度达到30%，解锁第二阶段领主系统模块——“民心所向”。】
久违的系统提示音突然响起。
秦渊一怔。
【民心所向：领主的核心在于民心。民心越高，领地发展速度越快，解锁特殊能力越多。】
【当前民心值：32/100（初具规模）】
【民心效果：流民工作效率+10%，新兵训练速度+15%，特殊人才吸引概率+5%】
【解锁新任务：稳固根基】
【任务要求：在钦差到来前，将凉州民心值提升至50以上】
【任务奖励：“科举雏形”图纸、初级学堂建造模板】
秦渊眼睛亮了。
新系统！新任务！
而且奖励……太诱人了！
科举雏形，学堂模板！
这些都是他现在最需要的东西！
“看来，得加快脚步了。”秦渊站起身，走到窗前。
窗外，凉州城夜色深沉。
但黑暗中，已有星光闪烁。
三个月。
钦差到来之前。
他必须让凉州，彻底变个模样。
而这一切，就从明天开始。
【叮！触发支线任务：三日之内，解决赵家族人遗留问题，防止再生事端。】
【任务奖励：民心值+5，威望+10，随机资源礼包（一个）】
秦渊嘴角勾起一抹笑意。
系统这是逼着他，把凉州的隐患，一个个清除干净啊。
也好。
那就……大开杀戒吧。
不过这一次，要用更聪明的方式。
他走到书案前，提笔写下一行字：
“恩威并施，分化瓦解。”
赵家的事，该有个了断了。
次日清晨，赵家大宅。
这座昔日凉州城最气派的宅院，如今朱漆大门紧闭，门上的封条在晨风中微微颤动。
府内一片死寂，只有几个老仆在院子里清扫落叶，个个神色惶恐。
偏厅里，赵德昌的三个儿子，赵文、赵武、赵斌，正围坐在一起，脸色一个比一个难看。
“大哥，你说咱们现在怎么办？”老三赵斌最年轻，也最沉不住气。
“爹死了，家产充公，那些佃户现在见了咱们都绕着走……这日子还怎么过？”
老大赵文三十出头，长得最像赵德昌，此刻眉头紧锁：“能怎么办？
秦渊势大，连张谦大人都向着他说话。咱们现在去闹，就是找死。”
“那难道就这么算了？”老二赵武脾气最暴，一拍桌子。
“爹的仇不报了？家产不要了？”
“报？怎么报？”赵文冷笑，“你去跟秦渊拼命？
他那几十个暗卫，你打得过哪个？新兵营两百多号人，你杀得完吗？”
赵武被问得哑口无言，只能愤愤地灌下一口冷茶。
“可我不甘心啊……”赵斌红着眼睛，“咱们赵家在凉州三代，什么时候受过这种气？”
“不甘心也得忍着。”赵文沉声道，“现在咱们要做的，是活下去。活着，才有机会。”
正说着，门外传来老仆慌张的声音：“大少爷，二少爷，三少爷……殿……殿下来了！”
三人脸色大变。
秦渊来了？
他来干什么？
斩草除根？
“快……快开门！”赵文强作镇定，但声音已经发颤。
大门打开，秦渊只带着苏红袖一人，缓步走了进来。
他今天穿了一身素色长袍，看起来不像来杀人，倒像是来串门的。
“草民赵文，见过殿下。”赵文带头跪下行礼。
赵武、赵斌也跟着跪下，但眼神中满是警惕和恐惧。
“起来吧。”秦渊扫了一眼空荡荡的院子。
“这宅子……确实气派。可惜，以后不住人了。”
赵文心中一紧：“殿下……何意？”
“这宅子充公了，你们不知道？”秦渊挑眉，“从今天起，这里要改建成学堂。”
“学堂？”三人面面相觑。
“对，学堂。”秦渊点头，“凉州穷，不只穷在吃穿上，更穷在教化上。
百姓不识字，不懂道理，就容易被人煽动，被人利用。”
他看着赵文：“就像你们，若是多读点书，明点事理，就不会跟着你们父亲做那些蠢事。”
这话说得不轻不重，却让赵文脸上火辣辣的。
“不过，过去的事，过去了。”秦渊话锋一转。
“我今天来，不是来找你们麻烦的，是来给你们指条活路。”
“活路？”赵武忍不住问。
“三条路。”秦渊伸出三根手指。
“第一，离开凉州，去哪儿随你们。我会给你们每人十两银子做盘缠，从此两不相干。”
赵文皱眉：“第二条呢？”
“第二，留在凉州，以普通百姓身份，来开荒种田。工钱和所有人一样，一天十文，管两顿饭。自食其力，重新做人。”
“那第三条呢？”赵斌问。
秦渊笑了：“第三条，跟我干。”
三人愣住了。
“跟……跟您干？”
“对。”秦渊点头，“你们赵家，在凉州经营三代，对这里的土地、人情、商路，了如指掌。
这些都是财富，杀了你们，太浪费。”
他走到院中的石凳前坐下：
“赵文，你读过书，会算账，以前帮你父亲管着赵家一半的产业。
赵武，你练过武，虽然不入流，但比普通人强。
赵斌，你最年轻，脑子活。”
“我要你们三个，各尽其才。
赵文去学堂当个账房先生，帮我管账。
赵武去新兵营，从小兵做起。赵斌……你年纪小，去学堂读书，我供你。”
这话完全出乎三人意料。
他们本以为秦渊是来斩草除根的，没想到……竟然是来招揽的？
“为什么？”赵文忍不住问，“殿下不怕我们怀恨在心，日后报复？”
“怕。”秦渊坦然道，“但我更相信，人心都是肉长的。
我对你们以诚相待，给你们活路，给你们前程，你们若是还要报复，那就是你们自己找死。”
他顿了顿，又道：
“而且，我让你们做的事，都在我眼皮子底下。
账目我随时能查，军营我天天去，学堂我常巡视。
你们若有异心，我随时能发现，随时能处理。”
这话说得明明白白，我不怕你们反，因为我随时能压得住。