他们原本以为秦渊会顾忌名声，不敢当众对他们下手。但现在看来，这个人根本不在乎！
“我……我们走……”一个年轻人怂了，扔下锄头。
另外两个对视一眼，也无奈地放下武器。
三十多人灰溜溜地散去。
围观的流民爆发出欢呼。
“殿下英明！”
秦渊抬手示意安静，然后转身看向张谦：
“让张大人见笑了。”
张谦一直沉默地看着，此刻才缓缓开口：“殿下处置得当。”
但他的眼神中，却多了一丝复杂的情绪。
回城的路上，张谦忽然道：“殿下，下官有一事不明。”
“张大人请讲。”
“赵德昌勾结土匪，证据确凿，按律当斩，这没错。”张谦顿了顿。
“但赵家族人，尤其是那些不知情的，殿下为何不斩草除根？留下他们，岂不是后患？”
秦渊看了他一眼：“张大人觉得，应该杀？”
“按常理，该杀。”张谦直言不讳，“斩草不除根，春风吹又生。这是为政者的常识。”
“那按非常理呢？”秦渊笑问。
张谦愣住了。
秦渊勒住马，望着远处的凉州城墙：
“张大人，我来凉州一个多月，杀了王烈，杀了李万金，杀了王彪，现在又杀了赵德昌。杀的人不少了。”
“但你知道吗？每次杀人，我夜里都会做梦。
梦到那些人的脸，梦到他们的家人哭喊。”
他转过头，看着张谦：
“我不是心软。而是明白一个道理。
杀人容易，收心难。
我可以用刀杀光所有反对者，但杀不完人心里的不服。”
“赵家的佃户，现在感激我，是因为我让他们吃饱饭。
但如果我杀了赵家全族，那些佃户会怎么想？他们会觉得我心狠手辣，觉得我无情。”
“我要的不是他们的恐惧，是他们的真心拥戴。”
张谦沉默了许久。
“殿下……志向不小。”
“是不小。”秦渊坦然承认，“但路要一步一步走。今天留赵家族人一命，明天就会有更多人信我，跟我。”
他挥鞭策马：
“回城吧。今晚，我请张大人尝尝土豆。”
张谦看着秦渊的背影，眼神复杂。
这个六皇子，和他想象中完全不同。
不像传言中那个懦弱无能的废物，也不像太子所说的野心勃勃的叛逆。
他像一把剑，锋利，但知道何时该收，何时该放。
这样的人……若是为君，是福是祸？
张谦摇摇头，驱散这个念头。
他是臣子，不该想这些。
但心里那个疑问，却再也抹不去了。
当晚，太守府。
宴席很简单：一盆蒸土豆，一盆土豆炖肉，一盆清炒野菜，还有一壶浊酒。
张谦看着桌上的土豆，有些惊讶：“这就是亩产万斤的祥瑞？”
“尝尝。”秦渊亲手剥了一个土豆，递给他。
张谦接过，咬了一口。
软糯，香甜，带着粮食特有的清香。
“如何？”秦渊问。
“好粮。”张谦点头，“若真能亩产万斤……确实是祥瑞。”
“三个月后，张大人可以亲自来验收。”秦渊笑道，“若我食言，任凭大人弹劾。”
张谦放下土豆，正色道：“殿下，下官有一言，不知当讲不当讲。”
“张大人但说无妨。”
“殿下在凉州所为，下官看到了。
开荒种田，以工代赈，平抑粮价……这些都是利民之举。”张谦顿了顿。
“但殿下可知，朝中现在如何议论殿下？”
“愿闻其详。”
“太子一系，说殿下在凉州招兵买马，图谋不轨。
宰相一系，说殿下擅杀官员，破坏朝廷法度。
就连皇上……”张谦压低声音，“也对殿下起了疑心。”
秦渊面色不变：“所以呢？”
“所以殿下现在的处境，很危险。”张谦沉声道，“凉州离京城千里之遥，看似天高皇帝远，但朝中一道旨意，就能让殿下万劫不复。”
“那张大人的意思是……”
“收敛锋芒，低调行事。”张诚恳道，。
“土豆之事，暂不要声张。流民安置，循序渐进。
至于新兵营……最好解散，或化整为零，不要给人留下话柄。”
秦渊笑了。
“张大人是为我好，我知道。”他给张谦倒了杯酒。
“但张大人想过没有，我若收敛锋芒，低调行事，凉州的百姓怎么办？”
“凉州库粮，只够支撑两个月。两个月后，若无新粮接济，数万百姓又要挨饿。”
“我若解散新兵营，乌桓蛮族若来犯，谁来守城？靠那些被吓破胆的守军？”
“我若暂不声张土豆之事，三个月后土豆丰收，消息一样会传出去。
到时候，朝中那些人会怎么说？他们会说我藏匿祥瑞，其心可诛。”
秦渊举起酒杯：
“张大人，这条路，我既然走了，就没有回头路。只能向前，不能后退。”
张谦看着他，良久，长叹一声。
“殿下……真的只是想救凉州百姓？”
秦渊放下酒杯，眼中闪过一丝锐利的光芒：
“我想救的，不止是凉州百姓。”
他没有说下去，但张谦懂了。
这个六皇子，要的比想象中更大。
宴席在沉默中结束。
张谦告辞时，秦渊亲自送到府门外。
“张大人，明日还要巡查何处？”秦渊问。
“去军营看看，再去几个村子。”张谦道，“三日后，下官就要启程去下一个州郡。”
“好。”秦渊点头，“那我就不远送了。张大人巡查辛苦，保重身体。”
“殿下也保重。”
张谦上车前，忽然转身，低声道：
“殿下，朝中已有风声，说皇上可能会派钦差来凉州……查土豆之事。殿下早做准备。”
秦渊眼神一凝：“多谢张大人提醒。”
马车渐行渐远。
秦渊站在府门前，看着远去的车影，脸色渐沉。
“钦差……”他喃喃自语。
苏红袖走过来：“殿下，张谦的话可信吗？”
“可信。”秦渊道，“他不是那种搬弄是非的人。既然说了，就一定有此事。”
“那我们要……”
“该做什么做什么。”秦渊转身回府。
“兵来将挡，水来土掩。”
但他心里清楚，钦差一来，凉州这潭水，就要被彻底搅浑了。
而他要做的，是在浑水中，抓住那条最大的鱼。