江淮充耳不闻，步伐沉稳地朝着拴马的地方走去。
元芷被他扛在肩上，视野颠倒，只能看到他劲瘦的后背，还有那道不断渗血的伤口。
她心里又气又急，却偏偏挣脱不得。
骏马长嘶一声，江淮抬手将她往马背上一放，动作算不上温柔，却也没让她摔着。
元芷还没来得及坐稳，他已经翻身上马，宽大的手掌揽住她的腰，将她牢牢圈在怀里，缰绳一扯，骏马便扬蹄疾驰而去。
风在耳边呼啸，元芷的头发被吹得散乱。
她这才反应过来，猛地抬头大喊：“老伯！”
声音被风吹散，远远地传向密林的方向。
她回头望去，只能看到那个守着马车的老者正朝着这边张望。
元芷连忙拔高声音：“老伯，安全了！我先不走了，您回去吧！剩下的银子就当您的补偿了！”
老者在原地拱了拱手，身影很快便被密林吞没。
骏马飞驰，元芷心里满是疑惑。
她以为江淮会带她回定国公府，可马蹄声哒哒，一路疾驰，却并没有朝着国公府的方向去。
不知跑了多久，马车在一处僻静的宅院前停下。
这院子隐在巷尾，白墙黛瓦，看着不大，却
非常安静。
江淮翻身下马，不等元芷反应，又将她扛了起来，大步走到院门前，抬脚便踹开了那扇虚掩的木门。
元芷被他扛着走进院子，院子干净整洁，显然是有人常来打理的。
他一路将她扛进卧房，毫不客气地将人往榻上一扔。
元芷踉跄着坐稳，后背撞到雕花的床柱，疼得她龇牙咧嘴。
抬眼望去，江淮正站在榻前，居高临下地看着她，墨眸沉沉，一言不发。
元芷猜不透他想干什么，心里有些发怵，目光不由自主地又落在了他的伤口上，血迹已经干涸，却依旧触目惊心。
她抿了抿唇，小声道：“你的伤口……应该处理一下。”
江淮没说话，只是缓缓俯身下来。
他的气息笼罩下来，带着淡淡的血腥味和冷冽的松木香气，元芷下意识地往后缩了缩。
他却没有更进一步，只是伸出手指，轻轻拂过她脖颈处的细小伤口。
那是方才被刀疤脸的鬼头刀划伤的，一道浅浅的血痕，此刻已经结痂，温热的指尖拂过，泛起一阵细密的痒意。
元芷的听到他低沉的声音在头顶响起，“疼吗？”
元芷抬眸看他，见他眉头微蹙，脱口而出：“我这点伤算什么，你看起来比较疼。”
江淮没接话，只是直起身，转身走向角落里的一个木箱。
他蹲下身，翻箱倒柜地找着什么，片刻后，拎出几个瓶瓶罐罐。
他走回榻边，将药瓶放在一旁，然后蹲下身。
元芷摸不着头脑，看着他专注地替自己处理伤口，忽然也伸出手，拿起一个瓷瓶，拧开盖子，倒出里面的药膏。
她小心翼翼地抬起江淮的手臂，避开他的伤口，用指尖沾了药膏，轻轻涂抹在那道狰狞的刀伤上。
指尖触到他温热的皮肤，能清晰地感受到肌肉的紧绷。
江淮的动作顿了顿，侧眸看了她一眼，墨眸沉沉，却没有阻止。
伤药很快便处理好了，元芷替他缠上干净的布条，打了个漂亮的结。
江淮这才站起身，后退一步，拉开了两人之间的距离，语气又恢复了往日的冷冽：“你最近就住在这里，哪也不许去。”
元芷眉头瞬间蹙起，她看着他冷硬的侧脸，心里满是不解：“世子这是什么意思？”
不是该带她回定国公府吗？
如今把她安顿在这么一处偏僻的院子里，算什么？
江淮转过身，目光落在她脸上，“半个月后，我再接你进门。”
半个月后，江淮和谢容澜成亲。
这还有什么不明白的。
元芷的手猛地攥紧，看着眼前这个男人，只觉得荒谬又可笑。
方才在密林里，她还因为自己那点阴暗的念头愧疚不已。
可到头来，他竟是这么打算的？
她强压着心头的怒意，声音微微发颤：“世子这算什么？把我当外室养着？”
江淮的眉头蹙得更紧了，张了张嘴，干巴巴地解释：“不是。”
她若是此时进府，他父母以及祖母那边，她根本应付不来，他也不可能时时刻刻陪在她身边。
元芷看着他，只觉得心一点点冷了下去。
算计就是算计，怎么能因为那点可笑的心思心软？
她谋划了这么久，从来不是为了落得个被藏在这偏僻小院、做个见不得光的人的下场，这般结果，她绝不甘心。
眼底的温热瞬间敛去，她猛地别开脸，“世子既已安排妥当，便请回吧，我累了，想休息。”
她说着，不愿再看他一眼。
江淮看着她冷硬的侧脸，眉头蹙得更紧，薄唇抿成一道紧绷的弧线，到了嘴边的话几番辗转。
他没再多留，只沉声道：“院里的人都是信得过的，一应所需都会备齐，你安分待着，别乱跑。”
话音落，他又吩咐候在院外的侍卫，务必守好院子，不许旁人随意靠近，这才转身大步离去。
江淮翻身上马，一路疾驰回了定国公府。
刚进府门，守在门房的小厮便连忙上前，躬身禀道：“世子，夫人在松竹院等您许久了，让您回府后即刻过去见她。”
江淮闻言，眉宇间的沉郁又添了几分。
母亲此时找他，定是为了知晓了元芷的事。
勒住马缰，他翻身下马，将缰绳扔给小厮，沉声道：“知道了。”
江淮颔首，推门而入。
正厅里，乔氏端坐在梨花木椅上，见他进来，放下手中的茶盏，目光落在他身上，一番审视。
“在外折腾了这么久，可算回来了。”
乔氏语气意味不明。
江淮站在厅中，垂眸道：“母亲找我何事？”
乔氏看着他这副模样，眉头微蹙，沉声道：“还能有何事？自然是你与谢家小姐的婚事。还有半月便是吉期，府里上下都在忙着筹备事宜，你倒好，跑外头去做甚了？”
江淮抿唇，一言不发，周身的寒气又重了几分。
松竹院里的气氛，瞬间沉了下来。
乔氏见他缄口不言，目光如炬，直直落在江淮低垂的眉眼间，“没把人带回来，是打算藏在外面？”