柳青娘看也不看，反手一剑，短剑如毒蛇般刺入对方手腕。那杀手惨叫一声，刀脱手飞出。柳青娘剑势不停，剑尖一挑，刺入对方心口。
第三个杀手见两个同伴瞬间毙命，吓得转身就逃。柳青娘手腕一抖，短剑脱手飞出，如一道青光贯穿那杀手的后颈。
三个杀手，顷刻间全数毙命。
此时，四名护卫那边也分出了胜负。
他们虽然武功不如杀手，但配合默契，以战阵之法应敌。四个杀手围攻他们，反而被他们逐个击破。
一人受伤，但四个杀手全部毙命。
战斗从开始到结束，不过一盏茶的时间。
十五个夜枭杀手，全数毙命，无一逃脱。
雪地上躺满了尸体，鲜血染红了大片白雪。
张玄收刀而立，看着满地的尸体，面色平静。
墨星走过来，小脸上满是兴奋：“玄哥哥，这些家伙也太不禁打了！”
张玄笑了笑：“不是他们不禁打，是星儿你进步了。”
他看向柳青娘，眼中闪过一丝赞赏：“柳姑娘好剑法。”
柳青娘将短剑收回鞘中，轻声道：“不过是些防身的本事罢了。倒是张大哥的刀法，刚猛霸道，令人佩服。”
她说的是实话。张玄的刀法虽然简单，但每一刀都精准狠辣。
四名护卫开始检查尸体，确认没有活口。
墨星忽然想起什么，问道：“玄哥哥，这些是什么人？为什么要杀我们？”
“夜枭的杀手。”张玄沉声道：“有人花钱买我的命。只是没想到，他们这么快就追来了，而且一次派出十五个好手。”
他看向柳青娘：“青娘，刚才连累你了。接下来的路可能更危险，你可以选择离开。”
柳青娘却摇头：“张大哥说哪里话。刚才若非你们，我早已冻死雪中。如今你们有难，我岂能独自离开？况且……”
她顿了顿，认真道：“师父曾教导，道门中人，当以济世救人为己任。今日见到不平之事，若袖手旁观，便是违背了师父的教诲。”
她说得很坦然，很真诚。
张玄看了她一眼，终于点头：“那就多谢青娘了。不过接下来的路，我们要改道了。”
他看了看天色：“夜枭的人不会善罢甘休，前面可能还有埋伏。我们不走大路了，改走小路，虽然难走，但更隐蔽。”
众人没有异议。简单收拾后，继续上路。
长居镇不大，只有一条主街，几十户人家。
镇上唯一的客栈叫悦来居，是四栋泥土房组成的大院儿，门前挂着破旧的灯笼在风雪中摇晃。
店小二见有客来，连忙迎出来：“几位客官快请进，这鬼天气，冻坏了吧？”
客栈大堂里生着火炉，暖意扑面而来。张玄要了三间上房，又让店家准备热水和热食。
“掌柜的，最近镇上可有什么生面孔？”张玄看似随意地问。
掌柜的是个五十多岁的胖老头，一边拨着算盘一边道：“这大雪封山的，哪来的生面孔？
倒是前几日有几个行商路过，不过昨天一放晴就赶紧走了。客官放心，咱们长居镇虽小，但向来太平。”
张玄点点头，安排护卫轮流值守，便带着墨星和柳青娘上了楼。
房间还算干净，虽然陈设简单，但被褥厚实。柳青娘那间房就在张玄隔壁，墨星自然与张玄同住。
洗漱过后，店家送来了热腾腾的羊肉汤和烙饼。三人在房里用饭，房间里的火炕和火盆烧得正旺，驱散了寒意。
“青娘姐姐，你的剑法真好！”墨星一边啃着烙饼一边说道：“今天那三个杀手，你几下就解决了。”
柳青娘微微一笑：“都是师父教导有方。道门剑法讲究以柔克刚，我只是占了招式精妙的便宜。
倒是墨星妹妹天生神力，那一剑震飞敌人的威势，才令人佩服。”
“我那是蛮力。”墨星有些不好意思：“玄哥哥总说我招式不够精妙。”
张玄接口道：“星儿的剑法刚猛有余，灵巧不足。若是遇到真正的高手，容易吃亏。”
他看向柳青娘：“青娘的剑法看似简单，实则暗含玄机。每一剑的力道、角度、时机都恰到好处，没有十年以上的苦练，达不到这种境界。”
柳青娘放下碗筷，轻声道：“张大哥好眼力。我五岁入青云观，随师父习剑十二年，至今也只学了些皮毛。”
“十二年？”墨星睁大眼睛：“那你岂不是从小就在道观？”
“嗯。”柳青娘点了点头：“我本是孤儿，被师父捡回道观抚养。师父待我如亲生女儿，传我道法武艺，教我读书识字。”
她说得很平静，但眼中闪过一丝怀念。
张玄心中一动，问道：“青云观的道长们，都像青娘这般身怀绝技吗？”
柳青娘沉默片刻，缓缓道：“青云观在道门中只是小观，不值一提。真正的道门大宗，如玄机阁、天衍宗、神策府、昆仑公孙家、清河郭家等等，那才是高手如云，底蕴深厚。”
她顿了顿，看向窗外风雪：“张大哥可知，这天下除了朝廷和江湖，还有另一层世界？”
“另一层世界？”张玄疑惑。
“隐世宗门，隐世世家。”柳青娘的声音十分轻柔：“这些势力藏在世人视线之后，却掌握着天下大势。
千百年来，王朝更替，皇权更迭，背后都有他们的影子。”
张玄心中一震：“你是说……”
“大齐开国太祖，便是得了玄机阁的支持，才能从一介布衣登临帝位。”柳青娘缓缓的说道：“而前朝大梁覆灭，据说也与几个隐世世家反目有关。
这些隐世势力虽然不直接露面，但他们通过扶持代理人、掌控经济命脉、甚至在朝中安插重要职位，影响着天下走向。”
墨星听得目瞪口呆：“青娘姐姐，你是说那些人真的在暗中操控天下？”
“不是操控，是引导。”柳青娘纠正道：“隐世宗门和世家遵循古老的盟约，不得直接统治世俗王朝。
但他们可以通过种种手段，让天下大势朝着有利于自己的方向发展。
朝中不少高官显贵，背后都有隐世势力的支持。甚至有些时候，皇帝的废立，也要看几大隐世势力的态度。”