造船厂里到处都是铁锈和烧焦的味道。
陈长安站在高台边上，脚踩着木板。下面人声吵闹，机器轰鸣。三天前他还在议事厅里咳血，现在却站在这里，盯着那艘还没造好的大船。
火光照亮了半边天。几十个炉子同时在烧，红色的火焰烧着黑色的铁块。工匠们光着上身，满身是汗，汗水顺着背流进围裙里。没人敢停，也没人敢说话。大家都清楚，这船要是没造好，倭国的海兽一来，所有人都得死。
“大人。”一个声音从下面传来。
陈长安低头看去。是造船厂的总管老赵，脸上全是黑灰，只有牙齿是白的。他手里拿着一张卷了边的图纸，跑得直喘气，额头上的汗滴到了鞋面上。
“说。”陈长安没动，声音很冷。
老赵咽了下口水，声音有点抖：“按您的要求……船底装了三百个水囊。”
他说完，小心地抬头看陈长安的脸色。
旁边的几个监工也停下活，偷偷往这边看。三百个水囊？这可不是小事。要在这么短的时间做完，还要严丝合缝，一点都不能漏。不然船一下水就完了。
之前有人小声说过，这是瞎搞。木头都没干透，水囊也没定型，就这么赶工，不是拿命开玩笑吗？
但现在，老赵站在这儿，手里拿着验收合格的印章。
陈长安看着他紧张的样子，忽然笑了。
笑得很淡，嘴角动了一下，没什么温度。可老赵背后一下子冒出了冷汗。
“好。”陈长安只说了这一个字。
然后他抬起手，重重拍了一下老赵的肩膀。
“啪”的一声。
老赵吓得一抖，差点跪下去。他以为要挨骂了，工期这么紧，出一点错脑袋都保不住。
但陈长安的手虽然重，却没有发火的意思。他拍拍老赵脏兮兮的肩膀，像是在安慰他。
“等倭岛的海兽来了，就让它们尝尝被水墙拍碎的滋味。”
这话不大，但在吵闹的厂子里，每个人都听得很清楚。
老赵愣住了，脸上的害怕慢慢变成了疑惑。水墙？怎么拍碎海兽？
他不懂。他只是个造船的，知道怎么拼木头，怎么钉钉子。大人没解释，他也不敢问。
但他知道一件事：大人满意了。
只要大人满意，这船就没问题。
“谢大人夸奖！”老赵回过神，赶紧弯腰鞠躬，声音也大了些，“我这就去盯最后一道封胶，保证天亮前全部完成！”
说完他就跑开了，脚步比刚才轻快多了。心里那块石头，好像真的放下了。
陈长安收回目光，继续看着那艘大船。
龙骨已经搭好了，船身很长，两头尖，像一把刀。而在船底最里面的地方，那些水囊正安静地躺着，等着注水。
苏媚儿站在他身后一步远的位置。
她穿着利落的衣服，腰上挂着剑，头发扎得很高，露出脖子。风吹乱了她的头发，她也不理，只是看着陈长安的背影。
“这就是你要的船？”她问。
声音平平的，没有情绪。
陈长安点头：“嗯。”
“看起来没什么特别。”苏媚儿皱眉，“就是大了一点。”
陈长安没回头，只说：“普通才好。越普通的东西，别人越不会防备。”
苏媚儿没说话。她是带兵的，见过很多武器和阵法。她知道陈长安不会乱来。既然他说能打碎海兽，那就一定能做到。
“曹鼎那边怎么说？”她又问。
陈长安冷笑：“那个老狐狸，只会推我往前走。东海的乱子是他挑起来的。他想借我的手，除掉那些碍他的势力。”
“那你打算怎么办？”
“照计划做。”陈长安转过身，眼神很深，“水墙舰只是开始。接下来，我要让所有人看看什么叫真正的"降维打击"。”
他指着脚下的船台：“这艘船不只是用来打仗的。它是筹码，是信号，也是告诉那些躲在暗处的人——游戏结束了。”
苏媚儿看着他，眼里闪过一丝复杂。
她明白陈长安的意思。这艘船代表朝廷要掌控东海。一旦它下水，倭女帝月读命的海兽就不再是无敌的神话。
神话一破，剩下的就是怕和贪。
“走吧。”陈长安转身往下走，靴子踩在木板上发出闷响，“去看看最后的细节。”
两人走下楼梯，周围的工匠纷纷让开，低着头不敢看他。那种敬畏不是装的，是真怕。
走到船底附近，陈长安蹲下来，摸了摸水囊的外皮。
皮革很厚，接缝涂了油，摸上去滑滑的，有点腥味。这是用深海鲸鱼熬的油，防水又防烂。
“压力阀调好了吗？”他问旁边一个年轻工匠。
年轻人脸色发白，连忙点头：“回大人，调好了！每个阀门能承受五十斤压力。注海水后，气压升高，水会从导管喷出来，变成高压水柱。”
“五十斤？”陈长安挑眉，“太低。”
年轻人一愣：“啊？”
“我要一百斤。”陈长安站起来，语气很硬，“连一头成年海象都冲不散，这船就不配出海。”
年轻人倒吸一口凉气。一百斤？导管得多粗？阀门会不会炸？
他不敢反驳，只能硬着头皮答应：“是……我马上改！”
陈长安挥手让他走。
他站起身，看了看四周。火光映在他脸上，一闪一闪。他的眼神没有激动，也没有兴奋，只有冷静的计算。
他在算成本，算风险，算回报。
这船花了很多钱，很多人干活。但如果成功，东海的局面就会变。倭国的海兽不再可怕，中原水师就能掌握主动。
这笔账，值得。
“苏媚儿。”陈长安突然开口。
“嗯？”
“准备征兵。”
苏媚儿皱眉：“现在船还没造完，就招人？”
“船有了，还得有人开。”陈长安看向远处的大海，乌云翻滚，浪很大，“渔民不怕死，也不怕苦。他们懂水性，会看天气。比那些娇气的官家子弟强多了。”
“可是……”苏媚儿想说什么。
“没有可是。”陈长安打断她，“明天一早我去沿海各村贴告示。谁愿意上船，赏银百两；不愿意的，随他去。”
“百两？”苏媚儿睁大眼，“你知道这一百两够普通人家吃几年吗？”
“我知道。”陈长安冷笑，“所以我才说这是交易。拿命换钱，公平。”
苏媚儿张了张嘴，最后什么也没说。
她懂陈长安的想法。在他眼里，人命是可以算价钱的，是可以交换的东西。只要给够钱，总会有人来。
“走吧，回府。”陈长安转身往出口走，“这里你盯着。有问题立刻找我。”
“你呢？”
“我去见几个人。”陈长安停下，侧头看了她一眼，“有些账，该算了。”
说完，他大步走出造船厂。
风更大了，吹得旗子哗哗响。
陈长安的身影消失在夜里，只剩下一地火光和那艘快要完工的大船。
高台上，苏媚儿一个人站着，望着他离开的方向，很久没动。
她的手紧紧抓着剑柄，手指都发白了。
她知道，接下来的日子，会更难。