JR东海道山阳本线，新神户站。
彤云密布，天色黯淡，不仅假日结束后的星期一教人心情沉重，就连天气也是如此。
风中似有若无的温暖余韵，告诉真澄秋日正步步临近，阳光在勉强穿过沉沉低垂的云层后便已力竭，让人提不起劲。
最后几株夏草在视线末端摇曳，枯萎的身体仿佛被透明的丝线穿过，显得呆板迟钝，没有生机，但硬是撑着没有倒下。
“哎呀，真是有劳各位，前来为我送行了。”车站前，麻美以开朗的语气说道。
“尤其是小凛音和小千爱两位大学生，请假来送我，真的没关系吗？”
“……没事，只是一节课，影响不到什么。”
凛音轻轻摇头，一如既往地把情绪收敛在淡漠的表情之下。
“是吗。”麻美颔首，“小凛音的话，我相信肯定是没问题的，小千爱呢？诶，你怎么这副表情？”
翡翠色眼眸的少女完全是一副藏不住心情的样子，视线蒙上水汽，自唇间吐露出梗在胸口的话语。
“太突然了吧，麻美姐，突然就说要回草津什么的……”
“哎，这也没办法啊。”麻美装模作样地叹息，“毕竟这趟车一天只有96趟嘛，不是什么时候都能买到票。”
“你还真是什么时候都没正形，麻美姐。”
不满她此刻依旧不端正的轻佻语气，千爱嘟起嘴唇。
把这副可爱的表情看在眼中，刚才笑得恶劣的麻美不知到哪里去了，低着头，唇畔浮现出温柔的笑意。
啪嗒——她突然伸出手掌，夹在千爱的脸颊上。
“打起精神来，别做哭鼻子这么丢脸的事哦。”
“我又不是小孩子……”青梅少女正要抗议，可说到一半却停下来，凝视着麻美有些寂寞的笑容，不禁黯然得说不出话。
“是噢，小千爱已经是大学生了，可你明明就在闹小孩子的脾气嘛。”
麻美笑着安慰她：“没事啦，草津离神户也不是很远。”
“只要搭JR山阳本线到京都或者大阪，再转JR琵琶湖线，两个小时就到了，嗯……因为我家在市郊的农村，大概还要更久。”
自顾自地讲完后，她又咂咂舌，总结道：“好像是挺远的，哎，谁叫关西不像关东一样，地形那么平坦呢。”
这番话把离别的感伤氛围稍微冲淡，意识到自己窘迫的反应后，千意思红了脸，柔软的指尖紧紧抓住自己的裙摆。
“还，还不都是麻美姐害的。”
捧着脸颊的那双手很温暖，像夏日的暖阳一样，她垂下眼睫，打气般收了下巴，吸气，用挤出来的声音喃喃说道：
“嗯，我知道了。”
听到这句话，麻美微微地笑了。
“麻美……”亚麻色的少女慢悠悠走上前。
“嗯？小海月有话想对我说吗？”
麻美的手松开，真澄递给眸底泛着泪光的千爱纸巾，后者小声道谢后，轻轻吸了吸鼻子。
“饯别……礼物……”
海月从卫衣的口袋里取出包装精美的礼盒，表面一闪而过百货公司的名字，真澄没来得及看清，就被少女递给麻美。
“呜哇，小海月的礼物吗？谢谢，我很开心哦。”
麻美莞尔接过盒子，问：“我可以现在就打开吗？”
海月安静点头。
麻美小心翼翼地打开盒子，里面卧着一枚小巧的水母发饰，轮廓柔和，颜色从海蓝色到珍珠白发生渐变，细节部分加工得很精致。
“好可爱，是小海月会选的礼物呢。”她眯眯眼笑，“这是小海月特意买的？”
“不是。”
海月微微摇头，“因为……来不及……”
“这是18岁生日……妈妈……送我的礼物……”水母少女慢条斯理地解释：“担心弄丢……所以……一直放在盒子里……”
“听起来好珍贵，这么有意义的礼物送给我，没关系吗？”
“嗯。”海月轻轻颔首，从唇瓣中吐出孱弱的低喃，“麻美……比我靠谱……一定能保管好……”
“啊~那还真是惭愧。”
麻美稍微有点难为情地挠了挠脖子，“本来以为大姐姐的形象，早就已经丢得差不多了，想不到还有小海月这么认为啊。”
说着，她又伸出柔若无骨的手掌，裹住海月的双颊。
“唔？”
漏出来的声音微微变形，海月一副好奇的样子眨了眨眼。
手指伸进她光彩照人的亚麻色发丝间，麻美把水母发饰替她别在耳朵上方。
“果然，很可爱。”
麻美心满意足地微微颔首。
“这是送给麻美的……为什么……”
“重要是心意啦，小海月的心意我已经收到了，所以这只水母，还是由小海月戴着吧。”
麻美笑逐颜开地抚摸着少女的头顶，温柔的触感令海月阖上双眸，似懂非懂地点点头。
一旁的黑川澪适时插嘴说道：“我也有礼物想送给麻美小姐。”
“澪小姐也准备了吗？”麻美像是感觉惊讶似地双眸微微睁大，旋即笑着开口：“看来今天真是大丰收啊。”
黑川澪递过来的是一张封面包装精美的CD。
“这是我读音大时参加演奏会录制的CD，里面有很多出色乐团的演奏。”
说完这句话，她恍然才想起似的问：“麻美小姐有CD机吗？”
“有的，我父亲有一台索尼的旧CD机。”
麻美接过CD，“谢谢你啦，澪小姐，是能让我看上去变高雅的礼物呢。”
“要是被我父母发现我在听古典乐，肯定会大吃一惊，然后对我刮目相看吧。”她开玩笑似的说道。
珍重地将CD，还有刚才海月装发饰的礼盒放进挎包里收好后，麻美的视线缓缓扫过每个人的脸，突然张开双手。
“你在干嘛？”真澄不解地问。
“很显而易见了吧，别离或者重逢的场合时，必不可少的拥抱环节啊。”她理所当然地说。
还没等真澄吐槽，几人里感情最外露的千爱一言不发，直接冲进麻美的怀中。
“麻美姐，我不想你走。”
“别这样，女生死缠烂打的招数，对同性可是没有用的哦。”
无视麻美的调侃，千爱把脸埋进她的肩窝，从中传来闷闷的声音：
“麻美姐回到草津后，我们见面的机会肯定会越来越少，说不定某一天就会彻底断开联系，我不想失去麻美姐这个朋友。”
“太夸张啦。”麻美缓缓拍抚她纤细的脊背。
即便亲密无间的情侣，也可能会因为异地恋而产生隔阂，遑论朋友，物理上的距离感，最终也会导致心灵上的距离感。
即便一方想要维持关系，却往往会因为不能体察另一方的想法而犹犹豫豫，担心变成自己一厢情愿，于是就此失去同步，渐行渐远。
「我不主动联系你，并非是我认为你不重要，而是我不知道，我在你心里是否重要？」
对此，麻美只能一遍遍地向千爱保证，自己绝不会因为距离而疏远大家。
“想我的话，周末或者假日，你们也可以来滋贺找我玩嘛。”
“嗯。”
过了片刻，千爱总算心满意足地放开麻美，脸颊泛红，害臊地抓着头发。
海月接替她抱了上来，她的拥抱柔软，宛如一只张开触手又拼命收紧的水母，麻痹了麻美全身。
“呜哇，小海月，抱得太用力了，我快不能呼吸了。”
“唔……抱歉……”
“没事没事。”麻美吸口气，不以为意地漫应一声后，语带调侃地说：“体会到真澄君的感受了呢。”
“不要突然扯上我。”真澄抗议。
这句话让黑川澪的眼神又死死地盯了过来。
“再来是小凛音。”
因为神代不是主动表示亲昵的性格，麻美干脆主动扑上来。
凛音顿时有如被水泼到的猫咪一般，向后躲开，只是迟了一步，紧致中藏着温软的腰线落入麻美的臂弯，被她若即若离地揽着。
黑发少女眉头颤了颤，下唇抿紧，无奈道：“麻美姐，也不用非要挨个抱一遍吧？”
“诶，小凛音难道讨厌我吗？”
“我没这么说过吧。”
凛音叹息一声，唇瓣扭曲，语气隐含寂寥。
“那就好，像这种程度的亲密接触，换做在以前有点不敢想象呢。”
麻美促狭一笑，饱含揶揄的语气让凛音的耳根染上淡淡的红晕，视线不经意停在真澄脸上。
“羡慕吗？真澄君。”
“你在说什么傻话。”
“当然是小凛音身体的触感啊，”
她唇角微微扬起的弧度里，充满了挑衅的意味。
“真澄君绝对没有体验过吧？像这样紧紧抱着小凛音的腰。”
“……”
“怎么不说话？”麻美微微一怔，旋即狐疑地眯着眼，“难道你们真的这样抱过？在我们几个不知道的情况下……”
“当然没有了！”真澄赶紧否定，不知为何，声音有点没底气。
旁边黑川刺过来的眼神好痛，他无意识中摸摸自己的后颈，掌心摸到一把粘腻的汗水，感受到的热度令真澄吓了一跳。
“嗯？感觉有点不对劲哦。”麻美意味深长地说道。
“小凛音的体温也突然变高了，没问题吧？”
“没问题。”
凛音说完，冷静地从麻美怀里挣开。
“哎，明明人家都要走了，居然还给我留了这么大的悬念。”
麻美鼓起双腮，好像在闹别扭，“这不是诚心要我晚上失眠吗？”
“既然如此，麻美姐就不要走了。”凛音语气平静地说。
“……”
短暂沉默后，麻美流露出难为情的苦笑，“那可不行，车票都已经买好了。”，旋即像是一脸拿两人没辄似地耸耸肩。
“算啦，大姐姐就该有大姐姐的样子，不对少女心刨根问底。”
“那么接下来是……澪小姐？”
“我就算了。”
黑川澪用纤细的手指抚平鬓发，毕竟她和麻美之间的关系也没有那么亲近。
“诶，澪小姐不拿我当朋友吗？”
“没这回事。”
“那是有关系比我们更亲近的朋友？”
“也没有。”黑川澪依旧摇头，“我现在能称得上朋友的人，大概就只有你们几人而已。”
“这样的话，还有什么不能拥抱的借口啊。”
麻美保持姿势，朝黑川澪发出邀请。
面对迟疑的金发美人，她眨了眨眼，以耐人寻味的语气说：“就算喜欢真澄君，也不用守身如玉到这种程度吧？”
“麻美小姐也会拿我开玩笑了。”黑川澪感慨出声，“明明第一次见面的时候，你还有点怕我的。”
“这就是关系变好的证明嘛。”
见黑川澪迟迟没有反应，麻美大失所望道：“哎，既然澪小姐不愿意的话，还是算了。”
不忍心见她那么失望，黑川澪犹豫了几秒，张开双臂和她轻拥了一下，又很快松开，手抵着下巴，踌躇片刻后，最后补上一句：
“再见，麻美小姐。”
“嗯，再见，澪小姐。”
说完，麻美打趣似的看向真澄，“真澄君呢？不抱一下吗？”
“拜托饶了我吧。”真澄叹息。
“噫，男生最重要的就是胆量哦。”麻美用瞧不起的口吻调侃他。
“也包括色胆吗？”
“当然，不然也太可怜了嘛。”
虽然麻美想戏谑似地笑出来，但她的唇瓣却不自然绷紧了。
于是她拉着行李箱转过身，“那么，再见啦，各位——”
只是刚走没两步，脚后跟冷不防地撞了下行李箱的滚轮，仿佛述说着她的狼狈。
“这么多东西，没问题吗？”千爱担心地问。
“没事没事，我还没那么不中用啦。”
因为两手都拖着行李箱，害麻美没法像平时一样随意地摆手，空气里飘过来她漫不经心的声音。
“留在繁星的行李，就麻烦大家帮我寄到草津了，我都按纸箱整理好了，有些是来不及丢掉的，等到处理日的时候一起丢掉就可以。”
“那么就——诶！？”
啊，趔趄中麻美下意识地发出惊呼，真澄眼疾手快地帮她把行李箱扶稳。
“呼，谢谢你，真澄君。”
真澄微微皱眉，“要不我还是送你到车站大楼好了，你这样子，能走到高架车站吗？”
新神户站紧邻六甲山麓而建，地上3楼是月台和检票口，出站便是一段隧道秘境。
“就说不用啦~”
和懒散的语气形成鲜明对比，麻美藏在柔和话语下的拒绝意味隐隐带刺。
“就算真澄君送我到新神户站，接下来还有新大阪站，JR琵琶湖线，难道你能一直送我到草津吗？”她反诘的语气不自觉地认真起来。
“送到草津也没问题。”
“……别开玩笑，我搞不好会当真哦。”
麻美句尾微微颤抖。
没开玩笑，我是认真的。滚到嘴边的真心话不知为何，却被真澄硬是吞回肚子里。
笔直地凝视着那双咖啡色的美眸，就算跟濑野这么说，她也会只会当作玩笑话来搪塞应对吧。
“再见。”
丢下这句话，麻美独自在离去的道路上前进。
她虽然走得很慢，却没有任何迟疑，死活不看身后众人一眼，就像是不由分说被季节向前推着的空气。
真澄悄悄看了一眼路边生长的夏草，终于也已到撑不下去的地步，无力地枯萎衰朽在地上。
开始变冷了，好多好多事物都在冷空气中凝固，高积云在秋日的天空中近乎凝滞，就像水泥在铁桶里变硬。