上次揽月楼文会后，宁馨便让系统留意着着那个寒门学子顾文远的动向。
这日，系统提示音在她脑中响起：
【宿主，顾文远明日午时左右，会前往城南“墨韵斋”书肆，售卖其手抄诗集，换取银钱以补贴家用。】
“好。”
宁馨眸光微动。
她立刻起身，去了皇后宫中。
“姑母，”宁馨依偎在皇后身边，声音柔婉，“馨儿在宫里待久了，有些闷，想明日出宫一趟，去书肆买些时兴的画本子回来解闷，好不好？”
皇后闻言，放下手中的宫务册子，看向她：
“出去走走也好。让常嬷嬷陪你去，多带几个侍卫。”
“姑母，”宁馨拉着皇后的衣袖，轻轻摇晃，“常嬷嬷是您身边得用的人，哪能为了这点小事离宫？”
“就让春桃陪着，再带上两个侍卫便够了。”
“馨儿只是去书肆挑几本书，去去就回，不会耽搁太久的，更不会乱跑。”
她眼神恳切，带着女儿家的娇憨，“那些画本子，我想自己挑嘛……”
皇后有些犹豫。
她担心宁馨的安全，想了想，又道：
“不如……让你表哥陪你去？他明日……”
“哎呀姑母，”宁馨立刻打断，语气带着点撒娇又懂事，“表哥日理万机，朝政繁忙，哪能总让他为了陪我这点玩闹小事耽误正事？”
“上次已经是破例了，这次馨儿自己去就好，保证乖乖的。好不好嘛，姑母……”
她软语央求，皇后最是抵挡不住。
再一想，儿子最近似乎在忙什么大案，确实抽不开身。
她终究是点了头，但还是仔细叮嘱：
“罢了，依你。但必须早去早回，不得在外逗留。挑好书即刻回宫，知道吗？”
“嗯！馨儿记住了，谢谢姑母！”
宁馨满口答应。
*
第二日，午时刚过，宁馨便带着春桃和两名便装侍卫，乘着不起眼的青帷马车，来到了城南的墨韵斋。
书肆内光线明亮，书香混合着墨香。
宁馨正装模作样地翻看着架上的话本，眼角余光一直留意着门口。
不多时，一个穿着洗得发白的青衫书生走了进来，正是顾文远。
他面容清癯，身形瘦削，但背脊挺直，眼神明亮。
他怀中抱着一个蓝布包袱，走到柜台前，对掌柜低声说了几句，然后小心翼翼地解开包袱，露出里面一叠字迹工整的手抄诗集。
“……掌柜的，您再看看，这价钱……”
顾文远的声音不高，带着读书人特有的清正，也有一丝不易察觉的窘迫。
他家境贫寒，父母皆是面朝黄土背朝天的庄稼人，供养他读书已耗尽全力。
他虽有才名，但无门路背景，科举之路漫漫，平日里全靠给人抄书、偶尔卖些诗文换些微薄银钱，才能勉强维持在京中的生计，甚至还想补贴一些家用。
此次因揽月楼文会小有名气，这手抄诗集或许能多卖几个钱。
掌柜的拿起诗集翻了翻，点头：
“诗是好诗，字也工整。只是……这手抄本，终究比不得刻印的，价钱嘛……”
就在这时，一个清悦柔和的女声在旁边响起：
“掌柜的，能给我瞧瞧吗？”
顾文远和掌柜同时转头。
只见一位穿着淡雅衣裙的少女站在一旁，她戴着帷帽，轻纱只垂至鼻尖，露出了精致如玉的下颌和一张色泽浅淡却形状优美的菱唇。
虽然看不清全貌，但那份通身的气度，和惊鸿一瞥的侧影，已足以让人屏息。
顾文远只觉得眼前仿佛有光晕开，一时竟忘了言语，待那少女微微抬起眼帘，帷帽轻纱后那双清澈如秋水的眸子不经意扫过他时，他只觉得耳根“腾”地一下烧了起来，心跳莫名漏了一拍，慌忙低下头去，不敢再看。
掌柜的连忙将诗集双手递上。
宁馨接过，随手翻了几页。
顾文远的诗风一如那日所见，质朴沉郁，关注民生疾苦，字里行间自有风骨。
她心中暗暗点头，合上诗集，对掌柜道：
“这诗集我很喜欢，买了。”
又转向春桃，“春桃，付银子。”
春桃应声上前，将一个沉甸甸的银锭放在柜台上，远超一般手抄诗集的价格。
顾文远这才从愣神中惊醒，看着那锭银子，连忙摆手：
“不、不用这么多，小姐，这诗集不值……”
“值不值，我说了算。”
宁馨声音温和却不容置疑，“这些银子，除了诗集的钱，还想劳烦公子一件事。”
顾文远抬头，对上她帷帽后那双似乎带着笑意的眼眸，心又跳快了几分，讷讷道：
“小姐请讲。”
“日后公子若再有新作，无论是诗集还是其他文章，可继续送到这墨韵斋来。”
“我会派人定期来取。”
宁馨缓声道，“公子才华不俗，莫要被眼前困顿磨去了锋芒。”
“这些，就当是我提前预支的润笔之资。”
顾文远怔住了。
他看着眼前这位神秘却气度不凡的小姐，心中涌起一股复杂难言的情绪。
他并非愚钝之人，知道这绝非简单的“买书”。
深吸一口气，郑重地对着宁馨的方向深深一揖：
“能得小姐赏识，文远铭记于心。定不负所望。”
宁馨微微颔首，不再多言，让春桃包好那本诗集，又随意挑了几本时兴的话本，便转身离开了书肆，登上等候在外的马车。
马车轱辘驶远。
顾文远握着手中那锭尚带余温的银子，望着马车消失的方向，久久站立。
【宿主，这人怕是忘不了你了。】
“那真是，对不起了……”
*
裴淮宸这几日忙得脚不沾地。
一桩牵扯甚广的江南粮道贪墨案被揭开，数额巨大，涉及数位地方大员甚至朝中有人。
皇帝震怒，命太子主审此案。
裴淮宸连日来在刑部、大理寺、东宫之间来回奔波，审讯、核查证据、平衡各方势力，忙得连用膳都时常顾不上。
这日，从刑部出来时，天色已近黄昏。
裴淮宸揉了揉发胀的太阳穴，吩咐摆驾回东宫。
回到东宫，他第一件事便是去沐浴更衣，洗去一身的疲惫与那股令人不悦的气息。
换上舒适的常服，宫人奉上热茶。
贴身小太监小心翼翼地呈上一封信：
“殿下，这是张小姐那边今日送来的。”
是张凝雪的信。
以往，裴淮宸或许会当即拆看，再回信与她探讨诗文或近期见闻。
但此刻，他看着那封熟悉的信笺，却莫名有些意兴阑珊。
他没有立刻去接，反而问了一句：
“这几日，表小姐在做什么？”
小太监被问得一懵，他每日跟着太子在刑部和各处奔波，哪里会留意宁小姐的动向？
吓得扑通一声跪下：
“奴才……奴才不知，未曾留意。”
裴淮宸眉头微蹙：
“她没来过东宫？”
“回殿下，奴才这几日随侍在侧，未曾得知宁小姐来过。”
小太监战战兢兢地回答。
没来过？
这几日他忙得昏天暗地，竟未察觉她已经好些天没出现在东宫了。
往常，她不是隔三差五就会来书房看书么？
他不在，她也可以来啊。
他挥挥手让小太监退下，这才拿起张凝雪的信拆开。
信中依旧是她清丽雅致的笔迹，推荐了几本她新近读到觉着不错的古籍，又提及两日后城西“漱玉轩”有一场小型诗会，询问他是否有暇前往。
此刻，裴淮宸脑海中第一个浮现的念头竟是：
上次带馨儿去揽月楼，似乎已是很久以前的事了？她那般喜欢热闹，又对诗文好奇，带她去漱玉轩看看，定然欢喜。
这个念头一起，便有些收不住。
看了看时辰，已近晚膳。
他起身：“去坤宁宫。”
*
到了坤宁宫，晚膳刚摆上桌。
皇后见到他，有些惊讶：
“宸儿？今日怎么有空过来用膳？”
“也不提前说一声，我好让他们多备些你爱吃的。”
“无妨，儿臣随意用些便是。”
裴淮宸目光在殿内扫了一圈，没见到那个熟悉的身影，忍不住问道，“母后，表妹……没来用膳吗？”
皇后闻言，脸上露出宠溺又无奈的笑容：
“那丫头啊，最近不知在忙活些什么，神神秘秘的，整日在自己院里，连我这里都来得少了。”
“已经让人去叫了，应该快来了。”
话音刚落，殿外便传来轻盈的脚步声和环佩轻响。
宁馨走了进来，她今日穿了一身鹅黄色的衣裙，衬得肤色越发白皙，见到裴淮宸，眼中闪过一丝惊喜：
“表哥？你今日怎的得空了？”
裴淮宸看着小姑娘走进来，那双眼眸望向他时，仿佛一下子点亮了整个略显沉闷的殿宇。
他都没意识到，自己的唇角已不自觉地微微上扬，连声音都比平日柔和了些：
“事情都忙完了。怎么，不欢迎表哥来用饭？”
“怎么会！”
宁馨走到皇后身边坐下，闻言笑眯眯地看他，语气带着点俏皮的夸赞，“表哥最厉害了，再难办的案子也能这么快处理好，越来越能干了！”
这直白又真诚的夸赞，让裴淮宸心头莫名熨帖。
他笑了笑，顺势提起：
“后日城西漱玉轩有个诗会，规模不大，据说去的都是颇有些真才实学之人。你可想去看看？”
宁馨眼睛顿时亮了，但随即又有些犹豫地看向皇后。
皇后看着儿子主动提出带侄女去玩，心中欣慰，自然没有反对的道理，只叮嘱道：
“想去便去吧。宸儿护好馨儿。”
“儿臣明白。”裴淮宸应下。
宁馨也欢喜地应了：“谢谢姑母！谢谢表哥！”
一顿饭吃得其乐融融。
裴淮宸看着宁馨小口喝汤、偶尔说笑的生动模样，几日来的疲惫似乎都消散了不少。
直到膳毕，裴淮宸起身准备回东宫时，才恍然想起，自己似乎忘了问宁馨这几日到底在忙什么。
不过转念一想，小姑娘家，无非是摆弄些琴棋书画，或是研究什么新式的绣样、点心，还能忙什么？
他摇摇头，将这点疑惑抛在脑后，踏着月色离开了坤宁宫。