黎明前的海军基地笼罩在压抑的寂静中。虽然虚空生物已经撤退，但港口弥漫的焦糊味和远处医疗区隐约传来的呻吟声，都在提醒着战斗的惨烈。王玄站在特别研究部三楼的观察窗前，手中捧着一杯已经凉透的咖啡，目光落在整理到一半的古代文字资料上。
斯摩格上校的命令已经下达：一个月内拿出对抗虚空生物和空间裂缝的方案。这意味着王玄需要快速建立研究团队，获得更多权限，更重要的是——在不暴露旅者印记和亚特兰蒂斯知识的前提下，找到一个“科学合理”的解释框架。
门被轻轻敲响，史密斯博士探头进来，眼镜后的眼睛布满血丝，但闪烁着兴奋的光芒：“少尉，CP5的特工文书要求见你。还有...弗兰克林教授从本部发来了加密通讯。”
该来的总会来。王玄整理了一下制服：“让他们在会议室等我，五分钟后到。”
会议室的氛围比审讯室更加微妙。文书坐在长桌一侧，面前摊开着笔记本和数份档案；通讯屏幕上是弗兰克林教授疲惫但专注的脸；斯摩格上校站在窗前背对房间，白色烟雾从他嘴里的雪茄缓缓飘散。
“首先，昨晚事件的正式报告。”文书翻开笔记本，声音平静如常，“根据目击者证词和监控记录，王玄少尉未经授权使用机密研究样本和危险技术，在基地屋顶进行了未备案的空间能量实验，直接导致虚空生物行为模式改变。这些行为严重违反了海军安全条例第17条、第38条和第94条。”
王玄没有说话，等待对方的下文。
“然而，”文书话锋一转，“同样根据记录，该实验客观上迫使虚空生物撤退，避免了基地被彻底摧毁。按照紧急状态条例，特殊情况下为保护重要设施和人员，未经授权的行动可能获得事后追认。”
斯摩格转过身：“CP5的建议是什么？”
“我建议成立特别调查小组，由海军、CP和科研部门联合组成。”文书推了推眼镜，“一方面，我们需要彻底评估王玄少尉掌握的技术和知识，确定其来源、安全性和应用价值。另一方面，昨晚虚空生物表现出的沟通能力——尤其是对“旅者印记”的识别——必须作为最高优先级调查事项。”
屏幕上的弗兰克林教授咳嗽了几声：“我同意成立联合小组，但研究主导权必须在海军科研部门手中。王玄少尉展现的能力可能与古代文明的“能量科学”有直接关联，这是我们理解虚空生物、空间裂缝乃至古代兵器的关键。”
斯摩格看向王玄：“你有什么要说的？”
王玄站起身，走到会议室前方的白板前。他拿起笔，开始绘制一个简化的能量模型——这是艾瑟兰基础理论的简化版本，混合了亚特兰蒂斯知识的皮毛。
“虚空生物的本质是一种能量生命体，存在于世界之间的“夹缝空间”。”王玄用红笔在模型中心画了一个圈，“它们以空间能量为食，但通常不会主动进入物质世界，因为物质世界的能量密度太低，就像深海鱼不会游到浅海。”
“那么它们为什么会出现在这里？”文书问。
“因为有人在“投饵”。”王玄在模型边缘画了几个箭头，“通过人为制造空间裂缝或激活古代遗迹，释放高浓度能量波动，将虚空生物吸引过来。昨晚我做的实验本质上也是“投饵”，只是规模较小，且加入了特定频率的干扰信号，让它们误认为这里有危险，所以撤退了。”
“干扰信号的原理是什么？”弗兰克林教授追问。
王玄在白板上写下几个公式——这些是乌丸数据中关于能量频率共振的内容，经过了大幅简化和伪装。“不同世界的能量有不同的“特征频率”。虚空生物在夹缝空间中长期暴露于多种频率的混合环境，但如果遇到某种纯净的、与它们原生环境完全不同的频率，会产生排斥反应。我的家传秘法能产生这种纯净频率。”
半真半假，但逻辑自洽。文书快速记录着，斯摩格若有所思，弗兰克林教授则盯着公式，眼中闪过狂热的计算光芒。
“所以，”斯摩格总结，“要对抗虚空生物，我们需要两样东西：第一，探测和预测空间裂缝的能力；第二，制造“频率干扰”的装备。”
“准确地说，是三样。”王玄纠正，“还需要找到并摧毁“投饵者”使用的古代激活点。否则他们可以不断召唤新的虚空生物，而我们只能被动防御。”
会议室陷入沉默。所有人都明白这意味着什么：主动出击，寻找遍布世界的古代遗迹，与未知的敌人对抗。
“联合小组今天就成立。”斯摩格最终拍板，“我任组长，强森上尉负责行动指挥，文书先生负责情报和安全审查，史密斯博士负责科研协调，王玄少尉任技术顾问。第一项任务：分析昨晚收集的虚空生物残渣，找出它们的能量特征和弱点。第二项任务：调查鬼涡海遗迹，确认那里是否是一个“激活点”。”
文书提出异议：“鬼涡海太危险，而且CP8已经有独立调查组在那里。如果我们介入，可能会引发部门冲突。”
“那就让他们冲突。”斯摩格冷笑，“特别研究部直接对我负责，必要时可以动用武力。如果CP8的人挡路，就让他们让开。”
这种强硬态度让文书不再说话。王玄心中暗暗评估：斯摩格似乎对世界政府内部的某些部门并不信任，这可能是个可以利用的机会。
会议结束后，王玄被带到基地地下三层。这里原本是仓库，现在被改造成临时实验室。十几个穿着白大褂的研究员正在忙碌，仪器屏幕上滚动着复杂的数据。
“虚空生物残渣的分析已经初步完成。”一个年轻研究员报告，“主要成分是“虚空能量结晶”，纯度87.3%。这种能量与恶魔果实能力者释放的能量有相似之处，但更加原始和不稳定。”
史密斯博士凑到显微镜前：“看这些微观结构...像晶体又像生物组织。它们似乎能自主吸收环境中的能量进行生长。如果放任不管，一块残渣可能会在几天内长成新的小型虚空生物。”
“必须立刻销毁所有残渣。”王玄果断下令，“用高频能量束彻底分解，不能有任何残留。”
处理完残渣问题后，王玄开始着手更重要的工作：组建自己的研究团队。他需要可靠的人手，既能执行任务，又不会对他的秘密产生过多疑问。
他第一个找的是通讯官莱特——昨晚提供光能支援的年轻军官。莱特正在医疗部接受治疗，他的右臂缠着绷带，皮肤下隐约有光芒流动。
“少尉。”莱特想站起来敬礼，被王玄按回床上。
“感觉如何？”
“能力过度使用，医生说要休息一周。”莱特苦笑，“但昨晚...很震撼。我从未想过我的能力可以那样运用。”
王玄在床边坐下：“你对古代文明和异常现象有兴趣吗？”
莱特的眼睛亮了：“我父亲是考古学教授，我从小就接触古代文献。加入海军是因为想亲眼看看伟大航路的奇观。昨晚那些虚空生物...它们不像这个世界的生物。”
“因为它们确实不是。”王玄压低声音，“我想组建一个特别小队，专门调查空间异常和古代遗迹。如果你愿意，我想调你过来。”
“我愿意！”莱特几乎毫不犹豫，“只要能继续昨晚那样的研究，我做什么都行。”
第二个目标是医疗部的伊森博士。王玄在药品储藏室找到她时，她正在整理昨晚伤员的医疗记录。
“博士，我想请教关于能量伤害的治疗方法。”
伊森抬起头：“如果是虚空生物造成的腐蚀性伤口，目前只能用高浓度能量中和剂，但副作用很大，会损伤患者的生命力。”
“如果有一种方法，能直接修复能量层面的损伤呢？”
伊森的眼神锐利起来：“你有这种方法？”
“家传秘法的一部分。”王玄伸出手，掌心浮现淡金色的查克拉光芒，“可以促进细胞再生，中和异常能量。但需要配合特定的药物和手法。我想和你合作，开发一套标准化的治疗方案。”
“成交。”伊森博士伸出手，“但我有个条件：所有研究成果必须首先用于救治伤员，而不是武器开发。”
“我同意。”
团队初步成型：莱特负责能量操作和通讯，伊森博士负责医疗支持，史密斯博士负责古代文献研究。王玄还需要一个战斗专家，一个熟悉伟大航路地形的向导，以及...一个能接触海军高层情报的人选。
下午，强森上尉带来了坏消息。
“CP8的人拒绝共享鬼涡海的调查数据。”强森脸色难看，“他们说那是世界政府直属项目，海军无权过问。斯摩格上校已经亲自联系本部，但估计用处不大。”
“我们自己去。”王玄说，“只要有一艘船，一个小队。”
“太冒险了。鬼涡海现在至少有三十名CP特工，还有未知数量的虚空生物。”
“所以我们需要一个他们无法拒绝的理由。”王玄打开海图，“比如...一次“意外”的空间裂缝爆发，迫使所有人员撤离，而我们正好在附近进行“救援”。”
强森盯着他看了几秒：“你打算人为制造空间裂缝？”
“不，我打算预测一次自然发生的空间裂缝。”王玄指向海图上几个标记点，“根据过去三个月的记录，空间裂缝的出现有一定规律：通常在特定经纬度的交汇点，且与月相和海底地壳活动有关。如果我计算正确，鬼涡海区域在三天后下午两点左右，会有新的裂缝产生，规模中等。”
“你能预测？”
“有70%的把握。”王玄没有完全说实话——实际上，通过旅者印记对空间能量的感知，他的准确率可以提高到90%，但他需要保留底牌。
强森最终点头：“我去准备船只和人员。你要带谁去？”
“莱特、伊森博士，还有你。四人小队，轻装简行。”
“史密斯博士会抗议的。”
“告诉他，我需要他留在基地分析数据，为后续行动做准备。”王玄说，“还有，我需要一件东西：基地有没有“空间稳定装置”的原型机？
“有一个，但从未测试过。”
“正好，这次可以实地测试。”
接下来的两天，王玄几乎没合眼。他指导莱特学习基础的能量频率调节技巧，与伊森博士讨论紧急医疗方案，调试那台笨重的空间稳定装置原型机——那是一个半人高的金属箱，内部有复杂的线圈和晶体阵列，理论上能产生局部空间稳定场，抑制裂缝扩大。
第三天清晨，一艘改装过的海军快艇悄悄驶出港口。船身涂着深海迷彩，装备了最新的潜航系统和能量屏蔽装置。除了王玄、强森、莱特和伊森博士，船上还有五名精锐海军士兵，都是强森亲自挑选的老兵。
航行很顺利。鬼涡海距离罗格镇约两百海里，快艇以最大航速行驶，下午一点就抵达了外围海域。
这里的景象比上次更加诡异。海面上漂浮着淡紫色的雾气，阳光穿过时被扭曲成怪异的色彩。空气中弥漫着硫磺和臭氧的混合气味，还有那种熟悉的低频嗡鸣声。
“能量读数在上升。”莱特盯着仪器屏幕，“空间稳定性指数已经降到安全线以下，随时可能产生裂缝。”
王玄站在船头，旅者印记微微发烫。他能“看”到海底深处能量的涌动：亚特兰蒂斯遗迹还在运转，虽然缓慢，但持续释放着能量脉冲。这些脉冲与地壳活动产生的能量结合，在海床上撕开细小的裂缝，最终汇聚到海面形成可见的裂缝。
“CP8的船在哪里？”强森用望远镜观察。
“十点钟方向，约五海里。”一名士兵报告，“三艘船，呈三角阵型，中间那艘应该是指挥船。”
“保持距离，等裂缝出现。”
时间一分一秒过去。海面的雾气越来越浓，嗡鸣声逐渐增强，像某种巨大机械启动前的预热。
下午一点五十七分，变化开始了。
海面中央出现了一个漩涡，不是水流形成的，而是空间本身的扭曲。漩涡中心开始发光，从暗红渐变成刺眼的亮白色。
“来了！”莱特喊道。
空间裂缝如预判般绽开，比上次略小，但更加稳定。裂缝边缘闪烁着密集的电弧，内部隐约能看到夹缝空间的景象：混乱的色彩、扭曲的几何形状、还有...游荡的虚空生物影子。
CP8的船队立刻行动。两艘船后撤，指挥船则向前靠近，从船上放下数个潜水器，显然准备进入裂缝调查。
“他们疯了。”伊森博士低语，“直接进入空间裂缝，生还率几乎为零。”
“除非他们有特殊防护。”王玄看到潜水器表面覆盖着一层能量膜，与他在亚特兰蒂斯遗迹见过的防护技术相似，“世界政府掌握的古代技术比我们想象的多。”
就在这时，意外发生了。
裂缝突然剧烈震动，从中心分裂出数条较小的分支裂缝，像树根般在海面上蔓延。其中一条直冲CP8的指挥船而去。
指挥船试图规避，但太迟了。裂缝的边缘擦过船体，船身瞬间被撕裂，金属像纸一样被撕开。爆炸的火光中，船员跳海逃生，但有些人直接被裂缝吞噬，连惨叫都来不及发出。
“启动救援程序！”强森下令，“快艇全速前进，救人！”
“等等。”王玄拦住他，“先启动空间稳定装置，抑制裂缝扩大。否则我们也会被卷入。”
莱特和士兵们将原型机推到船尾，接通电源。装置发出低沉的嗡鸣，表面的指示灯依次亮起。王玄调整参数，将输出功率调到最大。
一道淡蓝色的能量场从装置中展开，像倒扣的碗罩住快艇周围五十米区域。能量场与空间裂缝接触的瞬间，裂缝的扩张速度明显减缓。
“有效！但只能维持十五分钟！”
“足够了。”王玄指向落水者方向，“强森上尉，你带人救援。莱特，保持装置运行。伊森博士，准备接收伤员。我去对付虚空生物。”
“你一个人？”
“裂缝中已经有虚空生物出来了。”王玄看着从裂缝中钻出的几个半透明影子，“不能让它们干扰救援。”
他抓起特制的长枪——这次是正式装备，枪身用海军最新合金打造，能量传导效率比上次的临时武器高得多。然后，他直接从船头跃入海中。
作战服自动激活，水下呼吸器供氧。王玄如游鱼般快速潜向裂缝区域。
三个虚空生物已经钻出裂缝，正扑向落水的CP8特工。它们是人形，但比上次见的更加凝实，手中握着类似武器的能量结构。
王玄加速，长枪在水中拖出一道金色轨迹。第一个虚空生物察觉到危险，转身格挡，能量武器与长枪碰撞，激起剧烈的能量冲击波。
但王玄的技巧已经进步。他在碰撞的瞬间侧身卸力，同时枪尖划过一道弧线，刺入虚空生物的能量核心。这一次，他没有直接摧毁核心，而是用查克拉侵入，尝试读取信息。
破碎的画面涌入意识：
黑暗的空间，巨大的眼睛在注视，古老的仪式，祭坛上的鲜血，穿着白袍的人影，世界地图上标记的红点...
然后是疼痛。虚空生物的核心剧烈反抗，试图反过来侵蚀王玄的意识。他果断震碎核心，虚空生物消散。
另外两个虚空生物同时攻来。王玄在水中旋转，长枪横扫，逼退它们。他注意到这些虚空生物的战斗方式有章法，像受过训练。
“你们被谁控制？”他用意识发问。
没有回答，只有更猛烈的攻击。
王玄不再留手。他展开艾瑟兰的战斗技巧，配合查克拉和长枪，三招之内解决了剩下的两个虚空生物。但在最后一个消散前，他捕捉到了一丝微弱的信息流：
“...坐标...传送...天王...”
天王。古代兵器之一。
王玄浮出水面，刚好看到强森上尉将最后一名幸存者拉上快艇。那是一个CP8的高级特工，穿着黑色制服，肩上有一道撕裂伤，但意识清醒。
“裂缝开始收缩了！”莱特喊道。
空间稳定装置超负荷运行，裂缝在能量场的压制下逐渐闭合。当最后一点光芒消失时，海面恢复了平静，只有漂浮的残骸和油污证明刚才的灾难。
快艇上，王玄检查了伤员。十五名CP8特工，只救回了七人，其中三人重伤。伊森博士正在紧急处理。
获救的高级特工盯着王玄，眼神复杂：“你是海军的人？特别研究部的？”
“王玄少尉。你是？”
“CP8，代号“猎犬”。”特工咳嗽了几声，“你们不该来这里。这是CP的管辖区。”
“现在它是海军救援区域。”强森冷冷地说，“而且看起来，你们需要帮助。”
猎犬沉默片刻，从怀中掏出一个防水袋，里面是一叠照片和笔记：“这是我们调查鬼涡海遗迹的初步报告。作为救命之恩的回报，给你们。但记住：有些真相，知道得越少越好。”
王玄接过袋子。照片上是亚特兰蒂斯遗迹的内部结构，比他从守门人那里看到的更详细，甚至包括一些他未曾探索的区域。笔记中提到了“能量核心室”、“界门控制台”和...“囚禁区”。
“囚禁区是什么？”他问。
猎犬的脸色变了：“你们不知道？遗迹深处有一个区域，囚禁着...某种东西。我们的潜水员试图进入，结果两人发疯，三人失踪。仪器记录下了声音，古老的语言，重复着同一个词：“自由”。”
自由。王玄想起守门人说过，亚特兰蒂斯遗迹可能有“囚犯”——那些在大撕裂中未能逃出，被困在时间夹缝中的存在。
“那些声音还说了什么？”
“听不清。但根据语言学家的分析，可能和古代兵器的封印有关。”猎犬压低声音，“鬼涡海的遗迹不是唯一的。伟大航路至少有七个类似地点，新世界更多。如果所有这些遗迹同时激活...”
他没说完，但意思很明显：可能引发全球性的空间灾难。
快艇返航途中，王玄翻看着照片和笔记。在一个不起眼的角落，他发现了熟悉的符号：旅者印记的简化版本，标注为“最高权限标记”。
照片下方有一行小字：“该符号在世界各地古代遗迹中均有发现，含义不明。持有此符号者，在部分遗迹中可获得特殊权限。”
王玄抚摸着胸前的印记，心中涌起复杂的情绪。亚特兰蒂斯文明似乎预见了旅者的回归，并在世界各地留下了“礼物”或“考验”。
但问题是：为什么？他们希望旅者做什么？修复界门？阻止某种灾难？还是...成为某种传承者？
回到基地时已是深夜。斯摩格上校在码头等着他们，看到伤员和资料，他的表情更加凝重。
“CP8本部已经发来正式抗议，指责我们“非法干预世界政府项目”。”斯摩格说，“但战国元帅亲自过问，事情压下来了。不过我们与CP的关系会进一步恶化。”
“值得。”王玄递上资料，“这些信息可能帮助我们理解全局。鬼涡海遗迹只是冰山一角，真正的威胁可能遍布整个世界。”
斯摩格翻看照片，突然停在一张上：那是一幅壁画，描绘着巨大的战争场面。一方是穿着亚特兰蒂斯装备的战士，另一方是...扭曲的、难以名状的黑暗生物。
壁画下方有文字。王玄能看懂一部分：“终末之战...吞噬者入侵...界门关闭...文明沉没...”
“终末之战。”斯摩格重复这个词，“你说虚空生物是侦察兵，真正的吞噬者即将到来。这幅壁画描绘的，会不会就是上次“终末之战”的场景？”
“很可能。”王玄说，“如果历史重演，我们需要准备。”
“一个月太短了。”斯摩格将烟蒂扔进海里，“我们需要更多时间，更多资源，更多...盟友。”
“盟友？”
“海军内部不是铁板一块，世界政府更是如此。”斯摩格看向王玄，“有些势力也在调查古代真相，对抗暗中的敌人。也许...是时候建立联系了。”
“比如？”
斯摩格没有回答，只是拍了拍王玄的肩膀：“先休息。明天开始，新的任务：分析这些资料，制定遗迹探索计划。至于盟友...我会处理。”
王玄回到房间时，已经疲惫不堪。但他还是强打精神，将今天获得的所有信息录入加密数据库。
当他准备睡觉时，注意到桌上有一样新东西：一个黑色的信封，没有署名，没有邮戳。
他打开信封，里面只有一张纸条，上面用优雅的字体写着：
“旅者，你的印记已经引起注意。小心CP0，他们不是你的朋友。如果你寻求古代真相，七日后，香波地群岛13号红树，镀膜工匠雷利知道一些事情。记住：信任需要时间，但背叛只需要一瞬间。”
纸条末尾，画着一个简单的图案：太阳与月亮交叠。
王玄盯着纸条，旅者印记微微发烫。
新的线索，新的邀请，新的风险。
香波地群岛，镀膜工匠雷利...这个名字他有点印象，似乎在什么地方听说过。
他将纸条烧毁，灰烬冲入马桶。
窗外，海军基地的灯光在夜色中闪烁。远方的海面上，三颗月亮排成一线，投下苍白的光辉。
在这个充满秘密和危险的世界，每一步都可能踏入陷阱，也可能接近真相。
王玄躺在床上，闭上眼睛。
七天时间，他需要准备很多事情。
香波地群岛的旅程，可能成为新的转折点。
而在那之前，他必须变得更强大，更谨慎，更...了解这个世界的规则。
梦中有古老的歌声回荡，有虚空生物的低语，有亚特兰蒂斯守门人的警告。
还有一句来自遥远世界的话语，像是佐助的声音，又像是自己的心声：
“力量不是为了征服，而是为了保护。”
王玄在梦中握紧拳头。
保护什么？
也许是那些信任他的人。
也许是那些需要帮助的人。
也许是这个正在走向未知未来的世界。
夜色深沉，黎明尚远。
但旅者的脚步，永不停歇。