夜色如墨，龙虎山后山那处僻静院落笼罩在沉寂之中。
只有屋檐下悬挂的几盏灯笼，在夜风中轻轻摇晃，投下晃动的光影。
院子里，龚庆靠在斑驳的木门边，双手插在宽大的道袍袖子里。
他微微低着头，那张清秀的脸上没有任何表情，只有一双眼睛在阴影中闪烁着复杂难明的光。
三年了。
他在这龙虎山上伪装了整整三年，从一个不起眼的小道士“小羽子”，一步步成为田晋中身边最受信任的侍奉弟子。
一千多个日日夜夜，端茶递水，擦身换药，听这位残废的老人讲述龙虎山的往事。
龚庆一直在等。
等一个机会，等一个确认，等一个能够揭开当年甲申之乱部分真相的契机。
而现在，机会来了。
屋子里传来细微的动静，那是吕良在施展明魂术——读取田晋中的记忆。
龚庆能想象出屋内的场景：吕良那双泛着蓝光的手按在田老额前，田老紧闭双眼，身体微微颤抖，数十年的记忆被一点点剥离、复制。
时间一分一秒流逝。
远处的爆炸声隐约传来，那是陆瑾和苑陶他们的战场。
更远处，雷声滚滚，乌云汇聚，那是老天师怒意的显化。龚庆知道，留给他们的时间不多了。
“吱呀——”
木门被轻轻推开。
吕良走了出来。
这个一头黄毛的少年脸色有些苍白，额角挂着细密的汗珠，那双总是带着玩世不恭笑意的眼睛里，此刻却满是疲惫和……一丝不易察觉的恐惧。
他成功了。
也失败了。
成功在于，他确实从田晋中脑海中复制出了记忆。
失败在于，田晋中的记忆太庞大了。
近百年的人生，数十年的坚守，无数的细节、情感、秘密……全都混杂在一起。吕良在仓促之间，根本无法筛选出关于甲申之乱的核心信息。
他只能囫囵吞枣般将整个记忆包复制下来，准备离开后再慢慢梳理。
“走吧！东西到手了！”
吕良压低声音，语气里带着急切。他擦了擦额头的汗，看向龚庆。
“快，趁着现在山上乱——”
话音未落，屋子里传来一声剧烈的呼喊：
“小羽子——”
那是田晋中的声音。
龚庆的身体僵住了。
插在袖子里的手，不自觉地握紧。指甲深深陷进掌心，带来刺痛感，却无法抵消心中那股突然涌起的复杂情绪。
三年。
他用了这个名字三年。田老也喊了他三年。
“小羽子，茶凉了，换一杯。”
“小羽子，今天天气不错，推我出去晒晒太阳。”
“小羽子，你今年多大了？家里还有什么人？”
“小羽子……”
一千多个日夜的朝夕相处，即使最初是伪装，是算计，是别有用心。
但人心终究是肉长的。
那些端茶递水的清晨，那些推轮椅散步的午后，那些听老人讲述往事的深夜……
一点一滴，早已在不知不觉中，浸入了某种真实的情感。
龚庆知道那是什么。
是愧疚。
是对这位可敬老人的愧疚。
吕良的脸色变了。他猛地转头看向屋子里，又回头看向龚庆，眼中闪过一丝惊慌：
“喂！你干嘛？快走吧！说不准什么时候就来人了！到时候咱们两个都要倒霉！”
他的声音压得更低，语速更快：
“老天师随时可能回来！陆瑾那边动静那么大，肯定会惊动他！再不走就——”
龚庆没有动。
他只是站在那里，背对着吕良，面对着那扇半开的木门。
门缝里透出昏黄的灯光，隐约能看到屋内床榻的轮廓，还有轮椅上那个枯瘦的身影。
“龚庆！”
吕良真的急了，他上前一步，抓住龚庆的胳膊。
“你别犯傻！咱们的任务完成了！记忆已经到手了！现在最重要的是离开这里！你——”
“嗡——”
手机震动的声音打断了他。
吕良一愣，下意识地摸了摸口袋。是他那部特制的加密手机在震动，有人发来了消息。在这个节骨眼上发消息，肯定是急事。
而龚庆深吸一口气，走了进去。
屋内陈设简单，一张木床，一张桌子，两把椅子，还有一个摆满药瓶的柜子。
昏黄的灯光下，田晋中坐在轮椅上，四肢的位置空荡荡的。
“你成功了。”
田晋中看着他，声音平静得可怕。
“成功的得到了，我守着的秘密。”
龚庆没有回答。
他走到田老面前，看着这位自己侍奉了三年的老人。
三年来的点点滴滴在脑海中翻涌——帮他翻身时的小心翼翼，听他讲故事时的专注认真，看他痛苦时的无能为力……
“为什么要这么做？”
田晋中问，声音里带着深深的疲惫。
“就为了那个秘密？就为了知道当年发生了什么？”
龚庆依旧沉默。
“你成功了。”
田晋中笑了起来，那笑容苦涩而悲凉。
“我守了一辈子，忍了一辈子，痛苦了一辈子……最后还是没守住。吕良那孩子的能力……真是厉害啊。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：
“但是小羽子——不，龚庆。你听好了：那个秘密，你们知道了又如何？甲申之乱的真相，八奇技的来历，还有怀义他……
知道了这些，对你们全性，对你们这些追求力量的人来说，真的有意义吗？”
龚庆终于开口了，声音很低：
“田老，我只是……想要一个答案。”
“答案？”
田晋中冷笑。
他枯瘦的身体微微颤抖：
“我告诉你，龚庆！那个秘密不是恩赐，是诅咒！是所有知道它的人的诅咒！怀义明白了，所以他选择了消失。
我也明白了，所以我选择了承受。而你，你们全性，你们这些自以为是的后来者……你们根本不明白自己在追寻什么！”
这番话，田晋中说得很慢，很用力。
每一个字，都像是在用尽全身力气。
他在故意激怒龚庆。
龚庆知道。
这位老人已经不想活了。
记忆被窃取，秘密泄露，一生的坚守付诸东流。对他来说，活着已经没有任何意义，甚至是一种耻辱。
所以他求死。
用最激烈的方式，激怒眼前这个全性的代掌门，让他杀了自己。
龚庆看着田晋中。
看着那双燃烧着火焰的眼睛，看着那张写满决绝的脸，看着那具残缺不堪却依旧挺直的身躯。
三年来的点点滴滴，再次涌上心头。
他想起了第一次见到田老时，老人眼中的警惕和疏离。
想起了后来逐渐熟悉后，老人偶尔流露出的温和笑意。
想起了自己假装好奇，询问龙虎山往事时，老人娓娓道来的样子。
也想起了无数个深夜，老人痛苦却依旧强撑着不睡的坚韧。
这样一个老人。
这样一个可敬的、可怜的、可悲的老人。
龚庆忽然笑了。
那笑容很复杂，有苦涩，有释然，有某种决断。
他向前走了一步。
然后，双膝一弯。
“噗通。”
龚庆跪在了地上。
这个动作让田晋中愣住了。他眼中的愤怒和决绝，瞬间被错愕取代。
“您说的对。”
龚庆抬起头，看着田晋中，声音平静而清晰。
“我明白了。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“您的命，我背了。”
话音落下的瞬间，龚庆周身的真炁开始流转。
他的右手之中不知何时出现了一枚银针。
鬼门针。
龚庆的看家本事。