京城饭店，宴会厅。
头顶的水晶吊灯大得像倒挂的松树，把每一寸大理石地面都照得反光。这地儿今晚可是龙潭虎穴，来的不是金发碧眼的洋人大使，就是肩膀上扛着金星的部队首长，再不济也是各部委的实权人物。
叶倩端着高脚杯，身上那件从法国空运回来的蕾丝洋装勒得她有些喘不过气，但她依旧挺着胸脯，像只骄傲的孔雀。
“等着看吧。”叶倩对着身边几个相熟的名媛撇了撇嘴，不敢大声编排，声音压得低低的，透着股幸灾乐祸，“听说那个乡下女人给首长夫人做了件衣裳。首长夫人也真是，这种场合，竟然敢穿个村姑做的东西，也不怕丢了咱们自己的脸面。”
旁边几个女人捂着嘴偷笑。
“就是，听说那苏曼以前是在农村喂猪的？一股子猪圈味儿还没洗干净呢，就敢往国宴上凑。”
“我看那，今晚首长夫人要是出了丑，这苏曼以后在京城可就混不下去了。”
叶倩晃了晃手里的红酒，眼底闪过一丝阴毒。她可是特意跟在外交部当翻译的表哥打了招呼，只要苏曼一露面，就找机会让她下不来台。一个乡野村姑，连ABCD都认不全的文盲，在这种全是洋文的场合，还不就是个睁眼瞎？
就在这时，宴会厅的大门被人从两边缓缓推开。
原本嘈杂的大厅安静了一瞬。
首长夫人挽着丈夫的手，迈步走了进来。
叶倩伸长了脖子，等着看那个花里胡哨的“村姑审美”。可当她看清首长夫人身上的衣服时，差点没笑出声来。
那是一件深墨绿色的长裙，款式简单到了极点，甚至连个像样的花纹都没有。在这灯红酒绿的场合里，看着跟工厂里的女工制服没什么两样，沉闷、老气，毫无亮点。
“噗……”叶倩没忍住，笑了一声，“这就是所谓的“暗绣”？我看是“抹布绣”吧？”
周围的几个名媛也跟着起哄，眼里的鄙夷都要溢出来了。
然而，变故就在下一秒发生了。
首长夫人和首长走到了大厅正中央，那里的几束镁光灯正对着主位。
当那一束强光打在首长夫人身上的瞬间。
“哐当！”
不知道是谁手里的叉子掉在了盘子上，发出刺耳的脆响。
原本那深绿如海、平平无奇的裙摆，在灯光的折射下，竟然活了！
那是光与影的魔术。
随着首长夫人的步伐移动，裙摆上的丝线因为反光角度不同，竟然浮现出了层层叠叠的图案。
那是蜿蜒万里的长城，在崇山峻岭间若隐若现，金色的丝线像是初升的朝阳洒在城墙上。
那是奔腾咆哮的黄河，波涛滚滚，甚至能让人感觉到那股子惊涛拍岸的气势。
隐针暗绣！
平时看着就是块普通的布，只有在特定的光线下，才会露出庐山真面目。
这哪里是衣服？这分明是把华夏的万里河山穿在了身上！
“我的上帝！“
一位满头金发的驻华大使夫人惊呼出声，手里的香槟差点洒在裙子上。她顾不得什么外交礼仪，提着裙摆就冲了过去。
“夫人！这……这是奇迹！”
一大群外国宾客像潮水一样围了上去，一个个眼珠子都要瞪出来了，嘴里不停地喊着“魔法”、“不可思议”。
首长夫人站在人群中央，看着那些洋人惊艳的表情，腰板挺得更直了。她这辈子出席过无数次外交场合，从来没有哪一次像今天这样，凭着一件衣服就镇住了全场。
“这可不是魔法。”首长夫人笑着拍了拍手，示意大家安静，“这是我们中国一位天才设计师，也是一位光荣的军嫂，亲手为我缝制的。她叫，苏曼。”
人群自动分开一条路。
苏曼穿着一身剪裁得体的黑色小西装，头发利落地盘在脑后，站在不起眼的角落里。听到首长夫人点名，她微微颔首，从容地走了出来。
没有怯场，没有局促。她走得稳稳当当，就像是走在自家的后花园里。
叶倩站在外围，看着光芒万丈的苏曼，嫉妒得指甲都掐进了肉里。
凭什么？一个乡下女人，凭什么能站在这种聚光灯下？
就在这时，那位大使夫人拉着首长夫人的手，一脸好奇地问了一长串问题。大概意思是问这种工艺是怎么做到的，为什么能在平面上展现出立体的动态效果，是不是用了什么特殊的化学涂料。
首长夫人虽然听得懂大意，但涉及到专业的纺织术语，她也有点拿不准。
她目光一扫，正好看见站在不远处的叶倩。
叶倩是叶家的人，表哥又在外交部挂职，首长夫人想着给她个露脸的机会，也算是提携晚辈。
“小叶啊，”首长夫人招了招手，“你是专业的，你来给大使夫人解释解释，这“隐针暗绣”和“光影折射”的原理。”
叶倩愣了一下，随即大喜过望。
机会来了！
她整理了一下裙摆，像只骄傲的公鸡一样走了过去，路过苏曼身边时，还狠狠地瞪了她一眼。那眼神分明在说：看好了，土包子，这种高端场合还得靠我们这种留过洋的！
叶倩清了清嗓子，摆出一副专业的架势。
“MrS.AaSSadOr…”叶倩开口了。
然而，下一秒，她卡壳了。
隐针暗绣怎么说？光影折射怎么说？甚至连丝绸的经纬线怎么说，她脑子里都是一片空白。她在国外也就是混了个文凭，哪接触过这些生僻的专业词汇？
“ThiSdreSSiS…verygOOdSilk.”（这裙子是……很好的丝绸。）叶倩结结巴巴地憋出一句，“Madebyhand…veryhard.”（手工做的……很难。）
大使夫人皱起了眉头，显然没听懂，也不满意这个敷衍的答案。
她追问道：“IantheteChniqUe.HOdOeSthelightChanthepattern?”（我是问技术。光线是怎么改变图案的？）
叶倩额头上冒出了一层冷汗，脸涨成了猪肝色，手舞足蹈地比划着，像个滑稽的小丑。
周围传来一阵低低的嗤笑声。
那些原本看着叶倩家世背景想巴结她的人，此刻都露出了鄙夷的神色。这就是外交部的精英？连句整话都说不利索？
首长夫人的脸色也沉了下来。这哪里是露脸，这分明是丢人现眼！
就在叶倩恨不得找个地缝钻进去的时候。
一道清冷、流利，带着纯正伦敦腔的英语，忽然出现。
“MadaallOtOeXin.”（夫人，请允许我来解释。）
苏曼走上前，不动声色地把叶倩挤到了一边。
她面对着那位大使夫人，神色淡然，就像是在给学生上课一样从容。
“这项技术涉及到将一根丝线劈成十六股……”
“通过改变针脚的密度和角度，我们利用光的折射原理来创造动态的视觉效果，就像棱镜一样。”
苏曼的声音不大，却字字清晰，专业的术语从她嘴里蹦出来，顺畅得像是母语。她不仅解释了原理，还引经据典，把这件衣服背后的文化寓意——“不到长城非好汉”、“黄河之水天上来”，翻译得信达雅俱全。
全场鸦雀无声。
所有人都傻眼了。
大使夫人听得如痴如醉，等苏曼说完，她带头鼓起了掌。
“太棒了！真是太棒了！”大使夫人激动地握住苏曼的手，“你不仅仅是个设计师，还是个诗人！”
掌声如雷鸣般响起。
苏曼站在人群中央，不卑不亢地微笑着。
而叶倩，就像是被全世界抛弃了一样，孤零零地站在圈外，脸色惨白如纸。她手里那个昂贵的玻璃酒杯，“啪”的一声被她捏碎了。红酒洒在她那件法国蕾丝裙上，像是一块丑陋的污渍。
输了。
彻彻底底地输了。
她在最引以为傲的领域，被一个她瞧不起的乡下女人，按在地上摩擦！
宴会还在继续，苏曼已经被好几个国家的商务参赞围住了。
“苏女士，这种丝绸工艺能通过您的工厂量产吗？我们法国对这种东方艺术非常感兴趣！”
“苏女士，我是美国VOgUe杂志的特约撰稿人，我想给您做个专访，标题我都想好了——东方时尚的先行者！”
名片像雪花一样塞到苏曼手里。
这一夜，苏曼这个名字，彻底在京城的顶层圈子里炸响了。她不再是那个依附于陆家的孙媳妇，她是苏曼，是能代表华夏风采的独立女性！
……
与此同时。
陆家老宅，书房。
墙上的挂钟滴答作响，空气里弥漫着沉香的味道。
陆老爷子坐在太师椅上，手里拿着听筒，听着电话那头老部下激动的汇报。
“老首长！您是没看见啊！那场面……啧啧啧！苏曼那丫头，神了！把那帮洋鬼子唬得一愣一愣的！连首长夫人都对她赞不绝口，说是给咱们国家长了脸！”
老爷子没说话，只是握着听筒的手紧了紧。
挂了电话。
老爷子转过身，看着墙上挂着的一张黑白照片。
照片里，年轻的陆婉如穿着一身军装，笑得明媚张扬。
“婉如啊……”
老爷子伸出枯瘦的手，隔着玻璃轻轻抚摸着那张脸，声音低沉得像是在叹息。
“你这孩子……生了个比你还要扎手的丫头。”
“比你狠，比你聪明，也比你……命硬。”
老爷子的目光移向窗外漆黑的夜空。
“京城这潭死水，怕是要被她搅浑了。”
“也好。”
“有些藏在阴沟里的老鼠，也该见见光了。”