看到他们脸上瞬间闪过的惊恐和犹豫，林阳才继续说道：
“敢不敢吃，怎么处理，是你们自己的事。肉，给你们，算是……安家费，或者，买命钱。”
他顿了顿，回头扫了目瞪口呆的三人一眼，眼神意味深长，带着一种掌控一切的冷漠：
“放心，跟我做事，只要听话，不会让你们家里人一直饿肚子。相反的，以后日子会好过很多，总不至于再饿肚子。”
“当然，真有需要拼命的时候，你们也得给我毫不犹豫地顶上。”
说完，他不再停留，背起空了不少的背篓，身影很快消失在巷口错综复杂的阴影里，仿佛从未出现过。
抱着那块沉甸甸、肥油油、却带着“吃过人”传闻的熊肉，马脸汉子和两个同伴面面相觑，一时竟不知该喜该悲。
怀里是能让全家度过难关的珍贵肉食，代价却是卖掉了自己和家人未来的自由与安全。
“咱们这……算是把命卖给他了？”胖子看着那块肉，喃喃道，声音里带着哭腔。
“不卖又能咋样？”瘦子长长地叹了口气，脸上满是颓丧，“真被他送到派出所，人赃俱获，拦路抢劫，判个十年八年都是轻的。”
“咱们进去了，或者挨了枪子儿，家里老人孩子咋活？”
“成分再坏了，子孙后代都抬不起头，更没法活了。”
马脸汉子感受着怀里冰冷肉块传来的重量，又想起林阳那冰冷的目光和神出鬼没的手段，猛地一咬牙，脸上露出一丝狠色和认命：
“我看……这位爷，虽然心狠手辣，是个活阎王，但……但出手也确实大方。”
“这肉……够咱们三家分分，熬过这个春荒了。”
“跟着他，说不定……说不定以后真能让家里吃上几顿饱饭，挣点活钱。”
他顿了顿，声音低沉下去。
“大不了……到时候真有事，咱们把命豁出去，拼了！反正这烂命一条，也不值钱！”
肉已经到手，散发着无法抗拒的诱惑。
退路似乎也被那“活阎王”轻描淡写地斩断。
除了跟着那位神秘而可怕的年轻人走下去，他们仿佛没有更好的选择。
而这三十多斤可能沾染过人血的熊肉，在眼下这个肉价飞天的时节，无疑是一笔巨大的财富，是一颗定心丸。
同时也是一道枷锁，让他们恐慌绝望的心里，在认命的同时，多少生出了一丝微茫的，对吃饱肚子，脱离饥饿的期望。
林阳离开那片散发着贫穷与绝望气息的棚户区，脚步不疾不徐，重新回到了相对“繁华”的县城街道。
他并不担心那三人会反悔或逃跑。
这年头，没有单位或者街道开具的介绍信，连县城都出不去，寸步难行。
住店、买车票更是想都别想。
举家搬迁，逃离故土？
那更是痴人说梦。
除非你想当流民，那下场往往比现在更惨。
用一点对他们而言是救命稻草，对自己而言不过是系统空间里九牛一毛的肉，换来三个可能派上用场，并且有家室作为人质的棋子，还能在一定程度上掌控他们。
这笔买卖在他看来很划算。
他深知这个年代，表面秩序之下隐藏着混乱，同时也孕育着巨大的机遇。
未来想要成事，黑白两道，明里暗里，都需要有自己的安排和力量。
八爷那样盘根错节的地头蛇，提供的是平台、人脉和明面上的庇护。
而这些藏在阴影里，有软肋被自己捏住的人，或许能在某些不方便八爷出面的关键时刻，起到一些意想不到的作用。
未雨绸缪，总不是坏事。
县城的石板路被来往的行人，自行车和偶尔驶过的解放牌卡车轮胎磨得光滑，甚至有些地方凹陷下去。
路边的积雪在午后的阳光下化成了黑灰色的泥水。
与煤灰、尘土混合在一起，溅得到处都是。
行人都小心地挑着稍干爽的地方下脚。
街道两旁的建筑大多低矮，灰扑扑的墙面。
偶尔能看到几栋二层的红砖小楼，那通常是供销社、邮局或者国营饭店。
高音喇叭里有时会传出带着杂音的革命歌曲或播放着新闻，声音在空旷处显得格外响亮。
林阳穿过几条这样的街道，来到了城西一片相对安静的区域，径直走向胡同深处那座八爷居住的独门小院。
院门虚掩着，留着一道缝。
林阳直接推开走了进去。
八爷正坐在屋檐下一张磨得发亮的小马扎上，身上裹着件厚厚的藏蓝色棉袍，外面还套了件旧羊皮坎肩。
他手里拿着个黄铜烟袋锅，正吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
烟雾缭绕中，他眯着眼睛，像是在打盹，又像是在沉思。
听到推门声，他抬起有些松弛的眼皮。
看到是林阳，浑浊却依旧锐利的眼睛里没有任何意外，只是微微点了点头，用烟袋锅指了指旁边亮着灯的正屋。
“八爷。”林阳招呼了一声。
“来了。”八爷吐出个浓浓的烟圈，“北江在里头等你半天了，灶上温着水，自己倒。”
林阳应了一声，掀开正屋门口那厚实的蓝色棉布门帘，一股暖意夹杂着更浓的旱烟味和一丝若有若无的茶香扑面而来。
屋里点着一盏大概十五瓦的白炽灯，光线昏黄，但比外面亮堂不少。
吴北江正坐在炕沿上，手指间夹着烟，眉头微蹙，盯着地面，似乎在想着什么心事，显得有些焦躁。
听到门帘响动，他立刻抬起头。
见到是林阳，脸上顿时露出如释重负的笑容，急忙掐灭了手里的烟，站起身大步迎上来。
“阳子！你可算来了！”
他也不废话，拉着林阳走到炕边，指着炕梢地上一个漆皮有些脱落的深棕色木箱子，语气带着几分压抑不住的兴奋：
“你要的东西我都给你弄来了！你看看，这火力，对付山里那些皮糙肉厚的大家伙，绝对够用！保证让你在山里横着走！”
林阳顺着他的手指看去。
当看清箱子里码放得整整齐齐的东西时，饶是他知道吴北江路子野，早有心理准备，嘴角也不由得微微抽搐了一下。