领队是一个名叫邵元的中年执事，高级执事级别，在监查院外勤部服役多年，经验丰富。他带着四名队员，背着全套的采集工具和检测设备，在骨塔废墟中一寸一寸地搜索着。
“队长，这边有发现。”一个年轻队员蹲在一堆碎骨旁，手里拿着一块巴掌大小的荧蓝色碎片，在午后的阳光下泛着微弱的光芒，“这块晶簇碎片还有残留能量，虽然很弱，但比之前回收的那些都要纯净。”
邵元走过去，接过碎片，翻来覆去看了看，眉头微微皱起：“确实比其他碎片纯净，但这颜色不对。正常的荧蓝色晶簇碎片在失去能量支撑后应该呈现出淡蓝色或灰白色，这块的颜色太深了，像是……”
他顿了顿，没有继续说下去。
像是什么？他心中有一个模糊的猜测，但那猜测太过荒谬，连他自己都不愿意相信。
“装进密封袋，回去后交给阵师公会分析。”他将碎片递还给队员，转身继续向前走去。
他们在骨塔废墟中搜索了大约一个时辰，回收了十几块大小不一的晶簇碎片和几段保存相对完好的骨质结构样本。一切都很顺利，顺利得让邵元心中隐隐有些不安——按照他多年的野外经验，太过顺利的任务往往意味着有什么东西被忽略了。
他的不安在傍晚时分变成了现实。
当时他们正准备收队返回，一个队员在骨塔废墟边缘的一处崩塌的凹坑中，发现了一具尸体。
那具尸体穿着一件已经破烂不堪的灰白色长袍，长袍的样式不是监查院的制服，也不是角斗场任何已知势力的服饰，而是一种更加古老、更加粗犷的剪裁方式，像是用整块兽皮简单缝合后披在身上的。尸体已经干瘪，皮肤呈现出一种不正常的蜡黄色，紧紧贴着骨骼，像是被风干了很多年。
但让邵元头皮发麻的是——那具尸体的眼窝中，镶嵌着两枚荧蓝色的晶簇。
不是死后被人为嵌入的，而是从眼窝内部向外生长出来的。晶簇的根部深深扎入眼眶的骨骼中，与颅骨融为一体，表面的纹路还在极其缓慢地脉动着，像是某种活物在沉睡中微弱地呼吸。
“这……这是什么鬼东西？”那个发现尸体的队员声音发颤，握着采集钳的手在微微发抖。
邵元蹲下身，仔细检查了那具尸体的骨骼和衣物残留。他的手指在尸体胸口的衣物上停顿了一下——那里用某种暗红色的染料画着一个复杂的符文，符文的形状像是一只睁开的眼睛，瞳孔中还有一道竖直的裂痕。
他不认识这个符文，但他本能地感觉到一种强烈的不安。
“拍照，记录坐标，然后把这具尸体整体带回角斗场。”邵元站起身，声音中带着一种不容置疑的果断，“不要触碰那两枚晶簇，不要试图剥离它们。整具尸体用密封袋装好，回程途中任何人不许私自打开。”
四名队员按照他的指令，快速而谨慎地将那具尸体装入了特制的密封袋中。整个过程没有人说话，只有密封袋的拉链声和队员们刻意压低的呼吸声在傍晚的暮色中显得格外清晰。
他们连夜赶回了角斗场。
那具尸体被直接送到了阵师公会的地下研究实验室，由阵师公会会长罗松亲自带队进行检测和分析。邵元则在返回后第一时间向监查院提交了详细的任务报告，并在报告中特别提到了那具尸体眼窝中生长的荧蓝色晶簇，以及胸口那个他从未见过的符文。
那具尸体被送入实验室的当天晚上，异变发生了。
没有人知道它具体是怎么发生的。
实验室的监控记录显示，在深夜子时三刻，那具被放置在密封检测舱中的尸体，忽然睁开了眼睛。那两枚荧蓝色的晶簇在睁开的瞬间爆发出了刺目的光芒，光芒穿透了密封舱的合金壁，穿透了实验室的防护墙，像是一道无声的脉冲波，向四周急速扩散。
脉冲波覆盖的范围并不大，大约只扩散到了阵师公会地下实验室所在的整栋建筑。但在这栋建筑中，所有接触到那股脉冲波的人，都在同一瞬间停下了手中的动作——他们的身体僵在原地，像是被某种无形的力量定住了，瞳孔中浮现出与那具尸体胸口符文一模一样的竖瞳裂痕，荧蓝色的光芒从他们的眼眶中缓缓渗出。
这个过程持续了大约十息的时间。
十息之后，那些人重新恢复了行动能力。他们的面色如常，动作流畅，看起来和之前没有任何区别。但他们的眼神已经变了——那种属于人类的情感波动，像是被什么东西从他们的灵魂中抽走了，取而代之的是一种空洞的、机械的、被某种更高意识操控的平静。
那个被密封在检测舱中的尸体，在完成脉冲波释放后，眼中的荧蓝色光芒缓缓熄灭，整个身体化作了一捧灰白色的粉末，散落在密封舱的底部。
而那些被脉冲波“感染”的人，在接下来的一段时间内，开始按照某种既定的程序行动——他们检查了实验室中的所有设备和资料，销毁了关于那具尸体的所有检测记录，然后用各种方式离开了阵师公会的建筑，分散到角斗场的各个角落。
没有人察觉到异常。
因为那些被感染的人，从外表上看，和普通人没有任何区别。他们的行为举止正常，说话条理清晰，甚至能够和同事正常交流、完成日常工作。唯一的不同是——在他们的灵魂深处，那枚竖瞳裂痕的符文已经深深烙印在了他们的意识核心中，像是一颗被埋下的种子，静静地等待着破土而出的时机。
接下来的几天，角斗场风平浪静。
林七烨每天的生活没有太大变化。清晨修炼，上午处理监查院事务，午后回家陪孩子，傍晚在院中散步，偶尔与洛笙、霜儿、蛮姬说几句话。那十名侍女也逐渐融入了府上的生活节奏，清音负责药膳调配，另外两名有修炼基础的侍女协助打理修炼室和材料储藏室，其余五人负责日常杂务。一切都在有条不紊地运转着。
但林七烨隐隐感觉到了一丝不对劲。