次仁带着麾下的番兵们，嘴里喊着不知名的号子，一个劲儿地把滚石和檑木往山下扔。
巨石裹挟着碎土，狠狠地砸入官军的前队，转瞬间便有数人被压成了肉泥。
惊慌失措的官兵们想找地方躲避，可头顶上的箭雨和脚下神出鬼没的石雷又让他们寸步难行。
不到半炷香的时间，山脚下的官道上就摆满了官兵横七竖八的尸体。
可即便山脚下已经没了活人，番兵们还在接二连三地往山下扔滚石檑木，一点也没有要停手的意思。
直到李定国朝天甩了两鞭子，番兵们才猛地回过神来，停下了手上的动作。
看着山下的官军死伤惨重，这群朗生们的心里，竟生出了一种不知名的快感。
奴隶出身的他们，原来也能杀人啊。
此时，山谷里的官兵早已成了惊弓之鸟，不少人四散奔逃。
慌乱中，又有不少溃兵又踩中了绊雷，引起一连串的爆炸。
转瞬之间，前队的官军已经是死伤惨重。
中军处的丁云翔见状大惊，他不知道贼兵到底有多少人藏在山谷里。
他只知道，自己要是再不走，这三千多人恐怕全都要交代在这里。
于是丁云翔连忙下令，让亲兵队长带人上前，把还困在雷阵里的宋宏等人，给硬生生拖了出来，狼狈地退出了河谷。
首战告捷，山头上的番兵们兴奋不已。
但一旁的李定国和余承业，却看着狼狈逃窜的官军叹了口气。
还是人手不够啊。
就凭刚才官军的乱象，要是给他们一千精兵，顺势从山头上掩杀下去，再配合后方的李自成，肯定能把这三千官军尽数留下，
现在他们只能远远地躲在山头上放箭，眼睁睁地看着官军逃出河谷。
两方人马的第一次交锋，以官军狼狈而逃画下句号。
丁云翔和刘汉儒刚出兵不久，就吃了个不大不小的闷亏。
虽然战后清点，损失的人马不算太多，但贼兵防不胜防的雷阵和突如其来的偷袭，却给所有官兵的心里蒙上了一层阴影。
不少人是丢盔弃甲，连滚带爬地才从河谷里捡回一条性命。
两方人马各自回营，得胜的一方，自然是喜气洋洋。
当李自成等人带着缴获来的兵器和物资，回到山中的营地时，山谷里传来了此起彼伏的欢呼声。
“万胜！”
等候已久的百姓和民兵们争先恐后的上前，接过战士们手里的刀枪，顺手递上了早已准备好的饭菜和姜汤。
这处位于平通河谷的营寨，是李自成早就选好的避难所。
营寨位于一处险要的山坳里，只有一条狭窄的小路可以通往外界，易守难攻。
营地之内虽然条件艰苦，但却井井有条。
番兵们享用完饭菜和姜汤，在次仁的带领下负责外围的警戒。
其他民兵则是在四周的悬崖峭壁之上，设立了数十个明哨暗哨，把整个营地护卫得如同铁桶一般。
而从各村撤离出来的百姓们，则在里正甲长的组织下分工合作。
男人负责修筑和加固营寨，女人则负责生火造饭，缝补衣物。
山洞里，堆满了从各村运来的粮食和干柴，足以支撑数千人渡过整个冬天。
虽说环境算不上太好，但每个人的脸上几乎都看不见焦虑，反而都在各自的岗位上忙得热火朝天。
而与之相反的是吃了败仗的官军。
官兵们根本不敢在路上停留，生怕贼兵又从哪个角落里冒出来，只能一路退回了后方的下岭村。
下岭村和贺铭生所在的上岭村隔得不远。
上岭村在山头，而下岭村就在山脚，两个村子之间只隔了不到十里路。
下岭村的村民早就跟着李自成撤回了河谷，只留下一座座土房。
丁云翔正好借着村子安营扎寨，准备修整一二，顺便埋锅造饭。
虽然暂时不怎么缺衣少食，但毕竟刚从鬼门关逃出来，整个官兵队伍都沉浸在恐惧和焦躁当中。
打了败仗，又死了弟兄，一些骄横惯了的明军士兵，便将心中的怨气和怒火，都迁怒到了不远处的上岭村头上。
当天晚上，一个叫钟耀的百户，便带着手下十几个士兵，闯进了村子。
“真他娘晦气！”
钟耀一脚踹开一户村民的院门，嘴里骂骂咧咧，
“老子带兵在前线拼死拼活，这帮刁民倒好，躲在后面跟没事儿人一样！”
他大手一挥，
“给老子搜！”
“吃的、喝的、值钱的，都给老子搬出来！”
“周围这几间屋子不错，正好弟兄们没地儿过夜，今晚就睡这儿了！”
听到钟耀的吩咐，官兵们欣喜若狂，当即四散开来，把躲在屋子里瑟瑟发抖的村民们全赶了出来。
随后熟练地开始翻箱倒柜，搜查财物。
村民们哪里敢招惹这群凶神恶煞的官军？
无奈之下，他们只能去找村里的主心骨贺铭生，想让他这个里正帮忙主持公道。
贺铭生听到消息，顿时气愤不已，带着村民兴师动众的就找了过去。
这厮是个十足的蠢货，他还天真的以为，官兵会和之前的贼兵一样，稍微讲点道理。
可现实却给了他当头一棒。
当贺铭生怒气冲冲的找到百户钟耀，正想上前理论一二。
可没想到话还没说几句，钟耀就不耐烦地站了起来。
啪！
一记响亮的耳光，狠狠地扇在了贺铭生的脸上，把他直接扇飞了出去。
贺铭生被这势大力沉的一耳光扇得眼冒金星，左脸肉眼可见的肿了起来。
没等他回过神来，钟耀一脚踩在了贺铭生的胸口上，往他脸上狠狠啐了一口，怒骂道：
“你算个什么东西？一个穷措大，也敢在老子面前摆谱？”
“给你脸了是吧？！”
“老子麾下的弟兄借你几间屋子暂住一晚，识相的就赶紧滚，别扰了老子的兴致！”
“再敢多说一句废话，信不信老子现在就砍了你！”
贺铭生捂着火辣辣的脸，看着眼前这个粗鄙不堪的武夫，眼中充满了难以置信的神色。
自己身为一个秀才，前些日子还和巡抚相谈甚欢，眼前丘八竟敢对他动手！
你等着，这事儿没完！
第二天一早，贺铭生骑着骡子，火急火燎的就跑到了下岭村的官军大营，想找巡抚刘汉儒告状。
可刘汉儒身为四川巡抚，哪是他一个老秀才想见就能见的？
虽然两人之前有过一面之缘，可营外值守的兵将们压根儿就不认识贺铭生。
贺铭生一口一个自己和抚台是旧识，可却还是被拦在军营外，连门都进不去。
就在他焦急万分的等待之时，终于从木栅栏的缝隙里瞧见了一个熟悉的身影。
他定睛一看，正是巡抚刘汉儒！
刘汉儒此时，正准备和手下的一众将领前往中军议事，讨论下一步该如何兴兵。
贺铭生见状，使出了吃奶的力气，朝着营地里大声呼喊：
“刘巡抚！刘抚台！”
“学生贺铭生，有要事相告”
刘汉儒正埋着头苦思冥想，思考着该怎么破开贼兵的雷阵，突然隐约间听到好像有人在叫他。
他抬头扫了一眼，但却没发现什么，抬腿便要继续往前。
可他身旁的亲兵倒是眼尖，认出了营门外的贺铭生：
“刘抚台，营门外有人，是之前在石泉县迎接咱们的那个老秀才。”
刘汉儒抬眼望去，看到贺铭生大呼小叫的样子，眉头瞬间就皱了起来。
“这人来干什么？仗还没打完呢，就想着顺杆往上爬了？”
“简直不知所谓！”
“去，把他赶走！”
亲兵点点头，准备把外面的贺铭生赶走，可不多时，他又急匆匆地跑了回来。
“抚台大人，这姓贺的说他有要紧事，想向您禀报。”
刘汉儒闻言眼前一亮，难不成这厮又探得了什么要紧的军情，比如贼兵的具体动向？
刘汉儒不敢怠慢，连忙让亲兵去把贺铭生带进来。
自己则招呼着身边的一众将领，赶紧前去中军大帐，想听听贺铭生又带来了什么新消息。
可令他万万没想到的是，贺铭生刚一走进大帐，“扑通”一声就跪了下来。
还没等刘汉儒开口，贺铭生趴在地上便开始哭诉：
“刘抚台！您可要为我上岭村的百姓做主啊！”
“昨天晚上，您手底下的兵将趁夜闯进了我上岭村，不仅四处抢掠，而且还强占民房。”
“学生本想好言相劝，可没想到.没想到他竟然不思悔改，还动手打了学生！”
帐内众将听完，面面相觑。
就这？
还以为是什么天大的事呢，无非就是抢了点财物，睡了一觉而已。
又没动刀子杀人，这个酸秀才，竟然特地跑到军营重地来告状？
而刘汉儒，更是气得差点没当场笑出声来。
老子带兵是来平叛的！不是来给你这群庶民当仆人的！
前线的官兵流血牺牲，吃你点，拿你点，又怎么了？
一个举人都不是的破秀才，真把自己当成什么大人物了？！
但贺铭生却依旧毫不自知，还跪在地上一把鼻涕一把泪地哭诉着：
“求抚台为我上岭村做主！”
“为学生做主！”
刘汉儒看着跪伏在地的贺铭生，脸上青白交加，恨不得一把掐死这个不识时务的破秀才。
这里是中军大帐，商议的是剿匪平叛的军国大事！
不是县衙的公堂，让你扯一些家长里短的破事！
尽管内心无比愤怒，但刘汉儒身为一省巡抚，好歹还是维持住了最后一丝体面。
刘汉儒看着贺铭生，淡淡回应道：
“此事我已知晓。”
“等散会后，我自当派人处罚。”
但贺铭生还是不依不饶：
“可是抚台，那帮兵将，现在还在我上岭村.”
见贺铭生还想争辩，刘汉儒终于忍不住了。
他猛地一拍桌案，怒喝道：
“没什么可是！”
“现在本官正在商议军国大事，你要是再敢多嘴，小心我以贻误军机论罪！”
“滚！”
听了这话，贺铭生彻底傻眼了。
他不敢相信，前些日子还和自己相谈甚欢的刘巡抚，今天怎么突然变了个样。
身为朝廷的“王师”，怎么能默许麾下兵将，抢掠民财呢？
一旁的参将丁云翔见他迟迟不动，也懒得废话，直接起身，一把拎起贺铭生的领口，像拎一只小鸡似的，随手将贺铭生扔出了帐外。
“赶紧滚！”
“小心老子砍了你！”
赶走了贺铭生后，刘汉儒的脸色终于好了些：
“算了，不管这蠢材，进入正题吧。”
“都说说，此次进兵失利，你们有什么想法？”
丁云翔第一个站了出来，抱拳道：
“刘抚台，川北的地势确实太过复杂。”
“贼兵提前做好了准备，以逸待劳，又在官道上铺设了雷阵。”
“我等也是一时不查，这才乱了阵脚。”
“下次进兵，定然会提前做好准备。”
“我打算让宋千户带队，领一队士卒在队伍前头排雷；大军则保持戒备，等排完雷后再跟上。”
“只要咱们保持警惕，量他贼兵也冲不进来。”
可一旁的千户宋宏却提出了自己的看法：
“丁参将，排雷倒不算什么难事。”
“可万一，我等在排雷的时候，贼兵突然从哪个犄角旮旯里钻出来，又该怎么办？”
“突然遇袭，排雷的士卒必然受惊慌乱。”
“到时候队列一散，还是会被贼兵逐个击破。”
“末将以为，贼兵最多也就只能在三合道一段铺设石雷；那地方道路狭窄，大军施展不开。”
“依我看，倒不如找些牲口在前头开路。”
“一来能减小伤亡；二来也能避免被贼兵埋伏。”
听了宋宏的法子，帐内的诸将纷纷点头称是。
如果能用牲口排雷，那就再好不过了。
毕竟他们手底下的士兵，现在就剩下两千五百多人了。
要是再被贼兵埋伏一次，恐怕兵力就会严重不足。
可刘汉儒却皱紧了眉头：
“让牲口去？那辎重粮草该怎么办？”
“咱们军中的骡马，本就不多。”
“要是再分出一部分去排雷，辎重可就没办法运走了。”
就在众人一筹莫展之际，丁云翔突然开口道：
“刘抚台，我听说那上岭村还算富庶。”
“村子里，好像有不少牲口，咱们可以先"借"来用用嘛。”
“反正现在已经入冬，牲口暂时也不用耕田犁地。”
“等剿灭了山里的贼人，再原数奉还就行了。”
刘汉儒听罢，没有过多犹豫便应了下来。
他本来是不想动上岭村的。
毕竟，当初自己带兵进入石泉县城时，是贺铭生带着上岭村的百姓，第一个来迎接官军的。
虽然没有“箪食壶浆，喜迎王师”的戏码，但也算是达到了刘汉儒的预期。
他原本的计划，是想善待上岭村的百姓，从中提拔一些人手，封他们做个小官小吏。
并以此为标杆，吸引那些投靠贼兵的百姓反正。
可今天贺铭生如此不识时务，让刘汉儒在军中丢尽了颜面。
他也不打算再给这群人什么好脸色了。
剿灭贼兵才是正事。
至于保境安民嘛，就让之后的县太爷来操心好了。
……
“军爷！军爷！这是咱家里的耕牛啊！您高抬贵手！高抬贵手啊！”
上岭村，几个村民正跪在地上，企图阻拦官兵强抢自家的牲口。
“您要是把牛都给牵走了，等来年开春，这春耕可就难了！”
可为首的百户钟耀，对跪在地上的村民却是视而不见，充耳不闻。
反倒是一个劲儿地指挥着手下的官兵，把棚子里所有的牲口，都给牵出来。
村民们见状急了，跪行两步，抱住了钟耀的小腿：
“军爷！求您了！给咱一条活路吧！”
“我等都是大明的子民，世代都是良民.”
钟耀一脸嫌弃地看着脚边的汉子，脸上充满了鄙夷与不耐。
他猛地抬起脚，狠狠地一脚踹在了那汉子的胸口上。
“滚开！”
“我等奉命征调物资剿匪，你们竟然还敢阻拦？”
“都活腻了？”
那汉子被踹得倒飞了出去，重重地摔在地上，口中喷出了一口鲜血，眼看就活不成了。
可钟耀却连看都懒得看他一眼。
官兵们随手牵走耕牛，没有丝毫犹豫，径直就去了下一家，挨家挨户的搜查。
碰到有牲口的家庭，官军就把牲口全部打包。
不论是鸡、鸭，还是骡马，大的小的，一股脑地全都带走。
没牲口的，就直接翻箱倒柜，强抢钱粮。
一时间，整个上岭村是鸡飞狗跳，哭喊声响成了一片。
抢了大半天，官军终于满载而归，一个个喜笑颜开。
没想到，这上岭村看起来毫不起眼，可油水却挺多的。
其实，上岭村也并非什么富庶之地。
这些牲口，包括骡子、耕牛什么的，其实都是江瀚军中发下去的。
当时，石泉县的掌令们，为了尽快地完成春耕和秋收，就把一些缴获来的耕牛和骡马，借给了几个村子的百姓。
让几个村子轮流使用，以提高生产效率。
可后来军情紧急，李自成带兵接手了防务后，就一门心思地转向了军事，无暇他顾。
所以，这些耕牛和骡马都留在了上岭村，被贺铭生昧着良心私自留了下来，准备当做村子里的公共资产。
可结果还没焐热两天，就被官军给强征了过去。
虽然说是要还，可见了官军今天这粗暴的举动，村里的百姓根本不抱任何希望。
他们不敢招惹官兵，于是只能堵在贺铭生的家门口，想要他给大家一个说法。
毕竟，当初可是贺铭生鼓动着大家留下来，说什么抵抗贼兵，回归朝廷的治下。
可现在，回归是回归了，但好处一点儿没见到。
反而村子屡次遭劫，大家的心里都有不小的意见。
当初虽然是在贼兵的治下，但人家从不扰民，反而还借来了种子、耕牛，以及骡马。
上岭村的村民，虽然没读过什么书，但两相对比之下，只要不是傻子都能看出来，到底是谁在为恶。
没办法，贺铭生只能硬着头皮再次前往军营里，想找刘汉儒求求情。
可当他把这些耕牛和骡马的来历，告诉刘汉儒后，刘汉儒反倒是有点被气笑了。
他猛地一拍桌案，怒喝道：
“这帮该死的贼兵，用心何其险恶！”
“他们竟然真的给百姓发好处？！”
刷新下，刚把草稿发出去了。
今天有点超出能力了，更了将近5500字，差点断了全勤。