塞拉菲娜抬起眼看向达希安。
“而秋日狩猎开始后的第二天晚上正好是运输日。
那一天想必城堡内外的守卫会因连续的宴会和狩猎而最为疲惫和松懈。”
“一个完美的机会，”
达希安立刻明白了她的意思，
“一个让瓦莱里乌斯撞见他最信任的马提亚斯正在监守自盗的完美时机。”
塞拉菲娜却只是轻声一笑。
“让瓦莱里乌斯看到背叛只会让他愤怒，先生。
愤怒可以被平息，利益也可以被分割。
但如果，让他看到的是死亡的威胁呢？”
达希安的眉头皱了起来。
塞拉菲娜从怀中取出一个小小的水晶瓶，里面盛着几滴琥珀色的液体。
“我的一位“朋友”，擅长制作一些……有趣的药剂。
这一瓶少量服用会在短时间内让人的皮肤出现类似衰老的褶皱与斑点，但对健康无害。
不过对于一个本就疑心重重的人而言，这足以让他联想到最可怕的事情。”
“你是想……”
“是的。”
塞拉菲娜迎着他的目光：
“一张用马提亚斯的口吻写下的“待老家伙身体衰败后，即可动手”，再配上这个小小的“恶作剧”。”
“如此一来，”
塞拉菲娜的脸上绽放出微笑，
“马提亚斯就不再是一个贪婪的背叛者。
到那时瓦莱里乌斯的反应将不再是权衡利弊的愤怒，而是为了自保而降下的雷霆之怒。”
达希安看着她，好奇地问道：
“你的这位“朋友”，听起来她的技艺可不像是圣光的恩典。”
“圣光普照大地，但总有一些角落，是阳光无法触及的。”
塞拉菲娜答非所问，将那个小瓶递给了他，
“在那里，生长着一些截然不同的“果实”。
现在，告诉我，合作者，你觉得我的计划如何？”
达希安结果那瓶在彩色窗格光线下折射出危险光芒的药剂。
这女人不是盟友。
她是一把淬了剧毒的双刃剑，既能刺向敌人也能毫不犹豫地反噬。
但他喜欢这个计划。
它足够狠毒，也足够高效。
“一个完美的计划，”
达希安平静地说道，
“足以将瓦莱里乌斯所有的理智都燃烧殆尽。
你的部分无懈可击，塞拉菲娜。
现在，请允许我去完成我的部分。”
他将水晶瓶小心地收进怀中。
“我需要一些时间来准备，在狩猎开始之前我会再来找你，敲定最后的细节。”
“我等你的消息。”
塞拉菲娜重新露出了微笑，轻轻拉开了祈祷室的门。
达希安跟在她身后，也重新变回了那位谦和有礼的学者。
教堂内那几位女仆依旧在窃窃私语，看到他们二人一前一后地走出来，立刻噤声投来好奇的目光。
“愿圣光指引您的道路，伊莱恩先生，”
塞拉菲娜在教堂门口停下脚步，对他微微欠身。
“也愿您的祷告得到回应，修女阁下。”
走出教堂，接近正午的阳光让达希安微微眯起了眼。
塞拉菲娜已经准备好了剧毒与动机，而他则需要为瓦莱里乌斯搭建一个能让他亲眼目睹这一切的舞台。
他需要伊莉丝的资源。
达希安不再耽搁，径直向着典籍馆的方向走去。
推开那扇雕刻着荆棘与书卷的橡木大门，一股熟悉的纸张与尘埃的气味扑面而来。
典籍馆内一如既往地安静，高耸的书架如同一座沉默的迷宫。
一个看起来不过十六七岁的年轻仆人正站在梯子上，用一块湿布小心翼翼地擦拭着高处的书架。
达希安走了过去装作在书架上寻找着什么。
“日安，我听说这里有一本关于初代领主狩猎逸闻的孤本，
你知道它在哪儿吗？”
年轻的仆人闻言立刻从梯子上爬了下来，对着达希安恭敬地行了一礼。
“午安，伊莱恩先生。请恕我愚钝，我……我从未听说过有这样一本书。”
“是吗？那可真是遗憾。”
达希安转过身，静静地看着眼前的年轻人。
他看起来沉稳机灵，一双眼睛里透着远超同龄人的沉稳。
“或许是我记错了，
又或许，只是因为……荆棘鸟需要修剪翅膀了。”
年轻仆人闻言眼神微微一凝，但脸上那份恭敬的神色没有任何变化，仿佛刚才那句话只是寻常的问候。
“我明白了，先生。
请您稍候。”
年轻仆人没有多问一句，只是再次躬身行礼便将手中的湿布放回木桶，转身快步走出了典籍馆，身影很快便消失在达希安的视线里。
没过多久，一阵沉稳的脚步声便在空旷的典籍馆内响起。
达希安转过身，看到了管家亚拉里克那张毫无波澜的脸。
“伊莱恩先生。”
亚拉里克微微欠身。
“女伯爵阁下愿意见您，请随我来。”
达希安点点头跟在他身后。
这一次，亚拉里克没有带他去那个如同战争议事厅的书房，而是将他引向了主堡另一侧一间阳光充足的房间。
这里似乎是女伯爵私人的起居室，巨大的落地窗正对着内庭花园，房间里没有过多的奢华装饰，却处处透着一种优雅与舒适。
伊莉丝显然没有去黑木大厅与那些贵族们一同用餐。
“坐。”
伊莉丝抬了抬下巴，示意达希安在她对面坐下。
她没有多余的话语，甚至没有与达希安交谈的意思。
达希安也不在意，他现在满心想的都是玛莎夫人的手艺，不知道献给领主的和他日常吃的有何不同？
他从善如流地在客位上坐下，安静地等待着他那份迟来的午餐。
然而，当亚拉里克将第一道菜的银质餐盖揭开时，达希安脸上的期待瞬间凝固了。
餐盘里盛着一份看起来非常……健康的沙拉，几片翠绿的生菜叶子上点缀着几颗红色的浆果，淋着一层透明的酱汁。
紧接着，第二道菜被端了上来。
一碗用蘑菇和不知名根茎熬煮的浓汤，旁边是一小份用不知名豆子磨成的糊状物。
没了。
达希安震惊地看着眼前这盘“午餐”，脑海中一片空白。
素食？
这个世界竟然……有素食者？
这简直比他发现矮人真实存在还要离谱！
在这个食物匮乏连贵族都以大口吃肉为荣的世界里，竟然有人会主动选择吃草？
他感觉自己的灵魂，连同那本尚未动笔的《论神圣的餐桌》，都一同被这份沙拉无情地埋葬了。
达希安的目光不受控制地扫过伊莉丝那被衣服紧紧包裹的身段。
那纤细的腰肢、窈窕的曲线，以及那布料下隐藏着的惊人力量……
这怎么可能是一个只吃蔬菜的人能拥有的？
难道她的力量也和塞拉菲娜一样，是靠圣光充电的？
“怎么？”
伊莉丝抬起那双碧色的眼眸，饶有兴致地看着他，
“不合你的胃口吗，伊莱恩先生？”
达希安的心在滴血。
他用尽全身的力气，才控制住自己没有当场猛男落泪。
他拿起餐具，脸上挤出一个堪称英勇就义的悲壮微笑。
“不，怎么会，阁下。”
达希安艰难地开口，虽然这声音在他看来像是在告别这个异世界。
“这份餐点……充满了自然的芬芳。
我能感觉到我的灵魂正在被它涤净，想必很快就能回归圣光的怀抱了。”
达希安决定，如果自己能活过今天，那本《论神圣的餐桌》必须立刻动笔！
他闭上眼，认命地将一小片菜叶送入口中，准备迎接那索然无味的审判。
然而，就在此时对面传来一声极力压抑却最终还是没能忍住的轻笑。
达希安睁开眼，看到女伯爵正用手帕抵住嘴角，那双碧色眼眸里此刻盛满了戏谑的笑意，像融化的春水让她整个人都生动了起来。
达希安：？
“亚拉里克，”
伊莉丝终于忍不住笑出了声，
“看来我们的学者先生，还没准备好过上这种清心寡愈的生活。”
她放下手帕，眼中闪烁着恶作剧得逞的光芒。
“把另一部分端上来吧。
我可不能让我最重要的资产因为营养不良而无法完成他的“研究”了。”
亚拉里克那张万年不变的冰山脸上，似乎也闪过了一丝极淡的笑意。
片刻后，亚拉里克再次推着餐车走了进来。
这一次，浓郁的烤肉香气瞬间充满了整个房间。
一大块烤得滋滋冒油的鹿腿，淋着浓郁酱汁的禽鸟，以及一整篮达希安最爱的、还冒着热气的松软白面包，被一一摆上了餐桌。
那霸道的香气，瞬间将达希安从“吃草”的绝望中拯救了出来。