休沐三日转瞬即过，翰林院的大门再度敞开，官员们陆续走入，只是每个人脸上的神色也多是慵懒的，三三两两凑在一起，低声交换着节里的趣闻、家宴的琐碎，或是抱怨舟车劳顿的疲惫。空气里也弥漫着一种心照不宣的懈怠，氛围很像是王明远记忆中前世长假后每个打工人的状态。
王明远与陈香、常善德三人，依旧准时到了澄心斋。节前他们合力编纂的那本《水利实录及水泥应用疏要》手稿，已整齐码放在案头。
“总算是整理完了，今日可以先行提交了。”常善德长舒一口气，小心翼翼地将最后一张绘有堤坝结构细部的图纸理齐，脸上带着完成一件大事后的轻松，“就等上头说的那个新衙署落定，咱们这东西就能开始执行了。”
这其中图纸部分工作量最大，显然是常善德又为了这次任务“加班”了，王明远原本是想帮着一起，但是还是被他拒绝了。
王明远也面带感慨，呷了口茶说道：“有劳常兄了，罗乾罗大人派人今日一早递话进来，此物让咱们先行提交，筹建"物料清吏司"的章程节前御前已经批复，确立就是这两日的事。”
这《疏要》结合了北直隶的实践经验，为水泥的大规模应用开了个头，立了个框架，就待呈上后看新衙署接下来如何安排。就在他正想着此事若有下一步安排，如何接着机会帮常善德运作调职工部的事情，却听得澄心斋门外传来一阵略显急促的脚步声。
翰林院本是清贵之地，等闲少有人大声喧哗或快步行走。这脚步声由远及近，竟似直冲他们这偏隅而来。
三人都有些诧异，抬头望去。只见一名穿着内监服饰、面白无须的中年人，已出现在衙署门口，目光一扫，便落在了王明远身上，脸上堆起职业化的笑容，尖细着嗓子开口：“这位可是翰林院侍读王明远王大人？”
王明远心中微凛，起身拱手：“正是下官。不知公公有何见教？”
那内监上前一步，从袖中取出一份文书，双手递过，声音不高却足够清晰：“王大人，您的侍读差事下来了。陛下亲口吩咐，着您每旬逢三、六、九日，未时正刻起，至文华殿东阁为五殿下、六殿下、七殿下、八殿下授课一个时辰。这是翰林院下发的侍读腰牌和课程单子，您收好了。”
“文华殿？授课？”王明远接过文书和一块沉甸甸的檀木腰牌，入手微凉，心中却是愕然。
他原以为这新晋的正六品侍读就是个名头，挂个职，领份俸禄，毕竟翰林院里侍读学士、侍讲学士还有好几位，都是五品官，怎么轮也难轮到他这个新人去给皇子们讲课。却没想到，差事这么快就落到实处，而且还是去文华殿这等地方！
更让他诧异的是，课程单子中的授课内容——算学。
他自己于算学一道确有天赋，前世根基加上今生钻研，自信不输当世任何人。但真知道他在这上面有真才实学的，怕只有已致仕的周老太傅那一系的门生故旧。
周老太傅当年在岳麓书院时收他为记名弟子，自己也曾多次教授他算学疑难，近年朝廷对于算学一道的看重也有目共睹，其中定然也有他们的推动所致。
难道这是周老太傅的暗中关照，为他争取的机会？
可这内监明明说是“陛下亲口吩咐”，是陛下从周老太傅处得知？还是……通过其他渠道？比如靖安司无孔不入的背景调查？
天子脚下，果真没有秘密可言。
只是这背后意味着什么？是单纯的因材施教，还是另有深意？
一时间，种种念头掠过脑海，但面上却不敢有丝毫迟疑。王明远收敛心神，恭敬地接过腰牌和文书，肃然道：“臣蒙陛下隆恩，得以侍讲经筵，必当恪尽职守，悉心教导，不敢有负圣托。”
内监笑了笑，似乎对王明远的反应很满意，又交代了几句诸如“莫要误了时辰”、“殿下们尊贵，需谨言慎行”之类的套话，便转身离去。
内监一走，澄心斋内安静了一瞬。
陈香放下手中书册，看了王明远一眼，眼神里透着了然：“文华殿授课，非同小可。”他话不多，但意思明确，这既是机遇，也是考验，步步都得小心。
常善德则是一脸替王明远高兴又带着点担忧：“明远兄，这是陛下信重啊！给皇子讲课，天大的体面！只是……那几位殿下，听闻性情各异，你可得多加留意。”
王明远深吸一口气，将腰牌和文书仔细收好。他明白两人的意思，天家之事，沾上便是是非。但事已至此，由不得他退缩。他看了看时辰，已是巳时末刻，未时正刻上课，时间已然不多。
“是福不是祸，是祸躲不过。”王明远笑了笑，尽量让语气轻松些，“我先去准备一下，下午这头一遭课，总不能砸了招牌。”
他谢过陈香和常善德的关心，回到自己的书案前，摊开纸笔。好在授课内容是他极熟悉的算学，倒不需临时抱佛脚。
午饭后，王明远整理了下官袍，持着新领的腰牌，提前小半个时辰便出了翰林院，乘马车往东华门方向行去。这是他第一次以“讲师”的身份踏入宫禁，心情与之前觐见时又自不同。
通过层层查验，由内侍引着，穿过重重宫阙，来到文华殿东庑暂歇等候。文华殿是皇子们平日读书习字之所，布置得清雅肃静，书卷气息浓郁，但空气中弥漫着一种无形的拘谨和压抑。侍立的太监皆低眉顺眼，脚步轻盈得几乎听不见声音。
他在阁内静候，心中不免又将几位皇子的情况过了一遍。这些信息，多半来自师兄崔琰，师母出身京城望族，对宫廷内外消息灵通，加上崔琰本人如今在国子监风生水起，结交广泛，倒是让王明远对京城乃至宫闱的局势有了远超普通翰林的认识。
二皇子素得圣心，虽已封王，却仍特许留京，担着要紧的差事，是诸位皇子中除太子外最显赫的一位。
四皇子则已早早就藩，远离京师，听说性子淡泊，甚是低调，在京中几乎没什么声息。
五皇子，母妃位份不高，性子据说憨厚，甚至有些愚钝，在诸位皇子中并不出众，明年便该出宫开府，封王就藩。
六皇子，母妃是当今圣上最为宠信的皇贵妃，协理六宫，地位尊崇。这位皇子年纪与五皇子相仿，体态……据传颇为富态，性情看似随和。
王明远想起师兄崔琰某次酒后略带戏谑的评价：“六殿下啊，见人三分笑，一团和气，那模样……啧，跟你家虎妞找的那个胖女婿倒有几分连相。”当即王明远便想起来，之前在望月楼前见到的那位殿下，想来便是六皇子了。
七皇子、八皇子年纪尚小，一个九岁，一个八岁，皆是宫中高位妃嫔所出，尤其是七皇子，与二皇子乃一母同胞，身份更为矜贵。
至于三皇子，早年夭折。其中三皇子与太子同出元后，据说三皇子夭折后，元后伤心过度，不久也薨逝了。此后中宫虚位多年，皇贵妃虽掌宫权，却非皇后。这其中牵扯的旧事，师兄崔琰当时语焉不详，只暗示水极深，嘱他莫要轻易打听，王明远自然懂得轻重。