杨玄摆摆手，先是将目光落在女儿身上，上下打量一番，眼中满意之色一闪而过。
随即，他嘴角微微上扬，露出温和的笑意：
“玉嬛舟车劳顿，先让她下去歇息。今晚设家宴，给玉嬛接风。”
这话一出。
众人知道父女有话要说，便识趣地纷纷告退。
不多时。
方才还热闹的正厅便安静下来，只余下杨玄与杨玉嬛。
杨玉嬛面上一直维持的那抹恰到好处的浅笑，在众人退尽后悄然敛去。
她莲步轻移，上前一步，微微仰起脸，声音放得极轻，如春夜的低语：
“父亲，女儿有些事，需与父亲单独禀报。”
杨玄点头，脸上的温和瞬间被一层凝重取代，沉声道：“巧了，为父也有事要问你。”
“走，去书房。”
一会后。
父女二人走进书房，将门关上了。
杨玄并未如往常般踱回书案后面，而是径直走到窗边的棋桌旁，撩袍坐下。
桌上，一副残局静静地铺陈着，黑白棋子犬牙交错，厮杀正酣，正是数月前他与杨玉嬛未竟的那盘棋局。
杨玉嬛款款落座于父亲对面，伸出纤纤素手，从棋罐中拈起一枚圆润冰凉的黑色玉石棋子。
棋子在她指间灵活地翻转，折射出幽深的光泽，却始终悬而未落。
“父亲眉间有忧色，可是因为昨晚楚奕遇袭一事？”
杨玄叹了口气，将柳普之事简明扼要说了一遍。
从柳浩劫持楚奕，到柳普认罪下狱、陈炳与太监李全的冲突，无一遗漏。
他叙述得条理分明，看似平静无波，但杨玉嬛却能从那平淡的语调下，捕捉到每一个转折间暗藏的惊涛骇浪与杀机四伏。
“柳相……就这么认了？”
她轻声问，指尖停顿，那枚黑子凝固在半空中，如同她此刻心中的疑惑。
“是啊，亲口认罪，在场所有人都听见了，做不得假。”
杨玄面色沉郁如墨，目光从棋局移开，灼灼地锁定女儿。
“此事……你怎么看？”
杨玉嬛沉默下来。
她缓缓将指尖的黑子放回棋罐边沿，玉石相触，发出“嗒”的一声轻响，在寂静中格外清晰。
转而，她端起手边的青瓷茶盏。
茶是刚沏的明前龙井，热气氤氲，模糊了她秀美的眉眼。
“父亲。”
她缓缓开口，声音依旧轻柔，却透着一股与她年龄不符的冷静。
“柳浩劫持楚奕，此事谋划粗陋，漏洞百出，绝非柳相手笔。”
“柳相为相二十余载，门生故吏遍布朝野，其谋略之深，手段之精，朝中罕有匹敌。”
“若他当真要对楚奕动手，绝不会选用这等拙劣粗暴、痕迹昭彰、且极易将整个柳氏家族拖入万劫不复之地的愚蠢手段。”
杨玄深深地点了点头，放在膝上的手掌无意识地收拢：
“为父也如此想，可柳普为何要认？这岂不是坐实了罪名？”
“因为他不得不认。”
杨玉嬛抬起眼睫，氤氲的水汽后，那双眸子亮得惊人。
“楚奕遇劫，陛下雷霆震怒，南衙军倾巢而出，搜山检海，闹得京城内外鸡犬不宁，满城风雨。”
“如此大的风波，朝廷需要一个"罪魁祸首"来平息圣怒，给惶惶不安的朝野上下一个明确的交代。”
“柳浩已死，死无对证，柳普便是现成的、最醒目的靶子。”
她略作停顿，啜了一小口温热的茶水，润了润唇，继续条分缕析，字字清晰：
“柳相若咬紧牙关，抵死不肯认罪，以陛下当前盛怒之下的心性，只会下令更严苛、更彻底的追查。”
“到时牵连必定更广，蛛丝马迹都会被无限放大。”
“可偏偏，柳浩这个祸根是柳家嫡系子弟，血脉相连，无论如何都无法将柳氏一族从中彻底撇清。”
“一查到底的结果，极可能将整个柳氏阖族都拖入这滩致命的泥沼，再无翻身之日。”
“他此刻认罪，是断尾求生——以己身性命为代价，换取家族一个喘息、斡旋、或许还能保全根基的机会。”
杨玄听罢，不由自主地倒吸了一口凉气：“你是说……柳普是自愿顶罪？”
“未必自愿，但一定是权衡之后最无奈、也最明智的选择。”
杨玉嬛垂下眼睫，看着杯中沉浮的茶叶。
“只是女儿不解……以柳相的老谋深算，怎会让自己陷入这等绝境？”
“那柳浩又怎会突然与那纳兰千泷搅在一起，白白给了楚奕跟陛下发难的机会，不应该啊。”
杨玄沉声道：“玉嬛，为父已经派人去调查了。”
“但南山传回来的消息是楚奕也受了重伤，最近一段时间不会上朝，只是不知道他到底伤的多重？”
杨玉嬛的眼神瞬间变得极为复杂，一丝难以言喻的情绪飞快地掠过。
“父亲，女儿尚有一事，未来得及禀报。”
“昨夜南衙军搜至南山，是女儿带着林昭雪将军找到了楚奕，那时候楚奕的确受了重伤，但具体情况女儿不清楚。”
“那时，林将军临走时曾言，待楚奕伤势稍愈，会择日亲至杨府，拜访女儿。”
杨玄闻言，身体猛地一僵，眼中精光爆闪。
短暂的惊愕过后，他才长长吐出一口浊气，紧绷的肩线松弛了些许。
“玉嬛，你这件事做的很好。”
“楚奕若是死在南山，你刚巧也在那边，纵然你与此事毫无干系，也必会被卷入漩涡中心。”
“到时候，会引来无穷无尽的猜忌与麻烦，泼天的脏水会避无可避地泼向杨氏！”
他手指用力按住冰凉的棋桌边缘，指节微微泛白，声音斩钉截铁：
“至于林昭雪，她若是真来府上拜访，倒不失为一个契机。”
“我们正好借此机会，好好与这位林将军接触一番，探一探她们那对"贤伉俪"的虚实深浅，看看他们葫芦里，究竟卖的什么药。”
“如今这局势，当真是多事之秋啊，山雨欲来风满楼。”
“玉嬛，依你之见，我杨氏当如何应对？”
应对什么？
自然是应对楚奕这条突然崛起、且已咬死柳氏的恶狼，应对朝堂上即将重新洗牌的局面，应对杨家未来十年、甚至二十年的兴衰。
杨玉嬛垂下眼帘，
目光在那盘象征着天下大势的残局上游移。
黑白棋子依然胶着，杀机四伏，每一步都可能引动雷霆万钧。