“我不是再往前一步。”
“我是——”
话没说完，人已撞破通风板。
木屑飞溅的瞬间，陈无咎右手一甩，匕首脱手而出，直奔灰袍人后心。那人身形未动，可肩头微不可察地一偏，匕首擦着脊骨掠过，钉进帐后木桩，刀柄嗡嗡直颤。
灰袍人缓缓转身，骨面具下传来一声轻笑：“疼成这样还敢动手？你这身子，怕是连站都站不稳。”
陈无咎没理他，翻身落地，左脚刚沾地，膝盖就是一软。旧伤炸开，像是有人拿凿子在骨头缝里刨。他咬牙撑住，拔刀出鞘，寒光横扫腰际。
刀快，对方更快。
灰袍人侧身抬肘，灵劲外放，“砰”地一声震在陈无咎刀面，整条右臂发麻，虎口裂开，血顺着刀脊往下淌。紧跟着一脚踹来，正中胸口，他整个人倒飞出去，砸翻火堆，火星四溅，滚烫的炭块贴着脸飞过。
他趴在地上，咳出一口血沫。
完了？刚冲进来就被人当沙包踢？
不，还没完。
他右手死死攥着刀柄，指节泛白。脑子里忽然蹦出四个字：杀念即路。
不是保命，不是逃跑，不是算计。
是杀。
必须杀。
眼前闪过北疆风雪里那些冻僵的尸体，陈家军老兵断掉的手指，还有昨夜听见的那句“取其忠烈怨气，为引魂灯点火”。这些人守边十几年，最后却要被当成祭品烧了？
不行。
绝不答应。
他猛地抬头，眼神变了。不再是试探，不再是犹豫，更不是伪装纨绔时的浮滑笑意。那是一双见过无数尸体、亲手送走成百亡魂的眼睛，冷得能结出冰碴。
胸口突然一烫。
不是令牌，是里面更深的地方，像是有座沉睡已久的塔，被这一眼纯粹的杀意点着了引信。
轰——
一股热流从丹田炸开，顺经脉狂涌四肢。他浑身肌肉绷紧，皮肤下青筋暴起，像有蛇在皮肉里爬。空气仿佛凝固，连火堆噼啪声都听不见了。
灰袍人终于动容。
他后退半步，低喝：“你体内……有什么东西醒了？”
陈无咎没答。
他缓缓站起，左臂垂着，骨头十有八九断了，可右手握刀的姿势比任何时候都稳。黑雾从他周身渗出，不是烟，也不是气，而是一种让人头皮发麻的压迫感。地面草皮以他为中心，寸寸枯黄，焦黑，化为粉末。
灰袍人抬起手，掌心浮现一团墨绿火焰，阴风骤起。
“不管你练了什么邪功，今日——”
话没说完，陈无咎动了。
一步踏出，地面裂开蛛网状纹路。速度远超刚才数倍，几乎残影连连。刀光一闪，劈向对方脖颈。
灰袍人仓促举臂格挡，护体灵光“咔”地炸碎，右小臂皮肉崩裂，鲜血飙出三尺高。他闷哼一声，踉跄后退，第一次露出惊骇之色。
“你……你竟真能唤醒它？！”
陈无咎不答，第二刀已至。
横斩、上撩、回旋劈，三刀连环，一刀比一刀狠，一刀比一刀快。灰袍人接连后退，袖袍撕裂，肩头再添一道深可见骨的伤口。他怒吼一声，双掌合十，墨绿火焰暴涨，化作一面符盾挡在身前。
“当——！”
刀劈在符盾上，火星四溅。
陈无咎手腕一震，虎口再次裂开，可他反而笑了。
笑得像个疯子。
“你说祭坛将醒？”他声音嘶哑，“它早就醒了。只是等一个——够狠的人。”
话音落，第三波杀意炸开。
黑雾如潮水般翻滚，缠绕刀身，竟让整把刀染上暗金纹路。他双手握柄，高高跃起，刀锋自上而下，狠狠劈落。
“给我——碎！！”
符盾应声而裂，余势不减，刀尖直抵灰袍人咽喉。
布料割裂，皮肤绽开一丝血线。
灰袍人僵在原地，连呼吸都不敢重。
陈无咎盯着他，一字一句：“现在，轮到我问你了。”
“谁派你来的？”
“北岭烽燧的黑粉是谁撒的？”
“捷报去哪了？”
灰袍人沉默。
陈无咎冷笑，刀尖往前递了半分，血珠滚落。
“你不答，我就当你全认了。那我不介意——先剁你一只手，再问一遍。”
灰袍人终于开口，声音发紧：“你可知……杀我之后，整个归冥宗都会盯上你？南疆巫族、海外海族、四大家族……他们都在找你这种人。”
“找我这种人？”陈无咎挑眉，“什么意思？”
“杀神祭坛宿主，万年不出一个。”灰袍人缓缓道，“你们天生嗜杀，觉醒越早，死得越快。上一个，在十二岁就被活活反噬，爆体而亡。”
陈无咎眯眼：“所以你们在等？等我自爆？”
“不是等。”灰袍人嘴角扯出一抹笑，“是引。我们放出消息，设局，就是为了钓你这种蠢货上钩。你以为你在查我们？其实——你一直在我们画的圈里走。”
陈无咎眼神一冷。
原来如此。
北岭线索太顺，黑市摊主故意刁难，连那个写“别去”的树叶，恐怕都是饵。
他被人当猴耍了三天。
但他不在乎。
他缓缓吐出一口气，刀尖又压下一厘：“你说这么多，是想吓我？还是……拖延时间？”
灰袍人不语。
远处，脚步声响起。
由远及近，至少十几人，正朝主帐包围而来。
陈无咎耳朵一动，听出是蛮族巡逻队的皮靴节奏。他们被惊动了。
他低头看着灰袍人，忽然笑了：“你知道最可笑的是什么吗？”
“你费尽心机设局，以为我是个猎物。”
“可从我撞破通风板那一刻起——”
“你才是我的饵。”
话音未落，他左手猛地抬起，尽管断骨刺肉，仍一把掐住对方喉咙，将人提离地面。
“现在，告诉我一件事。”
“你们今晚交接的"幽骨匣"，装的是什么？”
灰袍人脸色涨红，挣扎着不开口。
陈无咎五指收紧：“不说？”
“那就——”
他正要发力，忽觉胸口一滞。
那股沸腾的杀意，开始往回收。像是猛兽打了个盹，力量迅速流失。黑雾变淡，刀身金纹褪去，四肢发虚，冷汗瞬间浸透后背。
反噬来了。
激活祭坛消耗太大，他撑不了太久。
他咬牙，死死盯着灰袍人：“最后一次机会。”
灰袍人喘着气，嘴角却勾起：“你撑不住三息了……等他们来了，你会比我惨十倍。”
陈无咎盯着他，眼神越来越冷。
脚步声越来越近。
他忽然松手，将人甩在地上。
转身，弯腰，从火堆里抽出一根燃烧的粗木。
然后，一脚踩上灰袍人胸膛，把烧红的木头，缓缓抵向他眼睛。
“我数三下。”他声音平静，“三。”
灰袍人瞳孔收缩。
“二。”
木头逼近半寸，热浪灼得眼皮发痛。
“一。”
“我说！”他终于崩溃，“匣子里是——”
陈无咎停下动作，低头看他。
“是——”